四、無法棲身（1）
她低頭看着自己的腿，用手摸了一下，「我的腿骨可能又裂開了。」
鐵柱想起白天葯葉兒救他的樣子，那麼小的身軀，居然帶着他一起翻上了樹，右腿本來就有傷，心中一陣愧疚，「抱歉，我沒護好你。」
「你不是背我回來了嗎？我救了你、你也救了我，扯平了。」葯葉兒微微一笑。
鐵柱低着頭不說話，葯葉兒說道，「明日去城裏，把人蔘換成錢，在幫我抓些葯，買一些酒回來罷……如果可以的話給我買些紙墨筆硯回來可好？這段時日，我可能又有幾天不能下地了。」
鐵柱點點頭，葯葉兒見鐵柱眼睛通紅，便道，「你若困了便去睡吧……」
「我不困……」鐵柱看着葯葉兒皺着眉，似乎有什麼想問，但是又問不出口。
葯葉兒見他如此神情，「你想問什麼就問罷，不要憋在心裏。」
鐵柱沉默了片刻，還是搖了搖頭，「你早些休息，我去睡了。」說罷便把劈的柴抱了出去。
葯葉兒看着鐵柱的背影，你是想問我的身世，是嗎？
白狐跑到葯葉兒的腿邊，用爪子輕輕的碰了碰葯葉兒的右腿，抬起頭，吱吱的叫了兩聲，好像是在問她疼不疼。
葯葉兒這才發現，這隻小狐狸居然跟着她回來了。葯葉兒輕笑着伸手去摸了摸白狐的腦袋，「本來很痛，但是看見你很關心我，就不疼了。」
那白狐眨了眨眼睛，便跳到葯葉兒的腿上，窩在了葯葉兒的懷裏。葯葉兒見這白狐意外的喜歡粘着她，也不驅趕它，任由它窩在她的腿上。
葯葉兒手輕輕撫摸著白狐的軟毛，自言自語，「很是奇怪……不是東面的山裏才有老虎出沒嗎？怎麼今日在西面的山林里會碰見老虎？而且那老虎體型異常的巨大，白色毛皮，不似平常老虎……總感覺在哪裏見過……」
窩在葯葉兒腿上的白狐，動了動耳朵，然後閉上了眼睛。
*
葯葉兒體力沒有恢復，這次醒來沒有多久，便又睡過去，這一覺過了一夜，直睡到了下午才醒。
醒的時候，白狐不知道跑到了哪裏，鐵柱的老母親坐在床邊，老母親見葯葉兒醒了，說道，「葉兒，謝謝你。」
葯葉兒看着老母親滿眼含淚的樣子，心中暗自尋思，鐵柱出去打獵，老母親就一直在家擔心受怕，生怕他回不來。以他孝順的性子應該不會告訴老母親他們在山中遇見了老虎的事情……
葯葉兒坐起來，回道，「言重了，是你們救了我在先。」
「鐵柱同我說了，你去山裏給我採藥了，又傷了腿是嗎？」老母親枯瘦的手握著葯葉兒的手。
聽老母親這樣說，葯葉兒心中暗自鬆了一口氣，配合的回道，「無妨，小傷，養幾天就好了。」
「娘！我回來了。」鐵柱聲音從外面傳來，隨後傳來他腳步聲，他滿臉高興，在外屋裏找了一圈，沒有找到老母親。
轉身來到葯葉兒的屋裏，看見老母親，一臉興奮的把手裏的東西給老母親看，「娘！你看！葉兒昨日在山裏挖到一隻參，今日我去鎮上的藥店，居然換回了五十兩銀子！我買了好些肉與糧食回來，還給葉兒抓了葯。葉兒真是很厲害，隨便挖一棵草，就可以賣這麼多銀子！」
那老母親也是第一次見到這麼多銀子，愣愣的回頭，看向葯葉兒。
葯葉兒輕笑點頭，「嗯，我昨日挖到一顆很值錢的藥材。以後我教會鐵柱認藥材，他就不用再上山打獵了。」
老母親聽葯葉兒這麼說，瞬間眼淚就在眼眶裏打轉，她捂著嘴，站起身，「我去做飯。」一瘸一拐的去了外面。
鐵柱跟着出去把身上的糧食、肉放到了外面，然後把葯葉兒的葯熬上，回到葯葉兒屋裏。
葯葉兒盯着他看了許久，才道，「那隻參如何才換了五十兩？」
鐵柱撓撓頭，「掌柜的說參不新鮮，只能給我五十兩。這鎮子上本來就只有那一家藥房，他不收，我也沒處賣去。我想着你腿上還有傷，不能耽擱，便換了。五十兩不少了……夠我們用很久的。」
葯葉兒眼底透出不悅，「是，對你來說是夠了。對他賀家藥鋪來說，也算是一年的收入。之前你去抓藥，就多問你要了錢。這種黑心的藥鋪為何能在鎮上留那麼久？」
鐵柱嘆了一口氣，「那賀家藥鋪是當地有名的地頭蛇，賀老大開得。其他的藥鋪都被賀老大砸了，現在只有他們一家。百姓生病，只能去賀家藥鋪抓藥……都是被逼無奈。」
「原來如此。」葯葉兒眯着眼，尋思了會，「可買了筆墨紙硯？」
「買了。」鐵柱從布袋裏拿出筆墨紙硯，「這四樣好貴……」
葯葉兒挪了挪自己的身體，鐵柱連忙說，「你要去哪，我抱你去罷。」
葯葉兒說，「我想去桌子上，寫一封信。」
「好，我抱你去。」鐵柱抱起葯葉兒，來到桌子前，小心翼翼的把葯葉兒放下，然後把筆墨紙硯也放在桌子上。
葯葉兒攤開紙，在硯台里倒些墨，輕輕的磨著。
鐵柱也坐下，看着葯葉兒磨墨看的認真。葯葉兒看鐵柱盯着她，笑道，「你沒有見過人磨墨嗎？」
鐵柱笑了笑，「是，自己沒有讀過書，很羨慕讀書的人。」
「我可以教你識字。」葯葉兒說道。
「真的嗎？」鐵柱一聽葯葉兒肯教他讀書識字，眼睛裏有了光彩。
「嗯，先從藥材學起，我教你認一種藥材，你便要認幾個字。這樣好記，也好學。」葯葉兒磨好了墨，攤開紙，盯着紙看了許久，似乎很難下筆。
她眨了眨眼睛，問鐵柱，「這裏是哪裏？」
「這裏是林州城狩戶鎮山虎村。」鐵柱回答道。
「林州城？」葯葉兒沒聽過，不知道這個城在哪裏，又問，「這裏離青龍北境有多遠？」
鐵柱想了想，「若是坐馬車，可能要行十幾日。」
十日？
她那日掉入山澗河水裏，居然漂行了這麼遠？！