第179章 下跪
姜家,一介小小武官,品職低得這輩子都不可能有機會進宮面見皇族,以至於太后發現失蹤的小內侍蘭心從姜家找到時,一時都不敢相信。
但辦追查的是很穩重得力的心腹太監劉德,蘭心的屍首的確也是從姜家抬出來的,太后不能不信。
廬王的內侍為什麼會和底下的武官有瓜葛?他為什麼要出宮,又為什麼會死在姜家別院?姜家到底有什麼圖謀?想對廬王不利嗎,還是想對皇族不利?
太后讓劉德繼續徹查。
事涉皇家私隱,追查時不便張揚,所以京中許多官宦只知道出了事,卻很難搞清到底是什麼事。
姜家的府第都被禁軍圍了起來,但他家犯了什麼罪?卻是一絲消息也沒露出來。
按慣例,越是事關重大,越是悄無聲息。
一時間,大家都躲姜家遠遠的。
安陸侯府宋家卻是一切照舊,籌備婚禮、佈置新房、整飭花園,闔府上下熱熱鬧鬧地忙活着,沒有受到任何影響。
起先外頭還有人以為姜家出事跟宋家有關,隔岸觀火了一陣,見宋府沒有異常,這才知道宋府沒有捲入其中。有些看宋恆不順眼的人就很是遺憾。
姜家出了事,宋恆的三嫂姜夫人魂不守舍,天天膩在宋老夫人房裏求她去給周旋。
「你得沉住氣,現在事情未明,上頭的態度咱們也不知,還不是到處走動周旋的時候。一旦行差踏錯,很可能萬劫不復,又不是那小門小戶沒見過世面的出身,這點道理你都不懂嗎?」
宋老夫人被她纏得沒法子,最後終於落了臉色。
「正是事情未明,媳婦才擔心呀!」姜夫人掩帕哭泣,求婆婆走一趟武靖侯府,跟武靖侯夫人打聽一下。
「糊塗!我跟武靖侯夫人走動,靠的是多年的老姐妹情分,不摻雜任何亂七八糟的事。別說是姜家,就是宋家出了事,我也不能輕易去求她進宮打探,不然日後還怎麼進武靖侯府的門?」
姜夫人苦求不成,領着年紀尚小的一雙兒女,跪在老婦人院子裏不肯走。
連跪了兩日,老夫人也沒有答應她什麼。
第三天頭上,姜夫人還去跪。
而她的侄女姜姑娘,則打點馬車去了顧心租住的宅院。
那天訂婚宴,姜浩匆匆離席而去,知道家裏出了事,姜家去赴宴的眾人就陸續走了,唯有這姜姑娘主動留了下來。
「……我留在姑姑身邊,方便家裏和姑姑來回傳消息,有事可以互相照應。」
姜夫人幾日不得宋老夫人的扶助,姜姑娘便和姑姑商量,從宋恆這邊下手。
「宋四叔整日不在家,回來時深更半夜了,他院子裏的人看管門戶很嚴,咱們也見不着他。咱們是女眷,不如先去顧家女子那裏探探口風,要是能得她跟宋四叔說幾句好話,後頭咱們再求宋四叔,也許就容易了些呢。」
姜夫人覺得有理,便讓侄女先去打頭陣。
年輕女孩子之間說話,就算有差錯,事後也可以靠長輩圓回來。
於是這天一早顧心還沒吃早飯,就聽僕人稟報說姜家有客上門。
聽說來的是姜姑娘,顧心很是佩服她的心理素質。
「殺人兇手」,敢跑到受害者的家裏來,是覺得她太厲害,還是覺得受害者太蠢?
顧心讓丫鬟端早飯過來,「讓她先在外頭等等吧,我餓得慌,哪有精力會客。」
薇兒端來一碗米粥,半碟子豆沙餡小餑餑,一盤清炒小油菜,並幾片蜜汁火腿,一碟自製醬菜。
顧心拿了筷子慢條斯理地吃。
一邊吃,一邊翻看這幾日閑暇時畫的衣裙圖樣,添減幾筆。
一頓早飯吃了快有兩刻鐘,把最後一棵小油菜放進嘴裏,外頭報說奉恩伯府的大小姐趙青青來了。
「請她進來呀。」顧心不由笑意上臉。
趙青青一進門就問顧心訂了婚的感覺怎麼樣。
訂婚宴趙青青沒到場,她跟着家裏叔伯和兄弟們去京城北邊的山野打冬獵去了。
「訂不訂婚,還不是一樣過。你打獵都獵到了什麼?」
「我打了三頭鹿,一隻狍子,其他的兔子啊山雞啊沒有細數,那些小東西獵再多也不算數。可惜沒打到大傢伙,去年我還跟堂兄合力獵下一頭野山豬呢!」
趙青青說起這些就眉飛色舞,「鹿皮我留下了,回頭咱們一人做一雙靴子。還有兩張狐狸皮,皮子不算上好的成色,但可是我親手獵的,已經讓人清理去了,咱們每人做一副護手,冬天戴着玩吧!」
「謝謝你,還是第一次有人送我親手獵的皮子!」顧心說。
「咦,宋四爺打獵的本事很強啊,沒送過你什麼好皮子嗎?」
「還真沒有。」
「嘖!那你跟他要!」
趙青青不知是做了什麼心理建設,現在能夠跟顧心正常地談論宋恆了。這讓顧心感覺很輕鬆。
不然趙青青若是放不下,姐妹間相處總會顯得生分。
顧心佩服趙青青。
若是換了她自己,她不確定自己有沒有這份胸襟。
「咱什麼時候上街?你門口有客,是不是見完客才能走?」趙青青問。
兩人本來是約好了今天一起逛街的。
顧心搖頭,「是姜家的一個小姐,跟我不但沒交情,還有恩怨,也不知為什麼突然登門找上來,我不想見。」
「姜家?宋家那個姻親姜家嗎?」趙青青挑起眉頭,「我看她多半是來找你跟宋四爺說情的吧!姜家這回惹了宮裏,呵呵,吃不了兜著走呢。你可別見她,沒得惹麻煩!姜家有親戚求到我爺爺跟前,讓幫着打探周旋,我爺爺多仗義熱心的人哪,這回都沒理他們。」
「他家犯了什麼事?」顧心還不知道姜家出事的底細。
趙青青附耳低聲道:「聽說,是跟廬王身邊的人勾結,打着廬王旗號在外頭做生意,一年時間就積累了十幾萬銀子,還跟私鹽販子有牽扯呢!另還有些亂糟糟的事,什麼橫行鄉里草菅人命啊,什麼強佔民女啊,總之是夠抄家削官的罪了。涉及宮闈,要是還查出有其他禁忌,說不定還得掉幾顆腦袋。」
顧心吃了一驚,「確切嗎,你聽誰說的?」
「我爺爺啊。」趙青青自豪一笑,「別看我爺爺是個武將大老粗,有些事上細緻著呢。就這姜家的事,京里多少人費盡心思也打聽不清楚,但我爺爺自有門路!」
「既然是涉及宮闈的秘事,你可別到處和人說。」
「哎喲姐姐,我沒有看起來那麼傻吧?我是有腦子的!這不就是跟你說說嘛,我還能到處跟誰說去?要是個大嘴巴,我爺爺能告訴我這些嗎?」
顧心失笑。
趙青青是誠心將她當自己人了。
只是一邊跟趙青青說笑,一邊顧心也在犯嘀咕,這姜家突然遭事,是不是宋恆的手筆?
若是宋恆為了她報復姜家姑娘,需要牽扯上整個姜家嗎……
顧心把姜姑娘晾在一邊,和趙青青從後門出了宅子,去街上逛了。
姜姑娘先是坐在車裏等,後來久等沒消息,她下車來,讓管門的僕人再給她通稟。這一稟又是半晌沒動靜,她心裏就開始發虛,又疑心是當初在靈感寺的事暴露了。不然顧心為什麼不見她?
馬車停在衚衕里,進不得門,衚衕里來回進出的人家就覺得車子礙事,側目而視。
姜姑娘也沉得住氣,竟然就在鄰里的側目中繼續坐在車裏等候。
一直到了中午,她餓得飢腸轆轆,也沒有等到顧心請她進門。
反倒是宋恆來了。
姜姑娘彷彿見了救星,立刻從車裏跳出來,「宋四叔!」
車裏憋屈,坐久了腿麻,她一個踉蹌差點摔在宋恆身上。
宋恆身邊的隨從伸手把她格擋開,給主子騰出一條道來。
宋恆目不斜視地從她身邊走過去,跨進了宅子裏。
「宋四叔!四叔救命啊!求您救救我們一家!」
眼看着宅門要關,姜姑娘撲通一下子跪倒在門前。
可是,門還是照舊關上了。
宋恆的背影消失在門裏,再未出現。
「難道你還能在此過夜不成,便是訂了婚,也沒有婚禮之前同住的道理。」姜姑娘心一橫,乾脆一直跪下去。
顧心下午逛街回來,還以為姜姑娘早就走了呢,就照常從前門回家。沒想到車子行到衚衕一半時,就看到姜姑娘歪歪斜斜跪在門前。
顧心像是吃了不消化的東西,胃裏頭堵得慌。
這人到底是怎麼想的,頭前害了她,現在跑她家門口裝可憐來了?
柳七娘道:「主子,我把她丟一邊去,不讓她擋路!」
顧心想了想,宋家到底跟姜家還是姻親,她表面功夫不能做得太差。報不報復另說,在大家撕破臉之前,起碼她不能讓人指摘失了禮數,給宋恆添麻煩。
「算了,既然她誠心要見我,我便看看她要幹什麼。」
顧心讓車繼續朝前走,一直走到了大門口。
姜姑娘跪得腿腳早就失去知覺,搖搖欲墜了,突然聽到馬車聲響和開門的聲音,頓時一個激靈清醒過來。
「顧嬸嬸,顧嬸嬸你可在家?」
趁著馬車進院,大門還沒來得及關閉的時候,她手腳並用跪爬著,緊跟在車後頭爬進了院門。
等到顧心從車裏出來,姜姑娘有點傻眼。
「顧嬸嬸……車裏原來是你,不是來訪的客人?莫非你一整天都不在家嗎?」
那她這是跪給誰看!
顧心一臉驚訝,做出努力辨認的樣子,「你是……哪位?看着有點面熟……」
「我是姜家的姑娘!是姜夫人的侄女,上回在靈感寺我們見過的,顧嬸嬸你還記得嗎?」
「哦,原來是姜夫人的親戚!」顧心恍然大悟,「……可是你為什麼在這裏,為什麼趴在地上,你受傷了嗎,我給你趕緊找個郎中瞧瞧?」
姜姑娘心說你果然沒看見我跪嗎?
「不是受傷,我……我是來求嬸嬸救命的!」跪出來的滿腹委屈,化成了眼裏頭的淚花。
「這是從何說起。你若是病了,我又不是郎中,哪裏救得了命。」
顧心讓僕人把對方攙扶起來。
這姜姑娘一口一個嬸嬸叫得親熱,跟上回見面可不一樣了。顧心溫和地笑了笑:「來人啊,先給這位姑娘埠熱茶來,看看,她嘴唇都乾裂了,這是受了什麼罪呀。」
「謝謝嬸嬸疼惜我。嬸嬸就疼我疼到底,幫我這一回吧!」姜姑娘卻不肯起身,口中喊得聲音很大,還作勢要給顧心磕頭。
鄭蝠悄悄回稟:「四爺在裏頭呢。」
哦,原來是喊給宋恆聽的呀。
願意喊你就繼續喊。
顧心不理對方,回頭去罵門口的僕人們,「讓你們看管家門,可怎麼連親戚都阻擋起來?我不在家,你們就把姜姑娘請到屋裏去喝茶歇腳不行嗎?」
「回稟主子,她說是宋家的親戚,我們也不認識她,不敢輕易放她進去。而且,若真是宋家親戚,應該有宋家人引路帶來,哪有自己跑來的道理,主子您畢竟還沒進宋府呢!我們怕她是個騙子,又想着,若是正常客人,久等不見主人,就該留下名帖先回去吧,可是她竟然跪在了咱們家門外,一跪就是半天,看上去倒像是來撒潑碰瓷的,我們更不敢理她了……誰想,您還真認識她!」
一個看門的小廝伶牙俐齒地回話。
顧心板起臉罵道:「一點待客之道都不懂,還敢頂嘴,去跟管家領二十板子,三天不許吃飯!下去!」
又驚訝地問姜姑娘:「怎麼,你在我家門口跪了半天?為什麼?」
姜姑娘被小廝一番分析弄得頗為尷尬。
她哪裏像是撒潑碰瓷的了?
撐著解釋道:「嬸嬸,我……我是跟你求情來的……」
「可是我不在家,你跪什麼呢?來人啊,快去街上請個郎中,給姜姑娘看看腿,可別跪壞了!」
顧心招呼著下人,又叫人把姜姑娘強行抬進門口第一進的小偏廳里,抬到榻上讓她躺着,吩咐人端茶倒水,又趕着叫人去宋府報信。
里裏外外地忙成一團,姜姑娘竟然找不到插嘴的時機。
丫鬟薇兒又大聲稟說:「主子,四爺在裏頭等您呢。」
顧心裝作十分震驚,「什麼!四爺竟然來了!不早說!」
------題外話------
謝謝540509的月票!