第535章 危險

第535章 危險

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貝勒大聖堂。

總主教的桌子上鋪着錦繡,放着高高的鑲嵌了明玉美珠的七星聖冠。

這頂七星聖冠被大麻雀吩咐藍賽爾·蘭尼斯特去絲綢街賣給了一個狹海對岸來的富商,但這富商深知這頂七星聖冠不是一般的寶物,是七神最高信仰的象徵,私人收藏,其實並不妥。

出於保護七星聖冠的目的,富商購買了下來。他是權貴中人物,同樣對大麻雀支持窮人欺壓權貴的言行深惡痛絕。,

在大麻雀被剿滅后,這富商並沒有把七星聖冠帶到狹海對岸,而是在新的總主教上任的當天晚上,秘密來到貝勒大聖堂,向新的總主教大人獻出了這頂七星聖冠。

這個富商來自瓦蘭提斯,他經營絲綢布匹,是個巨富。他名叫里德·迪倫。他在舊城區有自己的一套別墅,一年大約有幾個月住在君臨城,並和君臨城的權貴們都很熟悉。

里德·迪倫的名字被修士們寫進了『貝勒大聖堂信徒史』裏面去,和歷代主教的名字寫在了一起。

也因為這個關係,里德·迪倫和總主教大人成了非常好的朋友,在總主教大人的引見下,里德·迪倫和魔山建立了朋友關係。

魔山今晚來見總主教大人,里德·迪倫也在。

里德·迪倫白白胖胖,頭髮是金黃色,大鬍子,棕色的絡腮鬍。鬍子經過精心的梳洗打扮,編成了小辮子狀,上面綁了很多純金的小鈴鐺。每一粒小鈴鐺比小指頭還要小,精巧可愛。

狹海對岸的富商們喜歡打扮裝飾自己的鬍子,去見貴重人物,鬍子上還要打油,弄得油光可鑒。

總主教,里德·迪倫,魔山,算得上是密友。

「總主教大人,我們今天得到了一筆巨額的貸款。」魔山興緻勃勃。

「公爵大人,誰準備來貸款了?金額多少?」

「王室貸款,金額是三百六十萬金龍。「

里德·迪倫聽得一愣。三百六十萬金龍,這是一筆巨額財富。

總主教大人臉上卻明顯失望:「公爵大人,王室根本還不起這筆錢的。」

「王室的確還不起,但是國家卻能。」

總主教沉默。

他看着魔山,不想打擊魔山的興奮,但有些事情,該說的還得說,總主教大人興緻不高:」公爵大人,抵押物是什麼?誰來擔保?「

大麻雀為了發展教團武裝,免掉王室一百多萬金龍的債務,這件事情很刺激修士們。王室的貧窮,貝勒大聖堂的修士們都心知肚明。

他們都忌諱向王室再借貸,因為肯定是有去無回。

「國家怎麼還?」

「稅收。」

「今年已經是第三年的內戰,不管是貴族還是子民,都已經沒有多餘的錢上稅。」

「是的,總主教大人,我們並不是坐等王國的財務官去收稅來還給我們,那樣做我們的錢永遠都收不上來。我向首相大人,太后陛下,國王陛下申請到了我們自己去收稅的權力。」

「我們自己去收稅?」總主教更不看好了,「魔山大人,不管是你還是我,我們都沒有精力去貴族家裏和平民家裏收稅。」

「總主教大人,我們只需要向領主徵稅。「

里德·迪克笑道:「公爵大人,如果領主沒有錢呢?這幾年戰爭打下來,很多地方的子民都跑光了,子民沒有錢,領主也不富。」

「拜瓦特家族有鐵礦山脈。」魔山說道。

「拜瓦特家族靠賣鐵礦石有錢交稅,其他家族卻很難。」總主教大人說道,「三百六十萬金龍,我們收不回來本錢的。利息就更不要想了,耗時、費力、利薄。」

「總主教大人,我們可以向拜瓦特家族征重稅。」

總主教大人看着魔山:」公爵大人,你是準備自己帶兵去強行征重稅嗎?拜瓦特一家能征多少重稅呢?王室欠我們的可不是小數目,這並不合適。「

「總主教大人,拜瓦特伯爵肯定不會願意被我們徵收重稅的,他會希望和我們搞好關係,最好是我們能免掉他的稅務。」

總主教沒懂魔山的話,免掉稅務,那要如何收回來三百六十萬金龍?

三百六十萬金龍,巨款!

總主教和里德·迪克都是疑惑的眼神看着魔山。

魔山笑笑:「我們藉此就可以和拜瓦特家族搞好關係,跟他合作鐵礦石生意,君臨鋼鐵街的武器師父們,就得多花一點點錢來向我們購買鐵礦石了。我們還可以組建武器師父冶鍊鐵礦石,打造兵器,控制劍、鎧甲、鎖子甲、箭頭,和鐵有關的一切商品。」

里德·迪克說道:」公爵大人,這很難辦到。第一你需要豐厚的鐵礦石山脈,第二,君臨的鐵礦石來源很多,就算你能說服拜瓦特家族一起合作,河間地、河灣地、狹海對岸,都會有更廉價的鐵礦石運進君臨。「

「稅務徵收的權力是七國,就算是多恩和北境,都在被管轄的範圍。狹海對岸的鐵礦石運過來,就會被海軍在大海上攔截,除非他們跟我們合作,否則,我們的稅收會高得他再也不敢來。其他任何地方的鐵礦石也一樣。雇傭兵,戰士,離不開兵器鎧甲的購買;農民,獵人,漁民,誰能離得開鐵器的使用?蟹爪半島有鐵礦山脈,正好利用起來,雇傭礦工開採,鐵匠師父們打造武器。採礦,冶鍊、鑄造武器、銷售,這個叫做流水線作業。」

總主教大人默不作聲!

魔山的方法的確很賺錢,就好像他的青亭島酒。只是,這是銀行借貸么?

這種方式,老實說,不光明磊落!並非正道。

總主教大人是個有信仰的人。

「公爵大人,貝勒聖堂可以和你一起貸款給王室,但我們只按照本錢賺取該得的利息,不會派出任何修士和你去收稅。」

總主教大人要保證貝勒大聖堂的聖潔,不會和魔山『同流合污』。好處可以要,壞事就讓魔山去做好了。

魔山想接王室的這筆巨額貸款,這的確是一筆大生意,一年利息收入都是好幾十萬金龍,輕鬆養活魔山上萬的士兵。貝勒大聖堂里的錢,積累了百年的巨富,放着也是放着。通過銀行,借貸吧,有魔山合作,總主教不擔心收不會本錢利息。

市面上,青亭島酒在十天前就已經不再流入,酒的價格也在節節攀升,而魔山把青亭島酒囤積在了龍石島。他說服雷德溫伯爵的方式很簡單,卻讓他得到了青亭島酒唯一的銷售權力。

這個內幕,也僅僅是幾個人知道。作為密友的里德·迪克都不知道青亭島酒被魔山控制了。他在三天前,就在抱怨青亭島酒的價格高了,但他還是願意掏錢買來喝。第一能彰顯他的身份,第二他根本不在乎比過去多了幾個銀鹿,青亭島酒再翻幾倍的價格,他也隨便喝,毫無壓力。只是相比以前的價格,他就是過過嘴癮嘮叨一下。

青亭島酒,魔山就不會再賣給一般人喝。

「總主教大人,只要你同意,剩下的我來做。除了鐵礦石,還有鹽,河間地的小麥酒和果酒,神眼湖的淡水魚可是暢銷狹海對岸的自由貿易城邦。這些地方的領主,我們都會跟他們合作做生意,稅收,少少的收一點就好。慢慢來。」

總主教大人心裏咯噔一下,魔山並不急着要靠稅收把本錢收回來。他通過借貸,綁住了整個國家的手腳。

里德·迪克聽得呯然心動。

「魔山大人,白港有非常精美的各種各樣的銀器出售到自由貿易城邦和東方城市,我早有心想做白港的銀器生意。要是我們合作,能成為白港銀器的唯一商家,那就賺錢了。「

白港的銀器七國出名,遠銷海外。曾經在白港還有過銀幣鑄造廠,後來國王收回了鑄造銀幣的權力。史塔克家族老實,就規規矩矩的關閉了銀幣廠。艾德和魔山沒法比,魔山是偷偷摸摸都要自己開辦金幣廠,七神都攔不住。艾德於是把銀幣廠很乾脆的關閉了后就真的再也不開工。

「北境?北境的史塔克已經稱王,現在我的手可還沒有那麼長。里德大人,你如果想要和我合作,我們合作鹽,雪鹽。」

「雪鹽是大人在管理了嗎?那可是王室專用鹽,好東西,我也僅僅是在奧德伯爵的麵館里吃過雪鹽,君臨市面根本買不到,不管花多少錢。」

雪鹽,王室專用,限量供應,價格奇高,奢侈品一般,有價無市,不過這個局面,都是戰爭造成的。

雪鹽在西境被發明出來,但在蟹爪半島,就有出產礦鹽的山脈,只要有人手,隨時量產。蟹爪半島自給自足,不管是鐵器,鹽,布匹,都是部落人自己挖礦、紡織,生產。只是生產工藝落後,半島資源卻是個寶庫。

和鐵群島不同,鐵群島的大威克島嶼上鐵礦資源豐富,大威克島嶼上的鐵民就把鐵礦石賣到西境、北境、河灣地,並且肆意漲價,賣給沒有鐵礦石的西境的價格更是看心情漲跌;而蟹爪半島誰也不賣,部落人不出來,外面人也別想進入,他們封閉起來,在半島上部落和部落之間自相殘殺,沒有做生意讓自己變得富裕的觀念。

*

第二天的晚上,魔山的石屋樓。

首相凱馮帶着紅袍侍衛來到。

二樓,凱馮見到了魔山。

魔山的侍衛們正在做準備,明天凌晨,魔山和他的騎兵出城,奔赴奔流城,去結束河間地的戰役。

但是,王室貸款的事,魔山並沒有回復。

首相大人不得不親自來問。

就算不還鐵金庫的本金和利息,國庫也需要錢開支日常。

一個超過了百萬人口的大城,每天維護各種運轉的費用都是一個巨大的數字。

錢!在小指頭培提爾離開之後,就好像漸漸乾涸的水井,一天比一天少。稍微大筆的支出,就捉襟見肘。

「公爵大人。」凱馮臉色嚴峻。

「首相大人。」

「貝勒銀行答應了借錢么?」

魔山盯着凱馮,凱馮神情如鐵,有着泰溫的影子。

「奧德伯爵想和我一起去奔流城,然後再返回西境,他說首相大人不同意。」魔山說道。

「君臨需要奧德伯爵的五百人馬,能增加君臨的安全。」

「首相大人,你給我七國稅收的行政命令,貝勒銀行明天一早就會先給出六十萬金龍,一個月後再給一百萬金龍,半年後再付兩百萬金龍,一共三百六十萬金龍。最低稅率百分之十五,還清為止。」

「不能一次性給三百六十萬金龍?」

「不能!」

「行政命令我帶來了。」首相拿出蓋了國王印鑒和『國王之手』印鑒的行政命令文件。

魔山接過文件:」首相大人,還請大國師對七國放出渡鴉,通知各地領主,好方便我帶人去收稅。「

「公爵大人,你收稅必須要有宮廷學士在場。」

「那就把宮廷學士給我吧,必須要會騎馬的。」

「佩吉學士會騎馬。」

「佩吉學士在哪裏?」

「他在梅葛樓。」

「我明天凌晨就出城,他現在就得來這裏。」

「公爵大人,等您從奔流城回來,佩吉學士就會和您一起去收稅。」

「我一路之上,就要開始收稅。走到哪裏就收到哪裏。」魔山揚揚手裏的文件。

凱馮沉默了一下,說道:「好吧。」他低聲對身邊的侍衛說了一句什麼,侍衛躬身離去。

「首相大人,奧德伯爵想回家去看看,請放行吧。」

凱馮說道:」現在君臨西境力量薄弱,提利爾家族實力雄厚,奧德伯爵不能離開。「

「如果鐵群島的鴉眼攻擊蘭尼斯港和凱岩城呢?」

」絕無可能。「凱馮淡淡說道。

「哦!」魔山敏感的看一眼凱馮,「首相大人,你和鴉眼達成了什麼協議么?」

「沒有!」

「鴉眼不會遵守任何協議,財富和征服才是他最想要的。」

「公爵大人,等你降服奔流城,我們再騰出手去打鴉眼攸倫。」

「你和鴉眼的協議是先穩住他?」

」我和鴉眼沒有任何協議。「

魔山再次看一眼凱馮,他知道凱馮和鴉眼有不為人知的交易。

如果凱馮和鴉眼達成了交易,那會是什麼交易?

這很簡單,想想凱馮最想除掉的人是誰?最想得到的東西又是什麼?

凱馮最想趕走的人是瑟曦·蘭尼斯特,最想除掉的人是魔山,最想得到的是巨額財富,好讓國家順利運轉,並解決掉鐵金庫欠債的麻煩。

小惡魔想利用紅毒蛇除掉魔山,而凱馮想利用誰來除掉魔山?

鴉眼?!

魔山收拾自己的板甲,他的板甲,兩名普通士兵合力都無法搬動。他裝板甲的時候,暗暗斜視凱馮,尋思青亭島葡萄酒斷供,凱馮首相應該猜也能猜出是魔山在其中搗鬼,但他沉住了氣不聞不問,是因為他已經有了對付我的謀划?

魔山背脊突然有點涼意。

他在密謀靠貝勒銀行的借貸攫取國家資源和財富,好進一步徵兵擴大實力,而忽略了尋思凱馮暗地裏的舉動。凱馮和泰溫一樣可怕,決不可掉以輕心。

既然這樣,一定要把奧德伯爵帶走!

凱馮堅持要留奧德伯爵在君臨,必然有所圖謀,那就把奧德伯爵帶走,對凱馮有損的事情,去做就對了。

奧德伯爵是蘭尼斯特,有他在身邊,凱馮要是有什麼算計,奧德伯爵在手,多少有點擋槍的籌碼。

「首相大人,我是軍務大臣。奧德伯爵是將軍,不是廷臣,我去征服河間地的首府奔流城,需要奧德伯爵助力。」魔山把板甲裝進大木箱,立起身,沖門外喊道:「埃林隊長,傳我命令,奧德伯爵和蘭尼斯港五百士兵,全部跟隨我出征奔流城。」

「遵命,公爵大人。」埃林隊長高聲答應。

凱馮臉色一僵!

魔山是軍務大臣,有權調動奧德伯爵。奧德伯爵並非廷臣,而是西境將軍,而魔山是西境守護。

「公爵大人……」

「首相大人,要降服奔流城,拿下整個河間地,儘快恢復河間地的生產,讓二十幾萬河間地難民回歸,非奧德伯爵幫我不可。」魔山居高臨下看着凱馮,淡淡說道。

石屋樓外,馬蹄聲響起。

埃林隊長傳令去了。

凱馮臉色如鐵,平靜的語氣說道:「好吧,公爵大人,希望你旗開得勝,在奧德伯爵的幫助下,拿下奔流城,統一河間地。」

「我盡量試一試。」魔山說道。

穿越前帶來的記憶里,鴉眼會襲擊蘭尼斯港、凱岩城、仙女島、峭岩城、秧雞廳……等地,這些西境城堡都在海邊。鴉眼戰艦超過了千艘,實力強大,海上戰力七國已經無人能敵,凱馮究竟許諾了什麼?才和鴉眼達成了交易協議!他們交易了什麼?

魔山不知道。

原來的世界軌跡改變太多了,但從凱馮斬釘截鐵的斷言鴉眼不會襲擊西境來看,凱馮已經做出了動作,魔山明白自己被蒙在了鼓裏。

凱馮的話並不可信!

難怪青亭島酒斷供了,魔山沒有向凱馮說明,凱馮也不問。凱馮說好和魔山合作賺錢的。

伯尼的情報方面也沒有任何這方面的消息,凱馮和鴉眼的聯繫,看起來瞞過了所有人。

單線聯繫!

凱馮更精了!

魔山感覺到了危機,這種危機在哪裏還沒有想明白,但危機來臨了,這毫無疑問。

「要殺了凱馮不?」魔山在心裏問自己。

一個死士,一把刀,或者一把弩箭。

揣摩不透的人,帶來危險感覺的人,最安全的方法,就是殺掉。

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冰與火之魔山

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