105：惡鬼

「扶桑秘葯，般若水？喝了這東西，就能讓普通人也變成高手？」

顏東樓把藥瓶放在桌子上，左看看右看看。不管怎麼看，都不覺得這東西居然能夠有這麼厲害的模樣。以至於眉宇之間，滿是疑惑。

白仇非察顏觀色，知道顏東樓有疑惑。當即主動開口詢問道：「柳生老先生，我知道所謂般若，其實是梵文。意思為能夠了道、悟道、修正，解脫生死，超凡入聖的無上大智慧。這種般若水，難道也能讓人得到這種智慧？哈哈，那可真罕見啊。」

柳生長船齋笑了笑，道：「白公子只知其一，不知其二。沒錯。般若在佛經上的解釋，確實就是無上大智慧。但在我們扶桑，般若還有另外一種意思。」

翟飛驚也來了興趣。問道：「是什麼意思呢？」

柳生長船齋緩緩道：「是惡鬼！或者更正確地說，是怨靈。傳說之中，當一個女人，在充滿妒忌的怨恨之中死去以後，她的靈魂，就會變成極可怕的惡鬼。

這種惡鬼居住在深山之中，每到夜半時分，就會出山去吃人。尤其喜歡吃小孩子。每當深夜之中，有人聽到毛骨悚然的恐怖笑聲時，那多半就是般若惡鬼在作祟了。

般若惡鬼力大無窮，牙尖爪利，縱躍如飛。而且即使受傷，也會很快就自行恢復。無論多麼高明的武士，都對付不了這種惡鬼。唯有念誦《般若波羅蜜多心經》，才能讓這些惡鬼恐懼而退縮。久而久之，大家就把這種惡鬼簡稱為『般若』了。」

張玄靜啞然失笑。道：「女人的怨恨會變成惡鬼？哈哈，簡直無稽之談。」

柳生長船齋笑道：「傳說當然只是傳說而已。世上究竟是否當真存在般若惡鬼這種東西，也根本沒有人知道的。

不過三十多年前，豐太閣統一扶桑之時，曾經在進攻位於北方的葦明國時候，遭遇到了大群般若惡鬼的襲擊。以至於派去作為先鋒的三萬大軍全軍覆沒，連一個人也沒能活着回去。

豐太閣大怒。於是派出伊賀、甲賀的忍者去調查。發現原來是葦明國的國主弦一郎，召集大批僧侶日夜進行研究，終於發明了一種秘葯，就是般若水。喝下這種藥水的人，就能夠化身為傳說中的般若惡鬼。力大無窮，縱躍如飛。更有尖牙利爪，受傷了也能迅速復原，更勝刀槍盔甲。」

這種秘聞，連顏東樓都是首次聽聞。他心中好奇，問道：「這種秘葯真那麼厲害？可是既然有這種秘葯，豐臣國主最後又是怎麼打敗葦明國，統一扶桑的呢？」

柳生長船齋道：「秘葯般若水的效果雖然很厲害，但也有弱點。那就是喝下藥水化身般若惡鬼的人，必須定期繼續服用藥水，絕不能斷。假如斷了葯，那麼之前身上所受的傷，就會全部疊加在一起爆發，這就是所謂的反噬。」

顏東樓皺眉道：「什麼叫做之前身上所受的傷，會全部疊加在一起爆發？」

柳生長船齋道解釋道：「就是般若惡鬼身上先後被砍了十刀，這十刀所造成的傷口，都會迅速消失。但如果停葯，那麼般若惡鬼身上，就會同時出現十道傷口。」

顏東樓聽明白了。他倒抽口涼氣，忍不住道：「十道刀傷同時出現，誰能承受得起？那不是死定了？」

柳生長船齋嘆道：「飲下般若水，化身為惡鬼，本來就已經算是死了。但能夠在死前為自己效忠的主人做一點貢獻，也算死得其所了。這就是我們扶桑的武士道。」

顏東樓嘆了口氣，一時之間，也不知道該說什麼。翟飛驚則問道：「調配這種藥水，想來並不容易？」

柳生長船齋道：「說容易也容易。只要有足夠的材料，要配製多少都不成問題。說難同樣也難。因為調製藥水的材料，都十分昂貴。別說一個小小的葦明國，哪怕以豐太閣的財力，也不能一次性調配太多，更沒辦法讓這些人長久不斷地服用藥水。」

翟飛驚是八斗堂大堂主，掌握八斗堂的財政大權。對於錢所帶來的煩惱，他早已深有體會。苦笑道：「所以葦明國最後也敗了。」

柳生長船齋嘆道：「是的，所以葦明國敗了。葦明弦一郎也切腹自盡，家名徹底斷絕。豐太閣雖然得到了這種藥水的調製配方，但當時扶桑已經完全統一，所以也用不着這東西，只是把藥水配方秘密收藏起來而已。」

顏東樓似笑非笑，道：「那麼三十年前，扶桑國和我們大魏交兵的時候，為什又不用這藥水呢？」

柳生長船齋道：「當時我扶桑大軍全軍上下，都把軍神平五郎信綱視為精神支柱。平五郎敗亡，士無鬥志，再加上豐太閣年紀也大了，不想和大魏再作對下去，所以才主動求和罷兵，沒有動用般若水。」

眼看張玄靜似乎還不服，仍想繼續再說什麼。白仇非連忙打圓場道：「這些陳年往事，現在再說起來，也沒什麼意義了。眼下最重要的，就是這般若水的效果，究竟是不是和傳說中一樣好。」

柳生長船齋微笑道：「真的假不了，假的真不了。要知道效果好不好，一試就知。」

顏東樓微微點頭，向白仇非做個手勢。白仇非會意，立刻站起身來，連拍三下手掌，叫道：「來人啊。」

頃刻之間，一名管家模樣的中年人走出，畢恭畢敬地道：「莊主，有什麼事要吩咐？」

白仇非吩咐道：「找幾名身強力壯的庄丁過來。」

那管家躬身答應了。片刻之後，又領着三名壯丁回來。年紀都是二十五、六上下，身材高大健壯，體格孔武有力。

不過，單從他們走路時候的步伐，還有呼吸的聲音之中就能分辨得出，這三名庄丁都只學了一點粗淺的外家拳腳功夫，根本沒有修鍊內功真氣。雖然從外表看來，似乎賣相不錯。但實際上，在白仇非、翟飛驚、還有張玄靜這些高手來看，哪怕再來一百個，也是隨手就收拾了的貨色，根本不足一提。

柳生長船齋對於這些用來試藥的「工具」，也十分滿意。他點點頭，笑道：「不錯，這些人都挺好。顏公子，請試藥。」

顏東樓拿了個酒杯過來，倒去殘酒，用塊手帕擦拭乾凈了。然後打開藥瓶，把瓶子裏的般若水倒進去。一瓶般若水，剛好倒滿一個酒杯，也就是一口的量而已。

小宰相端起酒杯，在三名家丁身上來回掃視了一陣，指著站在左邊的那名家丁，吩咐道：「你，過來。把這杯葯喝了。」

那名家丁哪裏知道般若水的可怕？即使聽柳生長船齋說起，知道這是葯。但也沒覺得是什麼要命的毒藥。當下大步走過來，接過酒杯，毫不猶豫地一口飲下。

藥水入喉，口感有些甜甜的，並不難喝。可是眨眼之間，藥力化開，赫然轉化為一道灼熱洪流，呼嘯咆哮著湧入四肢百骸，頃刻功夫，早已充斥了渾身里裏外外的每一塊肌肉，甚至每一根骨頭！

「嗬嗬～嗬嗬～～」

霎時間，那名庄丁痛苦地蹲下去，雙手抱頭，發出活像受傷野獸般可怕的咆哮聲。渾身激烈抽搐，肌肉不斷膨脹，皮膚顏色更變得活像火燒般的赤紅。另外兩名庄丁不明所以，害怕地連連後退，心下則萬分慶幸，喝下藥水的好在不是自己。

可是突然間，那名喝了藥水的庄丁猛然抬頭。燈光照耀之下，只見他雙眼血紅，凶光畢露。五官扭曲，顯得無比猙獰！猛地一張開口，但見獠牙森森，尖利如匕，赫然發出了充滿殺戮與饑渴的怒吼！

聲猶未落，這名庄丁雙腿用力一撐，不由分說，就沖着顏東樓撲過來。看那模樣，竟似把小宰相視為獵物，要生吞活剝。

顏東樓大吃一驚，驚叫着要向後退，卻被白仇非扶住，安慰道：「義父不用慌張，有孩兒在這裏。」說話同時，翟飛驚已經悶聲不吭地搶上，手法如電，一下子抓住那發狂的庄丁手腕，用力一甩。

發狂的庄丁整個人活像騰雲駕霧，凌空飛起。眨眼間橫越十步，「咚～」重重撞上牆壁，登時把牆壁撞裂了一大塊。

這樣強力的撞擊，對於普通人來說，肯定會造成重傷。可是那發狂的庄丁卻行若無事，立刻又站起來。額上臉上手臂身體，好幾處極明顯的傷口，赫然以肉眼可見的速度瞬間痊癒。就彷彿從來沒有受過傷一樣。

雖然瘋狂，但很明顯，這名喝了般若水的庄丁，並沒有完全失去理智。所以他仍然懂得害怕。被翟飛驚一下子甩飛之後，便再也不敢向酒桌這邊撲過來。眼珠一轉，赫然把目標放到另外兩名庄丁身上。

彼此目光相互一對，那兩名庄丁登時嚇得心膽俱裂，大叫一聲，轉身就逃。卻那裏還來得及？電光石火之際，發狂的庄丁陡然怪叫一聲，騰空急撲。

它手臂一揮，從一名庄丁身邊掠過。那名庄丁登時如遭雷擊，呆立不動。頸項處則突然裂開一道巨大傷口，鮮血如噴泉半從傷口中飆出。眼看不活了。

化身般若惡鬼的庄丁，連看也不看這犧牲品，徑自再撲向第二名獵物，它張開四肢用力一抱，登時從身後把那獵物抱個正著。再張開血盤大口，用力一咬。「喀嚓～」怪異裂響過處，那名庄丁的整顆腦袋，當場被咬下來一大半。鮮血*到處狂飆亂濺，直讓人看得毛骨悚然，後背發冷。