第一百章 開戲（排練）
侯方域離開南京來到了揚州，投奔了父親的門生史可法。他在史可法的身邊做起了文書，與大家一起守衛著揚州城。自侯郎去后，李香君徵得李大娘的同意，洗盡鉛華，閉門謝客，明確表示要一心等侯公子歸來。
想不到不久之後，李香君迎來了大難。阮大鉞派人攜帶重金前往媚香樓行聘，要將李香君許配給他人以報復侯方域。
李香君毫無商量餘地地一口拒絕，阮大鉞訂下的強娶之計。娶親的隊伍人多勢眾，李大娘阻攔不住，已直衝進樓里，大有不抬走人決不罷休的勁頭。李香君被逼得無路可走，只好佯裝答應下來。聲言先回屋打扮，妝成立即上轎。娶親的人在樓下客廳中坐等了好一陣子，猛聽得樓外「呯」地一聲悶響，接着傳來侍婢的驚呼：「不好了，小姐跳樓了！」屋裏的人猛吃一驚，連忙跳起來跑到外面查看，只見盛妝華服的李香君橫卧在院子裏，一動也不動，一股鮮血從頭上流出，染紅了她的面頰和衣襟。懷裏還抱着那把侯方域贈送的白絹扇，上面也濺上了斑斑血跡。娶親的人見鬧出了人命案，嚇得不敢再糾纏，一聲不吭地抬着花轎溜回去了。李大娘與媚香樓的姐妹將李香君抬回屋中，又急忙打發人找醫生。住在附近的楊龍友聞訊趕過來，院中已空寂無人，只有那把帶血的絹扇孤零零地落在地上。楊龍友拾起絹扇，端視良久，深為李香君的貞烈品性感慨噓啼，一個奇妙的構思在他腦海中形成。進屋探視過昏迷不醒的李香君后，楊龍友帶着絹扇離開媚香樓，回到自己家裏，立刻在書房中坐下，取出一枝不曾用過的羊毫筆，就著扇面上的血跡稍作點染，血跡便成了一朵朵鮮艷欲滴的桃花，再以墨色略襯枝葉，一副灼灼動人的桃花圖便完成了。楊龍友對扇沉吟良久，又在扇面上題下三個小字——桃花扇，準備等李香君傷愈后還給。幸虧媚香樓不高，摔傷后的李香君經過一段時間的精心調治，傷勢總算痊癒了。
不想，阮大鉞並不想就此放過她。等李香君傷愈后，阮大鉞立即打着皇上聖諭的幌子，將她征入宮中充當歌姬。
終歸沒有擋過現實，寫給侯方域的信在半路上遺失了。李香君抱着桃花扇被迫進了宮，燈紅酒綠中，她便是會了心。
不是愛風塵，似被前緣誤，花開花落自有時，總賴東君主。
不久之後南京攻破，李香君於一個夜裏逃出了宮。她被崑曲師父蘇崑生所救，離開了金陵城。誰曾想到的是，那一天夜裏的侯方域也正在南京城裏，他是在揚州兵敗后脫身返回南京的。
他在媚香樓附近徘徊尋找了整整一夜，卻沒能見到李香君的影子；其實那時李香君就坐在離媚香樓僅有一箭之遙的長板橋上，無奈老天戲弄人，偏偏沒讓他倆相遇。李香君在蘇崑生的照顧下來到蘇州，由於一路顛波勞苦，精神上又極度悲傷，她已身染重病。蘇州情況還比較平靜，幾經周折，李香君找到了昔日好友卞玉京。卞玉京原本也是秦淮名妓，與李香君交情甚好，兩年前她遷居蘇州，在虎丘的山塘置下一座清雅的小院。見到好友逃難至此，卞玉京熱情收留了李香君在小院住下，並請來名醫為她診治。幾經診察，才知李香君患的是肺癆，這種病在當時是無葯根治的，只能滋養調理，勉強延續著生命。蘇崑生經多方探問，證實了侯方域曾在南京尋找過李香君，了無結果之後，失望地回老家商邱去了。蘇崑生得到消息后立刻趕到蘇州告訴了李香君，李香君倦卧病榻，一副憔悴虛弱的可憐模樣。見此情景，蘇崑生心中痛惜之極，自願提出要北上商邱，為一對有情人傳遞消息。在蘇崑生北上不久，李香君開始咯血，病情一日重於一日，終於氣息難繼。彌留之際，她掙扎著讓卞玉京為自己剪下一綹青絲，小心翼翼地用紅綾包好，再把它綁在比生命還珍貴的桃花扇上，然後交給卞玉京，請她轉交給侯方域，並留下遺言說：「公子當為大明守節，勿事異族，妾於九泉之下銘記公子厚愛。」侯方域得到蘇崑生送來的消息，立刻啟程，趕往蘇州。可惜，當他來到卞玉京的小院，李香君已於前夜咽下了最後一口氣。
這正是：去也無從去、住也無從住，若得山花插滿頭，莫問奴歸處。
這是一個凄美的愛情故事，卻在老爺也的筆下原發的凄迷。這一日，便是安橋瓦子拍戲的第一日。眾人拿到了劇本后，擠在了寬闊的舞台上。誰曾想到，這裏面有幾位不識字的，還需要別人一個字一個字的念給他們聽。
妙妙儒扮上，揮手唱到：孫楚樓邊，莫愁湖上，又添幾樹垂楊。偏是江山勝處，酒賣斜陽，勾引遊人醉賞，學金粉南朝模樣。暗思想，那些鶯顛燕狂，關甚興亡！
千心在舞台下打着節拍，忽然一擺手，指著台上說：「停一下，不對不對。」
台上的眾人停了下來，千心揮了揮手說道：「大家的站位不對，妙妙姐是主要人物，大家應該以她為中心呈放射形狀出現。」
眾人不禁皺眉，這已經是第三次修改站位了。宋千心實在是討厭，好端端的弄什麼站位？唱了十幾年的戲，還是第一次聽說道有站位這個詞兒。
千心從台下走到台上，她細細的量著步子，隨後，轉身說道：「一會雙兒姐就站在這裏，對，就站在妙妙姐的身邊。」
緊跟着，千心又說了一次：「打今兒開始，咱們班組要用兩套人馬。第一套是正常戲，第二套是備用。如果第一組的人有人臨時生病，第二組的人就要替上。」
說罷，千心環視了一下眾人一眼，淡淡的說道：「莫要使什麼小計謀，大家都是這個圈子裏出來的，你們想用什麼辦法我都可以猜到的。」
眾人便知道千心話中有話，也不敢多辯，便趕忙拍戲了。
雙兒一甩袖，以袖遮面清唱到：院靜廚寒睡起遲，秣陵人老看花時；城連曉雨枯陵樹，江帶春潮壞殿基。傷往事，寫新詞，客愁鄉夢亂如絲。不知煙水西村舍，燕子今年宿傍誰？
妙妙緊跟着唱到：小生姓侯，名方域，表字朝宗，中州歸德人也。夷門譜牒，梁苑冠裳。先祖太常，家父司徒，久樹東林之幟；選詩云間，徵文白下，新登復社之壇。早歲清詞，吐出班香宋艷；中年浩氣，流成蘇海韓潮。人鄰耀華之宮，偏宜賦酒；家近洛陽之縣，不願栽花。自去年壬午，南闈下第，便僑寓這莫愁湖畔。烽煙未靖，家信難通，不覺又是仲春時候；你看碧草粘天，誰是還鄉之伴；黃塵匝地，獨為避亂之人。（歎介）莫愁，莫愁！教俺怎生不愁也！幸喜社友陳定生、吳次尾，寓在蔡益所書坊，時常往來，頗不寂寞。今日約到冶城道院，同看梅花，須索早去。
千心上台忽然說道：「雙兒姐姐，你剛才唱的不太對，注意一下，大家繼續唱吧。」
雙兒偷偷的白了千心一眼，接着唱到：乍暖風煙滿江鄉，花里行廚攜著玉缸；笛聲吹亂客中腸，莫過烏衣巷，是別姓人家新畫梁。
千心拍了拍手，清退了眾人，台上這留下了素衣跟小可，因緊跟着便是兩人一段精彩的對戲。
素衣：王氣金陵漸凋傷，鼙鼓旌旗何處忙？怕隨梅柳渡春江。小生宜興陳貞慧是也。
小可：小生貴池吳應箕是也。
素衣：次兄可知流寇消息么？
小可：昨見邸抄，流寇連敗官兵，漸逼京師。那寧南侯左良玉，還軍襄陽。中原無人，大事已不可問，我輩且看春光。（合）無主春飄蕩，風雨梨花摧曉妝。
妙妙上場，開口唱到：請了，兩位社兄，果然早到。
素衣唱到：豈敢爽約！
妙妙唱到：小弟已著人打掃道院，沽酒相待。
客串的宋千心趕忙上場，甩著袖子唱到：節寒嫌酒冷，花好引人多。稟相公，來遲了，請回罷！
素衣唱到：怎麼來遲了？
千心回復：魏府徐公子要請客看花，一座大大道院，早已佔滿了。
妙妙唱到：既是這等，且到秦淮水榭，一訪佳麗，倒也有趣！
素衣唱：依我說，不必遠去，兄可知道泰州柳敬亭，說書最妙，曾見賞於吳橋范大司馬、桐城何老相國。聞他在此作寓，何不同往一聽，消遣春愁？
妙妙怒唱：那柳麻子新做了閹兒阮鬍子的門客，這樣人說書，不聽也罷了！
素衣唱：兄還不知，阮鬍子漏網餘生，不肯退藏；還在這裏蓄養聲伎，結納朝紳。小弟做了一篇留都防亂的揭帖，公討其罪。那班門客才曉得他是崔魏逆黨，不待曲終，拂衣散盡。這柳麻子也在其內，豈不可敬！阿呀！竟不知此輩中也有豪傑，該去物色的！