2：湘西蠻域

古書記載：「水中有異蛇，名虺。虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為應龍。」

應龍者，於五方主中央。五行司土，土色為黃，故又稱黃龍。黃龍為雲雨雷霆、溝瀆河川之神，亦是天龍之神，天神太一之妃，號曰：順天佑畿輔時應龍神。

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雨！大雨！大暴雨！

滂沱暴雨，連綿不斷。從四月下旬開始下，一直下到現在都五月中旬了，依舊下個沒完沒了。整片天空都始終陰沉沉的，彷彿隨時要塌下來一樣。

但事實上，這片雷雨雲並非始終停留在某地不動的。恰恰相反，它一直都在移動。由東往西，從江浙杭州開始出發，不斷往湘西地區的方向前行。方圓十餘里範圍內，是暴雨不斷。但只要離開這個範圍，便立刻雨過天晴。可謂離奇怪異之極了。

這種怪異，對於普通人來說，或許根本感受不到什麼。但對於從杭州下來，一直追蹤著這片暴雨西行的程立和小青來說，感受便格外深刻了。

雷雨雲移動的速度說不上極快，但也絕不慢。尤其雲在天上飄，沒有什麼障礙物。想去哪裏，就去哪裏。但人在地面追趕，卻要攀山涉水。有些時候，還不得不繞路而行，速度根本提不起來。

所以程立和小青兩人，為了能夠追上雷雨雲，至少不要被甩開得太遠。這大半個月以來，根本就沒有好好休息過，頂多就是騎在馬背上，稍微打個盹而已。就連吃飯，也是在馬背上啃乾糧。

幸虧兩人的體質，都已經與常人迴然有異。吃下食物之後，幾乎都能完全吸收，極少產生什麼廢物。稍微出點汗，也就把這些廢物都排除出去了。否則的話，還要花時間去方便和更衣，那只有被雷雨雲越甩越遠的份了。

但即使如此，連續大半個月不眠不休的趕路。途中換車換馬換船，就是不換人。程立已經進入第三度覺醒的境界，還能支持得住。小青卻已經日漸憔悴，本來很典型的鵝蛋臉，眼看着都要變成瓜子臉了。

程立也曾經勸告小青，不如好好休息一陣再說。但小青和姐姐小白相依為命千載，感情之深厚，可謂無以復加。所以無論如何都不肯停下，堅持和程立一起上路追趕。

可是意料之外的情況，終究出現了。這一日，程立和小青剛剛到達邵州，籠罩在頭頂處的那片厚厚烏雲，忽然就以肉眼可見的速度，飛快消散了。

片刻之際，滂沱大雨一滴都不剩，只剩下一片藍天白雲，以及日麗風和。

程立和小青同時挽住韁繩，勒馬駐足，抬頭仰望天色。一時之間，都說不出話來了。過去好半晌，程立方才訝異道：「居然不下雨了？小青，妳知道這是怎麼回事嗎？」

小青想了好久，這才猶猶豫豫道：「這個……我就猜的，不一定準。恐怕，姐姐她已經恢復神智了。」

程立奇道：「什麼恢復神智？難道過去這大半個月以來。妳姐姐一直處在意識不清的狀態下？」

小青嘆道：「恐怕還真是。三百年前，姐姐水漫金山寺，被法海和尚以金缽打傷。肉身被囚禁在雷峰塔之下，魂魄則一分為三，各自寄存在琉璃寶刀的子刀、母刀、還有晶珠之上。各自流落四方。

三百年後，散落各方的琉璃寶刀，終於在小哥哥你手裏重新合為一體。姐姐被撕裂的的魂魄，也再度恢復完整。於是魂魄驅動寶刀，打破了雷峰塔的禁制，姐姐這才得以重獲自由。

可是肉身和魂魄相互分裂了三百多年，重新融合的時候，意識會出現混亂，幾乎就是肯定的事。所以按照我的推測，姐姐從打破封印那時候開始，一直到剛剛，大概都處於一個意識不清的狀態，幾乎全憑本能行事吧？也因為這個緣故，，它才會控制不住——或者說根本沒有想着要去控制，以至於造成了連續不斷的大暴雨。」

程立點點頭：「這樣也說得通。可是妳姐姐她恢復清醒，我們反而麻煩了。之前一直下雨，怎麼說也是個明顯的目標，追蹤起來容易。現在不下雨了，可讓我們還怎麼去找妳姐姐呢？」

小青苦笑道：「這個……人家也沒辦法了。要不然，我們就不要管姐姐了，直接往永州去吧。我們蛇族的秘寶，就安置在永州的深山裏面。那個地方我還記得。姐姐不管怎麼想也罷，她終究也是要回去永州的。」

程立頜首道：「守株待兔嗎？這也可以。不過，既然已經追不上白娘子了。咱們不如就進城去，好好休養一晚再說。」

小青一怔，隨即用力搖頭道：「不，不用了。我還好得很。不能在這裏耽擱時間的。否則的話，讓姐姐搶先回到永州的深山裏，我們可就永遠找不到她了。」

程立不由分說，一把抓過小青握著的韁繩，催馬向城裏就走。道：「也不差那麼一兩天的功夫。按我看來，白娘子被封禁了幾百年，現在重新蘇醒，一定對幾百年後的這個世界覺得很好奇，多半會到處逛逛看看。說不準，她現在就在這邵州城內。咱們也進城走走，說不準能遇上的。」

其實邵州城雖然不大，卻也有二、三十萬人口。再加上又是通往湘西之地的門戶，所以南來北往的商旅特別多。城裏面熱鬧得很。指望在幾十萬人裏面，找出來一個白娘子……機會不能說沒有，總之是微乎其微了。

但一來，小青確實無論精神抑或體力，都已經消耗到了極限，確實需要休養，二來，她也抱着萬一的僥倖心理，想着能不能真有這麼幸運，就在城裏遇上白娘子。所以被程立這麼一拉，她也就半推半就，跟着進了城。

進城之後一看，只見市容也算整潔，市肆亦算繁華。尤其城門后一條筆直大道，雖然不能像杭州那樣，全用平整石板鋪砌。但也用碎石子混合了夯土，可以承受運載了大量貨物的各種車輛馬匹，在道路上來回輾壓。

街道左右兩旁，開設著大量商鋪。什麼酒樓、客棧、飯館、茶樓、綢緞莊、首飾店、糧油鋪子、車馬行、牙行、當鋪……等等，全部應有盡有。

街道之上，身穿各種服飾的商客摩肩接踵，絡繹不絕。其中大部分當然都是中原人士，但苗人、彝人、擺夷、五溪蠻等打扮的男男女女，也是不少。更有一些人，身上佩戴了刀劍等兵器，大搖大擺地當街走動。一看就知道是江湖中人。

可是這麼多南來北往的商旅之中，論英武俊美，無人能與程立媲美。論甜美嬌俏，也沒人可以比得上小青。所以他們兩人一進城，立刻便立刻引來眾人的紛紛注目。

不過，也正因為他們兩人氣派不凡。只要稍微有點眼色的，都看得出來他們絕非普通男女，不好招惹。所以絕大部分人都僅僅停留在「多看兩眼」的階段而已，並不敢當真有什麼行動。

程立也沒理會這些人。他和小青一起在大街上走了半晌，忽然有一股子香味撲鼻而來。抬頭看看，卻是好大一座樓子。大門前掛着塊牌匾，書寫着「福順客棧」三字。

程立翻身下馬，立刻就有名小廝迎上，熱情地招呼道：「客官，您是要打尖，還是要住店？本店全天十二時辰都備有熱水，隨時可以洗澡的。」

程立道：「那不錯。先開兩間上房吧。再找張桌子，讓我們吃飯。對了，幫我們把馬匹給照顧好了。」

那小廝滿面笑容道：「客官儘管放心，包您滿意。」轉頭向大門裏高聲喊道：「客人兩位，上房兩間，都來招待客人啦。」

喊聲之中，小青也翻身下馬，和程立一起走進客棧。那小廝則把兩匹馬拉去馬廄，自有馬夫洗刷喂料，盡心照料。

程立拉着小青的手，踏入客棧大門。只見這客棧樓高五層，呈「回」字形結構。底層是大堂。擺着幾十張飯桌。二樓是雅座。三四五三層，都是客房。站在二三四五層的樓梯邊緣處往下俯視，大堂的情況可以一覽無遺。

客棧里的房間，分為上中下三等。四五兩層都是上房，第三層是中房，下房則只是大通鋪，位於客棧後院處。程立和小青兩人，跟着店小二上了四樓，住進房間。安頓好簡單的行李之後，又分別用熱水洗了把臉，擦乾淨身子。換上套新衣服。便一起下去二樓雅座吃飯。

邵州城屬於湘地，地方菜色與大部分湘菜相同。以油重色濃，鮮軟香辣為主。不過邵州的本地菜，也有一些獨屬於自己的特色。比方說豬血丸子，就是當地招牌菜。

這道菜以豆腐、豬肉、豬血做為原料製作，其重點在於豆腐，卻又以臘肉相同的烘烤方式進行成品。口感十分别致。

另外還有酸烤魚，小炒肉，大鍋雞等等，也都是地方上非常有名的菜肴。程立每樣都叫了一盤，再加上一小壇糯米酒，酸酸甜甜的，十分好下口。

這席雅座的旁邊，恰好也是臨街窗口。一片精心編織的竹簾垂下來，遮住了窗戶。既擋住了外面街道上的灰塵，卻又不阻礙透光。同時從竹簾的間隙看出去，外面街道的景色也立刻一覽無遺，盡數展現眼前。單單這樣一個雅座，已經讓客人們感覺，掏出來的銀子花得值了。

程立和小青兩人對坐小酌，一邊觀賞街景，一邊談論些閑話。卻誰也沒有再提及關於白娘子的事。

正在說話之際，忽然只聽得樓下店小二又再高聲招呼。緊接着，就聽得叮噹聲響，合共六個人結伴走進客棧大堂。、

這六個人都身穿麻布僧衣，腳上蹬著草鞋，頭髮剃得精光，腦門處分別留有戒疤，儼然是六個和尚。其中五個和尚，年紀大約都是二十來歲出頭，腰間挎了口戒刀。被他們簇擁在裏面的那僧人，卻有四十多歲的模樣，手裏倒提一口足有鴨蛋般粗細的水磨鑌鐵禪杖。渾身肌肉虯結，顯得極是威猛。

這六名僧人入得店來，就在角落裏找張桌子坐了。店小二上前問他們要些什麼，其中一名僧人低聲說了。沒多久店小二送上飯菜，分別是一盤清炒木耳，一盤油燜筍，還有一盤豆腐乾。另加六大碗米飯。

那名出面應對店小二的僧人，從褡褳里拿出銅錢付賬，隨即入座坐好。六人雙掌合什，齊聲念誦了一段經文，這才各自拿起筷子吃飯。赫然從頭到尾，都沒有第二個人，多說第二句多餘的話。

小青因為當年水漫金山的事，所以對於和尚這種東西，一直都心存耿耿。這時候突然看見六個和尚進來，不禁撇了撇嘴，道：「和尚就該化緣乞食才對。居然拿銅錢買吃的，可見這幫都是些不守清規戒律的假和尚。」

小青在二樓雅座說話，距離樓下大堂，足有好幾十步那麼遠。小青說話的聲音，也沒有特別大。但她話才出口，樓下桌子旁邊的六名僧人，便彷彿同時有所感應一樣，分別停下筷子。其中有名長了個獅子鼻的僧人，雙眼一瞪，舉起筷子就要重重拍在桌子上發作。

可是這條高舉的手臂，才剛剛落下不足半尺，旁邊另一名年級較大的僧人，已及時伸手擋住了他，並且搖了搖頭。那名獅子鼻僧人重重哼了一聲，這才忍氣吞聲，埋頭扒飯。

這幾名僧人的動靜雖然不大，甚至同在大堂里吃飯的其他客人，也都沒幾個察覺得到的。但二樓雅座里的程立，卻敏銳地感覺到，有股凌厲氣息一閃而逝。這道氣息之強，粗略估計，至少也在白仇非或翟飛驚那個檔次。在江湖之中，已經算極罕見的頂尖高手了。

當然，即使還在以前，程立也不會忌憚白仇非或翟飛驚這種水準的高手。現在他已經突破蛻變至第三度覺醒的境界，自然更不把類似水準的高手放在眼裏。、

不過，此行目標，主要是為了追上白娘子，然後進入蛇族秘境，揭開洞天福地之秘密。所以也無謂節外生枝，平白招惹仇家，所以程立也沒說什麼，只是調轉筷子頭，在小青手背上輕輕敲了一下，道：「別亂說話，吃飯。」

小青嘟起嘴巴，道：「小哥哥……」

剛剛說出三個字，忽然，下面大堂處又傳來一聲長喧。

「福生無量天尊。這店子風水倒是不錯。想必酒菜味道也是好的。徒兒，咱們就進去喝上一杯，解解乏如何？」

「師父，人家店子的風水，好像和酒菜味道沒什麼關係吧？您老要進去那是沒關係，可別到時候又付不出酒帳，再把徒兒押在這裏就行了。」

說話的兩個聲音，聽起來是一老一少。緊接着，便看見一個老道士，一個小道士，相互結伴着走進大堂。

二樓雅座處的程立，驟然看見這兩人，面上神色不禁一怔，脫口道：「這兩個道士……怎麼好像在哪裏見過？」