第二百八一回 回宮
路上，柳愚應施清如要求，把這兩日發生的事都大略與她說了一遍。
從韓征是如何帶人一步步打進宮，一步步縮小包圍圈，到他終於帶人打進了乾元殿，先讓群臣知道了廢帝忽然昏迷不醒是太后的過，坐實了自己「清君側」的名頭后，再表明了自己的身份，平、安二親王也為他作證，眾閣老親貴亦證實了他手持的信物都是真的，立時都齊聲表明願追隨他『匡正統』，因而讓廢帝大受打擊，氣得吐血暈倒后，便再沒醒過來……柳愚雖說得輕鬆，施清如又豈能想像不到過程絕不可能這般的順利，勢必是險象環生？
好在一切終究都已經過去了，光明也終於來了！
柳愚還在繼續說着：「廢帝既已逝去，國不可一日無君，眾臣工親貴便都跪請皇上登基，君臨天下，以安民心。皇上遂即刻繼位，著禮部準備登基大典，大赦天下，加開恩科，還追封先太子為帝，追封先良媛娘娘為皇后，封皇後娘娘為皇后。又讓五城兵馬司維持京中秩序，不得有任何擾民行徑，務必讓京中百姓都不受影響，安居樂業，其他文武百官則各司其職，有功當賞，有過則罰，所以如今宮中和京中都人心安定，並無亂象，想來過幾日後，定能越發的井井有條，皇後娘娘盡可安心。」
施清如仔細聽他說完，方緩聲道：「臣工百姓們對皇上乃先太子長子之事，都沒有疑慮吧？」
雖說韓征的身份是真的，並非為了達到目的生編硬造，可勢必會有懷疑之人，只不過如今可能敢疑不敢言而已，那就必須得一開始便跟根子上杜絕了這些事，以免將來後患無窮才是。
柳愚見問，笑道：「有平、安二親王作證，又有先帝所賜玉佩和先太子的親筆印章為證，人證物證俱全，確鑿無疑的事，誰會有疑慮，誰又敢有疑慮？如今文武百官怎麼想且不說，京中百姓卻都是稱頌皇上至孝，忍辱負重二十年，也要為父伸冤報仇的，只要民心所向，余者都是次要了。」
施清如鬆了一口長氣，笑道：「那就好，我就知道皇上高瞻遠矚，定會走一步看三步，果然如此。那褚庶人如今何在？」
柳愚道：「也已經死了，在廢帝死後不久，也跟着去了。皇上仁善，先下旨以郡王之禮為廢帝操辦後事，聽得褚庶人也去了后，便讓自請治喪的平親王連褚庶人的後事一併操辦了。」
施清如本來以為自己終於聽得廢帝和褚庶人的死訊時，定會覺得無比解氣與痛快的，尤其褚庶人，屢次威逼迫害於她，還一再的意圖對韓征不利，她終於聽得她的死訊時，就更是會仰天大笑了。
可如今她真的聽到了他們母子的死訊時，卻並沒有想像的那般解氣痛快，只是覺得終於了了一件事，也終於不會再擔心他們會仗着手裏的權力，倒行逆施，順他們者昌，逆他們者亡了。
總之心裏只起了一點微瀾，便很快歸於平靜了。
又聽得柳愚道：「死了的人還好說，廢帝那些妃嬪們，皇上卻是一時顧不得處理，也暫時不知該如何處理，就只能等著皇後娘娘回宮后，由您這個後宮之主來拿主意了。」
施清如回過神來，沉吟道：「廢帝妃嬪眾多，又是以郡王之禮下葬，自然不可能再有陵寢，那麼多妃嬪，還真有些不好安置，不過慢慢兒來吧，總能想到妥善的法子。」
柳愚笑道：「皇後娘娘蕙質蘭心，巾幗不讓鬚眉，定然難不倒您的。」
施清如笑道：「柳少監一直都這般的會說話兒。對了，皇上說有功當賞便罷了，有過則罰首當其衝的，定是崔福祥和宣武侯吧，宣武侯府如今怎麼樣了？」
柳愚道：「崔福祥見風使舵，卑瑣無能，皇上已下旨斬殺。宣武侯雖也是罪有應得，皇上念他還算有骨氣，賞了鴆酒，留他一條全屍，宣武侯府奪爵抄家，十四歲以上男丁全部斬殺，女眷一律官賣。」
說着見施清如臉色有些不好看，只當她是不忍，忙道：「皇上本也不願大行殺戮的，只宣武侯府此番乃首犯，若不嚴懲以儆效尤，怕是不能服眾，還請皇後娘娘聽過就算，別放在心上，更別因此影響了心情。」
施清如失笑，「我怎麼會放在心上，連治一個家，都得賞罰分明，當賞則賞，當罰絕不手軟，方能上下裏外都各司其職，井井有條了，何況皇上要治的還是這麼大一個國？當然越發得法度嚴明了。何況宣武侯府上下既享受了之前的富貴榮華，如今一損俱損，也是理所當然，沒有一人是無辜的。我就是想知道，宣武侯那個有孕的姬妾怎麼樣了？」
柳愚聽得施清如這般大氣，忙笑道：「錦衣衛剛奉旨到得宣武侯府，宣武侯夫人便已懸樑自盡了，那個姬妾好似便跟着一併宣武侯府的其他女眷下了獄，如今應當還在錦衣衛詔獄里，等待官賣，皇後娘娘的意思是……」
那總是皇後娘娘的堂妹，莫不是皇後娘娘想放對方一條生路？
施清如想了想，道：「那她腹中的孩子還在嗎？」
柳愚遲疑道：「這奴才就不知道了，要不回頭奴才問清楚了，再回稟皇後娘娘？」
施清如點點頭：「可以。」
如此說着話兒，一行人很快進了城，其時已近黃昏了，街道兩旁本就已沒多少人，再加之緹騎們先清了道，皇后鸞車所經之處，就更是人煙稀少，一路寂靜了。
但施清如仍自幾道寥寥升起的炊煙中，感受到了一種無形的安寧與祥和，心下就更放鬆了，看來情況比她預想的還要更好一些。
不一時，一行人已抵達了西華門，早有肩輦侯在門內了，一見施清如下車，打頭的太監便滿臉堆笑迎了上前跪下行禮：「奴才見過皇後娘娘，奴才奉皇上旨意，來迎皇後娘娘去乾元殿的。」
施清如一聽就明白韓征的意思了，這是知道她擔心他，只想第一時間見到他，也知道她不願意去鳳儀殿那個曾有過不好回憶的地方，才會早早就讓人等着她了。
心下霎時又酸又暖，他都忙成那樣兒了，還記得在這樣的小節上為她着想，她越發想見他，越發恨不能立時飛到他身邊了。
施清如遂上了肩輦，那太監便忙吩咐人起轎，又極識趣的忙忙把貼身跟隨皇後娘娘的位置讓給了柳愚和小杜子，一行人才浩浩蕩蕩的趕去了乾元殿。
虧得乾元殿足夠大，有的是廢帝從未踏足過的殿宇，韓征便把施清如先安置在了離正殿稍稍遠些的體元堂，宮女太監也早都安排好了的。
所以施清如一進體元堂，便嘩啦啦跪了一地的宮女太監：「奴才/奴婢們參見皇後娘娘，皇後娘娘千歲千歲千千歲。」
施清如雖有些失望沒能立時見到韓征，也知道今非昔比，她如今已經是皇后，是這個宮殿的女主人了，少不得強打起精神來，叫眾人起身。
又軟中帶硬的訓了一回話，不外『只要爾等忠心侍主，皇上與本宮定不會虧待了爾等』之類，才在宮女們的服侍下，梳洗更衣后，將眾人都屏退，只留了桃子和小杜子服侍左右。
桃子一直都懵懵懂懂的，雖知道自家小姐已是皇后了，可知道是一回事，雙腳實實在在踏在了宮裏的青磚石和漢白玉石等上，觸目所及的，也全是前所未見的金碧輝煌，又是另一回事。
對自家小姐已是皇后這個事實，也終於有了真正的更真切更深刻的認識，以致眾宮人在時，還想着不能丟臉，勉強持得住，宮人們都退下后，那口氣一松，便覺得連手腳都不知道該怎麼放了一般。
半晌才笑得比哭還難看的與施清如道：「皇後娘娘，我、奴婢在這宮裏，感覺一直都喘不上氣兒似的，要不，您還是打發個人，送奴婢回咱們都督府去吧？那裏也是咱們的家，總不能荒廢了，總得也有人守着才是。」
施清如知道她從沒經過見過這些，難免有些上不得枱面，束手束腳，笑道：「當初我第一次進宮時，也免不得緊張，便是小杜子，肯定也是一樣，但時間一長，便不覺得緊張害怕了，不信你過陣子再瞧。別緊張，大方些，你如今可是皇后的貼身丫鬟了，該拿出應有的氣勢來才是。」
桃子哭喪著臉道：「可我怕、怕自己做得不夠好，會丟皇後娘娘的臉。」
施清如擺手道：「誰一開始就能做到最好的，不都是慢慢兒學，慢慢兒進步，讓自己變得足夠好嗎？你別着急，我也從沒做過皇后，也得慢慢兒學。好在採桑在宮裏待過那麼多年，肯定懂的比我們都多，等她過些日子傷好回宮后，你有了她的提點，就更沒什麼可擔心了。」
桃子想到採桑的鎮定能幹，心下稍松：「對，還有採桑姐姐呢，等採桑姐姐傷好回來后，有她提點着，我就不怕了。我就不信我比別人笨了，她們能做到的事，我也一定能做到，且還能比她們做得都更好。」
施清如知道她說的『她們』是方才那些宮女們，笑起來，「這就對了，咱們這一路走來什麼沒經歷過，如今這點小困難，又算得了什麼？」
說完看向小杜子，「是吧，小杜子，你怎麼一直都不說話兒呢？不但路上一直都沉默不語，如今回了宮，也是一樣，怎麼了，可是身體不舒服？」
小杜子見問，搖搖頭，勉強笑道：「我沒事兒，多謝乾娘……」
剛開了口，想到如今已大不一樣了，忙又改了口：「奴才身體沒事兒，多謝皇後娘娘關心，奴才只是、只是……」
只是仍有些接受不了，自己以後便不能再稱皇上和皇後娘娘為『乾爹乾娘』，與他們除了是主奴，也不再有其他任何的關係和羈絆；
且皇上也沒立時叫了他去跟前兒服侍，只怕也是不知道該怎麼安置他這個昔日的乾兒子了，指不定以後便會這樣無形中漸漸將他邊緣化，直至再記不得還有他這個人了？
畢竟他近身服侍皇上那麼多年，也不知道皇上的真實身份，還是最後才知曉的，可見皇上心裏最信任的人里，並沒有他。
可他是真的很想繼續當皇上的乾兒子，繼續留在皇上身邊，像以前那樣承歡盡孝於皇上膝下啊，他壓根兒就沒見過自己的父親，心裏早已認定皇上就是他的親爹了，偏偏如今皇上成了皇上，於公於私，都再不可能繼續拿他當兒子，繼續當他的爹了！
施清如見小杜子忙不迭的改口，心裏約莫猜到他的心結了，暗自嘆了一口氣，笑道：「當着人前你又是奴才又是皇後娘娘的便罷了，如今只咱們幾個最親近的人在，你也這般生分，我可要惱了啊，你乾爹知道了，只怕也是一樣的想法。如今他忙得很，一時顧不上你也是有的，但等他忙過了，我相信他對你定會有最妥善的安排的，你且先耐心等等，不要再胡思亂想了，好嗎？」
韓征對自己身邊的人，從來都不會虧待了，小杜子既叫了他那麼多年『乾爹』，她相信自然也不會例外，定會妥善安排他的。
小杜子見施清如對自己倒是一如既往的親厚，心下稍松，強笑道：「如今皇後娘娘已經是皇后了，自然不論人多還是人少，該有的禮節都不能少了，但奴才的心始終都不會變，一定會繼續以最真的心，效忠孝順皇上和皇後娘娘的。」
正說着，柳愚的聲音自外面傳來：「皇後娘娘，太醫他老人家瞧您來了。」
施清如不由又驚又喜，忙道：「快請師父進來。」
一面說，一面人已起身，大步往外迎去。
果然就見常太醫讓柳愚滿臉是笑的引著，朝自己走了過來，施清如越發加快了腳步，到距常太醫幾步遠的地方時，便不再前行，而是矮身跪了下去：「師父！」
常太醫不待她跪下，已三步並作兩步上前，攙住了她，笑道：「如今可是當皇后的人了，可不能再跟以前一樣，隨便下跪了。」
施清如紅着眼圈嗔道：「我哪裏隨便下跪了，我跪自己的師父、自己的父親，能叫隨便下跪么？好了，我們先屋裏說話兒去，讓我好生瞧瞧您，這些日子您可吃了大苦頭了，人都瘦了好大一圈兒……」
本來就瘦，如今瞧著越發的瘦了，頭髮也比之前白得更多了，唯一能令人欣慰的，也就是精神瞧著還好了。
常太醫好容易再見到自己的小徒弟，眼圈也免不得有些發熱，任施清如挽著自己的胳膊進了屋，彼此對坐了，才笑道：「小徒弟，你別哭啊，我真沒吃什麼苦頭，你也不想想，你師父我是那等願意委屈自己的人么？也沒瘦，只不過是你有些日子沒見到我了，乍見之下產生的錯覺而已。倒是你和韓征，才都瘦了不少，可得好生補補才是。好在不管怎麼說，一切都已經過去，終於雨過天晴了。」
施清如含淚笑道：「是啊，一切都過去了，以後您只管頤養天年，想怎麼樣就怎麼樣，再不用受任何的束縛與掣肘了。」
常太醫笑道：「那可未必，你沒聽說過站得越高，反而束縛越大么？不過我都這麼大年紀的人了，當然是要怎麼痛快怎麼來了，反正如今我有這天下最大的靠山在，我怕什麼？」
師徒兩個說了一會兒話，有宮女來請示施清如晚膳擺在哪裏，「皇後娘娘看是就擺在這裏，還是擺到廳里去？聽說前頭皇上也還沒用晚膳，皇後娘娘看要不要給皇上送些去？」
施清如想了想，「就擺在這裏吧。小杜子，你去一趟前面，問一問皇上可有空過來用晚膳，難得今兒咱們一家團聚了，很該吃一頓團圓飯才是。」
小杜子忙應了「是」，就要出去。
就聽得外面傳來擊掌聲，隨即是太監特有的尖細聲音：「皇上駕到——」
施清如與常太醫對視一眼，都是驚喜不已，常太醫更是笑道：「這才真是說曹操曹操到呢。」
很快韓征便進來了，不待施清如與常太醫拜下，已徑自吩咐宮人們：「都退下吧。」
待宮人都應聲退下后，才看向施清如和常太醫，笑道：「還在這裏自在，我一進來，便覺得連呼吸都順暢了些似的……都這樣看着我做什麼，不認識了？」
他已換過一身明黃的龍袍，整個人瞧著又精神又貴氣，較之以前，又是另一種風采氣度，還平添了幾分無形的威嚴，讓人乍見之下，都有些不敢認了。
可他一開口，便仍是那個他，半點也沒有因他如今身份不一樣了，就有意無意的讓自己有所改變。
施清如眼眶又發起熱來，她就知道，不管身份怎麼改變，她愛的人始終都是那個他，始終都是那個值得她深愛一輩子的人！
常太醫已笑道：「乍一看是覺著有些不認識了，不過仔細一瞧，再聽你一開口，便確信自己沒看錯了。就是你穿這身衣裳，瞧著沒有之前那身紅色的好看啊，難道是我還沒看習慣的緣故？」
韓征笑道：「應當是，看多了您就會習慣了，畢竟長得好看的人，穿麻袋都好看。」
換來常太醫的撇嘴，「還是跟以前一樣的自賣自誇。」
也不反駁，只幾步上前，握住了施清如的手，笑道：「我忙了一整日，午膳也沒注意吃的什麼，這會兒都快餓得前胸貼後背了，什麼時候能傳晚膳啊？」
施清如心裏激動，也顧不得常太醫還在了，主動與韓征十指交握了，方笑道：「正說要打發小杜子去問你，有沒有空過來用晚膳呢，誰知道你就來了，桃子，讓她們傳膳吧。」
一旁桃子就笑着屈膝應了「是」，傳話去了，本來乍見韓征一身龍袍，她還有些緊張的，見他與施清如和常太醫說話相處都與以往別無二致，也就放鬆了下來。
很快晚膳便傳到了，也是一如既往的爺兒三人一道坐下，不分先後就舉了筷子，亦沒有奉行什麼「食不言，寢不語」的規矩，韓征還與常太醫一道喝了兩杯，一頓飯吃得跟以往除了地點和菜色有不同外，沒有任何的不同。
就像三人的身份沒有任何的改變，這頓飯亦不是他們久違了的團圓飯，他們就跟沒分開過一般。
整個體元堂里裏外外的氣氛無形中就變得更好了。
只是這份溫馨與安寧並沒持續多久，柳愚便來請韓征了：「皇上，閣老們有急事求見皇上。」
韓征只得起了身，與施清如道：「清如，你要是累了，就早些歇著吧，我忙完了就回來。」
常太醫亦跟着起了身，「那小徒弟，我也先回去歇著了，明兒再過來與你商量司藥局的事兒啊。」
嘴上是說着自己『當然怎麼痛快怎麼來』，也不拘小節了這麼幾十年，可真讓常太醫什麼都不管不顧，他也做不到，他總不能絲毫不為韓征和他小徒弟的名聲考慮，所以以後大晚上的若韓征不在，他與施清如註定是不可能再與以前一樣說笑獨處都不必顧忌了。
施清如也知道如今跟以前終究還是不一樣了，縱還有話想與常太醫說，更捨不得韓征走，卻也只能忍下，將二人送出了門外。
就見雕欄畫棟的廊下早已都掌了燈，一眼根本望不到頭，在黑夜裏有種異樣的華麗，亦給人一種冰冷的、高處不勝寒的孤清之感。
施清如不由無聲嘆氣，她有些想念都督府了，總覺得那才是她和韓征的家，可顯然那個家他們以後至多只能偶爾回去一次，絕大多數時候，都得待在皇宮這個華麗卻陌生的新家了……
她正暗自悵然，忽見韓征又折了回來，忙迎上前道：「怎麼了，皇上忘記什麼了嗎？」
韓征卻直接俯身到她耳邊，低道：「你先別睡，我很快就回來，記得洗好香浴等我啊。」
施清如的臉一下子紅了，小聲啐道：「當了皇上還是這般不正經。」
韓征低笑道：「當了皇上就不是男人，就不能想夫妻敦倫了，那才是真正的正經事好嗎？等我啊！」
說完不等施清如再說，已站直了身子，又是一副威嚴的樣子了，隨即看向小杜子，「還愣著做什麼，朕都走出老遠了，還不跟上服侍，等著朕請你呢？」
小杜子先是一怔，隨即便已是滿臉的歡喜，忙道：「都是奴才笨，這便跟上服侍皇上去。」
韓征「嗯」了一聲，轉身大步往前走去，待小杜子跟上后，才又道：「好生把御前的人都給朕調教一番，一個使得順手的都沒有，這幾日便罷了，再過幾日還是如此，朕就要惟你這個御前大總管是問了！」
三言兩語間，已定下了小杜子的品秩——御前大總管，品秩體面什麼的且都不說，關鍵以後仍是韓征最貼身的人，這可是其他人求也求不來的福氣。
小杜子眼圈霎時紅了，他方才見乾爹……皇上一直都沒看過他一眼，還當皇上真要自此冷着他了，不想皇上卻仍肯用他，還委以重任，讓他以後又可以貼身服侍皇上了，以前只是父，如今更是君，他一定會加倍盡心儘力的！
施清如也聽見了韓征的話，待明黃色的挺拔背影被簇擁著走遠了，方笑了起來，她就說他絕不會薄待了小杜子，事實果然很快證明了她的話，這下小杜子可算是求仁得仁，盡可安心了。
她隨即也帶着桃子回了屋裏，雖方才啐了韓征『不正經』，可夫妻倆好容易久別重逢，再無憂慮，她又何嘗不渴望彼此最親密無間的身心交融？
還是故作鎮定的吩咐桃子叫人準備了香湯來，足足花了半個時辰，將自己洗得里裏外外都香噴噴的，才在桃子替她把頭髮絞得半干后，讓桃子先下去歇著了。
桃子以往只當施清如與韓征有名無實，還能坦然處之，如今知道二人早就是真正的夫妻了，自然明白過來以往施清如為何等閑不讓她和採桑進他們的卧室了，紅著臉行了禮，便先告退了。
施清如這才躺到了床上，閉上眼睛等起韓征來。
卻是一直等到快要睡著了，才感覺到韓征回來了，隨即便落入了自己朝思暮想的懷抱里……