第四章

劉氏笑道：「哪裏呢，如今我也不管生意的事，專心伺候你爹，你爹如今也好，兩人哪裏需要什麽人伺候，倒是阿寧要忙着香鋪的生意，有小荷這邊照應你，我們才放心。如今倒是有樁事兒，你們成婚也三月了，這個月月事可來了？」

唐寶如臉上一黯，劉氏仍念叨道：「就知道你又不記得日子了，總是這麽萬事不掛心的，罷了，我一會兒問小荷去。阿寧細心穩重，是個靠得住的，只你從小嬌氣，阿寧又樣樣都依着你，我就怕你身上有了消息不知禁忌，壞了事。

雖然如今你年紀着實輕了些，只是我和你爹一把年紀才得了你，如今年過半百了，你爹如今又得了這病，已是沒了指望，你和阿寧早日開花結果，我們老兩口也算放下心了。」

一邊又推心置腹道：「明年鄉試之年，我悄悄問過先生，阿寧中舉竟是十拿九穩，他人才如此，我們不得不防著，雖是已成了親，也怕他出息後有些不要臉面的貼上來。負心多是讀書人，總是有個孩子穩妥些，給你配的四物湯你可要按時吃着，大夫也說了你雖年紀輕，只要仔細些，生育是不妨的。」

唐寶如只沉默著不說話，劉氏又叮囑了幾句便站起來道：「年下家裏也忙，年三十那天你再和阿寧回家過年，你爹爹一個人在家我不放心，得盯着他喝葯才行，我先回去了。」

唐寶如聞言站起來，劉氏看她臉上有不舍之態，拍了拍她的手道：「原是怕你新婚，住在家裏過了病氣，萬一有孕便不好了。如今你爹也好許多，你若想了，便讓阿寧帶你回去看看，不礙事的。

前些天過來還一副蜜裏調油的樣子，如何今天倒又如此作態？我冷眼看着阿寧一貫都讓着你，不是個忘恩負義的，鬧鬧小彆扭可以，但別恃寵而驕得太過了。」

唐寶如心中有千言萬語，卻不能說給爹娘擔心，她終究是懷不上孩子，未來那漫長而可怖的一生，她以為一死便百了，誰知道又從頭來了一次。

唐寶如滿心苦惱，劉氏卻將手裏的小包袱打開道：「都是看你耷拉着臉，我剛才竟是忘了讓阿寧替我寫幾張禮單，不過你來寫也行，快來。」一邊已是熟門熟路地到她房裏的桌子上鋪紙磨墨。

唐寶如一怔，她是認識字，但卻寫得不算好，有些字也認不全，然而如今教她去求許寧，那是萬萬不肯的，她硬著頭皮走過去，心想禮單多半也都是些日常的，她應該都能寫。

劉氏捏着手指一二三四地將禮單一一數出來，讓唐寶如記錄，她雖然不認識字，卻是個記性極好、極能幹的，一口氣將給親戚的幾個禮單都數出來，讓唐寶如列了幾張紙。

待到唐寶如寫完，劉氏拿起來一看，卻是詫異了下，看了眼唐寶如，有些沒好氣地道：「真是生女外向，這是你親娘的事兒你也不走心，打量我不認識字，就胡亂寫了應付我呢。」竟是嫌棄起唐寶如的字沒寫好來。

唐寶如的臉上十分尷尬，背上微微起了一層薄汗，就為這幾張禮單，她已竭盡所能。她前世雖然也是小時候爹娘用心專門請了先生來教她和許寧，結果許寧聰明伶俐，一學就會，而她是個嬌寵過度的，從小就常纏着許寧幫忙寫課業，那先生喜歡許寧受教，對不太喜歡學的她也胡亂過了，所以她與這寫字上頭着實很是生疏。

劉氏歷來是個刀子嘴豆腐心，也就數落了唐寶如兩句，便風風火火地拿了禮單走了。

唐寶如看着小荷來收拾書桌，一個人無聊地翻著桌面的幾本書，詞曲、遊記、笑話、戲本子和綉樣，倒是齊全，翻開裏頭居然有蠅頭小楷，是註釋，看出來是許寧的註釋，卻極為淺顯，倒像是要註釋給新學的人看的，綉樣也是，看下邊的字，居然是許寧親自繪的綉樣。

小荷看她翻書，抿著嘴笑道：「這些天太忙，姑爺都沒空教您寫字了，這還有些墨，要不您寫幾張？」

唐寶如心下微微一動，問小荷，「我平日寫的字呢？拿來我看看。還有姑爺寫的字，一起拿來。」

小荷笑道：「娘子寫的字就在這屜子裏，姑爺樓上的書房並不許我們進去的，娘子不如自己上去看看好了，若是只是看姑爺的字，這不是每張都有姑爺寫的字給娘子當臨摹的樣子嗎。」一邊說一邊將書桌的屜子拉開，拿了一疊紙出來。

果然上頭是她熟悉的許寧的字跡，下頭那一疊紙卻讓她吃了一驚，居然十分細巧精緻，工整又有韻味，她一張一張地翻著，這居然是她寫的字嗎，比她現在寫的字確實是強多了。是許寧教的嗎？

唐寶如沉默著一張一張地翻著，想起前一世，她不喜歡讀書，許寧就模仿着她的筆跡替她寫完課業，她當時傻，覺得許寧從小就護著自己，後來兩人生隙的時候，她回想從前，才知他自幼就心機深沉。

若是自己一直學着沒什麽長進，不喜歡讀書，爹娘定然是會辭了那先生的，唯有自己似乎一直有長進，先生誇獎，爹娘才會一直捨得出那束修，唯有這樣，許寧才能讀書。

她不知道其他書生如何，許寧卻是個極愛書的。他們成婚後，她甚至聽到他夢中都在誦書，再沒人比她更清楚他的苦讀，再冷的天也要寫滿十張大字，再忙，身邊總仍放着一本小冊子，抄著一段他需要背誦的書。

即使是後來貴為宰輔，他仍然苦讀不輟，手不釋卷，未有一日懈怠。所以即使最後他們視彼此如寇讎，她也不得不承認，他所取得的成就固然有唐家的恩情，但許寧自己本人的天賦及努力其實占更多的比重。而這一世的他，居然有心情教自己讀書寫字了嗎。

唐寶如微微冷笑着，想起前一世他將自己從相府中趕走時的決絕，那臉上的冷漠和厭惡，那些無休止的爭吵和互相折辱傷害。她輕輕放下了那疊紙張，合上了屜子。

不知道晚上許寧是否還是會避而不見？唐寶如想了想，對小荷道：「娘適才拿了些暖房韭黃來吧，前兒說的鱉還在嗎？我做點菜，晚上你去前頭叫姑爺回來用飯。」

小荷一臉心領神會的樣子，「姑爺昨晚沒回來，娘子可心疼壞了吧，我這就去讓前頭大廚房將材料送到小廚房來。」

唐寶如有些詫異，想了想許寧這人好潔，想必如今寬裕，是不會和前頭那些夥計們一同吃的，內院設個小廚房也是必然。她看了看身上的絲綢衣，這樣嬌嫩的料子不好進廚房，油煙一熏只怕就穿不了了，她前世吃過苦，愛惜東西，便轉身往房內走去，打算換身粗布衣服下廚。

卧房內兩明兩暗，外間一間小廳，裏間是床和書桌，最裏間幾個雙門衣櫥和箱子放置他們夫妻的衣物，另一小間擺着朱漆描金戲嬰的屏風，後頭擺着浴盆等物，供洗浴所用。

唐寶如昨夜已熟門熟路，徑直找了那雕著踏雪尋梅的衣櫥打開找冬日衣物，只看到裏頭滿滿的居然都是各類紫羔、珠羔、銀鼠、灰鼠等毛料衣物，又有絲棉衣等多件，大多是豆綠、茜紅、鵝黃等嬌嫩鮮亮的顏色。

她呆了呆，翻了好一會兒，手腕酸軟，居然沒找到一件合適的衣服，微微有些納悶，就算許寧如今開了香鋪，手上寬裕了些，也不至於如此大手大腳買這樣多的毛料絲緞，看起來價格都頗為不菲。

要知道許寧還有一頭無底洞一樣需索無度的窮家，雖然如今她爹娘還在，但許寧是個孝子，如何捨得虧了他爹娘，如今手頭有錢，豈會不救濟他那水深火熱的窮爹窮娘。

她怔怔站着發獃，外頭小荷卻是吩咐了廚房後進了來，看到她站着出神，便笑問：「娘子這是要做什麽？」

唐寶如回過神來道：「這身絲綿太過累贅了，想找身布料的衣服，換了好進廚房。」

小荷抿嘴笑着上來替她熟門熟路地從上頭頂箱找出一套布襖來，淺豆綠的襖裙，看上去仍然簇新。唐寶如道：「顏色太淺，容易臟呢。」

小荷笑道：「姑爺給您挑的顏色都是淺的，他一貫說您皮膚白年紀輕，就該要這樣鮮亮的。有大廚房的六娘來給您燒火打下手呢，洗涮這些我們自然會做，您指點好了，炒菜的時候上灶炒便是了。」

唐寶如頓了頓，沒再說什麽，換了那套布襖裙，去了廚房，她自幼受爹娘渲染，於廚上頗有些天賦，後來被休離相府，也是靠這一手廚藝立身，如今要找藉口見許寧，少不得敷衍幾道菜。

偏偏任是無情也動人。