136：刀客的宿命

月正當空，繁星滿天。

程立提着「九曜斬」，靜靜站在卧室外的天井中，抬首仰望星空，似是欣賞，又似等待。更似神遊物外，不知何所想。

過了不知道多久，忽然，天井之外，響起了某種極奇特的腳步聲。緊接着，一道又高又瘦的人影，便佝僂著背脊，用一種奇特的姿勢交換着腳步，慢慢走進了天井。

姜斷弦。刑部首席劊子手，曾化名「彭十三豆」行走江湖。以一口奇形長刀，挑戰無數江湖名家。生平大小數百戰，戰無不勝。

程立收回了仰望夜空的目光，把注意力集中在來客身上。他忽然發現，姜斷弦的姿勢，不像走在平地之上，反倒活像在萬丈懸崖之間，架設了一條鋼絲。而姜斷弦就走在這條鋼絲之上一樣。

這種姿勢不好看。但只要是行家都明白，用這種姿勢走路，是最節省力氣的。不過一般而言，哪怕是江湖中的絕頂高手，也不會經常用這種姿勢走路，因為沒有必要。

唯有在一種情況下，江湖中的絕頂高手，才會採取這種姿勢行走。那就是，他們要去和敵人決鬥之前。

在這種緊要時刻，沒有人膽敢多浪費半分力氣。因為在關係生死的激烈火拚當中，哪怕僅僅一絲力氣的差別，往往也能決定勝負。

那麼，姜斷弦現在用這種步伐走路，而且一直走到了程立面前，他究竟想幹什麼？

驟然，姜斷弦的身體停下。全身上下的所有動作，都在這一瞬間停頓。所有的精力和體能，都絕不會浪費半分。

程立看着他，凝聲道：「是你，姜先生。」

姜斷弦淡淡道：「當然是我。也只會是我。」

程立微微頜首：「因為剩餘的人之中，只有你與我，是握刀的。」

姜斷弦道：「我和墨七星，打從見面的第一刻開始就已經知道。我和他之間，必將有一人死在對方刀下。這是我們不能逃避的宿命。現在你殺了他，那麼你就必須代替他，承接這宿命所註定的一戰。」

程立的聲音中，彷彿帶着無可奈何的哀傷：「人在江湖，身不由己。有很多事，的確都是這樣的，變也變不了，改也改不得。」

姜斷弦道：「既然改不得，又何必要改？勝負已決，再無牽掛，豈非更痛快？」

程立嘆道：「雖然痛快，但不夠公平。你可知道，現在與我比拼，你要面對的並不僅僅是我，而是我加上墨七星？」

姜斷弦緩緩道：「我隱約能夠察覺到一點。這就是琉璃寶藏之爭的真面目？或者說，這就是琉璃寶藏？」

為了爭奪琉璃寶藏，當世八大高手，齊聚一堂，並展開血流遍地的殘酷廝殺。每戰一場，勝者皆可奪取敗者的所有。

如此一來，當這場血戰決出最後勝利者的時候，那唯一的勝利者，便相當於以一身而兼具八大高手之能。如此能為，簡直不可思議至極。

一旦讓這名最後的勝利者，離開了孤獨山莊這處虛空中的囚籠，重新回返人世，則普天之下，還有誰能擋得住他的輕輕一擊？再要奪取天下無敵之名，不過易如反掌罷了。要說這就是琉璃寶藏，相信再難有人，可以提出不同意見了吧？

但程立卻隱隱約約覺得，似乎琉璃寶藏還應該不止如此。古人說買櫝還珠。或許，把八大高手之能力盡數集中於一人身上，相對於真正的琉璃寶藏，只是用來安放無價明珠的那個精美盒子而已。

但程立亦無證據，可以證明這一點。所以暫且按下這想法。緩緩道：「即使知道此刻動手，你必將以寡敵眾。難道你仍要動手？」

姜斷弦咧嘴笑了笑：「你雖奪取了墨七星的修為，但一場激戰之後，你已經累了。殺氣與鬥志，亦已被消磨了大半。而我養精蓄銳，此際狀態正值巔峰。這樣算下來，正好半斤八兩，」

程立道：「但你為什麼不肯先去戰上一場，奪取了另外一個人的修為，然後等我也養精蓄銳之後，再來作公平一戰呢？」

姜斷弦輕輕嘆一口氣，神情蕭索，緩緩道：「寶藏之爭既已開始，接下來，便只會越來越混亂，越來越不受控制。我隱約有預感，今天晚上，若我不來找你。那麼便很有可能，再也沒有這個機會了。」

程立道：「你認為，會有別人先找上你？」

姜斷弦沒有否認，徐徐道：「我是刑部的劊子手。我父親，祖父，祖祖輩輩，都是刑部的劊子手。我生下來，就是為了要殺人的。在我這一生之中，已經不知砍下過多少個人的腦袋了。殺人者，人恆殺之。死，我早有準備，但即使死，我也希望能死在另一名刀者手上。惟其如此，我對於自己這一生，才算得上有個交代。」

程立默然半晌，道：「是否太悲觀了？依我看來，其餘五個人，也未必就比你強。」

姜斷弦道：「但也未必比我弱。那是說不準的。正因為說不準，所以我才希望由自己來作主動，先干一些說得準的事。程立，你該能明白。」

程立確實明白。同時，他更明白所有應該說的話，彼此幾乎都已經說出來了。現在，便只剩下最後一句。

輕輕吐了口氣，程立忽然提起自己手裏的刀，凝聲道：「刀名九曜，刀式亦名九曜。金、木、水、火、土、日、月、羅喉、計都。有意無招，萬變千化。」

姜斷弦也提起自己的奇形長刀。緩緩道：「刀名斷弦。斷弦三刀，人不能見。若有人見，人如斷弦。」

兩句話之後，彼此再度沉默。因為所有的語言，現在都已經結束了。

人無言，刀亦無語。

可是刀鋒動，刀聲起，這種聲音，是不是也可以算做一種言語？一種比世上任何言語更尖銳更可怕，而且更不能更改的言語。

不管是勝是負，或生或死，它永遠都不會給你太多選擇的餘地。

「鏘～」

刀光一閃，刀聲輕響，兩口天下無雙的利刀，兩名獨一無二的刀客，似乎已經各自出了一招，但又似乎沒有。因為無論從任何人眼中看來，他們自始至終，彷彿根本沒有動過哪怕一根手指。

但天井之內，程立身後的一株參天大樹，姜斷弦背後的一座假山，卻無聲無息地，同時分成上下兩半，然後斜斜滑落。斷口處平整光滑，就活像是豆腐。

「好刀！」

「好刀！」

不約而同地，兩人的目光當中，各自綻放出一絲熾烈而狂熱的光芒。就活像是餓了整整三天三夜的的兩名老饕，忽然看見了滿桌子的山珍海味那樣。

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