23：異地重逢
半晌之後，程立和小青，還有已經脫下那套破爛金甲的菩薩蠻，一起回到了投宿的客棧大門前。
經過那麼一場惡鬥，本以為之前聚集在這裏的幾百名永州老百姓，多半已經都散去了。但回來一看，卻發現根本不是那麼回事。
只見那幾百名老百姓，已經再度聚集成群，卻又圍成一圈跪在地上，沖着圈子裏的什麼東西，不斷頂禮膜拜，口中還念念有詞，卻也聽不明白究竟在念些什麼。
程立略覺奇怪。回首和小青還有菩薩蠻相互對望一眼，隨即動身上前，呼喝道：「幹什麼幹什麼？你們在拜什麼？」
沒有人回答。所有人都用一種畏懼、仇視、怨恨的目光注視着程立等三人。但他們終究不敢挺身阻攔，於是默默向左右分開，讓出一條道路，讓程立三人，可以看清楚圈子裏被膜拜的，究竟是什麼。
虎！是七頭老虎！鐵頭虎、金腳虎、獨眼虎、插翅虎、笑面虎、駝背虎、胭脂虎，全部都在這裏了。然而，程立他們所見的，卻並非什麼有血有肉的活人，甚至也不是屍體，而是七尊冰冷僵硬，卻又栩栩如生，神情活靈活現的雕像。
哪怕世間再心靈手巧的工匠，也絕無可能在這麼短暫的時間裏，就雕刻出七尊形神皆妙的石像。但假如由神明親自出手，那麼要把七條死屍化為石雕，便只屬舉手之勞了吧？
可是……在這世上，難道還當真存在着鬼神？當真存在着能夠把活人化為石雕的邪惡法術？
程立仍在沉吟不絕，旁邊的小青卻已經忍耐不住了。她一伸手，把旁邊一名三十多歲的男子抓起來，喝問道：「喂，這幾尊雕像是怎麼回事？」
那男子戰戰兢兢，顫聲道：「真神顯靈，真神顯靈啊！真神降臨，帶走了七名信徒的靈魂，讓他們能夠進入洞天福地，從此永享仙福。信徒的身體，則化為石雕，從今往後，將千年不朽，萬年不壞，永遠保佑永州的老百姓風調雨順，平安喜樂。真神慈悲無量，讚美真神，敬拜真神。」
「真神慈悲無量，讚美真神，敬拜真神。」
所有圍聚在四周的永州百姓，也齊聲讚頌起來。儘管在程立他們面前，這些永州百姓都戰戰兢兢，誠惶誠恐。但到頭來，並沒有任何一個人，會因為恐懼就不開口讚頌神明。
程立神情凝重，回首向菩薩蠻問道：「柔姑娘，妳怎麼看？」
菩薩蠻笑了笑，伸手把一名約莫五十多歲的永州百姓扶起來，柔聲問道：「大叔，你們的意思，是不是剛才真神來過這裏，而且把這些人變成了石像？」
菩薩蠻神態和藹，語聲溫柔。再加上人也長得漂亮。那名永州百姓也因此放下了不小的戒心。小心翼翼回答道：「是。就是這樣。」
菩薩蠻又問道：「那麼現在呢？真神到哪裏去了？」
那名永州百姓神態虔誠地道：「真神辦完事，當然是回去了。」
小青性急地追問道：「回去？回去是回到哪裏去？飛到天上去了嗎？」
那名永州百姓搖搖頭，道：「不是回到天上去。教主說過，真神與我們同在。所以真神就在永州城，就在城裏的神廟裏。」
菩薩蠻和顏悅色道：「原來如此。那麼大叔，我們也想敬拜真神，可不可以呢？」
那名永州老者膛目結舌，結結巴巴道：「你……你們要敬拜真神？」一時之間，滿腔都是匪夷所思，難以置信。
不僅僅是這名老者，就連旁邊那些老百姓，反應也都大同小異。因為在他們心目中，早已經把程立等視為真神的敵人，兩者立場勢如水火，不能並立。現在菩薩蠻居然說要去敬拜真神，這不是笑話么？
可是菩薩蠻並沒有說笑話。她絕對是認真的。當下又柔聲重複了一遍。那名永州老者這才如夢初醒，戰戰兢兢道：「可、可以。如果是真心誠意，向真神謝罪懺悔的話，那麼真神慈悲無量，一定會原諒你們的。」
小青嘴巴一撇，脫口就道：「誰要……」
才剛剛說出兩個字，程立已經伸手按住她嘴巴，不讓她說話。隨之道：「去看看也好。如果是導人向善，庇護黎民，造福地方的真神，那麼向祂上兩幾炷香，行兩個禮，也是應該的。」
既然程立也這麼說了，那些永州老百姓們，自然更無二話。當下就選出十多名地方上德高望重的耆老，作為嚮導引領程立等三人，向供奉真神的神廟而去。
事實上，所謂供奉真神的神廟，就是每座城市裏都必備的城隍廟。或者說，曾經是城隍廟。但普天之下任何一座城隍廟，在富麗堂皇和金碧輝煌的程度上，都遠遠比不上永州城的這一座。顯而易見，排教接管這座城隍廟之後，花費了大量真金白銀，對其進行改造、
改造是全方位的。由外而來，無一遺漏。其中最重要的部分，當然就是主殿裏被供奉的神像。原本城隍老爺的塑像，早就被推倒，也不知道丟到哪裏去了。取而代之的，是一尊和真人大小完全相同，卻是半人半蛇的守護真神雕像。
雕像的形象，就和之前菩薩蠻拿出來展示的那幅圖畫差不多。雕像外形是一名狂野美艷的絕色女子。腰部以下，卻是駭人之極的巨蟒。無數條渾身赤紅，如烈焰狂舞的毒蛇，組成了真神的滿頭火紅亂髮。雙手之上一長一短，各自拿着琉璃寶刀的子刀和母刀。琉璃晶珠則鑲嵌在胸膛之上。
儘管已經看過了圖畫。但雕像明顯更加生動。給予觀者的印象，也更加深刻。只不過……
永州百姓們，口口聲聲，讚頌真神的慈悲和偉大。然而程立走進神廟主殿，所看見的卻是一派肅殺。在神像身上所感受到的，只有滿溢而出的冷酷無情，只有殺伐果決的狠辣手段，那裏有半分慈悲可言？
小青也皺起眉頭，低聲道：「這尊雕像……感覺好怪啊。」
程立低聲問道：「怪在什麼地方？有沒有想起來些什麼？」
小青凝神注視着這尊雕像，過了好半晌，終於還是搖了搖頭，頹然道：「想不起來了。當年金山寺一戰之後，我受了很重的傷，只能以沉眠自療。這一睡，就是差不多三百年。醒來之後，很多事都忘記了。」
程立點點頭，道：「不奇怪。這是一種生物的自我保護機制。或許以後妳遭遇什麼強烈刺激的話，有機會可以想得起來。現在既然不行，那就不用勉強了。」
兩人相互交談，聲音都壓得極低。菩薩蠻站在稍遠的地方，又正全神貫注地凝視着神像，所以似乎並沒注意到程立和小青在說悄悄話。
這時候，神廟裏的廟祝走過來，道：「三位，請向真神上香，然後跪拜懺悔吧。只要你們誠心誠意願意悔改皈依，真神慈悲無量，一定會寬恕你們，庇護你們的。無論你們有任何要求，真神也能幫助你們達成願望。」
「哦，這個怪模怪樣的神，居然還有這麼大的本事，可以幫人達成任何願望？」
囂狂高傲的冷笑聲，並不是來自程立、小青、或者菩薩蠻等任何一人，而是來自主殿大門之外。
緊接着，就見有兩個人，並肩踱步走進大殿。卻是一男一女。女子氣質高貴，端莊美麗。男的氣概豪邁，高大魁梧。赫然正是金龍幫的幫主，氣吞天下李焚舟，以及他的妻子宋詩容。不過，兩人身上都頗有風霜之色。顯然這段日子以來，他們也過得並不安逸。
小青一喜，上前拉住宋詩容的手，親熱地叫道：「宋姐姐，你們也來啦？」
宋詩容溫柔地向他們一笑，道：「嗯，來了。小青，不會不歡迎吧？」
小青略顯尷尬地笑了笑，並沒回答這句話。平心而論，她當然不希望還有其他人過來，參與探索蛇族的秘密。但就私人關係而已，她也實在沒法子說得出這句拒絕宋詩容的話。所以無可奈何，只能笑一笑算數了。
李焚舟則大踏步走過來，伸手在程立肩膀上一拍，笑道：「兄弟，別來無恙？」
程立道：「自然無恙。李大哥，看來你身體的狀況，已經沒有大礙了。」
當日在杭州霹靂堂一戰，李焚舟曾經中了暗算，以至於身染劇毒。後來多虧了程立出手，以第三度覺醒的力量幫忙驅毒，李焚舟才得以撿回一條性命。
不過，毒素在體內始終停留了一段時間，對五臟和經脈所造成的傷害，不是能夠立刻恢復過來的。但現在異地再見，李焚舟卻面色如常，雖有風霜之色，卻不見憔悴。看來多半已經痊癒了。
李焚舟笑道：「金龍幫別的優點沒有，勝在家底豐厚。什麼百年野山人蔘，什麼成形何首烏，什麼雪山茯苓之類藥材，統統多的是。我又找來一位名醫，把這些藥材煉成一爐『小無極丹』。連服四丸之後，自然藥到病除了。喏，這裏是剩下的丹藥。兄弟你收下，就當大哥報答你的救命之恩。」
說話之間，李焚舟從懷裏取出一個扁平的木盒打開。卻見木盒裏合共有十二個凹坑，其中四個凹坑已經空了。另外還有八個凹坑，分別躺着八顆手指頭大小的藥丸。
其中四顆藥丸是紅色，另外四顆黑色。各自透發出極淡極淡，若有若無的香氣。只是稍微吸入一縷，都登時教人感覺通體舒泰，精神大振。不用真正吞服，都知道這肯定是價值千金的絕頂好葯。