第1章 黑暗時代

末日曆23年，飽受超級病毒——K肆虐的人類在地球傷死亡了七七八八，倖存者艱難的苟活下來。這一年，又逢天外隕石與太陽相撞。從此，人們再也沒見過溫暖的金色陽光，天灰濛濛的，太陽一半成了疙疙瘩瘩的黑色，一半成了妖異的猩紅色。

連陽光都陰寒無比！

地球上每一日都有數以百萬計的植物、動物滅絕，人類陷入了恐慌。天不再蔚藍，水不再潔凈，火山爆發、地震、海嘯、颱風……更有無數的張著血盆大口的猙獰凶獸從地底冒出，吃人無數。

地球進入了黑暗時代！

這種凶獸被人類稱為黑暗獸。黑暗獸種類繁多，天上飛的獠牙青蝠、荊棘巨鳥、嗜血禿鷹、鐵翅毒鵰等；地上跑的幽冥豹、獨角虎、三眼狼、五爪兔、三頭蟒等，還有水裏的獠牙毒鯊、劍魚……

本就銳減的人口，更是在短時間內傷亡了更多。地球廢除了國籍、廢除了紙幣，成立聯邦。聯邦政府是倖存者最後的希望。然，在許多小城市，成了沒有秩序的混亂之地，搶劫、強姦、殺人、吃人屢見不鮮。

在危機和戰爭的催化下，人類中的極少部分勇者在與黑暗獸搏鬥的過程中，或是吞食了其血肉，或是吸收了其獸核，漸漸的有了非比尋常的力量，即異能。隨着一年年過去，異能者不停的戰鬥，不斷的死去，又有了新的異能者誕生。直至末日曆89年，人類已習慣了與黑暗獸搏鬥，由普通人負責生產，異能者擔任保衛的日子。異能者發展至今，被分為獸化系、植物系、自然系三大類。

葉卿，被聖光孤兒院收養長大的女孩，父母不詳，具有植物系異能。可惜，她只有藤蔓纏繞、木靈解毒、催發生長三個武技。雖然攻擊力不高，但作為輔助型異能者，在傭兵團中還是有用的。

葉卿成年後搬出孤兒院宿舍，在地廣人稀的楊柳城租了間一室一廳的小單位，賺取傭金生活。她是一名D級傭兵，野狼傭兵團第九分隊的隊員。這支分隊共有五人，除葉卿外，還有皋蘭、沐小小、穆海，張佳四人。隊長是皋蘭，是獸化系異能者，脾氣火爆，狂化時能變成一隻雪白豹子，速度奇快。

「小葉，任務下來了，去黑瑪麗叢林捕殺金猊獸十二隻，這可是探測者才發現的新品種，多準備點東西，兩日後在野狼洞集合。」

小小的客廳中突兀的出現了一個巴掌大小的女性虛影。

「好的。」

葉卿看了一眼虛擬女影，連忙答應，她關了左手腕上有些破舊的手錶型的虛擬映像通訊器通話按鈕，繼續用異能催發銀鱗草發芽。如今糧食緊缺，就算是異能者也僅能保證吃個半飽，所以各種奇奇怪怪經試驗過能食用的花、草、肉等擺上了餐桌。

當然，異能者還可以捕殺無毒的黑暗獸做儲備糧。普通人不能食用黑暗獸的肉，輕者出血不止，重者爆體而亡。葉卿種在花盆中的銀鱗草，成熟后可用來烤制餅乾或做飲料，補充體力。

傍晚，葉卿出了趟門。大街上多是斷壁殘垣，曾經繁華的城市破破爛爛，到處是被黑暗獸們或踩裂或抓壞，或噴火燒毀的痕迹。除了異能者外，普通人都已轉移到地下岩洞、地下城生活。

「小葉，你這宅女終於出門了。」

一位胖大嬸端著水盆出來倒水，看着瘦小的葉卿，開起了玩笑。一般說來，葉卿是不愛出門的。外面除了冰冷，還是冰冷。

「胖嬸，我要買一條三十斤重的凍魚和五十斤優質的銀鱗草粉。」

「行，跟我來。」

胖嬸也是異能者，經營一家百貨店，店裏擺着各種異能者需要的東西，食物、飲水、武器、藥丸、登山繩、背包等等。大家都說胖嬸的兒子是個強者，誰都沒見過罷了。葉卿住的房子，便是胖嬸出租的。

葉卿跟在胖嬸身後進了小店，買了需要的東西后又直接回家。她打算將魚肉與銀鱗草粉混合后烤製成餅乾，是外出時的口糧。

「小葉，你又要去做任務了？你一個小姑娘整日裏不是在家宅著，就是去野外像男人那樣打打殺殺。你乘着年輕，長得又不錯，好好的挑一個強者嫁了，過點安生日子。」

胖嬸勸道。

「生存多不容易。我哪有空想別的？自給自足挺好。」葉卿淡淡的說。這年頭那個男人靠的住？為了一口吃的出賣妻兒、父母的男人比比皆是。她靠自己就好！

胖嬸嘮嘮叨叨，幹活卻利索，就一會兒功夫不僅給葉卿稱好魚肉，還給她抓了幾顆糖當零嘴兒。葉卿紅著臉接了，才遞過去一百骨幣。骨幣，小刀形狀，足有兩寸長，用低級黑暗獸的獸骨與鐵精熔煉成，是地球的新通行貨幣。

「胖嬸，再見。」

「出門在外的，小心點兒。」

「好。」

葉卿沒有回頭，急匆匆的走了。

兩日後，葉卿、皋蘭、沐小小、穆海、張佳在野狼洞外的紅樹下集合。野狼洞是傭兵團在楊柳城外的據點，佔地十來畝，一個破舊的農家院。

「人到齊了，出發。」皋蘭的意思是連夜趕路。葉卿習慣性的走在隊伍最後，沐小小、張佳緊緊靠着有火系異能的穆海，皋蘭打頭陣。

五人趕了兩天路，走到最近的車市，租了一輛軍用吉普車，繼續出發。黑瑪麗叢林位於一個落虎口大峽谷的北面，綠色植物早滅絕了，土地上生長出一種紅得發黑的妖藤。這裏的黑暗獸大大小小竟有數十個品種，有的是喜歡群居，有的是喜歡獨自生活。

葉卿、皋蘭要找的金猊獸就是一種群居的小獸，從外表看像極了鹿，比鹿多了鋒利的爪牙，眼睛是碧綠色的，有催眠的能力。駕車五天五夜，沿着楊柳城西邊一直前行，繞過辛成河，翻過鐵木山，總算到了目的地。看着黑壓壓一片的妖藤，葉卿錯了搓手，只覺心生一股寒意。

這是葉卿第一次到黑瑪麗叢林來做任務。

「下車吧，今天還算好，沒有霧。」

皋蘭說道。

「行，聽隊長的。」

一身肌肉的穆海，哈哈一笑，粗魯的跳下車。

張佳和沐小小對視一眼，也跟着下車。

「小葉，你攻擊力弱，幫忙背包。」

皋蘭看了一眼葉卿，不容反駁的說。

「哦，好。」

葉卿只得將兩隻脹鼓鼓的綠色背包背起，自己的獸皮小包斜背在身前，就連手上都提着兩桶水。這便是五人的飲用水。對於葉卿的『辛勞』，穆海、沐小小、張佳都視而不見，一路上還興高采烈的說笑。進入黑瑪麗叢林后，皋蘭越發小心，並下令讓穆海打頭陣。

張佳和沐小小吵著要同去，皋蘭也默許了。

這不，五個人分開。

葉卿走在最後，看着前面離得越來越遠的同伴，心中不快。攻擊力弱怎麼了？她是植物類異能者。哼，有本事等中毒的時候別找她治。哼！

一路走，皋蘭都在計算時間。

「不對，快停下來。」

「隊長？」

「走了這麼長時間，居然沒日落。不好，我們退出去，快撤。」

皋蘭心中一慌。

沒落日不是好事！在這黑暗時代，若那一日沒有落日的話代表的是可能會有末日風暴。末日風暴非常恐怖，所過之處不論是人、獸、植物都會被捲起，吞噬，慘變渣子。有的連灰燼都不會剩下。

「隊長，不會吧？我們就快到金猊獸地界了。再說，你有沒有算錯時間？」

穆海不想撤，他正等著捕殺了金猊獸賺傭金。有了傭金，才能喝最好的酒，玩最美的女人。他粗魯、貪婪、好色成性，是個典型的享受者。

「別胡鬧，錢重要還是命？撤。」

皋蘭瞪了穆海一眼，很不高興這人『藐視』自己的權威。張佳和沐小小也不想走，畢竟叢林里連一絲風都沒有。會不會敏感過頭了？

葉卿看了看手錶型通訊器，儘管她也沒感覺到風，但也覺得不對了。而且，她還發現正隊人在叢林里轉來轉去，好像回到了岔路口上。

迷路了？

「你們撤不撤？」皋蘭冷聲問道。

「蘭姐，不太對，我們好像迷路了，一直在重複這條路。」葉卿插嘴。

「你說什麼？」皋蘭、穆海、張佳、沐小小異口同聲的問道。他們齊刷刷看向葉卿。

「真的，我們一直走，但一直沒走出這條岔路。瞧，前面那棵妖藤上還掛着我的絲巾。我不小心掛上去的，應該是幾個小時前。」葉卿回憶道。

「你確定？小葉，你是幹什麼吃的？這麼重要的事，你現在才說。有什麼目的？」沐小小的手幾乎要指著葉卿的鼻子。

「我怕自己弄錯了。而且，你們帶路的。」葉卿小聲地反駁。

「住嘴。都跟我來。」

皋蘭看了看絲巾掛的方向，帶頭走向一邊。張佳、沐小小小跑跟上，穆海笑看葉卿一眼，也跟上去。葉卿無奈，背着沉重的背包。

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