第1134章
厲秋風說到這裏，略停了停，接着說道：「今上是以藩王的身份入繼大統，倒是知道一些藩王的困境。是以他登基之後，曾下令內務府要好生撫慰各地的藩王。只不過興獻王算得上是直系親王，禮部和內務府不敢有絲毫得罪。對於朱十四這等旁支小王的境遇，自然知道得不多。到頭來皇帝雖然吩咐優待藩王，可是內務府卻是陰奉陽違，壓根不會理會，朱十四等人的困境依舊。
「三年前，安徽的凜王府也是十多年沒有賜名，託了許多門路，將摺子夾在山東巡撫的奏摺中，終於繞過了禮部和內務府，奏報給了皇帝。皇帝看了之後又驚又怒，下旨要禮部和內務府處置此事。禮部和內務府和內閣、司禮監聯手，推出一個禮部主事和兩名內務府屬官背鍋，總算將此事糊弄了過去。不過禮部的混帳官兒吃了如此大虧，自然不肯二不休，故意給凜王世子擬了一個犯忌的名字，只說凜王府自行擬定，和內務府的官兒商議好了。由司禮監掌印太監專門挑了一個皇帝修道之時，將這賜名摺子送到皇帝面前。皇帝熱心修道，最恨在他修道之時有人打擾。拿到奏摺之時，便已有了五分怒意。待看到奏摺上寫着的凜王世子的名字，登時暴怒。派出錦衣衛抄了凜王府，下旨將凜王和世子廢為庶人，押赴鳳陽府嚴管。老凜王受了驚嚇，還沒等到了鳳陽，便即病死。世子被押到鳳陽不久，便即夭折，凜王府就此斷了香火，被內務府除了皇籍。此事一出，大小藩王再也不敢得罪禮部和內務府了。」
矮胖子搖了搖頭，道：「朝廷弊端如此之多，那些大學士和尚書、侍郎，都在幹些什麼？」
厲秋風默然不語。黃姓老者道：「我在重慶府住了幾十年，為老百姓辦事的官兒幾乎沒有見過。無官不貪，而且貪起來一個比一個狠。有些官兒初上任時，尚有幾分良心，時日一久，良心也被狗吃了。唉。」
矮胖子端起酒杯，一飲而盡，口中說道：「管他娘的是貪官還是好官，反正咱們明日便能回到蜀山，不再理會這些世間的俗事。正所謂眼不見為凈，由他們去罷。」
他話音方落，只聽得門外腳步聲響。黃姓老者原本還想說話，聽到腳步聲后，便即住口不說。片刻之後，卻見朱十四和王妃走了進來。厲秋風等人急忙站起身來，向朱十四和王妃抱拳施禮。
朱十四方才離開之時，已有了四五分醉意。此時迴轉正殿，臉色卻已好了許多，走起路來也不再東搖西晃。他向著眾人擺了擺手，口中說道：「三位是我的恩人，可不要如此多禮。」
王妃向著眾人微微躬身，口中說道：「小兒睡得甚是沉穩，多謝三位恩人出手相救，我和王爺感激不盡。」
矮胖子擺了擺手，道：「王爺和王妃太客氣了。世子吉人自有天相，些許小事，不必放在心上。」
王妃搖了搖頭，苦笑了一聲，道：「各位也都看到了，王府如今是這副模樣，哪還稱得上什麼吉人？若不是三位相助，只怕咱們連今日這個難關都過不去，更別談以後了。」
她說到這裏，略停了停，接着說道：「今日三位解了王爺和我的大厄，按理說不該再麻煩三位才是。只是細想來日，有一件事情，卻又不得不說。只不過這不情之請，不知三位是否能夠答允？」
厲秋風等三人面面相覷，心下均想，你又不說是什麼事情，咱們怎麼敢輕易答允？
王妃見三人面露驚疑之色，接着說道：「王爺和我育有二子一女。今日三位救下的是最小的兒子。因為禮部和內務府作梗，是以還沒有起名字。回想先王和王爺的遭遇，再看看王府眼下的處境，只怕他也和王爺一般，這一生也不會得到賜名。留在王府，說不定哪一日便遭了大難。王爺和我知道三位都是身有大本領的英雄豪傑，是以想請三位離去之時，將小兒帶走，不要留在這裏，或許將來還有出頭之日……」
厲秋風等人沒有想到王妃竟然說出這樣一番話來，登時驚得目瞪口呆。厲秋風不由轉頭向矮胖子望去，卻見矮胖子也是神情緊張，伸手拿起酒杯，一口將酒喝了，這才開口說道：「王爺，王妃，世子是金枝玉葉，龍子龍孫。咱們幾人都是山野草民，豈是世子這等貴人所能託付之人？此事萬萬不可，還請兩位好生斟酌。」
朱十四在一邊說道：「劉先生，實不相瞞，這勞什子王爺，我也做得夠了。若不是要承繼祖宗香火，我倒真想和禮部和內務府那些狗官拼了。若是下旨將我廢為庶人，那反倒好了……」
朱十四話音方落，厲秋風在一邊搖頭說道：「王爺，你把這事想得太簡單了。被削了王爵、廢為庶人的藩王，並非是從此做了平民百姓，而是要押到鳳陽，交由鳳陽府嚴加管束。那裏戒備森嚴，與這王府相比，可以說是天上地下……」
厲秋風說到這裏，一時之間不知道如何措辭才好，只得沉吟不語。朱十四苦笑一聲，雙手一攤，道：「這就是太祖高皇帝當年為子孫後代做的好事！上不得天，入不得地，懸在半空沒吃沒喝。就算想做一個老百姓，卻也是奢望之事。」
朱十四說到這裏，目光自厲秋風、矮胖子、黃姓老者的臉上一一掃過，這才緩緩說道：「方才我已與王妃商議過了，這二子一女，不能再像先王和我這般活着。是以王妃所說之事，還望三位能夠答允！我在這裏先行謝過了。」
朱十四說完之後，雙手抱拳，向著矮胖子等三人一揖到地。矮胖子等三人急忙避開，紛紛抱拳還禮。矮胖子還要說話，卻聽朱十四道：「劉先生還不答允，難道真要我跪下給你磕頭么？」
他說完之後，便要俯身跪倒。厲秋風急忙搶前一步，伸手將他攙扶住，口中說道：「王爺萬萬不可如此。」
矮胖子見朱十四和王妃其意甚誠，略一沉吟，口中說道：「好，既然王爺和王妃信得過草民，那草民就斗膽答應下來。只是草民有一句話要說在頭裏，須得先讓王爺和王妃知曉。」
朱十四和王妃聽矮胖子有答允之意，心下大喜，卻又有幾絲酸楚。只是想到小兒若是留在王府，只能困守這方寸之地，最後難免落得一個凍餓而死的下場。是以兩人對視了一眼，同時點了點頭。朱十四轉頭對矮胖子道：「劉先生有話儘管說便是，我和王妃洗耳恭聽。」
矮胖子看着朱十四，點了點頭，道：「實不相瞞，草民是漢昭烈帝的後人……」
他話音未落，朱十四和王妃都是悚然一驚，厲秋風和黃姓老者卻並無絲毫驚訝。朱十四拱手說道：「原來劉先生是帝王之後，失敬，失敬。」
矮胖子擺了擺手，笑嘻嘻地說道：「什麼敬不敬的，一千多年前的事情了，還算什麼狗屁帝王之後！」
朱十四聽矮胖子如此一說，心下一怔，隨即哈哈一笑，道：「劉先生說得暢快！什麼狗屁帝王之後！說得好，說得對，說到了我的心眼裏去了！」
矮胖子道：「不過嘛，祖先歷盡艱辛，給咱們這些不成器的後代子孫爭了臉，卻也並不是沒有半點好處。這千百年來，總有些奇人逸士會來照看他的子孫。我雖不才，只是有幾位了不起的世外高人，時不時地教授我一些文才武功。雖不能說技壓天下，卻也略有小成。」
矮胖子說到這裏，自顧自地微微一笑，道：「我如此說話，不是自吹自擂。只是我若說學的都是些三腳貓的玩意兒，未免對不起傳授我本領的幾位行賢，還望王爺和王妃不要笑話草民自負。」