第1章 天上掉下個小屁孩
「噠，噠，噠……噠，噠，噠……」寂靜的峽谷中響起一串馬蹄聲。只見那峽谷狹窄悠長，只容兩騎并行。峽谷兩側陡直，峭壁上只有零星的草木。
「吁～～」只見首領勒住馬，那匹黑馬膘肥體胖，四蹄粗壯有力，如果有懂馬之人在場就能看出此是戰馬無疑。
後面眾人見此，也趕緊勒住馬，其中一人上前問道：「將軍？」
「天色已晚，此地地勢險要，還是安全為上。眾將士聽令，小心行事。」
隊伍繼續前行，大家都帶了幾分謹慎。突然「啪」的一聲，一塊落石掉在峽谷中。接着「啪，啪，啪」聲不絕於耳。一時間慘叫聲充斥着整個峽谷。
「退後，有埋伏。」「噠噠噠」馬蹄聲已亂。雖說提前有所防備，但是此地形易於伏擊還是造成些許傷亡。
此時，有人從崖頂躍下，加入戰鬥。他們穿着夜行衣，拿着大刀，衝進人群中就砍。
喊殺聲，打鬥聲，慘叫聲夾雜着「保護將軍」的喊聲，一個亂字了得。
其中一個黑衣人好生兇猛，在同伴的掩護下，拼着身上挨了幾刀硬往前沖，沖得好不容易組成的隊形更加凌亂，不一會就逼近中心。
只見黑衣人猛的躍起，大刀往下一劈，被一劍格擋，刀離將軍只有半尺之遙，十分兇險。
一劈不中，黑衣人也不泄氣，舉起大刀一個橫劈，一人隨即落馬。此時再叫保護將軍已無濟於事。
說時遲那時快，崖上一個重物落下，剛好砸中黑衣人，黑衣人隨即倒地，昏死過去。
黑衣人的退場，讓黑衣人這方方寸大亂。所謂「一鼓作氣，再而衰，三而竭」，失去主力，黑衣人方已無法再組起有效攻勢，最終留下十幾具屍體，剩下的趁著夜色奔逃開去。
「將軍，是死士。而且……」
「怎麼了？」
「有個小姑娘，大約三四歲，剛砸中那死士的似乎就是她。」
「從崖上滾落的？還活着么？」
「此事甚是奇怪，且其從高處掉落身上並未見明顯傷痕，卻暈迷不醒。」
「天色已晚，此地不宜久留。帶上她，先離開此地。其他的等明日派人詳細查驗。」
「是，將軍。」
第二日，午時驛站客房內。
「張甲，查得怎麼樣？」
「將軍，在落雁峽頂發現屍首七具，皆是移屍至此。其中成年男性三人，一主兩仆；男童一，十歲左右；成年女性三人，一主兩仆。」
「兩輛馬車，車上財物沒有遺失。落雁峽谷一裏外發現有血跡，估計那裏才是兇案第一現場。據屬下推測，此七人乃是路經此地，可能是一家子，看情況那小姑娘乃是此家幼女，估計是突然醒來不小心跌落山崖。」張甲邊說邊冒汗。
此事甚是奇怪，此荒郊野嶺，黑衣人死的死，逃的逃，小姑娘還未醒，並無有利人證。京中事情緊急，時間又倉促，一切事情只能推測。
再說此女童從山崖滾落卻剛好砸中死士，救了將軍一命。
再者女童年幼，本不該對她有所懷疑。但是女童跌落位置甚是古怪，且從高處跌落無明顯傷痕，這一切都無從查證，只希望女童醒來能詳述一二。
「哎，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。估計他們是發現了歹人蹤跡才被滅口的。算了，不用查了。京中催得急，再說我現在這樣的情況，查出什麼又有什麼用。」
張將軍嘆了口氣，「吩咐下去，一切事物準備就緒，明日卯初二刻出發。如若那女童明日還未醒，留下幾個人照顧，不用急趕路。對了，給她請大夫了嗎？」
「大夫已經看過了，說並無大礙，估計今日就能醒來。將軍……」
「有話就說，吞吞吐吐的。」
「將軍心中可有良策，此次回京無異於……」
「你放心，我已有計較，你去吧。」張將軍揮了揮手。
「哎~」待張甲退下，屋內傳來一聲重重嘆息。
「我何曾有應對之法，現如今只能上交兵權，希望聖上看在我們君臣多年的份上，允我解甲歸田。現如今大楚四海昇平，國力強盛，我又能如何。亂臣賊子是要遺臭萬年的。」
原來此人姓張，名報國，官拜輔國大將軍，正二品，鎮守西南。
祖上皆是行伍出身，太祖曾隨高祖皇帝征戰天下，官拜大將軍，封輔國公。
幾代下來爵位雖無，但其祖上時有驍勇善戰之輩，雖軍階有高低，但大多都為大楚鎮守邊關，到此家族也不算沒落。
此次倉促回京，乃是京中出事。其有一女名婉，姿容美貌，儀態萬方，更是琴棋書畫無一不精，入宮三年已被封為昭儀。
數十日前，張報國接到京中來信說昭儀娘娘偶感風寒，吃了幾劑葯不見好轉，病情急轉直下，撒手人寰。
當然，這是明面的說法，實則是捲入後宮內鬥，昭儀娘娘給淑妃下毒，被發現后留書懺悔，希望罪不及家人，已投繯自盡。
皇上下密旨申斥，訓其教女無方，怎勘為帥。命其交割邊防事物，火速進京。
張報國三十有六，身材高大，兩道濃眉襯著臉龐更加紫黑，就和那家家貼的門神類似，真可說是凶神惡煞。
其雖也和祖上一樣驍勇善戰，熟讀兵法，一心報效國家，但並不走詭詐一道，對這些后宅之事更是一竅不通。
其家中後院乾淨，沒有這些魑魅魍魎，怎能相信自己的寶貝女兒會下毒暗害她人？女兒從小也是光風霽月之人，定是捲入紛爭被人暗害。
誰又能說不是聖上卸磨殺驢，趁機收回兵權。他現在自身難保，就算抓住刺客又有何用，還不知是不是又一個陷阱，等着他越陷越深。
家中老妻已病多日，家中只有一幼子，年方十歲，遇此大事，家中無人做主，也不知怎麼樣了？現如今也只能速速回京，交回兵權，望聖上看在其祖上功績，准其還鄉，也算君臣相宜。