5：南北排教（下）

所謂排教，顧名思義，源於放排的排工。狂沙文學網所謂放排，正是位於江上游的林場，向下游運送木料的一種手段。

上游林場的工人，先將山中砍下來的大原木滾進江里。再用竹繩和大鐵釘，將三層大原木捆成一個木排。最後將十幾個大排連成一串，並且在其中一個木排上，放置一些生活必需品，搭上小帳篷。接下來的幾天裏，排工就生活在木排上，負責把這一長串木料運送到下游接貨人手上。

放排的工作十分艱辛，上游江中的水道，水流湍急而且礁石遍佈。對排工的水要求很高，那隻屬於基本要求。更要緊者，是放排的時候，無論早晚都不得安心休息。稍微一個疏忽，便會連排帶人撞上礁石，當場粉碎骨。

這樣幾天下來，排工時刻處於精神高度緊張的狀態。吃不好也睡不好。，哪怕鐵打的漢子，也會變得憔悴不堪。可即便如此，每次放排的十支隊伍裏面，都總要有那麼三四支覆滅在湍急江水之中。古往今來，放排漢子們能夠得到善終的，可謂少之又少。

自然環境的惡劣，還在其次。更重要者，湘西大山深處，既有遍地瘴癘之氣，又有無數毒蛇猛獸，更有各種苗蠻，對於漢人都抱持着極強烈的敵意，最低限度也是警惕。

排工在深山伐木，不能不和這些苗蠻打交道。但這些苗蠻的風俗習慣，和漢人大相徑庭。稍有不慎，很容易就產生衝突。偏偏這些苗蠻不但天勇悍好鬥，甚至還擅長蠱毒之術，能殺人於無影無形之間。

故此，即使僅僅為了自保，排工也必須習武，甚至必須修鍊各種異術。否則的話，根本無法生存。

排工們究竟是從什麼時候開始組成排教的？關於這一點，其實已經無從稽考。只是古老相傳，昔年曾經有一位異人，先學佛，後學道，然後再把湘西當地流傳的一些古老異術融會貫通，終於卓然而自成一家。

這位異人行俠仗義。因為有感於排工們生活的艱辛困苦、朝不保夕，從而發下宏願，在有生之年治理水路，清除礁石、斬殺水怪。並且教導排工們，用竹篾黃藤綁着原木，然後在木排上拜訪大鼓、按上櫓。在放排時打鼓助威，以祛邪祟。更用櫓來引導方向。讓排工們所遇到的危險減少了許多。後來這位異人就被尊為排教的祖師爺。

可是雖然稱呼為「教」。但實際上，排教之中並不設教主，而是由排頭來管理一切。

所謂排頭，便是在竹排上擊鼓施法之人。因為放排的生活朝不保夕，從而養成了排工們好凶鬥狠的格，以及對排頭近乎盲目的信仰。這樣的特色，讓排教具備了非常強大的凝聚力。

當然，排教教眾以十萬計，其中每十幾名排工之中，就會有一名排頭。這些排頭不可能全部都是真正的法師。很多都只是粗學了幾手顯淺法術，能驅散一些神智未開，修為低微的山精水怪而已。若然遇上真正的高手，那是根本不堪一擊的。

但饒是如此，以排教人數之眾，這些排頭當中也確實藏龍卧虎，絕不缺乏高手。尤其，言家的人加入排教之後，況更是如此。

江湖八大世家之一的辰州言家，其祖先本是道門茅山傳人。這位祖師離開茅山以後，因緣際會，加入了排教。他把排教的東西去蕪存菁，又重新整理了一次。再加上自己在茅山所學的本事，兩相融合，儼然自創出一完整絕學。

這絕學半俗半道，半咒半武。在正宗道門看來，自然屬於旁門左道的東西。但威力之強，卻絕對無可質疑。

這位姓言的天才，因此打遍西南無敵手，威震苗疆七十二垌，三百六十五寨。不管什麼黑苗白苗花苗箐苗，更不管什麼頭人勇士，祭師蠱師，全都對這位姓言的天才頂禮膜拜，敬若神明。傳承後世幾百年不墮的武林大世家言家，就此創立。

言祖師本來雄心勃勃，想要首先統一排教，然後佔據整個湘西，進而再統領苗疆，劃地稱王。可是他行事手段太過激進，再加上企圖把整個排教化為言家所有，得罪人太多。最終，大半個排教的高手都團結起來反對言祖師。

雙方一場大戰，言祖師固然把所有反對者統統斬盡殺絕，可是自己同樣受了終生不能痊癒的嚴重內傷。甚至連自己的妻子和兩名兄弟，也都在這一戰當中慘死。

言祖師就此一蹶不振。滿腔雄心壯志，也都盡付流水。從此之後，別說什麼佔領苗疆劃地稱王了，甚至連排教本，也再無力統一。整個排教在事實上分裂成南北兩部分。

北排以辰州為大本營，屬於言家的自留地。南排則以永州為根基，依舊保持着以排頭為首的舊規矩。頂多是那些特別德高望重的排頭，年老之後會組成一個類似於長老會的組織，為排工之間的紛爭進行仲裁，也率領排工們，與言家以及苗疆深處的苗蠻相對抗而已。

小青久居永州，對於排教內部的事，知道得很清楚。所以突然聽說排教居然出來一個教主，不覺得萬分驚訝。

那為首的大漢，趾高氣揚地道：「天下間只有一個排教，沒有什麼南排北排。像辰州言家那幫人，都是本幫的叛徒。咱們教主遲早有一天，要把這幫大逆不道之輩連根拔起，趕盡殺絕的。廢話少說。四百兩黃金，有沒有？沒有的話，從哪裏來滾回哪裏去吧。」

「排教？有意思。」

程立想了想，這排教既然以永州為根據地，那麼之後說不定還要和他們打交道，也沒必要就此反目成仇。四百兩黃金過河費，雖然是個明顯不合理的天價。但這麼一點錢，倒還不被程立放在眼裏。

當下，他回頭向小青道：「給他們吧。」

小青嘟起嘴巴道：「真要給啊？總感覺被敲詐了，好不甘心呢。」

程立道：「其實不過是幾張紙而已，也不算什麼。像我們這樣的人，難道還把那幾張紙放在心上嗎？」

小青冷哼兩聲，心不甘不願地提起掛在馬鞍上的行囊，解開之後，從中拿出一疊金票，向那名排教的大漢遞過去，嘟嘴道：「喏，樂家銀號開出來的金票，每張價值黃金十兩，合共四十張。全中原都通存通兌。拿去吧。」

這些金票，自然都來自「富貴神仙」樂老闆了。這次離開杭州之前，樂老闆特地趕上來，慷慨地贈予了兩匹好馬，以及銀票與金票各三千兩作為盤纏。要不是有這些盤纏，程立和小青也沒辦法做到一路上不斷更換新的馬匹。或許，這時候才走了一半路程也難說。

富貴神仙樂老闆，作為天下第一有錢人。他的生意遍及中原。即使在湘西的辰州和永州這些便宜地方，也開設有樂家銀號。所以樂家開出來的銀票和金票，絕對是一等一的硬通貨，和真金白銀同價。

那幾名排教大漢，當然也知道樂家，更識得樂家銀號開出來的金票。這時候見了那一大疊金票，登時人人兩眼放光。為首的大漢急不急待地上前，伸手去接金票。裂開大嘴笑道：「沒問題沒問題。咱們最有信用的。拿了錢，便立刻開船。保證不會耽擱你們的事。」

說話之間，那大漢抓住了小青手裏的金票。眼珠子忽然一轉，假裝無意地又伸出另一隻手，按住了小青的手背。赫然笑道：「哇，細皮白，滑不留手。真是又水又嫩，迷死人了。」

小青面色一沉，沒好氣地甩開了他。呵斥道：「收了錢就趕緊開船，摸手摸腳的，想要幹什麼？」

那大漢也不惱。反而提起那隻摸過小青的手，湊到鼻子下一聞，眉花眼笑道：「喲，好香啊。對了小姑娘，你們是兩兄妹吧？過河去有什麼事啊？」

小青嘿聲輕哼道：「總之和你沒關係。」

那大漢眼珠子轉了兩轉，忽然在自己腦袋上大力一拍，怪笑道：「唉喲，我想起來了。最近天氣不怎麼好，下了好幾場大雨，水流特別急。為了安全起見，不能一次過把你們兩人都送過去。必須一個一個來。喂，那個男的，就先送你過去好了。你的妹子暫時先留下吧。」

旁邊那幾名大漢，聽了為首的這樣說，不都有些愕然。其中一人低聲問道：「雨是下了幾場，可河水也不算特別急啊。有必要分兩次送人渡河嗎？」

旁邊另一人冷笑道：「笨。這還看不出來？大哥是老毛病發作，看上那小妞啦。嘿嘿，這也不錯。這麼漂亮的妞兒，我還沒玩過呢。大哥嘗過鮮之後，咱們幾個當兄弟的，好歹也能喝點湯不是？這次可真有口福了。」

這幫人雖然只是竊竊私語，可有怎麼瞞得過程立和小青的耳朵？更何況，那為首的大漢分明是故意找茬。司馬昭之心，路人皆知。只要稍有江湖閱歷，便完全看得出來。

程立嘆了口氣，道：「奉勸你一句，見好就該收了。否則的話，得寸進尺，小心最終一無所有。」

那大漢面色一變，作色怒喝道：「艹！小白臉你放什麼狗？威脅大爺嗎？你可知道大爺是誰？」

程立淡淡道：「還真不知道。你是誰啊？」

那大漢咳嗽一聲，喝道：「兄弟們，告訴他咱們是誰，本大爺又究竟是誰。」

旁邊的另一名大漢，立刻凸肚，大聲道：「小白臉，聽好了。咱們就是沅江五義。這位是我們的大哥，月下狼章殺。一手狼牙刀法斬首分屍，從來不用第二刀的。我是黑蠍子赫毒。三十八路毒蠍腿，變化莫測。他是銅皮鱷李大力，一銅皮功，刀槍不入。還有喪門星魯大，一手喪門鞭法，鬼神莫測。更有鐵拳巴威天生神力，可以倒拔垂楊柳。」

又一名大漢嘿聲狂笑道：「怎麼樣，怕了吧？嘿嘿，小白臉，知機的，就趕緊滾蛋，留下你妹子讓咱們開心開心。否則的話，小心沒命回家。」

「……原來，世上真有這種給臉不要臉的人存在的。」

程立無奈地嘆了口氣，淡淡道：「想知道我的回答嗎？我的回答，只有五個字。那就是……開心你娘親！」