第371章

陸七郎最終還是敗給了妻子的固執，夫妻倆都留了下來，立即去追大部隊。而此時，燕軍又接連攻下三個城池。按照這個速度，年底之前就能直入羅曳國都。羅曳徹底歸降后，外出的男人們，也該回京了。

曦姐兒剛滿兩歲，好動得很，整天都往三房跑，找瓊姐兒。

四歲的卿姐兒也已開蒙。她身子弱，從小就沒怎麼接觸過外人。小藍氏想着，不能永遠這麼將女兒關在家裏，她總要與旁人交流，結交朋友。於是，小藍氏便也將她送去了齊家的私塾，和音姐兒作伴。

孩子們都各自找了樂子，季菀倒是閑下來，除了偶爾出門做客，就是在家和妯娌嘮嘮家常或者幫婆母大理中饋。

最近季容卻很是心煩。

葛大郎的前妻舒氏的娘家人回京了。舒氏幾年前因給季容下毒被季菀拆穿，直接送交了官府處置。聽說沒多久，就死了。舒家著人給她收了屍，倒是沒去葛家鬧過。如今舒老爺回京述職，要在京中常住。舒氏的母親舒夫人回京后便去葛府拜訪。

雖說舒氏罪惡滔天，但罪不及家人，且葛夫人和舒夫人還是閨中好友。她登門，葛夫人自然是笑臉相迎。舒夫人未提起女兒，卻在聽說葛大郎現任妻子水氏去年生了個兒子后，臉色就變了，要將舒氏的兩個女兒帶回舒家撫養。

子女隨父姓，除非父族已無親長，亦或者有所不便，否則是絕不會容許交由母族的人養育的。而且看舒夫人那意思，怕是還想給兩個孩子改姓為舒。

葛夫人豈會答應？

為了這事兒，兩人幾乎鬧翻了臉。舒夫人三天兩頭的往葛家跑，言辭一次比一次激烈，說的話也越來越難聽，甚至翻出了陳年舊賬。說葛家為了攀附國舅府，冤枉構陷她女兒云云。

被無端牽扯進來的季容很委屈，也很鬱悶。

當年明明就是舒氏因妒生恨，險些害死她以及腹中胎兒，人證物證俱全，何來的冤枉？舒夫人真是好不講理。她無意與舒夫人爭辯，乾脆就躲在自己的院子，或者去找國公府找姐姐。

季菀聽完了前因後果，道:「她只是想鬧出個結果，逼你婆母將兩個孩子交給她罷了。否則，早出去敲鑼打鼓鬧得人盡皆知了。你那嫂嫂，只怕更是深受其苦。」

季容點點頭。

「嫂嫂是個寬厚的人，待茜姐兒姐妹倆也很好。舒夫人卻說，天下繼母就沒一個好的，擔心外孫女在葛家受了虐待，話里話外還暗指我會報復。」

真是笑話。

她若是要報復，早報復了好嗎，用得着再等五年？還有說繼母不是好東西，當她聽不出來呢？不就是暗罵她母親么？

季容簡直被舒夫人的無理取鬧給氣得腦瓜疼。

「其他人呢？你大伯子什麼態度？」

「還能有什麼態度？」季容道：「當然是不答應。大哥是硬脾氣，眼裏揉不得沙子，舒夫人鬧了幾次，他便沒了耐心，前兒個還險些吵起來。」

她搖頭，嘆了聲。

「茜姐兒姐妹倆也不願走，尤其是苑姐兒，她還小，很是依賴大嫂。有一次舒夫人說要把她帶走，她當時就嚇哭了。舒夫人非說嫂子巧言令色，蠱惑了兩個孩子，將他們教得忘恩負義數典忘祖。我婆母聽了這話，氣得險些沒暈過去。」

苑姐兒和蕭瑞女兒的名重了，以至於季菀一聽之下險些給搞混了。

「你婆母也是好脾氣。」

季菀喝口茶潤了潤嗓子，道：「依我看，舒夫人心裏還是存了怨恨。當年她女兒是自食其果，可她沒親眼見着，再加上你又是從蕭府出嫁的，她肯定會理所當然的覺得，她女兒是被冤枉的。而且，人心都是偏的。哪怕她知道自己女兒真做了那樣的事，也會覺得無傷大雅，反正你最終也母子平安。既然是家事，就該關起門來自己解決，大事化小小事化了。但咱們鬧上了官府，舒家的名聲也由此臭了。便是個心寬的，也會有芥蒂。」

季容嘆息。

「其實我還好。反正她怎麼鬧，也不會直接鬧到我面前來，那些話我就當沒聽見也就是了。就是我婆母，最近被她鬧得煩。還有大嫂，無端被她指著脊梁骨唾罵，私下裏哭了好幾次。」

想來也是。

古往今來，后媽難當。

當年周氏嫁給國舅蕭時，外頭不也是議論紛紛的么？前頭夫人魏氏的娘家二嫂嫂董氏，還鬧出過以砒霜陷害季菀的事兒。魏家老夫人算是個明白事理的，沒偏幫兒媳婦，那事兒也很快處理好了。這位舒夫人，聽起來是個厲害的角色。鬧了這麼久，舒家其他人都沒什麼表示。既沒派人助陣，也沒阻止。那看來只有一種可能了，舒夫人在家說一不二，誰都拗不過她。

「我看舒夫人是借題發揮，要為她女兒討個說法。」季菀若有所思，「這事兒你別管，省得她咬到你身上來，平白惹一身麻煩。你婆母脾氣好，念著往日的情分，才給舒夫人幾分薄面。舒夫人要再這麼不依不饒，等把你婆母的耐心耗光了，就沒那麼好說話了。」

「我知道。」

季容點頭，「無論如何，舒家也是茜姐兒和苑姐兒的外祖家。兩家以前關係本也還不錯，若是徹底撕破臉皮，讓兩個孩子也為難。尤其是茜姐兒，她今年八歲了，該懂的都懂。生母是有罪之人，過了這些年，那些流言蜚語差不多已經沒了。別回頭因為這個，鬧得人盡皆知，翻出舊賬來，可讓兩個孩子怎麼受得了？」

舒氏狹隘，她的兩個女兒卻不一樣。

茜姐兒生下來就遭親娘嫌棄，小時候基本是給奶娘養的，後來養到了葛夫人膝下，苑姐兒也如此。葛大郎娶了繼室后，葛夫人見水氏性情溫和，便將兩個孩子交給她養。水氏也沒辜負她的信任，將兩個孩子教得很好。水氏生了兒子以後，也沒因此張狂，苛待茜姐兒姐妹半分。

繼母做到這個份兒上，已是仁至義盡。舒夫人卻偏偏雞蛋裏挑骨頭，沒事兒找事兒，換了誰都會委屈憤怒。

「茜姐兒和苑姐兒不是她親生的，去留她都不便干涉太多，不然舒家那邊更會尋釁生事兒。舒夫人再是不講理，也不敢直接來欺負你。她現在拿你嫂子開刀，不過就是仗着水家人不在京城，沒法給你嫂子撐腰。你可不一樣，你娘家人就在京中，舒家惹不起。當然，如果她真鬧太過分，你也別一味的忍讓。你婆母不是不講道理的人，不會讓你白白受了舒家的委屈。」

「嗯。」

季容臉上露出幾分笑，「母親也寬慰過我。我就是心煩，想找個人說說話，才過來的。」

季菀笑笑，「你姐夫不在，孩子們也閑不住，我也沒什麼事，你過來正好陪我聊聊天解解悶。」

季容四處打量，「曦姐兒呢？又出去玩兒了？」

「去找瓊姐兒了。」

季菀很是無奈，「自打會說話后，天天就嘰嘰喳喳個沒完，能走能跳以後更是不得了，哪兒都想去蹦躂兩圈。天天都問我，瓊姐兒為什麼不理她，不陪她玩兒，也不跟她說話。」

季容忍不住笑。

瓊姐兒才一歲，咿咿呀呀的說不出完整的字來，怎麼跟曦姐兒說話？她這侄女兒，真是可愛得讓人忍俊不禁。

「她多出門走走也好，省得閑得無聊就來翻我的賬本。看音姐兒字寫得好，她也要跟着學，抓着毛筆亂畫，上次險些給我畫到賬本上，弄得滿手滿臉都是墨汁，還傻呵呵的笑。行哥兒兩歲的時候，都沒她這麼鬧。長大后，估計也是個跳脫的性子。」

「那也沒什麼不好的。」季容笑道：「非煙姐姐有句話說得對，女孩子就該活潑點，安靜得太過，就顯得死氣沉沉的了。」

說起陸非煙，前兩個月來信說懷孕了。

出嫁五年，這是第二胎了，長子已經四歲。本來還說今年會回來探親，如今懷了孩子，沒法長途跋涉，只能以後有時間再回。這一拖，起碼得兩三年。畢竟古代不如現代交通方便，而且出嫁的女兒，尤其是遠嫁，不宜時常回娘家。季菀是幸運，娘家就在京城，否則也是三五年見不到娘家親人。

想着她便有些出神。

十四歲入京，今年二十三，快九年了。曾經北地鄉村的那些親鄰好友，隨着時間漫漶，漸漸淡去了記憶。也不知道趙茵馮梅她們現在怎麼樣了。

她這裏剛泛上思鄉之情，隔了幾日，季容就來告訴她，胡翠的娘家人來了京城。

季菀詫異，「什麼時候？」

「就在前天吧。」季容道：「你開的火鍋店和作坊，讓全村的人都跟着過上了好日子。這些年，村裏好些人家都去鎮里買了宅子，還有的甚至買去了縣城，胡家便在登縣買了處二進的宅子，安定了下來。三年前，胡曉的丈夫出意外死了。她嫁過去之前，對方就沒了爹，就剩下個老母。她丈夫死後，夫家的那些叔伯兄弟個個說她克夫，女人們嘴碎，又上門打秋風。還說她娘家現在有錢了，想帶着孩子改嫁，所以要把孩子接過去養，但她得給撫養費，張口就是三千兩銀子。」

喝，還真是獅子大開口。

對於許多世家來說，三千兩不過一個月的開支。但是對於普通老百姓來說，夠吃十輩子了。這是指望着胡曉有個做官夫人的姐姐，想趁機敲詐呢。

「那家人鬧得不像話，胡曉的婆母氣得病倒在床。本來身子骨就弱，這一病，直接就去了。胡家人忍無可忍，找上門去，險些鬧上官府，那家人終於消停下來。」季容說到這裏嘆了一聲，「胡家人又將胡曉母子接回了娘家。想着她還年輕，再給她說門親事。未免旁人說閑話，就等守完三年孝再說。如今孝期已滿，胡曉自己也是不反對再嫁。可她前夫還有一群惡親戚，少不了以後還要糾纏。所以胡家人就乾脆將她送來京城，拜託大嫂幫忙給尋一門親。」

這其實有點難。

胡曉今年十九，又有孩子，年齡相當的男子，肯定也不願娶她做原配。做續弦的話，對方年齡多半就較大。要尋着年齡合適，門當戶對，不在意她是二嫁之身的男子，在這個時代，真的不容易。再不然，就下嫁。胡曉本身也只是個平民白身，再下嫁的話，對方要麼就是家裏十分窮困，或者乾脆做上門女婿。

而這樣的人家，將來必然也少不了矛盾。

胡家人大底也是想靠着大女兒的關係，讓小女兒能尋一門合意的親事吧。畢竟有一個做軍官的姐夫，還是有很多普通人家欣然嚮往的。

「胡家來了幾個人？」

「就胡家大哥。」

季容對這些事兒了解得很清楚，「特意送她來的，現在就住在季府。等給她尋了合意的親事，她大哥便要回鄉。」

季菀點點頭。

胡翠的父母都不是攀附之人，否則早就全家進京來投靠大女兒了。這次將胡曉送來京城，想來也的確是無奈。

胡翠想來疼這個妹妹，多年未見，得知妹妹這般處境，肯定不會袖手旁觀。小姨子老是住在姐姐姐夫家，也不妥當，所以胡曉的婚事，必然會儘快定下。

好歹是老鄉，季菀便多了幾分關注，特意讓人去打聽消息。

胡翠早些年跟着季遠入京，很是自卑。得益於古嬤嬤的功勞，她慢慢融入了這個圈子，氣度較之從前有了很大改變。那些個閑話，也少了。她的妹妹自然沾光，身份水漲船高。只是因為二嫁，肯定不可能嫁得太好。胡曉自己也沒什麼太大的奢望，只求嫁個對她好的人就行了。

季遠現在做了校尉，算是個中級軍官。很多人知道他和國公府有親，巴結的不在少數。得知他妻妹要改嫁，不少人都尋了媒婆上門。

但說親的對象，卻不那麼如人意。

大多數，都是三四十歲的鰥夫，甚至有的都當爺爺了。年輕的，要不然就是納妾。

胡家雖是平民白身，卻也是有骨氣的，絕不會給人做妾。挑了一個月，也沒尋着合意的。胡翠正頭疼，然而沒過幾天，就有人登門求親。

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