第371章 靈越夫人

蕭北秦大刀闊斧地走在最前，蕭維跟在他身後，亦步亦趨。

「城外的流民如何了？」蕭北秦問。

「米糧都已經分發下去，也在城裏劃出了臨時安置的地方，等天氣轉暖，就可以幫他們重建村莊了。」蕭維恭謹地回答。

「太慢了。」蕭北秦喃喃著。

蕭維一愣，這還慢？

「不能等到開春再安置這些流民，在那之前必須安排妥當。」蕭北秦一意堅持，蕭維也不好反抗。

只得應了是。

想起城裏那些亂糟糟、臭烘烘的流民，心頭又是一股煩躁，他可真是此生都不想踏足那窮酸地方……再忍忍，等到世子冊封下來，他就尋個理由去長安！

蕭北秦事務冗雜繁多，腦子裏要考慮的東西太多，也無暇注意到蕭維的小心思。

府中事務、慶州事務、戰前準備……儘管他讓下面的人把消息壓死，還是有北越即將大軍壓境的傳言流出來，整片北地都是人心惶惶、氣氛浮躁。

蕭北秦不想北越還沒打過來，大雲自己就先亂了。

下狠手抓了一批人也殺了一批人，勉強遏制了部分消息的傳播，但他清楚，大雲邊境太平太久，除了鎮北關那一帶的村落小城，八成的北地人都沒有見識過真正北越鐵騎的厲害。

而對於未知的東西，人們總是恐懼的。

難怪戰爭還沒開始打呢，消息都是半真半假，就已經有人呼籲要向北越求和了。

對於這種言論，蕭北秦只有一個態度——

殺！

蕭北秦陡然生出的騰騰殺氣，嚇了蕭維一大跳。

他還以為是自己的小心思被發現了，惴惴不安地揣着手跟在蕭北秦身後，小心翼翼地打量着他的眉眼神情，再三確認這份無名火氣不是沖着自己的，才安下心來。

忽然，他聽到以前的大伯父現在的父親蕭北秦開口對他說：

「大郎，從今天開始，你也要勤快練習我蕭氏烈焰槍才是，我會專門為你請一個武學師父，你記得不要偷懶。」

蕭維一愣，他為什麼要突然練什麼槍法？

「父親，這練槍是要……」

蕭北秦當然不會說，是要你準備着上戰場的，他只是含糊說着：「未來的鎮北侯世子，總不能手無縛雞之力。」

蕭維被「未來鎮北侯世子」幾個字迷得暈頭轉向，一時半會兒也想不起來那些懷疑，還盤算著介時要怎麼糊弄才好！

新鮮出爐的父子兩人，從內院來到外院，也見到了前來弔唁的人。

今天喪事的最後一日，前來弔唁的人比前幾日多得多，很多人是從外地趕來，既然慶州城外如今沒有流民堵城，他們進城並沒有受到阻礙。

這些人見到鎮北侯身邊的年輕男子，都猜出了他的身份。

「這位便是大公子吧，果然是一表人才。」

「哪裏。」

「大公子也別傷心了，趙夫人泉下有知，若是看見自己多了這麼一個俊俏的兒子，指不定有多麼開心呢。」

蕭北秦臉色變得有些古怪。

婧言若是知道了，估計會跳起來打他吧。

……他倒真希望，她能跳起來打他，而不是悄無聲息地躺在棺材裏。

鎮北侯的突然沉默，讓拍馬屁的人有些不知所措，直到身邊的人拽了他一把。

等蕭北秦蕭維越過他們離開了，這人才懵懵懂懂地問怎麼回事。

「你消息是有多閉塞！才去世的趙夫人，聽說就是因為懷胎不穩，大出血去世的。你知道趙夫人為什麼急着懷孩子嗎？就是因為她不想小叔家的兒子過繼來佔了自己兒子的位置！你竟然還在鎮北侯面前說開心？」

說話不識趣的人，也跟着流了一身的冷汗。

作為話題中心的蕭北秦，其實並沒有太把剛才那番話放在心上。

他不至於因為一句話，就怨上一個人。

跨進靈堂的時候，他看見一道意外的身影，登時愣在了那裏。

周圍人也大多露出驚訝的神情，悄悄打量著靈堂前的白衣婦人。

蕭維不解其意，壓低聲音問：「父親，那位是誰？」

那個白衣婦人像是聽到了蕭維的聲音，恰到好處地轉過身來。

此人，看上去約摸三十多歲的年紀，容貌盛艷，絲毫不因歲月而顯露老態，反倒是成熟風韻在她身上展現得淋漓盡致。

哪怕在大雲已經是兒女成群的年紀，她也依然能讓周遭男人露出驚艷的神情。

只是她本人並不太在乎這些眼神，甚至顯得很冷淡。

看到蕭北秦，也只是稍稍頷首，喊了聲「蕭侯」。

「夫人也來了。」蕭北秦苦笑着上前，「差點忘了，你與內子關係很好。」

「趙夫人是鮮少能與我談得來的朋友，她剛回北地的時候，還往白塘城捎過信，沒想到人沒見着，卻見到的她的棺槨。」

蕭北秦無聲沉默下來。

他不是沒有聽出這話中的怨懟，只是他不知道該說什麼，或者他怎麼說都是辯解都是錯。

一旁的蕭維，聽着這婦人的話語，對鎮北侯很不客氣地樣子，便理所當然地以為這婦人是哪位高官的家眷，連鎮北侯都要退避三分的，熱情地上前與那白衣婦人見禮，順便介紹自己的身份。

他的話剛說了半句。

婦人打斷了他：「我知道你，蕭維，一個平庸無能卻佔了幸運的傢伙。」

這一句話說得蕭維臉色都變了，跟豬肝似的通紅。

這些天來他聽到的恭維，何曾有人對他如此直白過分地說話！

「夫人的話是不是太過分了些……」

「逼死阿言的罪魁禍首，你算其一，我說話對你不客氣又如何？」白衣婦人眉眼一片冷淡。

蕭維被噎得說不出話來。

蕭北秦竟也詭異地沒有發火，口吻也只有幾分無奈：「所以，你特意從白塘城來慶州，就是為了說這些的嗎？靈越夫人。」

蕭維驚愕地瞪大眼睛：「靈……靈越夫人？」

原來不是哪位高官權貴的女眷，而是靈越夫人！

可他為什麼後者的身份比前者更加可怕呢？

如果真的是白塘城的那位靈越夫人，傳聞中的北地第一美人——容貌是第一，心狠手辣也是第一。

蕭維光是想想，就心驚膽戰，下意識地往後面退了半步。

靈越夫人其實身份有些特殊，她算是江湖人，武功深不可測，又在白塘城經營著一方名為麒麟閣的勢力，整座白塘城都在她的掌控之下。她的勢力更是伸向了北地的無數角落，乃至於跨過鎮北關，在遙遠的北越王庭也有她的耳目。

可以說，她是一個大商人，但同樣的，她的麒麟閣在江湖上，也是一流勢力，能與長生教、墨門、幽冥太子等地齊名。只是麒麟閣深居簡出，除了經商，鮮少踏出白塘城，是以並沒有參加前段時間的江湖天梯之爭。

可是，不論是江湖還是朝堂，只要身在北地，絕對不能忽略的存在，就是靈越夫人。

有人傳聞此婦慈悲為懷，每年為窮困百姓撒出去的銀錢有如海量；

也有人傳聞此婦心狠手辣，脾氣一上來就會胡亂殺人。

關於靈越夫人的傳聞很多，妖魔化的也很多。

但此刻可以肯定的是，靈越夫人是真的能讓鎮北侯也敬畏三分！

聽聽他的那句問話，哪裏算得上是質問？簡直委婉到極致了！

而靈越夫人徐徐轉身。

「我來慶州，一是為弔唁阿言，二是為了迎接吾主。」

此話一出，語驚四座！

靈越夫人竟然有主子？難道她名下的財富跟勢力都另有主人？

就連蕭北秦都驚呆了：「你以前可從未提過你還有主子！」

「現在有了。」靈越夫人輕描淡寫地說道，也變相地吐露了一個事實。

她以前沒有主子，但是現在有了。

這點讓蕭北秦更加驚詫——

是誰，能在短短時間裏讓堂堂靈越夫人甘願俯首為臣？

……

蕭紅鈺的閨房院落。

蕭紅鈺坐在屋內，身邊擠著大堆的婦人與小娘子。

姜羲坐在屋外，為了躲清閑挑了個僻靜角落。

姜羲往屋內看了一眼，看着蕭紅鈺周圍擠著的那些女子，都是趙夫人的娘家人，話里話外都是在對蕭紅鈺叮囑要守住自己的東西，千萬不能被一個莫名其妙過繼來的兄長奪了去。

說來說去，都是后宅爭鬥的陰私一套，蕭紅鈺聽得厭煩，只是礙於這些都是阿娘的家裏人，才忍着沒有發作。

其實看她神情，早就神遊天外了。

姜羲同情憐憫地看了她一眼，又收回視線，托著下巴繼續欣賞枝頭壓雪的梅花。

殊不知，她托腮觀梅的側臉，早就落入了屋內一眾女人的眼裏。

有的驚艷，有的不屑，有的嫉妒，有的不在乎……

其中一名婦人親熱地拉着蕭紅鈺的手，一口一個乖乖地喊著：「姨母知道你阿娘去了，你是最傷心的，聽說你最近把一個來路不明的人當成朋友掏心掏肺的護著？乖乖啊，就算你阿娘去了，你也不能這麼糟蹋自己啊，誰知道站在你身邊的，是豺狼還是虎豹呢？」

蕭紅鈺聽得撇嘴，還說九娘子是財狼虎豹，我看你更像財狼虎豹。

要不是面前這婦人是她阿娘的親堂妹，她早就懟回去了。

忍，繼續忍。

果然蕭紅鈺的姨母開始暴露真實目的：「要是你太傷心，不如讓你妹妹留在侯府陪你，你身邊有個人說話，總會好些……」

「不用了，我一個人挺好的。」蕭紅鈺趕緊打斷對方的話。

她知道，要是自己不阻止，接下來這位姨母還會順理成章地拋出讓她的表哥一起留在侯府，為了方便照顧妹妹，順便對抗她的兄長之類的理由。

其實真正的目的，只是想要撮合她與表哥。

蕭紅鈺清楚，是因為這幾日見多了。

她就是詫異。

為什麼所有人都覺得她會急着靠嫁人來改變自己在鎮北侯府的處境呢？她看上去就那麼軟弱無能，連好好過日子都做不到？

就在這時，蕭紅鈺的目光微凝，她騰地起身，不可置信地看着窗外。

「鎮北侯來了啊。」

「鎮北侯身邊的婦人是誰？」

蕭紅鈺對周遭的聲音充耳不聞，她快步跑出屋子，提裙奔向與蕭北秦一併前來的白衣婦人。

「靈越姨！」

蕭紅鈺那聲呼喊中，眷戀、依賴、親熱……清晰無比。

落在房中一些婦人的耳中，自然就很不動聽了。

「什麼靈越姨，又是打哪兒來的窮酸親戚？竟然能讓鎮北侯親自陪伴？蕭大娘子還那麼親切？」有人酸溜溜地說，順便推了蕭紅鈺的姨母一把，「你才是蕭大娘子的親姨母，怎麼都不說話了？」

蕭紅鈺的姨母怔怔地望着白衣婦人，低聲說：「那是靈越夫人！她怎麼會走出白塘城的！」

房中所有女子都不說話了。

她們都是北地人，對靈越夫人這個名字覺得不會陌生。

敬畏盤踞在心口，什麼窮酸親戚的話再也不敢說出口。她們反而驚訝，原來趙夫人與靈越夫人交好的傳聞是真的。

「靈越姨，您怎麼來了！」蕭紅鈺拽著靈越夫人的袖角，「阿娘總說，每次要見您都得費心跑去白塘城，說要等到你來，除非是在她的靈堂上……沒想到竟然一語成讖了。」

「你這小丫頭，在埋怨我不成？」靈越夫人微笑着揉揉蕭紅鈺的頭髮。

「哪裏，靈越姨您來了，我高興還來不及呢。」蕭紅鈺說着，露出真心的久違的笑容。

兩人的見面，卻是讓趙夫人喪事的沉悶悲傷被沖淡了不少。

「也怪我，該早點來看你阿娘的。」靈越夫人遺憾地說。

她身邊天材地寶無數，若是見了趙婧言，會有別的辦法續命不成。

蕭紅鈺輕輕搖頭，她在聽了九娘子的話后，知道結局在阿娘服下生子葯的那一刻，便已經註定了。要想改變，除非讓阿娘不用那生子葯。

偏偏，「兒子」二字，是趙夫人的魔障。

她放棄不了生子葯的希望，始終會踏上這條路。

靈越夫人摸著蕭紅鈺的頭髮：「不過，我這次除了來看你阿娘，還有另外一件事情。」

「什麼？」

此時，坐在梅花樹下的姜羲，也緩緩起身。

那聲「靈越姨」也吸引到了她的注意力。

目光越過重重梅影，她看到了那位靈越夫人——

嗯，有些親切的長相。