第206章 債台高築

第206章 債台高築

「國王陛下有何指示?」瓦里斯抿抿嘴,好像以便使嘴唇上的口紅能夠更均勻一些。

「這簡直是胡鬧!」艾德咒罵的聲音,隨即他發覺到了御前重臣們都在看着他,眼神帶着審究的目光,艾德記起自己目前是在君臨城內,在七國的王宮,最高權力機構的地方,而不是在北境的臨冬城。

這裏不是北境,不是臨冬城,這裏的人都跟他的地位一樣,他們在議會裏平起平坐,他只不過是國王賦予的他們的頭,但這些人並不是他的封臣,也不是他的下屬。

「國王要以我的名義舉行全國比武大會。」艾德克制住自己的不滿,壓下聲音中的憤怒,「天知道我是多麼討厭這樣的事情了。」

「奈德大人的意思是說,」藍禮公爵輕鬆笑道,「國王陛下指示我們舉辦一次盛大的比武競技,以慶祝新首相上任。」

「要花多少錢?」財務大臣小指頭培提爾·貝里席正襟危坐的身子一松,他本以為是什麼十萬火急的大事,原來卻是這等鳥事,他毫無興趣的口吻。

艾德從信上念出答案,聲音里難以控制無奈和抵觸:「優勝者賞四萬金龍,居次者賞兩萬金龍。團體近身戰的優勝者也是兩萬,射箭優勝則是一萬。」

藍禮怪腔怪調的大笑:「我老哥真是大方啊,魔山冒着生命危險攻下奔流城,霍斯特公爵贖城的金龍也不過一萬,他這優勝者賞四萬金龍,也就是一次賞給優勝者四座奔流城?嘖嘖,我不得不佩服我老哥的豪氣。」

「奔流城是無價的,藍禮公爵,就好像風息堡,這個沒有任何可比性。」艾德公爵不悅的說道。奔流城是艾德岳父的家堡,藍禮當着艾德的面嘲笑徒利家族無能,實在是有點過分了。

「賞金一共九萬金幣。」小指頭嘖嘖笑道,「還得加上其他開銷。想也知道勞勃陛下必然一定要大宴賓客。也就是說我們需要廚師、木匠、女侍、歌手、戲子伶人和雜耍傻子……還有各種各樣的食材和啤酒……天,全國的爵士、騎士都要來君臨城。想想吧,一個爵士帶三名騎士,一名騎士帶五名侍從,這是最小的隊伍規模了……這些人來了,比武大會期間都是要我們提供吃肉喝酒的……嘖嘖!」

「那樣倒是熱鬧了,我老哥最喜歡人多熱鬧,再加上比武什麼的,他又會開心好久了。」藍禮公爵笑道。他倒是顯得興趣濃厚。

艾德心裏實在對藍禮很反感!

派席爾大國師看着小指頭問:「國庫付得出這筆錢嗎?」

「國庫?現在哪裏還有什麼國庫?」小指頭嘴角上翹,捉狹笑意明顯,「大學士您就別裝蒜了,你我都很清楚國庫已經空了好多年了。現在辦點事情都是伸手借錢,我想西境的蘭尼斯特家應該會很樂意支援。反正咱們已經欠了泰溫大人三百多萬金龍,再借個幾十萬也不算什麼?」

艾德眼睛瞪圓了,嘴巴張得好大,他實在是震驚無比。「培提爾大人,你說王室負債高達『三百多萬』金幣?」

「史塔克大人,現在的王室負債總額已經超過六百萬金龍。蘭尼斯特家是最大的債主,泰溫公爵一人就佔了王室一半的債務;此外,我們也向河灣地的提利爾大人、狹海對岸的布拉佛斯的鐵金庫,還有好些泰洛西商行借過錢。後來我不得不另闢財源,把主意動到了貝勒大聖堂的教會頭上,總主教大人討價還價的本領之高,連多恩的魚販都比不上。我們現在已經欠教會一百多萬金龍了,至於利息吧,你是不會想知道的,連我自己想想都覺得噁心。」

奈德難以置信。

他自己都聽到自己的聲音里滿含震驚:「伊里斯·坦格利安留下了堆積如山的金銀財寶,你怎麼會讓它虧空到這樣的地步?」

小指頭聳肩,冷笑:「財政大臣只管找錢,花錢的是國王和首相。就算我有魔法,拿起一枚金幣磨一磨就能變成兩枚,可是國王一次就要花三枚四枚甚至更多,我每天不吃飯不睡覺只是磨金幣都來不及啊,我還能有什麼辦法,只有想辦法借吧。」

「瓊恩·艾林首相絕不會允許勞勃這樣揮霍。」奈德忿忿地說。

派席爾大國師搖搖頭,脖子上的項鏈叮叮作響,聲音美妙,令人響起金幣互相撞擊的好聽聲音:「艾林大人是個難道的好首相,他為國操勞,精打細算,可是國王陛下不見得都聽從首相睿智的諫言啊。」

「我王兄無比熱愛比武競技和山珍海味,當然還有他從不會離身的美酒。」藍禮·拜拉席恩嘿嘿笑道,「老哥他最討厭所謂的『數銅板』的遊戲啦,誰要是在他面前多說一句,小心他把美酒讓你的臉喝下去。」

「臉喝酒?」艾德不解。

「就是潑你一臉的酒啦!」小指頭撇嘴,嘴角帶着嘲弄的笑意。

艾德一陣尷尬,藍禮哈哈大笑。

情報主管瓦里斯抿嘴一笑,擦滿香粉的胖臉向下掉渣!

艾德站起來,他心中對在座的四位御前重臣都提不起好感,這個十萬火急的所謂緊急會議其實一點也不緊急,勞勃已經不是他以前認識的那個勞勃了,好大喜功,莫名其妙:「我累了,剛下馬,我會向國王陛下好好說說,希望能取消這個比武大會。」

「我們不會阻攔你勸說我的老哥收回命令,但是以我多年對我老哥的了解,首相大人,你最好還是坐下來,我們一起制定該如何來舉辦全國比武大會吧。」

「是啰是啰,我也得好好想想這幾十萬金幣該向誰借了,我的天,的確是國王陛下啊,光是勝利者的獎賞就是九萬金龍幣,嘖嘖。九座奔流城啊!魔山知道了這個比武大會的話,他會不會很後悔去打破了奔流城?打死打活還得罪人,不過區區一萬金龍。他來比武,多半是冠軍,最少也是個優勝者,到手兩座奔流城啊!」

「那就等國王回來后再議。」艾德真想一拳打爛小指頭的嘴,打落他滿嘴的牙齒,「對不起了各位大人,我要先走一步。」

四名御前重臣不太相信的看着艾德。首相大人的第一次緊急會議,在沒有任何實質進展的情況下就開完了?

這可真是絕無僅有!

北境人的不好相處果然是名不虛傳啊!

艾德帶着三名部屬走出王座大廳,向首相塔回去。

紅堡的大門處,絡繹不絕的,各種各樣的馬車牛車侍衛跟班們湧進來,人喊馬嘶牛鳴,灰塵衝天,人來人往,嘈雜如菜市場。

這是藍禮公爵的好部分廷臣的部屬回來了,而國王還不知道在哪裏玩樂呢。

「艾德大人,你好像走錯了路了。」一個聲音輕笑道。

艾德回頭,看見小指頭雙手交叉抱在胸前。

「跟我來,尊夫人在等着你。」小指頭扭頭就走,「別猶豫了,難道凱特琳沒有向你提起過我?我可是她失散多年的弟弟。」

「你究竟是什麼意思?」艾德跟過去。

「叫你的跟班不要過來,會引起別人的注意的。我們得避開人的耳目,艾德大人,你現在可是在君臨城,這裏充斥着騙子、惡棍、陰謀者、耳目;還有你能想到的險惡、狡詐、背叛、圈套、羞辱等一切你所能知道的惡劣品質,快跟上,你不想去見尊夫人嗎?」

「我可不敢相信你,我的夫人在臨冬城。」

「哦,對,你說得對極了,你的夫人在臨冬城,但我會黑暗魔法,已經把她變到我的妓院裏了,你要是不來,我就把她佔有了,我說到做到,你可別後悔!你也知道我胸膛的劍傷是怎麼回事,就是當年和你的哥哥為了凱特琳而決鬥留下的,老實說,我現在對凱特琳依然念念不忘,她是我一生的摯愛!」

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冰與火之魔山

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