第四章

秦娘子嘴角含笑，想必是真的為那盧娘子而高興，唐寶如便向秦娘子要了那盧娘子的姓名、住地，打算回去也再側面打聽一番，便起了身請辭。

從銀杏街出來，唐寶如看到如今銀杏已經半黃綠，滿樹翩翩起舞，十分漂亮，不由又有些想起許寧偶爾會用銀杏葉子做書籤來，便輕輕撿起一片銀杏葉，心中一動，回去到了屋裏，提筆寫了一些家裏很好，淼淼又沉實了許多，已經會叫簡單的娘爹了等等，最後寫了句，今日見到銀杏半黃半綠，十分美，特寄一片與你看看。便將銀杏葉加入信內，密密封好。

待到將信都封好後，她出來想叫小荷明日叫裴瑄過來搬她準備下來的諸般物事，誰料到門口傳來的拍門聲。

銀娘過去應了門，卻有些驚詫地問了句：「親家老爺、夫人來了？」

唐寶如抬頭，果然看到許家兩老一路風塵僕僕，手裏還牽着個半大孩子，身後跟着段月容，巷口那裏堵著一輛馬車，裏頭滿滿當當地塞了不少東西，倒像是連人帶全副家當都給搬來了。

唐寶如一看到公婆這般模樣就心裏有了數，上前一邊問候道：「爹娘如何來了，也不捎個信來我們好早作準備。」一邊將幾人讓入院子內。

羅氏一邊四處打量小院子一邊道：「二郎呢？想必是還在上朝未歸。」又皺眉道：「怎麽住得這般狹小？比我們在縣裏新買的房子還不如。」

許留道：「京里地貴，能買這麽間小房已是難得，二郎應該還未夠資格上朝，不過聽說應當在翰林院值守的。」

唐寶如道：「這小院是賃的，價格若是在武進能買幾畝地了。爹娘如何突然來了？」

羅氏眉飛色舞道：「前些天地方老爺送了朝廷封賞過來，說我已被封為太儒人了，縣裏鄉紳夫人們盡皆來祝賀，好不榮耀。

二郎這一番孝心可貴，我們兩老也有些想他了，我們琢磨著二郎如今想必是在京里站穩腳跟了，敬哥兒也已到了開蒙的時候，不如趁我們如今還走得動的時候，到京里來住着，敬哥兒也能得了二郎指點，將來讀書上也出色些。」

許留輕輕咳嗽了聲道：「主要是如今大姐兒也快滿周歲了，你們也該再要一個了，你們小兩口在京里沒個長輩幫忙着操持，只怕平日多有不周全，我們趕着過來也是打算給大姐兒賀一賀周歲。」

唐寶如輕咳了一聲道：「爹娘有所不知，前幾個月夫君觸怒官家，已是被貶謫至蜀地青城縣那兒了，如今早赴任去了。」

羅氏吃了這一嚇，尚未反應過來，「什麽？」

唐寶如不說話，許留蹙眉道：「因何事觸怒官家？這也是好耍的嗎，一不小心便是欺君之罪，如何了得，二郎怎麽這麽不小心。」過了一會兒又道：「知縣也是七品官，想是官家也沒怎麽生氣，只是從京官到地方，差得也太遠了，若是沒個門路，將來一輩子留在外頭都有，這可如何是好？」

唐寶如睜着眼睛說瞎話，「我也不知道呢，夫君什麽都不和我說，我也不知道好端端的為什麽要出京。」

羅氏本滿懷一腔享受京城繁華的熱血而來，如今先被這狹小院子驚了一下，又被當頭潑了一盆涼水，頗有些不冷靜起來，「二郎去了蜀地，你如何不跟去？」一邊又懷抱着一絲希望，「我看咱們縣老爺也十分有派頭，他家夫人、老夫人都是人人趨奉，十分富貴的。」

唐寶如道：「我倒是想去哩，只是夫君說一路上不太平，他赴任有時間的，一定要按時到，帶着女眷和孩子路上不便，讓我先在京里等著。果然前些日子接到信，可不是在路上遇到了山匪，要不是帶了護衛，身上又沒什麽錢，還不得平安到任哩，真真兒是兇險。」

許留和羅氏雙雙嚇了一跳，慌忙問：「可有受傷？」

唐寶如道：「聽說傷了一臂，是皮肉傷，已是調養好了。只是那邊的縣衙極是破，地方又窮苦，買什麽都不好買，十分不好休養。」

羅氏不可思議道：「縣老爺那也是一縣父母了，難道地方上竟坐視父母官如此窮困？」

唐寶如笑了聲，「那地方太窮，聽說山匪橫行，十分不太平。」

許留緊皺眉頭道：「這地方官也有肥瘦之分，既然是官家龍顏大怒，那自然不是什麽好地方。」

羅氏極是不滿道：「既如此你為何不跟過去，也能照顧他一二。」

唐寶如睜着眼睛說瞎話道：「我當然想過去的，只是前兒我身子覺得不太舒服，請了大夫來看原來已是有孕了，此去蜀地山長水遠，路上匪徒又多，我有孕在身又帶着女兒，哪裏好走的。

但是這小宅子年底便要到期了，要再賃又要添錢，夫君不在身邊，俸祿也不好領了，只留下一點子家用，交了租金不剩下多少。這京城裏沒有地，連一把蔥都要現買，還有沒有井，水每日也要買的，這屋裏還要養三個大人、一個小孩，天天一睜開眼就要花好多錢，一想到我就發愁得很。正好爹娘來了，我心裏也寬了，正好替媳婦分擔一二。」

許留尚未說話，羅氏已是驚道：「我們哪裏帶了多少錢。」

許留皺着眉頭道：「既然花銷大，那不若換個小點的院子，再賣了那兩個丫鬟好了。」

唐寶如道：「這也使得，只是我如今有孕在身，大夫說這一胎有些不太穩，皆因太過擔憂夫君的緣故，因而要少動氣、少走動，家事不可勞累，冷水也碰不得，平日裏家事全靠小荷和銀娘使喚著。如今是太皇太后國孝期，所幸我是之前便有了孕的，但是到底不好出門招搖，省得別人瞎猜疑以為我是孝期得孕，那是要影響夫君前程的。

因此找院子、家事，恐怕要靠爹娘操勞了，並不是媳婦想躲懶，我肚子裏頭這一胎若是個兒子，那可是我唐家的香火根兒，萬萬不能有閃失的，想必爹娘也是知道我的難處的。」

羅氏驚道：「懷一胎如何就這般嬌貴起來，我當年懷着二郎、平兒不也一樣地頭送飯、拔草的……」

許留連忙道：「唐家就等著這長子呢，我們當然能理解，只是這京里我們初來乍到，也還不太熟悉，且先再看看先。如何當時不多賃上幾年？」

唐寶如道：「爹娘有所不知，這京里多是短租，四方客商、趕考舉子、百工巧匠日日都來，院子根本不愁租，若是租長了反倒虧呢，因此多不肯長租的。」

許留皺眉道：「也罷，那先安排我們住下吧。」

唐寶如又道：「這院子裏頭只有兩進，一進我和夫君住的，如今公婆既然來了，那隻好讓小荷、銀娘和大嫂都和我住裏邊那進，委屈爹娘住在外院了。」

羅氏十分嫌棄地看了一眼外間緊挨着廚房的廂房道：「這裏也能住人嗎。」又道：「連我們鄉下的房子都比這裏寬敞些。」

唐寶如為難道：「那爹娘不如到隔壁去將隔壁的房子賃下來？這樣住得也寬敞些。」

許留道：「且先將就住下，明天再說。」

唐寶如心裏暗笑，一邊懶洋洋道：「也好。」一邊叫銀娘，「銀娘快出去買些菜來給爹娘做飯哩。」又問：「小荷呢，讓她去送個禮如何這麽久也不回來，這前頭亂糟糟的，要收拾了才好讓爹娘住下，難道要我動手才行嗎。」

銀娘看唐寶如這一番作態，她是唐家雇了來專門伺候唐寶如飲食的，當然是幫着自己家的人，連忙開腔道：「買菜容易，只是您這些日子飲食不定，一會兒要吃羊肉、一會兒又要吃鴨肉的，這買菜的錢卻只剩下半貫了，還有油、鹽都不太夠了，也得買。還有親家老爺、夫人來，那自然是要買些被褥，家裏的被褥哪裏夠使呢，還有姑爺那邊的長官要走禮……」

唐寶如道：「少羅嗦，如今爹娘來了還怕沒錢嗎，且先去買上一隻雞、一隻鴨來，好好給爹娘接風才是，被褥也只管買，還有眼看快入冬了，乾脆多買幾床棉被才好。」

羅氏慌忙道：「不必這麽浪費，家常菜便好。」

許留也道：「二郎不在，我們還是儉省為上，這裏處處都要用錢，依我看媳婦倒不如隨我們回武進去養胎的好。」

唐寶如道：「大夫說了這一胎要好好地養，萬萬不能旅途勞頓哩，再說了這是我唐家的長子，我總要吃好、睡好才能養好孩兒。」

許留只好道：「媳婦說得也是。」

銀娘便出去買菜不提，唐寶如便道：「小荷也不知何時才回來，這前頭亂糟糟的，只好麻煩爹娘自己收拾一下子，大嫂且帶着敬哥兒進來，我帶你們在夫君的書房先住下，那裏夫君走後就沒住過人，也需要收拾一下子。」一邊說着一邊低頭去牽了許敬的手，洋洋自得地進去了。

段月容跟着進了去，只留下許家兩老面面相覷，只好勉強收拾著。