第一卷 英露漪蘭 第一章 迦南
迦南郡是大照聖朝最南邊的郡。
迦南郡守的郡府設在泰羅多。
雖然剛剛過了驚蟄，但泰羅多天氣已經很熱了，鋪天蓋地的都是各式各樣爭奇鬥豔的花卉。
每年的這個時候，迦南郡守融鑄都要帶着自己的兒子去泰羅多的林子裏捕獵。這是他八年前到迦南郡任郡守之後養成的新喜好。泰羅多林木茂盛，最不缺的就是奇花異草和珍禽異獸，當然也不缺好的獵手。在泰羅多，幾乎家家都有獵手。在春暖花開的好時節，挑選幾個泰羅多最好的獵手，帶着他們和自己的兒子們一同進林子裏捕獵，這是融鑄最喜歡做的事。
今天，融鑄的心情格外好。他帶着自己的三個兒子在泰羅多林子兜兜轉轉了一整天，出獵的收穫頗豐，捕獵了好幾車的各色獵物。融鑄的大兒子融崖今年十六歲，生的十分偉岸雄壯，性格豪邁豁達，已經頗有男子漢的氣概了。二兒子融雍十二歲，容貌俊秀，氣量雅達，喜愛讀書，終日手不釋卷，就連到林子裏打獵也是隨身帶了一箱子書，對那些難得一見的珍稀草木和飛禽走獸一概沒有興趣，只是專註地讀著自己的書。小兒子融答奴還不滿六歲，長得虎頭虎腦，古靈精怪，靈秀異常，當然也最受融鑄夫婦的寵愛，整個打獵的隊伍里就是他最活躍，前前後後地跑，看到什麼都要問一問，一整天都不知道疲憊。
「答奴，不要亂跑，別忘了給你阿姊摘花回去。」融鑄大笑着對融答奴喊著。融答奴的阿姊，是融鑄唯一的女兒，叫融湫，今年十四歲了。融湫最愛那些花花草草，一年四季收集各色花卉。每逢驚蟄之後的這個打獵季，融湫總是讓融鑄在進林子裏打獵的時候順便給她採摘那些難得一見的珍卉。
「我知道了，阿翁。」融答奴邊跑邊說。
其實，在林子裏採摘珍卉這樣的事，並不需要融答奴自己去做，一來他只喜歡那些活動的獵物，對這些花草毫無興趣，二來他也不認得什麼是珍卉，什麼是普通花草，隨手應付著摘了些花草，大多都是泰羅多里常見的草木，實在算不上什麼珍卉。融崖早在出發進林子之前，就已經安排幾個專門的獵戶和兵曹來做這事：「今年的雨水好，林子裏的花草生髮的也多，你們多采些，給楸來看」。那幾個獵戶和兵曹已採摘了一大車，五顏六色，碼放地齊齊整整，有幾株綠蕊丹槿，是極其珍稀的奇珍，他們整株採挖出來，用濕土包住根，打算拿回去，讓融湫在郡守府里移栽培育。給融湫的東西還不止是這些，融崖還在一叢茂盛的鳳尾竹下面不小心捉到了一隻小孔雀，融崖原本想扔掉它，但融答奴卻喊著說要送給阿姊。融崖當然就爽朗地答應了。那隻小孔雀也放到了堆放花草的大車上，蜷縮在綠蕊丹槿的旁邊，瑟瑟發抖。
天色漸漸地晚了，夕陽已經開始下墜。融鑄帶領着融崖、融雍、融答奴和一干人等騎着馬在森林裏往郡府趕。
尿急的融答奴大聲說了一句：「我要尿尿去。你們可誰也不許跟着我過來」。融答奴自己一下子跳下那匹小小的迦南駒，一溜煙跑到灌木叢裏面去了。
「答奴尿尿都知道避著人了。這個小子。」融崖說。他的語氣詼諧，但心裏卻還是有些不放心融答奴，眼睛一直盯着灌木叢。
忽然，融答奴大叫了一聲「啊呀」！
融鑄和融崖飛身下馬，一個箭步衝進了灌木叢。融崖順手從隨從手裏拿過來一把強弩。
等融鑄和融崖衝進灌木叢，只見融答奴正驚恐地跌坐在地上，對面青色的大岩石上站着一隻大花豹。花豹可能是被突然出現的融答奴給激怒了，正怒目圓睜地看着融答奴，等看到融鑄和融崖帶着這麼些人也進來了，更是氣惱，仰天長嘯一聲，一個縱身騰空而起，向融答奴飛撲過來。融答奴嚇得捂住了眼睛，連聲音都叫不出來了。
融答奴聽得「撲通」一聲，過了一會，那花豹竟然還沒有壓到自己身上來。融答奴慢慢睜開眼睛，發現那花豹已經趴到了他前面幾尺的地方，猛地抽搐了幾下，一動不動了。原來大花豹已經被融崖用強弩射死了。一支粗壯的弩箭射穿了花豹的喉嚨，花豹立時斃命。
融崖仔細看了看花豹，說道：「父親，這隻花豹長得倒是漂亮呢。通體像天上的雲一樣潔白，花斑卻是金色的。迦南的林子裏，奇怪的東西還真是不少啊。」融崖大大咧咧地走到融答奴身邊，一手把融答奴抱起來，扛到了肩上，然後邊指揮隨行兵曹收拾花豹，邊打趣道：「答奴啊，你看你，還自己逞能要一個人單獨去尿尿呢。不就是一隻花豹么，你怎麼把褲子都嚇尿了。」
「我才沒有尿褲子。」融答奴在融崖的懷裏掙扎著大叫起來，手腳並用地踢打融崖。融鑄、融崖和隨行的兵曹都哈哈大笑起來。忽然，融答奴的眼睛骨碌骨碌地轉了幾下，說：「噓噓噓，別說話，別說話。你們聽，什麼聲音。大哥，你快放我下來……」說完，從融崖的肩上蹦了下來。
岩石的後面果然發出一陣嚶嚶嚶嚶地叫聲，像是一個嬰兒。
一個兵曹順着聲音找過去，揪出來一隻小花豹，小花豹和那隻被射死的花豹一樣，同樣也是白底金斑。
「哦。這肯定是那個畜生剛剛產下的小崽子。嗬。這個小孽畜。」那個兵曹笑了幾聲，舉起來就要摔死小花豹。
融答奴大喊道：「不要摔，不要摔，你不要摔死它。這還只是一隻小花豹嗎？它又沒有咬我，你摔死它作甚麼？！怪可憐的，快放了它吧。」
融崖笑着說：「是呀，這不是嚇的答奴尿褲子的那一隻，放了它吧。」兵曹們都哈哈地笑了。
融鑄看了一眼小花豹，說：「答奴，阿翁知道你的善意。可是，這隻花豹的母親已經被射死了。你放了它，它也是活不了的。不如現在就摔死它，它還能少一些痛苦。」
「那我留着，我用羚羊奶來喂它。」融答奴脫口而出。
融崖摸了一下融答奴的腦袋，親了一下答奴，說道：「答奴，你可真夠大膽的。還從來沒有見過養花豹的，迦南的花豹可是最兇猛的野獸啊。等它長大了，可不光是要嚇得你尿褲子，它可是要吃人的呀！」
「我說過了，我沒有尿褲子。再說了，這有什麼的呢，不就是一隻小花豹，它的牙還沒有長出來呢。大哥，你可真是膽小啊，虧你還跟着阿翁打仗呢。哼！……阿翁，我求求你了。等我把它養的稍微大一點，就把它放回林子裏來。阿翁啊，阿姊都有那麼多花草了，還有了一隻小孔雀，我還什麼都沒有呢！我想要這隻小豹子，我想要這隻小豹子。」融答奴抱着融鑄的腿，晃悠着說。
融鑄平時最寵這個古靈精怪的小兒子，聽融答奴如此堅持，實在不忍心拒絕他，於是伸手把融答奴抱到懷裏，笑着說道：「答奴，難得你的這一片善心。你來養它呢，倒也不是不可以。不過，花豹可不是那麼容易養活的。阿翁可以同意你來養它，但你要首先答應阿翁三件事。否則，阿翁是不會同意的，我們就放它在林子裏算了。」
「好的，好的，好的。我都答應阿翁。」
「答奴，你可不要說大話呀。你已經是大孩子了，不能隨便說話喲。你先聽阿翁說。第一呢，你不能讓它到處跑，免得它傷了人，雖然它還小，但畢竟是花豹，傷了人可不是鬧着玩的。第二呢，你不會餵養獵物，所以得向老獵戶們時時請教，不許把它養死了；第三呢，你養它個一兩年，等它能自己捕食了，就立刻放它回林子裏來。就這三點。你想想清楚，你能做到嗎？」
「我能我能我能。」融答奴撅著小嘴大聲地說。還不等父親反應，融答奴就一下跳了下來，跑過去抱起了那隻小花豹。融答奴用頭頂着花豹的小腦袋磨了一會，然後對着小花豹又是親又是貼臉，愛不釋手。小花豹軟軟的，像一隻溫順的小貓，兩眼獃獃地看着融答奴。
融答奴心裏歡喜極了，眼睛看着那隻小花豹的眼睛說：「喔噢，你可真漂亮、真是小啊，跟一隻小貓似的。你不用害怕，等我把你喂大了，你就長大了，就變成大貓了。嗯呀!你就叫大貓吧。我的大貓，你可要乖乖聽我的話呀。」說完，把小花豹緊緊摟在了懷裏。
融雍看到了這隻小花豹，喜歡得不得了，纏着父親和大哥再給他找一隻，融鑄哈哈大笑道：「雍兒，小花豹是沒有了。這樣吧，我讓將作（1）用我們射殺的花豹的骨頭，給你做一隻骨筆和一隻骨笛吧？」
融雍喜出望外地說:「太好了，阿翁。」說完又去看他的書去了。讀書寫字和吹笛是融雍最喜歡做的事。阿翁說送給他骨筆和骨笛，這比送給他一隻小花豹，更要讓他感到高興。
等回到郡府，融答奴已經迫不及待了，抱着自己的小花豹，招呼著隨行兵曹帶着給融湫採摘的一大車珍卉和那隻小孔雀，急急忙忙往姐姐融湫住的院子裏跑。
「阿姊，阿姊，你看，我給你摘了這麼多好看的草。你看，還有一隻小孔雀呢。大哥捉了他，本來要扔掉的，是我給阿姊求下來的。阿姊你看，你都還喜歡嗎？」融答奴一邊撫摸著自己的小花豹，一邊指著那一車的珍卉和那隻小孔雀說。
融湫看着滿車的花草，開心的笑了。她尤其喜歡那隻漂亮的小孔雀，小孔雀還沒有完全長開，但已經非常漂亮了，一身五彩斑斕的雀翎閃閃發光，一雙美麗的眼睛如兩泓秋水。融湫撫摸著小孔雀說：「這些花兒也好，這隻雀兒也好。真沒想到，怎麼會有這麼漂亮的雀兒。要不是答奴，大哥就要把這麼漂亮的雀兒扔掉了。阿姊要謝謝答奴。」融湫又指著答奴懷裏的小花豹說：「從哪裏弄來的貓？誰家送來的？以前還從沒見過這種樣子的貓呢？個兒還挺大的呢。」
「哈哈。阿姊，這可不是貓。這可是一隻小花豹呢。它的阿母差點吃了我，被大哥一箭給射死了。本來一個兵曹差點要把它給摔死，可是我實在太喜歡它了，就把它求了下來。我答應阿翁，把它養大一點就把它放回林子裏去，免得傷了人。阿姊，你來幫幫我吧，我們一起養它們吧，養你的小孔雀和我的小花豹，好不好，好不好？」
「答奴，你一下子救了兩隻漂亮的小動物呢。答奴可真是善良的孩子。阿姊替這隻小花豹也謝謝答奴。我們的小答奴這麼善良，又這麼勇敢，阿姊一定會和小答奴一起把小花豹給養活的呀。」融湫用手摸著答奴的腦袋，微笑着說。
融答奴把頭靠在融湫的肩膀上，樂呵呵地說：「我就知道阿姊最疼答奴了。不過呢，阿姊，咱們可不能再叫它小花豹了。要是別人聽見了它叫小花豹，會怕的。阿姊，你覺得它像貓，我也覺得它像貓呢。我早給它起好名字了，我就叫它大貓！我們就叫它大貓，好不好，阿姊？」
「大貓？嗯，這個名字倒是貼切呢。別人聽了也不覺得那麼害怕。不過，答奴，你還是要多小心啊，不要讓它咬着你，更不要帶着它到處亂跑，千萬別傷了別人。等大貓稍微長大一點，咱們就把它送回林子裏去，好嗎，答奴？」
「答奴知道的，阿姊。阿翁也是這麼跟答奴說的。」
新鮮的獵物做成了一桌子美味，融鑄帶着一家人有說有笑地吃完了飯，坐在一起聽融答奴興高采烈地講打獵的趣事。
郡府家吏融二走了進來。融二行了個禮，恭敬地說：「老爺、夫人，大公子射殺的花豹已經解完了。老爺吩咐做的骨筆和骨笛，也都已經做好了，請老爺和夫人過目，看看做的這個樣子行不行。」跟着融二進來的下人托上來一個盤子，一邊放着骨筆，一邊放着骨笛。
融鑄在悠哉地吃茶，點了點頭，沒有理會。融鑄夫人走上前來，拿起筆和笛子，看了一下，驚訝地說：「這可真是奇了。你們獵的這隻花豹，骨頭竟然是藍色透明的，就跟藍碧璽一樣？這可和你們以前獵的花豹的骨頭不一樣呢。」
融崖說：「阿母，這是一隻白底金斑的花豹，長得真是漂亮極了。沒想到它的骨頭也這麼漂亮。迦南這個地方，奇怪的東西可真是多啊。」融崖是八歲跟隨父母從聖都搬來迦南的，迦南與聖都是完全不同的氣候，植被生靈也都差別很大，從搬來的時候那天開始，「迦南這個地方，奇怪的東西可真是多啊」，就成了融崖的口頭禪。
融二接過話來說：「夫人，這隻花豹的其他骨頭也都是藍色透明的。將作們先按老爺的吩咐做了這兩個物件過來，請老爺過目。其他的骨頭，匠人們正在分解清洗，等清洗乾淨了請夫人一併過目。小人斗膽說一句，依小人的見識，如此漂亮的物什兒，好像夫人的珠寶里也沒有這麼耀眼閃亮的呢，不如給夫人和小姐打磨幾件珠翠，戴着玩兒吧？」
融夫人不置可否，放下骨筆和骨笛，說：「這確實是非常漂亮的東西。不過打磨珠翠么，還是再說吧。等你們把東西都收拾停當了，我再去看看。」
融雍早就等不及了，拿起骨筆和骨笛，轉身跑了出去。
春天的迦南，已經很熱了，吃撐了的融答奴依偎在父親的懷裏，被父親輕輕揉着肚子，有點昏昏欲睡了。
這個時候，融雍又從外邊走了出來，手裏拿着骨笛，不太高興地說道：「這隻骨笛根本不響，你們是不是做錯了。樣子也怪怪的，我不要了。我還是喜歡我的竹笛。不過呢，那隻骨筆，我倒是喜歡的緊。喏，融二。」說着把骨笛遞給了融二。
融二仔細查看了下骨笛，沒有發現什麼不妥，不過還是趕緊說：「二公子莫生氣。大概是將作們沒有做好。時間確實也是太緊了些。明日我讓將作們再修一修，保證修好這隻骨笛就是了。」
融鑄夫人拿過骨笛，檢查了一下，說道：「不就是一隻笛子嗎，怎麼會做不好？我看也沒有什麼不對啊，怎麼會不響呢？這麼漂亮的笛子，雍兒你都不要啊？我來試試。」說完拿起笛子，試吹起來。
竟然沒有吹響！
融鑄夫人仔細查看了骨笛，說道：「將作們做的，確實是沒有不妥啊。怎麼會不響？」
融答奴看大家都吹不響骨笛，覺得很奇怪，一下子來了精神，趕忙從融鑄的懷裏骨碌下來，拿起骨笛說：「我來試試，我來試試。」大家都笑笑，沒有理他。
融答奴把骨笛放到嘴邊，隨意吹了一下。骨笛竟然發出了清靈悅耳的聲音。大家都頗為驚訝，轉過頭來都看着融答奴。
融答奴興奮極了：「我吹響了，我吹響了。你們看，你們看。」
融鑄夫人和融雍又走過來，試着吹了幾次，卻依然還是怎麼也吹不響。
融夫人笑了，拿着骨笛，說：「就像崖兒說的，迦南這個地方，奇怪的事情真的是多呀。看來，這隻骨笛和咱們的小答奴才是有緣分的。雍兒，你就把骨笛讓給答奴吧。」
融雍心裏很彆扭，但還是同意了，嘴上說：「我本來也不想要。答奴拿走就是了。」
融答奴把笛子插在腰帶上，說：「這隻骨笛也是我的了。謝謝阿母，謝謝二哥。我去喂大貓去嘍。」蹦蹦跳跳地跑掉了。
註：
1、將作：工匠。