第3章 初遇
三人這才有空尋找聲音的來源，卻見岸邊的草地上不知何時多了四個素衣長服的青年男子，均是倜儻身形，正氣面目，一個氣質溫文、眉眼疏闊，一個嬉皮笑臉、帶些可愛，一個不苟言笑、透著沉穩，最後一個容色尤為出眾卻帶點憂鬱氣質。
四人頭上均扎著天青色的頭巾，腰上配着和田白玉制的方形鏤空玉佩，其中三人玉佩中間皆是塊翠玉制的小牌子，只那尤為俊秀的男子玉佩中間是顆赤色的珠子。一看便知幾人定是同門或是同窗。
剛才出聲相助的便是氣質溫文的男子，只聽他繼續說道：「如果在下沒看錯的話，此魚乃上古傳說中的冉遺魚，它死時會釋放大量的迷霧，方圓百里的人畜盡皆入夢，三天之內在恐怖的夢魘中死去，再者，這裏已是死亡之谷的外圍，谷中凶獸毒蟲密佈，血腥氣不知道會引來些什麼，還是小心些為妙。」
「多謝公子相助！」粉紫少女收起短劍對着出聲的男子拱拱手道。突然想起方才纏鬥同伴掉入溪中，衣衫未乾，又驚叫道：「你們轉過身去。」
幾人照做。一個懶洋洋的聲音調侃道：「該看的不該看的都已經看到了，這會遮已經晚了。」
「叢師弟，不可胡言。」出聲相助的青年呵斥道，又對幾人賠禮道：「師弟年幼，愛開玩笑，並非登徒浪子，幾位姑娘勿怪。」
「公子多禮了，我們這邊可不是你們中原那麼拘謹，女子沒什麼見不得人的，只是想讓他們換掉濕衣，才勞煩幾位迴避。」粉紫少女笑道。
片刻，魑魅魍魎收拾好，一起給溫文青年道了謝。粉紫少女問道：「還不知幾位公子貴姓？為何會出現在這裏？」
「在下乃首陽山掌門坐下弟子，莫及，這是我師兄洛之淵，師弟稷凌雲、叢一，我與幾位師兄弟修道小成，來此歷練。」男子介紹到，原來適才相助的人名莫及，嬉皮笑臉愛開玩笑的男子名叫叢一，沉穩的是稷凌雲，憂鬱帥哥名叫洛之淵。莫及又問：「敢問幾位姑娘是？」
「首陽門？那是什麼？我們是這附近的山民，我叫雲兕，這是我從小一起長大的好姐妹魑魅和魍魎。」
「首陽門都不知道啊，」名叫叢一的年輕男子很是驚訝。
接着自豪說道：「我們首陽門是天下正道之首，開派祖師乃是軒轅黃帝的後人，自千年前便已在中原聲名鵲起，匡扶正義，除惡掃魔，特別是三百年前太乙祖師得道飛升后，更是無數修仙同道心之所向，近百年來更是在多次正魔大戰中起到決定性作用，現在也只有西邊守護天地之都的崑崙派和北面善制各種機括法器的奇肱谷能勉強與我們相提並論。知道，我們多厲害了吧？」
說罷，略揚起下巴望着對面的少女們，期冀看到她們膜拜的眼神。
不想三位少女聽此只是哦了一聲，毫無預料中的讚歎反應。魍魎還淡淡加了句：「有多少本事難說，吹牛倒是確實挺厲害的。」
叢一覺著遇到了土包子，眼睛一瞪，正欲繼續還口，卻被莫及拉住，莫及見師弟如此吹噓略微尷尬，解釋道：「師弟年少，很以師門為榮，幾位姑娘勿怪。」
卻見雲兕盯着洛之淵看了很久，又疑惑的圍着他轉了一圈道：「我好像在哪裏見過你。」
洛之淵溫聲道：「姑娘認錯人了吧，我此前從未見過姑娘，亦從未來過南面。」
雲兕咬着唇又盯着洛之淵看了一會，直盯得洛之淵俊臉微紅，直到魑魅偷偷拽了拽她的袖子，低聲道：「姑娘，中原人跟我們不一樣，你這樣洛公子會尷尬的。」
活潑的叢一也發現了兩人的異狀，調侃道：「雲姑娘，我們大師兄比較靦腆，你這樣搭訕他會害羞的，你想知道些什麼，可以問我啊。」
洛之淵回頭瞪了叢一一眼，大抵這位大師兄一向溫和慣了，沒什麼威懾力，叢一嬉皮笑臉的做了個鬼臉，繼續問道：「這裏通向死亡谷，你們幾個女孩子去這麼危險的地方幹嘛啊？也是試煉嗎？」
「我們找東西。」雲兕回道，接着看向莫及問道：「我看莫公子對這裏頗為了解，以前來過嗎？」
「那倒沒有，只是喜看些雜書，來之前做過些功課罷了。」
「這你們就不知道了吧，我莫師兄人稱百事通，天文地理，古今奇談，沒有他不知道的。」叢一笑嘻嘻的插道。
「師弟年少，讓姑娘見笑了，不知姑娘要尋何物，既是有緣相遇，不如大家結伴同行，也多些出來的勝算。」莫及提議道。
「我姑姑心臟不好，聽說這裏有上古凶獸巴蛇，被它吞食后反吐出的象骨能治此病，所以想去碰碰運氣，幾位少俠本事過人，如果不嫌我們累贅的話當然願意同行，只是這谷里地域甚廣，不知道幾位少俠具體要去何處，是否順路？」雲兕回道。
莫及聽此，溫聲回道：「師門聽說這谷外百里的有個叫槐山村的小村子一夜之間河水乾涸草木枯萎禽畜盡亡，全村四十八戶一百五十七口人也無一倖存，像是因上古凶獸患出沒所至，特派我等前來查看，我們此來一為歷練，再則也為探查此事，是要闔谷都走一圈的。既與姑娘同行，便先去你們要去的地方好了。」
「闔谷都走一圈？你們不知道這裏的傳說嗎？」雲兕驚道。
「有來無回嗎？修道之人，魔域妖境都去得，何況只是個傳說中的峽谷呢，再說，也不是沒人進出過，只是不為人知罷了。」莫及淡淡道。
「我就說嘛，要是真的有來無回，這裏面的種種外界怎麼會知道。」雲兕很高興聽到此消息。「我們趕緊趕路吧，前面應該是范林，在裏面過夜應該是比較安全的。」
「說反了吧，林子裏有什麼事跑都跑不開，怎麼會安全？」叢一疑惑道。
「范林裏面全是桂竹，這種竹子有劇毒，只要被竹葉割破皮膚，一炷香的功夫就會五臟潰爛而死，飛禽走獸無有例外，所以裏面應該是沒有其他貨物的，只要我們小心不被竹葉割到，足可安睡。」雲兕解釋道。
「姑娘以前來過這裏？」莫及問道
「沒有，只是聽一位長輩說過這裏面的種種。」
「對了，還未請教姑娘出自何門何派，姑娘的長輩能進得這裏，想必也是江湖上有名有姓的高人吧？」莫及問道。
「我沒有門派啊，我這位長輩也只是村口算命的而已。」雲兕攤攤手道。
「我看姑娘與侍女均名字奇怪，不似常人，不知可否坦誠告知我們來歷？畢竟進死亡之谷不是常事。」寡言的稷凌雲突然問道。
「啊，我知道了，你們不會是魔教妖孽吧！」叢一驚道。
「名字很奇怪嗎？我姑姑說我小時候身體不好，爹娘希望我能活潑健壯就給取了個上古凶獸的名字，至於魑魅和魍魎是我取的，以這世上最可怖的生物為名，就什麼都不怕了啊。」
雲兕嘲道：「再說了，名字不過是個代號，叫什麼很重要嗎？你叫凌雲就真的能騰雲駕霧嗎？叫魑魅魍魎就是魔教，叫好人的就是好人？看來天下正道之首也不過如此嘛。」
「姑娘誤會了，我們只是安全起見，並無它意，既然姑娘不願意說，自是有姑娘的理由，我們不探究姑娘的私隱，也請姑娘毋以我們為敵，畢竟進這死亡之谷本就是九死一生的事。」莫及解釋道。
雲兕掃了他一眼，不置可否，轉身拾起因剛才打鬥扔在地上的包裹，道「我們還是趕緊趕路吧，天黑之前最好能走到范林邊緣，這樣明早就可以直接出林了。」語畢，徑自走向小溪。
「姑娘等等我們，也不知道那怪魚有沒有同夥。」魑魅和魍魎也快手拿上包裹跟上。
「我們也走吧。」莫及招呼師兄弟道，又回復三女道：「姑娘請放心，冉遺魚向來獨來獨往，這溪中地域狹窄，該是只這一條，剛才已是重傷失了多年修為，現在跟普通魚類並無區別，不足為懼。」
三女先向溪中擲石問路，見果無異狀，方涉水而過。