第四章

許寧上一世是經過的，如今卻仍是恭謹聽訓，唯唯稱諾。原來劉氏這一番佈置周密、無微不至，卻與只會拿了錢就走的羅氏有些對比，讓他有些觸動，唏噓起來，前一世這些卻都是唐寶如做的，從秋闈前一年就開始親手縫製，中間改了又拆多次，雖然後來兩家鬧得不愉快，卻仍是儘力居中調停，小心翼翼對着他。

女子之心思大抵如那海底針、天邊雁，無從捉摸，飄渺依稀，但留心、體貼、忍耐、怨恨卻都有可能是因愛而生，而那與你一團和氣，面上過得去的，卻大抵是真的不在意你了，如同如今的唐寶如，一心一意只念著肚中的孩兒，對於他只是白日碰見時笑容可掬、客客氣氣，一種教他有些哭笑不得的相敬如賓，這是他前世曾希望的，這一世他卻真正覺得惆悵了。

不提他如何惆悵，眼見着入了八月，真正暑去涼來，秋雨連綿。

這日好不容易放晴，許寧一個人拿着書在書房溫書，唐寶如和兩隻狗在院子中逗著玩，這兩隻狗經過幾個月的餵養，吃的都是唐寶如的孕婦餐點，長得又高又壯，皮光毛滑，在院子裏歡快地上竄下跳地奉承著唐寶如，猶如獻寶一般，唐寶如被牠們逗得經常放聲大笑，忽然兩隻狗的耳朵立了起來，跑到了門邊，汪汪地叫了起來。

唐寶如一愣，這是有人來了？果然聽到了敲門聲，唐寶如順手也就過去打開了門，卻是當門便看到了宋文甫和宋文熙兩兄弟。宋文甫看到是她來應門，連忙後退一步，深深作揖道：「弟妹，小生有禮了，秋闈將至，我們是來找晏之會文的。」

唐寶如往後看，卻看到了一個青年男子被人伺候着翻身從馬上下來，正是那日見過的李臻，他今日衣着卻和那日不同，寶藍袍上佩著玉帶、金鈎，衣帽鞋襪無一不精，統統綉著暗紋，整個人貴氣逼人。

李臻笑微微地遠遠向她作揖，她微微側了身，並不敢受他的禮，心下卻忽然微微有些心悸，前世今生她第一次見到這位李相公衣着如此華麗貴氣，凜然生威，她隱隱覺得這位李相公恐怕出身非凡，李姓正是國姓。

跟着宋家兄弟一同來的並不僅僅是李臻和孟再福，還有一個青袍葛鞋、面目清俊的少年，正是那害得唐寶如身死的林謙，他也正隨着眾人作揖，目中含笑，看上去果然謙謙君子。

又有個身着胡服、鹿皮小靴，身形嬌小的少年，細看正是宋曉菡，她看也不看唐寶如一眼，只是手裏甩著馬鞭，跟旁邊一名雖然也是身着櫻桃紅胡服，卻挽著雲髻的美艷婦人在說話，那婦人眉目穠艷、顰笑動人，雖然正和宋曉菡在說話，一雙翦水雙眸卻已盈盈看了過來，似乎正打量著唐寶如。

許寧已是站到了唐寶如身後，宋文甫笑道：「晏之兄，聽說你怎麽請都請不出來，今兒京里有貴客來，說與你曾邂逅相識，少不得親自上門叨擾了。」

李臻笑着拱手，許寧拱手回禮，讓着他們進門，延入堂屋道：「寒舍淺陋，還請多包涵。」

李臻施施然走進屋裏，笑道：「聽聞唐娘子精於烹調，長於辨味，可惜身上有孕，不敢勞動，竟是不知何時才能得嚐手藝了。」

唐寶如微笑屈膝道：「不敢當，可巧今兒正有蝦，做一道茶葉蝦還是不麻煩的。」

許寧扶着她的手肘道：「讓銀娘做吧，你一旁看着便好，也是一樣的。」

李臻一雙含笑的眼睛在許寧臉上打了個轉兒，打趣道：「怎敢勞動唐娘子，看許兄弟胸懷天下，沒想到也是個兒女情長的人。」

劉氏正在屋內收拾，看到有客來，連忙叫了銀娘去買菜、小荷上茶。幾位秀才看到是長輩連忙都上來施禮，劉氏哪裏敢受禮，擺着手避入後堂去了。

李臻更是心中納罕，也不知這樣小門小戶的家庭如何養出這一對夫妻來，他原想着只怕這唐家兩老見識不凡，後來打聽着不過是一介廚子，心下猶然不信，待見了劉氏樣子，對許寧和唐寶如這一對的風範更是納悶了。

看着幾個學子們坐下，果然李臻當之無愧地坐了上首，唐寶如去了廚房，回憶了下前世對李臻的印象，想來想去也沒什麽，似乎他在許寧面前並沒有什麽架子，見了自己也是尊重但並不拘泥，隨意並不輕佻，所以許寧那些來往的人當中，她記住的也不過這幾個而已。

只那林謙，從前許寧因和他有同鄉的情分，和他算得上不錯，她也只是覺得這人點水不漏，是個人才。如今有了上一世的先入為主，再連繫這一世他早早也攀上了宋家兄弟兩人以及李臻，原來這人在鑽營這上頭竟是別具一格，算得上出類拔萃了。

她想了下當初李臻的口味，似乎是喜歡新鮮的、口味重些的，當初許寧死後許久，他那小廝來和她買菜，專門點了一份水煮牛肉，幸好今兒家裏還有牛肉，她將那牛肉切成薄片。

這時劉氏已進了廚房，手腳俐落地生起了爐子，一邊念叨道：「那個宋家小姐好不知羞恥，她不是還未出閣嗎，怎的就大剌剌穿着男裝混跡在男子中，還有適才那女子，我聽說倒是那李相公的如夫人，看上去像是大家公子，如何也讓自己的妾侍拋頭露面的。不過那妾侍倒真的氣度像貴夫人一般，怪道有人說寧娶大家婢，不娶小戶女。」

唐寶如笑道：「咱們這小地方不知京里風氣，京里貴家小姐、婦人時興穿着胡服跟男兒一樣出去蹴鞠、打馬球、角抵、打獵什麽的。」至於未出閣的女子也一同出去耍，那自然是公主們帶的頭了。

劉氏咋舌道：「角抵相撲，那也是未出閣女子能做的嗎，我從前去看過，都是些教坊藝人，那些女颭衣不蔽體的，不是說那些貴家小姐比我們還講究貞靜規矩的？」

唐寶如呵呵一笑，「角抵的話自然是不讓外男進入的，只是女子們自己戲耍，不過其實那些真正出身高貴的也是不會上去的，至於其他的嘛，她們也是和男子一樣要鬥茶、比琴之類的，和咱們市井俗人不一樣了。」

劉氏搖頭道：「看來這京里也不是什麽好地方，又聽說也有榜下捉婿的陋習，幸好你產期近了，若是許寧得中，依我看明年春闈你還是一同跟去京里才好。」

唐寶如失笑，「哪有人帶着娘子進京趕考的，我在家裏陪着你們豈不好。」她巴不得一直留在家裏陪着爹娘和孩子呢，這正是不必和離也能過自在日子了。

劉氏嗔道：「你這孩子不知輕重，夫君才是和你過一世的人，我和你爹自己又不是不能照顧自己。阿寧看着如今厚道，誰知道將來進了京會不會被人帶壞了。再說了若是生了個兒子，還是要阿寧教著識文斷字的好。」

唐寶如笑着搖頭，手腳很快地將切好的牛肉和調料都給腌上了，將茶葉倒了出來準備泡蝦子，鐵觀音用滾水泡開，散發着清香。

劉氏在一旁念念叨叨地打着下手，一邊道：「不過能見見世面也好，若是不得中回來，想來那些貴家小姐也看不上他，然後咱們鄉間一般女子他也看不上眼了，倒是能一心一意和你過日子，趕着再多生幾個，他科舉的心興許也就淡了，咱們隔壁觀音巷丁家的那老三就這樣的，開始也說的是科舉定有分的，如今不也是開個館講講課……」

唐寶如聽她聲聲口口竟是巴不得許寧不中，只管笑。劉氏還在道：「不過今天那些秀才們我看都是氣度不凡，想是許寧倒還有幾分真本事……」一時十分患得患失。