第75章 紅白喜事，李家大鬧
季紅才十四歲，放在二十一世紀，還只是個中學生，苗氏卻已在準備着給她說親。
季菀想到了自己。
其他方面周氏再是開明，在兒女終身大事上，是不會因為捨不得而耽誤的。
前段時間，母親便已經在她跟前提過一次。最遲十五，母親鐵定會給她說親。
一個門當戶對，品行良好的…陌生人。
想想季菀都覺得好可怕，卻沒辦法反駁或者制止。在開放的二十一世紀，大齡不婚族尚且遭人詬病，莫說封建保守的古代了。
這種憂慮，直到兩日後，她從母親口中得知趙茵已定親。
季菀震驚，「定了誰家？」
「她嫂子許氏的一門遠親，姓嚴，就住在登縣周邊。早年嚴家與許家有些齟齬，便沒有了往來。」周氏與女兒說起原委，「正月初二，許氏回娘家拜年，聽父母說起嚴家二老相繼離世，家中次子因守孝六年，以至年過二十還未娶妻，便想到阿茵如今婚事還沒有着落，就特意打聽了一下。嚴家兄弟姐妹四人，長姐出嫁數年，長兄也已娶妻，還有個八歲的幼弟。家有良田，日子雖算不得寬裕，倒也衣食無憂。」
「茵姐也同意了？」
「嗯。」
周氏道：「我瞧阿茵這幾個月來開朗不少，應是想開了。嚴家人口簡單，又和許家沾親帶故，也不算外人，阿茵嫁過去，想必不會受委屈。」
季菀沉默了會兒，又問：「婚期定在什麼時候？」
貧苦人家都早成家，二十歲還光棍的，算大齡剩男了。好容易出了孝，應該會趁早完婚。
果然…
周氏嘆了聲，「原本你宋姨想着至少得明年把阿茵嫁出去，可嚴家三郎年紀大了，再等不得，便定在了九月大婚。」
趙茵今年才十四，還是個未成年啊。
季菀再次明媚的憂傷了。
萬惡的封建制度，坑爹的早婚早育。
過兩年輪到她…Ohmygod！她的青春才剛開始，不想那麼早步入婚姻殿堂，和一群婦人打擂台蹉跎大好時光啊。
她鬱悶，但看到因順利定親而心情不錯的趙茵，她也只能祝福小姐妹得遇良緣。
「對了茵姐，你二哥也要成親了吧？」
「七月十八。」趙茵臉上帶笑，「還有三個月呢。」
若非前頭兄長還未娶妻，怕是趙茵的婚事還得提前。
胡翠、季紅、趙茵…這還不算，隔日馮梅牽着小虎子過來串門，幾個小姐妹湊在一堆兒說話，季菀看眼在院子裏玩耍的兩個小傢伙，問道：「你二姐呢，怎麼沒過來？」
馮梅詫異道：「你不知道嗎？她下個月初就要出嫁了，天天被大伯娘拘在家裏，不許出門。」
季菀愕然。
她怎麼給忘了，馮月比趙茵還大一歲，去年就已定親，今年自然是要出嫁的。
季菀再次鬱悶。
怎麼她的好姐妹，都趕上今年出嫁？
馮梅似乎也想到了這一茬，略顯惆悵道：「咱們村今年好些家都有女兒出閣。我娘說，嫁出去的女兒就是別家的人了，是不能隨意回娘家的，以後咱們見面的機會就少了。」
她看看季菀，更加憂傷道：「你們也快要搬去縣裏了，以後我連個說知心話的姐妹都沒有…」
「胡家不是還有好幾個姐妹沒定親嗎，你還嫌寂寞啊？」季菀笑道：「再說翠姐嫁給我大哥了，不就跟你們做鄰居了嘛。」
「說得也是哦。」
馮梅本就是大大咧咧的性子，很快就忘記了這茬兒。
相親的日子很快就到了，季紅和兩個堂妹呆在後院，緊張得雙手緊握，臉兒也紅紅的。
鄭清走進來，笑道：「大姑娘，二姑娘，洪家的人來了，管家正引著去廚房，夫人讓你們過去。」
季紅一張臉完全燒着了，低着頭不說話。
季菀笑着過來拉她，「走，我們去看看。放心，就躲在偏廳，有帘子擋着，你適當的露個面就成，旁人不知道的。」
她給妹妹使了個眼色，兩姐妹連拖帶拉的把季紅拽去了前院。
周氏是當家夫人，她想着反正家裏吃米，不如就從洪家買。若侄女兒和洪家的婚事不成，好歹還有一筆買賣做，洪家也不會覺得被下了臉。所以她讓洪家少年到前廳，與他商議。
苗氏自然也在。
妯娌倆坐在堂屋，兩雙眼睛打量著洪家兒郎。
「我原是南方人，就好吃大米，聽說你們家做米鋪生意也好些年頭了，不知是否可以送貨？」
洪家少年叫洪興，他也知道自己今天來的任務，沒想到還有額外的收穫，當即喜上眉梢。
「可以的，夫人要多少送多少。」
周氏含笑點頭，「過幾個月我們就要搬去登縣，如果你們方便的話，那就每月初十送貨，可好？」
「行。」
洪興滿臉笑容，「我回去后就告訴父親，日後必定準時送貨。」
苗氏坐在下方，不懂聲色的打量他。
洪興今年十八歲，算不上多俊朗，卻十分周正，五官柔和，看着就像個脾氣好的。跛腳並不是太嚴重，並不影響行走。又見他行止規矩，談吐大方，心中甚是滿意。
她瞧瞧瞥了眼隔簾后探出一張臉的女兒，只見女兒雙頰泛紅，眼神帶羞，很明顯也是滿意的。
洪興似有所感，抬眼看過去。
季紅嚇了一跳，連忙放下了帘子，那含羞帶怯的清秀小臉，卻已被洪興盡收眼底。
父母給他相的人，必定是賢惠的好女子，他沒什麼可挑的。他也知道，自己身帶殘疾，誰人見了都嫌棄。要不然就是看在他家裏條件還不錯，為着錢財而來。
這種人，是不會真心待他的。
他又是家中獨子，若遇心術不正的人，恐二老懸心，家宅不寧。
剛才躲在帘子后的，便是季家大姑娘吧？他聽父母說了，季家已分家，這位季家姑娘，是大房的，上面還有一個兄長季平，日後可能要參加武舉。
除此之外，季家還和北地將士有生意往來。有這樣的人脈，季平以後必定入伍為軍官。
這麼好的人家，其實是他高攀，更沒資格挑剔什麼。而且那位季姑娘，容貌清秀，眉目溫婉，瞧著便是個極好相處之人。最重要的是，她眼中沒有任何嫌棄之色。
他心下歡喜，眼裏便帶了一抹柔色。
周氏讓曾元送他出門，然後看向苗氏，「大嫂，我瞧著這孩子倒是不錯，敦厚實誠，你覺得呢？」
苗氏點點頭，「你大哥早私下裏打聽過了，品行良正，沒有不良嗜好，我看着也是個好孩子。」
「那就叫阿紅出來，問問吧。」
周氏笑着看向帘子后。
季紅背靠牆壁，臉紅如血，羞不自勝，根本不敢出去。季菀偷笑，掀開帘子對母親和大伯娘點點頭。
苗氏早看出女兒是滿意洪興的，這會兒不過是不好意思罷了。便笑着告辭，帶着女兒回家后仔細問了一番，季紅羞答答的，低聲道：「爹娘做主便是。」
見此，苗氏便徹底放心了。當天晚上，便與季海合計了一番，很快就把這門婚事給定了下來。
至於吳家那邊，先前本來也沒挑破，倒是沒什麼下不下臉面的。苗家大嫂得知這個消息，倒是發了好大一通脾氣，自然少不得在背後說苗氏的壞話，苗氏就當不知，安安心心的籌備長子的婚事。
季平靠着季菀的關係入了將軍府學藝，這事兒很快就傳遍了全村，都誇胡翠好福氣，攀上這麼好的親事，說不準未來還能做官太太呢。
胡翠娘卻喜憂參半，「季家現在還不顯，季平又是個實誠的孩子，你倆也算是青梅竹馬的情分，你嫁過去后他自會待你好。可瞧著季家蒸蒸日上，三房這邊馬上要搬去縣裏了，季平又日日出入將軍府，以後只怕大小也會是個軍官。他發達了，你固然跟着沾光，卻未必能獨享這份恩榮。」
有錢人家三妻四妾實屬平常，更何況官老爺？
女兒是個農家女，她就擔心未來姑爺發達後接觸的達官貴人多了，瞧不上女兒。
胡翠原是極滿意這門婚事的。
季平和她同村，自幼一起長大，知根知底，又彼此戀慕，季大叔夫妻倆也不是刻薄的長輩，她和季家的幾個孩子關係也好，嫁過去后定能和和美美。
但經母親這麼一分析，她才從懵懂情愛里抬起了頭，短暫的慌亂后，她鎮定道：「娘，阿平不是這樣的人。」
胡翠娘摸了摸女兒的頭，嘆息道：「傻孩子，人心易變，最是經不起誘惑。阿平現在是赤子之心，那是因為他和你一樣，都是山野鄉村裏一個窮小子。他現在對你好，固然真心，可以後呢？你沒發現阿平如今和以前有些不一樣了嗎？他認識的人多了，而且都是和咱們不一樣的人，他心心念念的是武舉上榜，光耀門楣。他會漸漸走向另一個圈子。而你，依舊還是農家小戶里的上不得枱面的姑娘。縱使他不嫌棄你，你要如何去跟那些婦太太們相處？」
父母之愛子則為之計深遠。
當初跟季家定親，胡翠父母都沒想過季平能大富大貴，都是鄉下老實人，一心想着女兒嫁得好人家，一輩子平平順順，相夫教子便是最好。如今情勢不一樣了，夫妻倆都是憂大過喜。
胡翠怔怔看着母親，說不出一句反駁的話來。
「娘，我該怎麼辦？」
她眼神茫然又無助，希望母親幫她指點迷津。
胡翠娘心疼的握了握她的手，道：「好孩子，別怕，聽我說。你周姨是富貴人家出來的千金小姐，見過世面，她教出來的孩子，也都識文斷字，氣度不凡。從明兒個起，你便多去她們家走動走動，多學規矩，多識幾個字也是好的。」
周氏家很快就要搬去縣裏了，若不趁她們還在村裏，多去請教，以後怕是就沒什麼機會了。
「嗯，好。」
季青是秀才，周氏也是才女，兩人的女兒自小受的教育自然和一般村野里的孩子不一樣。季菀性子好，但凡和她關係好的少女，只要願意，她都會耐心教她們學文習字。
胡翠就是其中之一。
只是鄉下里的孩子，半大點就要幫着家裏做事，空閑時間實在有限，也學不了多少，頂多就是識得幾個字罷了。
有求於人，胡翠也沒藏着掖着，委婉的說明了來意。
「其實你也用不着這麼擔心，阿平現在還在學藝階段，今年是不可能考了，得三年後才能參加武舉。男主外女主內，本身就是各不相干。而且阿平接觸的都是男人，平日裏無非就是練武吃酒，你還指望着他能與你吟詩弄月？」
周氏笑着安撫胡翠。
胡翠臉色微紅，「也不是…我想着，能多識幾個字，總是好的，也省得日後被人笑話，讓他也跟着臉面無光。」
季平不是個忘恩負義之人，哪怕日後發達了，就算一時膨脹，也會有父母約束。怎麼着，都做不出拋棄糟糠之妻的事兒。但胡翠和她母親的顧慮也並非沒有道理。
如果日後季平真的做了軍官老爺，作為家眷，肯定少不得要和那些貴夫人打交道。若是因為懵懂無知為人奚落嘲諷，季平在外也抬不起頭來。
所謂夫榮妻貴，卻也是有所負擔的。
「女人們湊在一堆，無非就是聊聊家常，比比脂粉頭面什麼的。高雅些的，就是插花品茗。正頭夫人，是不屑於那些個吟詩彈琴的做派的。不過這都是以後的事兒，倒是不急。他們家現在做小本買賣，你懂得算賬持家，把家裏內務操持得井井有條，便是賢妻。」
季菀聽着著母親說這些話都覺得悲哀。
這個時代女人從小受的教育就是三從四德相夫教子，窮苦人家就不說了，操心着一日三餐。便是富貴人家，女人一輩子所處的位置也就后宅那一畝三分地。
她是打算以後還要教大伯娘做其他吃食買賣的，所以家裏的賬很重要。
不過胡翠想多學些知識，也的確是很重要。
「無論學什麼都不是一蹴而就的，要慢慢來。你有基礎，只要耐心些，總會有長進的。我家裏有一些書，你先拿回去看，有不認識的字，或者哪句不懂的，就用筆做下記號，第二天再過來，我一一與你講。」
胡翠喜上眉梢。
「嗯，謝謝周姨。」
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馮月出嫁還是辦得比較風光，至少在鄉村裏，算不錯的。吳氏給她置辦了四套行頭，兩床被褥，還打了一對銀鐲子。除此之外，還有三兩嫁妝銀子。
這些季菀都是聽馮梅說的。
馮月嫁的是外村，雖離得不遠，但出嫁的女兒，一年到頭也難得回娘家一次。送女兒出嫁的吳氏眼含熱淚，萬分不舍，就連平日裏最沒心沒肺的馮梅，也紅了眼眶。
男丁們送新娘子到婆家，馮家女眷們便招呼親朋好友吃席。
熱鬧了一整天，到晚上才漸漸消停。
馮家的才辦了喜事，隔壁季家卻馬上要辦喪事了。
李氏死了，因受不得服役之苦，累死的。
一大早，季菀就被丫鬟曾婷叫醒了，急匆匆的來了堂屋，從大伯娘口中得知這個消息的。
她有些震驚。
「今天衙門裏來人，讓家裏去領屍體。」苗氏神情複雜，「你大哥已經帶着阿平他們去了。」
周氏沉默半晌，問：「阿雲和阿松知道嗎？」
苗氏嘆道：「阿松還沒起來，阿雲知道了，哭着跟着去了衙門。」
季菀也沒說話，她想起了三叔季遠。李氏死了，生前再大的罪也就抵消了。也就是說，季遠可以繼續參加科考。
今年童試的時間已經過了，明年季遠才能入考。而考舉人，則需再等三年。
另外，古代女子低下。髮妻若喪，夫守孝可以月代年。所以季遠只需要守孝三個月，便可續娶。
以劉氏的性子，怕是過不久就要為季遠續弦。
她猜得不錯，劉氏得知李氏已死，高興得差點沒放鞭炮慶祝。在她眼裏，李氏是兒子的污點，是擋路石。現在這個女人死了，兒子就能順利參加明年的童試，只要考上了秀才，就能做教書先生，收入也會越來越多。以後她就不會再受周氏的氣了。
至於季松和季雲會不會傷心難過，她才不管。
若放在往常，李氏這麼一死，周氏和季菀肯定會被人說道議論。但現在知道他們家今非昔比了，也不敢輕易得罪，參加葬禮的時候，也都默不吭聲。
季雲哭得肝腸寸斷，一聲聲的叫着娘。
季松也哇哇的大哭，任是鐵石心腸的人看了也不免唏噓同情。
季遠慣會做戲，面色十分哀痛，瞧著還真是一副情深義重的模樣。
劉氏是做戲都懶得做，還笑眯眯的收禮金。而就因禮金的問題，李氏的娘家人又和劉氏起了爭執。
「我女兒在你們家吃糠咽菜的受罪，卻被你們這些狼心狗肺的人送去了大牢，現在她死了，你卻要踩着她的屍體賺錢。黑心肝的老虔婆，休想！」
李氏的娘指著劉氏一通怒罵，撲過去搶她手裏的銀錢。
弔唁的村民們也沒想到他們在靈堂上就鬧將起來，周氏立即把幾個孩子護在身邊，以免被殃及。
劉氏也是個賴皮的，自然不會讓李母得逞。
「你生了個殺人犯的女兒，好意思出門？我要是你，早羞得一根繩子上吊了。還想要錢，哼，不要臉。」
兩人瞬間扭打起來，罵罵咧咧不可開交。
「你才是不要臉的東西，虐待媳婦孫子，我女兒命苦，嫁進你們季家給你們家傳宗接代，勞苦功高。你們這些個見利忘義的東西，明明自己作孽，卻要來冤我的女兒，把她送去蹲大獄受苦，自個兒在家吃香喝辣，現在還要賴作踐她。」
李母一邊扯劉氏的衣服一邊指桑罵槐，「我呸，一群狐媚子，不要臉的娼婦，天天打扮得跟妖精似的到處勾引人。你季家還要什麼家風臉面？早不知被戴了多少頂綠帽。我女兒被你們這群黑心肝的害死了，你們現在得意了，踩着她的屍首賺她的屍骨錢，還穿得花枝招展來嘲笑她。你們季家全都是些不要臉的浪蕩蹄子，把我女兒的屍骨錢拿來…」
季菀臉色沉冷。
任誰都聽得出來李母這番話罵的是誰。
周氏抿著唇，神情冷淡，卻沒說話。
苗氏帶着馮家的幾個婦人已經上去勸，季海皺眉，對季遠道：「死者為大，鬧成這樣成什麼樣？去勸勸你岳母吧，家醜外揚，對你也沒好處。」
他是早將這個弟弟看分明了，自私自利，為了前途什麼都能犧牲。李家的鬧得這樣厲害，又是直接拿劉氏開刀。作為女婿，季遠若是就這麼看着，就是不孝。剛死了個有罪的妻子，若是鬧出這樣的名聲，季遠怕是這輩子都跟科考無緣了。
季遠當然不蠢，但長輩間的廝打，他幫哪邊都不合適。所以眼看着苗氏等人將劉氏和李母分開，他這才上前，神情依舊悲痛，「岳母，您別說了，靈堂之上，萬紅也靈魄不安。有什麼事，等出了殯以後再說。」
李家未必就真的把李氏看得多重，早前李氏跟劉氏一個鼻孔出氣，在季家過得風生水起，但因劉氏強橫，李家也沒沾多少光。李氏被判入獄的時候，李家可沒管過這個女兒。今天鬧這一出，不過就是想壓榨李氏的剩餘價值。
說白了，就是為錢。
季遠這麼說的意思，就是可以商量。
李母看她一眼，又看看周圍都是義村的人，周氏母女倆從頭到尾硬是沒說一句話，怎麼沉得住氣，讓她想借題發揮都發不出來，只得恨恨的作罷。
左右她們已經分出去了，她只跟主屋這邊鬧。今天父兄也來了一大票，決不能讓季家佔了便宜去。
打定了主意，李母暫且休罷。
出殯后，李家人沒走。瞧著怕又要鬧個不休，周氏帶着兒女離開之前特意讓曾福兄弟在這看着，也留下了鄭清，若鬧得厲害，便過來傳個話。
「這李家的，說話忒難聽。」
季容忍不住小聲嘀咕，上午若不是姐姐攔著，她鐵定要跟李母掰扯掰扯。
「這是三叔家的事兒，跟咱沒關係。」季菀冷靜道：「李家撒潑耍賴，無非就是要錢。可這錢也不能白給，否則以後就甩不掉了。三叔最重面子和前途，他以後肯定是還要續娶的，怎會容許李家就此吸血鬼似的纏住他？祖母捨不得銀子，三叔卻不糊塗。我估摸著，他應是會用錢把李家徹底打發了，以後再續娶，也就沒李家什麼事兒了。三叔擺出日後科考前途，祖母再是捨不得銀子，也得忍痛割愛。」
周氏笑笑，「如今你是將你三叔看得分明。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。這世道，人心不古，都求一個『利』字。當初你三嬸子落難，娘家人冷眼旁觀無動於衷。如今她死了，娘家卻踩着她的屍骨求財…她一直是個要強的人，死後卻不得安生，也是可憐。」
都說嫁出去的女兒潑出去的水。
前有和娘家勢同水火的陳氏，後有和娘家關係冷淡的苗氏，如今這李氏的娘家，無恥程度更甚。
歸結一個字，窮。
周氏想起自己，雖名聲破敗，流落至此，無可倚仗，至少娘家人沒有雪上加霜。膝下兩個女兒能幹懂事，兒子乖巧可愛，日子一天天蒸蒸日上，倒也自在安逸。
「娘。」
季容抿了抿唇，低聲問道：「三叔若續弦，那阿松他們怎麼辦？」
雖說後母也有賢良的，但總歸隔着一層肚皮。再說，萬一新婦又生了孩子，能對前頭原配生的一視同仁？
周氏淡淡道：「你祖母雖脾氣不好，但若你三叔出息了，她面上有光，自然就會對阿雲他們姐弟倆好。畢竟我們家分家了，留在她膝下的就阿雲和阿松兩個孫輩，她總歸是心疼的。」
劉氏慣來喜歡沒事找事，新婦過門，她肯定是會耍長輩威風。若後母不慈，她就更有借口欺負新媳婦。就算是為着自己婆母的威嚴，她也會維護季雲和季松。
天快黑的時候，曾福曾祿和鄭清回來了，將季家主屋那邊的事兒一一說來。
「李家大娘強硬得很，非要把兩個外孫接回去，說是怕日後遭後母毒手。老夫人不答應，摟着小公子不撒手。」
也就是說默認可以把季雲接走。
季菀嘴角諷刺，這倒是符合劉氏重男輕女的脾性。
「三老爺說姑娘公子都是季家血脈，萬不可交由他人。況且李家也不富裕，兩個孩子接過去也只會增加他們的負擔。李家兄長便開口索要撫養費…」鄭清說到此頓了頓，「五十兩銀子…」
季菀立即嗤笑一聲。
鄭清頓時緘默。
五十兩，李家也真好意思開口。季遠怎麼都拿不出那麼多錢來，這錢從哪兒出？還不是想着從他們三房手裏摳。
「三叔怎麼說的？」
「三老爺還沒開口，老夫人就火了，罵李家的爛心腸搶劫犯，一家子都不是好東西，怪不得能養出殺人犯的女兒…」
季菀抿了口茶。
她這奶奶，罵人最是厲害不過。可李家那位，看着也不像是吃素的，兩個老婆子湊在一堆，可以想像那場面多熱鬧。
「李家兄長當時就怒了，差點打起來。」鄭清繼續說，「老夫人罵得難聽，李家大娘乾脆坐在地上哭天搶地的說自己女兒多命苦，被人害了性命討不了公道，連一雙兒女都要落在別人手上受虐待。還說三老爺踩着妻子屍骨另娶新歡，就像要撇下岳家人，忘恩負義…那李家有備而來，跟着好些個壯漢，門口都守得死死的，非要三房給個說法。不給錢，他們就鬧。奴婢瞧著，他們是鐵了心，有恃無恐。」
「當然有恃無恐。」
季菀冷笑，「這是在義村，鬧大了丟的也是我們季家的臉，可丟不到他們李家的臉。他們這是算準了，就算我們分了家，但打斷骨頭還連着筋。若我們想要善了，就得乖乖掏銀子，否則鬧得大家都不好看。這種事，就是鬧上了官府衙門，也是公說公有理婆說婆有理。他們不敢上我們家門口來鬧，是知道不佔理，而且多少有些畏懼。鬧三房就不一樣了，一來他們知道奶奶的性子，鬧大了奶奶肯定會來找我們要錢。只要牽扯上了，他們管奶奶要多少，奶奶就會管我們要多少，還真是會算計。」
周氏面無表情。
「李家的是不是還沒走？」
「是的。」
鄭清點頭，「李家咬死了三老爺會娶新婦不顧原配生的血脈，非要將兩個孩子帶走，還得給銀子，老夫人和三老爺一日不同意，他們就一日不走。這眼瞧著，也不能真的動手趕人。否則他們若傷了哪兒，更撇不清了。」
李家那麼多人，住哪兒？必然是住在周氏分家得來的那幾間房。因為是親家，劉氏和季遠還得管他們吃喝。
「娘，我看最多明天早上，奶奶就得上門來。」
周氏垂眸半晌，道：「明天一大早，就把小黑小白栓在院門前。」
劉氏就是個色厲內荏的紙老虎，最是惜命，才捨不得用自個兒下套訛詐周氏家的錢財。至於李家的，跟他們家沒關係。若是硬闖民宅，被咬傷了，那也是活該。想告都沒由頭，還得落得賊子宵小入室搶劫的罪名。
季菀笑了。
「娘英明。」
季遠是沒那麼臉皮厚敢來她家要錢的。
第二天劉氏果然一大早就來了，她想打着李家的旗號，索要錢財。她算得精，到時候從周氏這裏訛了錢，一分也不給李家，全數揣進自己腰包。但沒想到出師不利，還沒到大門，就看見一黑一白兩條狗在那蹲著。
天已大亮，那兩條狗蹲在那，瞧見『陌生人』便立即站起來，兇狠的瞪着劉氏。
劉氏唬了一跳，登時不敢再前進一步。反應過來周氏是防她以後，她氣得破口大罵。
「周玉瓊，你這個小賤人，你給我開門！」
她聲音尖銳，穿過大門，傳入了內院。
周氏不理會。
廚房裏正忙得火熱，燒火的燒火，炸鮮奶的炸鮮奶，一家人從主子到僕人，都沒理會劉氏的大罵。
「你這個殺千刀的騷蹄子，你以為有了錢買了宅子就能把老娘撇開了？沒門兒，我告訴你。等我兒子考上秀才舉人，你們就是茅坑裏的臭狗屎，跪下來舔老娘的腳都沒資格。還有你那兩個賠錢貨女兒，天天拋頭露面去給人看病，丟盡了我們季家的臉，你還好意思在這住着，裝着富太太的樣子給誰看？我呸！我告訴你啊，你再不出來…」
她聲音極大，左鄰右舍的全都聽見了，紛紛打開了門。
「逼死長輩的東西，真以為自己長臉了？撞了狗屎運認識幾個貴人就開始拿喬了，你這是做給誰看？狼心狗肺的下賤胚子，老天不開眼，否則遲早劈死你們——」
「這劉氏瘋了吧？一大早的在這罵罵咧咧做什麼呢？」
有村民開始嘀咕。
「誰知道她又是哪根筋搭錯了？無緣無故的又開始鬧，吵得人不得安寧。」
嫌棄的語氣。
「周氏把狗都放出來了，也是夠狠的。季家可真是熱鬧，三天兩頭的換一齣戲。」
「可不是嘛。李氏剛死，屍骨未寒，這親娘和婆母就在靈堂上打起來，聽說李家的人現在還沒走呢。」
「現在的人，為了錢真是什麼事都做得出來。方圓十里都知道劉氏是個什麼德行，李家的人也真是有本事，居然治得住她，今兒可真漲了見識了。」
周圍說什麼的都有，大多還是諷刺劉氏，看熱鬧。
劉氏罵了半天見裏頭的人沒反應，已是窩了一肚子火，那些議論便如滾燙的油，炸得劉氏頓時勃然大怒。
「碎嘴的狗東西，我家的事，跟你們有屁關係。別以為我不知道你們打的什麼主意，想從老娘手裏拿錢，沒門兒。我告訴你們，等我兒子做了官，把你們全都抓進去吃牢飯，做苦役。」
這一番威脅還真有用。
季家本就出過秀才，季遠讀了那麼多年的書，保不齊日後真能考中舉人。劉氏那麼狹隘的性子，得罪了她，以後必然會報復。
見眾人都面有懼色，劉氏更為猖狂，叉腰大聲道：「怕了？哼，下賤胚子，還想跟我斗？去，給我把門撞開！」
她理所當然的吩咐，一副已經是官老爺母親的姿態。
周圍人面面相覷，都沒敢動。最後還是羅家長媳廖氏站出來，好言相勸道：「劉大娘，您這是要做什麼啊？周氏一家人規規矩矩的，又是哪招您了？」
「呸！」劉氏碎了她一口，怒罵：「什麼規規矩矩的？你眼睛瞎了？她不敬婆母敗壞家風，教壞我季家子孫，她就是個水性楊花的娼婦。敢頂撞老娘，看我今天不撕了她的皮！還愣著做什麼？給我撞啊，我倒是要看看，她能躲到哪兒去。」
她罵了那麼久，門前的兩條狗早就汪汪汪的叫起來，如果不是有鏈子拴著，估計早就撲過來咬劉氏了。
劉氏也瞧見了，這兩條狗只會叫，周氏那賤人，還是怕她。
她底氣越發足，堂而皇之的發號施令，想着呆會兒非要周氏娘四個好看。然後把她家的錢全都一搜而空，還有那地契，金銀首飾…
劉氏做着美夢，滿眼都是貪婪。
這時門開了，曾元走出來，身後跟着增福兩兄弟，地上放着好大兩個木框，裏頭全是剛做好的炸鮮奶。
劉氏剛要發作，就聽曾元淡淡道：「這些都是給延城幾位將軍府，太守府，知州府等貴人送的貨。老夫人若是再這麼吵嚷下去，耽誤了送貨的時間，就是不知道三老爺的前程會不會因此折損於大人們的遷怒。」
劉氏頓時被噎住。
她就是紙糊的老虎，慣會頤指氣使，實則內里都是虛的。一句話，欺軟怕硬。
曾元又去解栓狗的鏈子。
劉氏立即大喊，「你要做什麼？」
「太守的公子爺送這兩條狗來是防賊的，也省得我家夫人姑娘少爺們平白受了旁人欺負叨擾。」曾元回答得不咸不淡，「小黑和小白平時都很聽話，今天叫得這麼厲害，定是有惡人進村。夫人吩咐我把他們放出來，也好給左鄰右舍的防賊，畢竟前不久才出了有人潛入村裏放火殺人。這年頭，知人知面不知心，誰知道笑臉下藏的是什麼風霜冷劍，還是小心些為好。」
原本聚在一堆的眾人一聽這話神色就變了，再看他不緊不慢，已經將左邊那黑不溜秋的小黑的鏈子解開了，狗一脫離桎梏頓時汪汪的吠，那目光看得人心顫。
眾人哪裏還敢看什麼熱鬧？立即轉身就跑，把門關得死死的，生怕那兩條狗會衝進來。
劉氏瞪大了眼睛，這和她預料的情況完全不一樣。周氏非但沒有被她嚇著乖乖開門送上金銀賠罪，反而還放了狗來咬她。
「汪汪汪…」
狗叫聲猛然竄過來，劉氏嚇得驚叫一聲，到底命最重要，這時候她也顧不得什麼錢不錢了，掉頭就往回跑，生怕慢一步就被咬下一口肉來。其實小黑離她還有兩步的距離，狗鏈子都還在曾元手裏。他不過稍稍鬆懈一點，嚇嚇劉氏罷了，並不是真的要放狗咬她。
以劉氏那無賴破皮的性子，若真是把她咬傷了一星半點，光醫藥費就得是個無底洞。
見她走了，曾元臉上才露出笑來，把兩條狗牽進了院子。
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