第二卷 英雄出少年 第五十二章 餘燼猶戲命（二）
鋼刀迎面斬落，面具人輕巧後退，另一人已攔腰截殺。
四人出生入死十幾年，彼此之間配合嫻熟，宛如一人。前一人出手，后一人便知其意，堪堪封死面具人的後路。只見得橫斬出刀，面具人避無可避，被那一刀劈中。
出刀之人手上一輕，明明眼見這一刀砍在實處，卻沒有傳來應有的反饋。全力一刀揮空，險些脫臼。再看那面具人，已化作一團血霧，猖狂大笑遠遠傳來，終於還是被他逃脫。
四名護衛相視一眼，也不浪費片刻時間去悔恨懊惱，直直衝入票號。在那裏，還有幾名搜刮財物的匪人，需要捉拿回去，交給餘力審問。
高小姐無措的看着眼前發生的這一切，口中依然輕聲呼喚著：「爹爹，爹爹……」
家的溫暖一直都在，只是她這幾日方有所覺，正想要重頭來過，好好生活，可是那個僅她自己所知，最愛她的人，就在眼前毀滅。
她不敢相信，心中仍有一絲僥倖，半晌之後，跌跌撞撞向著未散的煙塵奔去，卻在途中踩上一物，向前傾倒。
回眸望去，僅是一塊木牌，手藝拙劣，上面寫着一個人的名字。
高小姐想起來，這塊木牌，好像是方才那個面具人在閃躲中落下的，可是為何，四名經驗豐富的江湖老手，未曾發現呢……
來不及思索，將其納入懷中，再起身奔入票號。
那幾個戴着面具的毛賊已被四護衛制服，捆綁押解，打算送入余府。至於票號這邊，自有專人收尾，那四人的武藝，從來都不是救死扶傷用的。
高小姐進門便見滿地殘骸，支離破碎。巡視一周，很快找到奄奄一息的高老爺，靠着牆艱難的喘息。
「爹爹還沒死。」這個念頭在高小姐腦海里一閃而過，緊繃的神經也鬆了半截，她連忙跑到高老爺身邊，哽咽呼喚：「爹爹，爹爹……」
高老爺緩緩睜開雙眼，見是自家閨女兒，艱難露出一個慈祥的笑容：「子寒呀，你沒事就好……」
「爹爹，爹爹……」高子寒只是無助的呼喊著，她不通醫術，也不通武藝。她什麼都不懂，這個時候，除了哭，什麼都不會。
高老爺滿是血跡和黑灰的手緩慢而吃力的抬起，他能感覺到自己五臟六腑全都碎裂，每一次呼吸，都是刻骨銘心的疼，更不用說，這個抬手的動作。
可他還是咬牙堅持，將手抬了起來，拂過高子寒臉上的淚珠，留下一道漆黑的血跡。
「子寒，不要哭了，以後再哭，沒人哄你，沒人給你買桂花糕……」
聽着高老爺宛如遺言一般的話語，高子寒愈加淚如泉湧，嚎啕大哭。
高老爺了解自己這個女兒，當他睜眼，第一眼看到是她時，就明白自己死期到了。或許換了任何人，就算是店中小二，至少也會抓緊時間去找位郎中來。
可是眼前是他的女兒，他最了解的女兒，所以他知道，自己死定了。
可他還不能祥和的死去，因為這個女兒哭了。無論多重要的事，在女兒哭的時候，就要先哄她。這是這些年，二人相處下來的經驗，也是結論。
所以此刻，高老爺已經完全不去想，如何自救。他只是艱難而溫柔的撫摸著女兒的臉龐，說着一些寵溺的話，來哄她，希望她不要再哭了。
只是隱隱約約間，高老爺心中，產生了一絲期待，一絲對死的期待。他腦海中有個聲音在問自己，是不是快要解脫了。
是啊，要解脫了。自己這一生，的確沒有什麼值得留戀的事。他曾經有一位好妻子，他很愛她。縱然年少清貧，二人相濡以沫，也自得快活。她是他活着的動力，財富名望，曾經高老爺很喜歡，但是真正得到以後，又覺得無所謂了。不過是能多吃幾口飽飯，少挨幾次寒凍。人間的疾苦，對於窮過的高老爺來說，從來都不算是苦。
真正的苦，都是他人帶來的。少年時的高老爺也曾意氣風發，如今歲月蹉跎，他只剩下一副虛偽的笑臉，迎接歌潭形形色色的達官顯貴。
愛妻難產而死，留下一女。高老爺本無意再娶，卻又不願女兒，沒了母親照拂。就算，不是血濃於水的親娘。可是這些年，無論他如何努力，如何討好，這個脾氣怪異的女兒，總會跟他鬧彆扭。
他也曾想過，是不是高子寒這個名字取得不好。「高」本就有凌絕之意，「子」又是十二時辰之首，最後一個「寒」字，更顯生人勿進。曾經也有算命先生奉勸他，將「寒」改為「惠」，「高子惠」之名，可顯子孫豁達仁愛。
高老爺沒有採納，畢竟那個「寒」字，取自亡妻，他難以割捨。
如今回想起來，是不是換了一個名字，會有不一樣的結局。
不過罷了，一切都罷了。他馬上就要解脫了，再也不用虛與委蛇的面對世人，也不用再為女兒的情緒變化，擔驚受怕。
如果有來世，他想做高子寒的兒子，也來折磨折磨她。
思及此處，高老爺忽然笑了，他好像終於領悟到，世人常說，子女是來向父母要債，是什麼意思。或許自己上輩子，欠了高子寒更多。
高子寒見父親忽然沒有來的發笑，自己也勉強擠出一個笑容，鼻涕滯留在鼻子裏，發出「嗡嗡」聲：「爹，爹笑了，爹沒事了。」
高老爺說道：「沒事了，爹沒事了，這一次，爹真的解脫了……」
看着高子寒平日裏冷若冰霜的俏臉，被自己惡作劇般抹上了一圈又一圈黑灰，高老爺心中，更為歡喜，彷彿終於從這具虛偽不堪的醜陋身軀中脫離，又回到年少時桀驁的模樣。
他笑了，人間遊歷四十載，歸去時，仍舊是少年。
於是他笑着笑着，便將笑容，凝固在臉上。
這是他留給女兒的最後一個印象，希望不會太差。希望高子寒往後某個無助的夜晚驚醒時，想起父親這樣的笑容，能帶給她溫暖和