第273章 探望皇后

見耿二郎有些擔心，平王淡淡地說出實情：「她其實是女扮男裝冒名來這兒任職的。」

耿二郎一聽愣了一下，倒是不知道怎麼為她求情。

「本王與其父有舊，倒不忍責罰她，只是她這樣的性子怕是收不了心，便大著膽子來問耿二公子一聲，可願意娶她為妻，以後若是方便還可以帶着她一同查案。」

耿二郎一聽不由地朝父親看了一眼，見父親並出言攔阻，他倒有些意外。想想楊二郎那個人，他不由地行禮道：「小子的婚事全憑長輩做主。」

這就是肯了的意思，平王暗暗點頭，朝耿傑清看了過去了。

「好了，你下去吧。」耿傑清對兒子說，待兒子離開后，他才看向平王，「那就辛苦王爺走一趟，去宮中遞個話。」

「不辛苦，如此，小王也告辭了。」

「不送。」

沒過幾天，宮中賜婚的旨意就下來了。耿二郎剛接到懿旨時，雖勉強謝了恩，但馬上着急地拉了父親去了邊上，他這會兒還沒有反應過來平王提到了那位故舊之女就是萬華公主。耿傑清一看他的樣子，也有些恨鐵不成鋼地看了他一眼。

「用你的腦子，好好回去想想吧。你也幸好沒進官場，不然也是個糊塗官。」

「二弟只是當局者迷罷了。」耿大郎也在邊上，不由打趣了一句。

耿二郎還有些摸不著頭腦，不過瞧著父親和大哥的態度，心中卻漸漸有了一個猜測，又有些不敢相信地看向父親。耿傑清笑了一聲，扔下他招呼大兒子去書房下棋去了。

耿二郎尚公主的消息一出，朝中又議論了一陣。聖上總共三個女兒，大公主嫁給了夏大將軍之子，二公主嫁給了新任刑部尚書之子，這明顯有藉著公主大婚籠絡朝臣的意思。比起嫁入孔家的長樂長公主，以及嫁給謝家的益陽大長公主，如今這兩位公主嫁的可都是重臣之後，聖上想要扶植自己的力量對抗慶國公的意思十分明顯。

慶國公的子侄儘管也跟朝中各家大臣多有聯姻，但裏面成器的不多，不像皇室宗親中有一個陳王，還有一個北川郡王。從先前的幾件事，大家也看出張家怕是後繼無人，慶國公若能趁這些年扶植自己的門生弟子也就罷了，只是這樣的當口，怕也是沒人願意再為他當馬前卒。

就是北川郡王的意思現在有些看不分明，若是他向著慶國公，也許朝臣們對慶國公的霸道還能再忍忍，可是許多大臣都知道北川郡王跟慶國公的關係並不好，卻也不是這是真的，還是為了安聖上的心。

萬華公主一訂了親倒是乖乖地在宮中備嫁，甚至起心親自綉了幾針嫁衣，是讓太后很是安慰。她這幾個孫女的親事都是聖上自己安排了，她都沒插上嘴，就連聖上後宮的事，如今她也說不上話了。

自從出了舒妃的事後，聖上明顯對這些女子冷了心，只跟桑嬪親厚些。這桑嬪以前跟着敬懿皇后時倒是不顯，現在看來也是一個狐媚子。好在聖上雖然常去桑嬪宮中，但是也沒有因此慢待了皇后，可惜皇后自己不爭氣，自從病倒之後，這身子就一直沒有好過。

聽說萬華公主訂親的消息，皇后撐著病體去她的庫里選了許多好東西送了過去，萬華公主收了東西倒也看了一眼。

「皇后鳳體如何了？」萬華公主問送東西來的女官。

「已經好些了。」

「讓皇后好好休息，這病了也有小半年了，要不要換個方子調養調養。」

「是，奴婢一定跟皇后說。」

萬華公主點頭，女官見她沒有其他吩咐便告罪退下。萬華公主對自家這位繼母一向不親近，不過在外面看了許多案卷后，她知道這位繼母還是十分賢良的，只是她那性子也太軟和了一些，並不是她喜歡親近的類型。她更喜歡平王妃的性子，知道她要自己綉嫁衣，珠花還送了幾幅親自畫的針法簡單的花樣子進來，這可比那些器物更得她喜歡。

聖上也在萬華公主的婚事定後去看了皇后，要說皇后這病他初時想着只是小病，也一直沒放在心上，想不到過了許久也不見好。萬華公主大婚的事，有許多事得讓她這位皇后出面，聖上便想來看看她這病到底如何。

進了皇後宮中內室，皇後身邊的女官正要進去通報，聖上便朝她揮揮手，攔下了她的動作，自己悄悄走了進去。

皇后這會正靠在床上看書，從小跟着皇后的杏香在邊上侍候着，見皇后也看了一會兒了，便上前勸了一句。

「娘娘還是歇歇吧，莫看壞了眼睛。」

「我才看了一會兒，怎麼會看得壞。聽聞敬懿皇後學識淵博，我得多學學才是。」

「娘娘倒是要學，也得先養好了身子呀。」

聖上在外面聽了，等了片刻后才假裝剛到似地進了屋內。杏香見聖上來了，連忙上前行禮，皇后見了也掙扎著坐起身來。

「你躺着吧。」聖上說着，在床邊坐了下來。

杏香也知趣，馬上退到了外面。

聖上瞧了一眼皇後放在床內側的書，探過身子拿了過來，問：「怎麼想到看這個？」

「病中無事，打發時間。」皇后怯怯答道。

聖上看着她臉色蒼白的模樣，也有幾分不忍，便勸道：「你何必費心神看這些，應該先把病養好才是。」

「是，臣妾知錯了。」

聖上微一皺眉，也不知要怎麼跟她說，半晌，也只能嘆了一口氣，「你是皇后，最要緊的是打理好後宮。如今有太后管着，倒也不要緊，可你不能總是勞煩太后。」

「是。」皇后連忙應道，除了這個她也不知要說什麼。

聖上看她這樣，也知她怕是做不來的，便問：「你身後就沒有可信的人，能幫你掌好後宮的？」

皇后聽了，倒認真想了想，卻還真說不出一個人來。

聖上等了片刻，見她如此，倒是戲謔道：「好在你這會兒沒說杏香。」

「杏香？聖上覺得杏香能當此重任？」皇后迷惘地問。

聖上看了她一眼，輕笑一聲，「怎麼不能？她時常代皇后夜裏送湯水過來，光是這份心思便當得重任。」

皇后不解，恍然又明白過來，本就蒼白的臉色也更不好了。聖上目光微沉，把手中的書冊朝床尾一扔。

「與其學別人作派邀寵，倒不如好好學學怎麼管理後宮，你連自己宮中的事都理不明白，又怎麼受得起這后位。聽聞你母親倒是個利落人，你怎麼也沒學到一星半點呢。」

「是臣妾愚笨。」皇后忍着淚說道。

聖上也不好怪她，當初太後為他選繼妃時，也沒有想過他會當上皇帝。賈府一直以為家裏出個王妃已經是天大的造化了，誰曾想這王妃有朝一日還能為後。賈夫人知道皇后是個性子軟的，只挑了幾個合用的丫頭跟過去，當時王府的事務有大公主安排，皇后也插不了手，到不如先攏住男人生下兒子。可是這麼些年過去了，皇后沒生下兒子，現在大公主都出嫁了，她也沒能掌得住後宮。她身邊的丫頭有的倒忠心，卻不堪大用，還有一些不但不堪大用還不忠心。

賈夫人也知道這樣下去不可，便趁著下次進宮探病的時候，把她身邊最得用的丫頭巧萍送到皇後身邊。這丫頭是賈氏奶嬤嬤的侄孫女，被她爹訂過一門糊塗親，還沒有過門男方就病死了，因為得了人家許多嫁妝，她生生守了三年孝才能再嫁。

這年頭再嫁從己，可她那婆家卻在外面放話阻攔，鬧得她挑不到好人家。這丫頭也有氣性，索性也不嫁了，又回了賈府當她的二等丫頭。賈夫人看她能幹，把她從廚房調到了自己屋裏，沒幾年又升了她為一等。因她有幾分顏色，她家中父母兄弟的身契又都在她手裏，賈夫人便也有心讓她將來入宮去皇後身邊侍候。問了巧萍的意思后，她也是肯的。

皇后見母親來探病時還為她送了人手來，也算舒了一口氣，趁著杏香帶巧萍下去安置時，她和母親說了一會兒私房話，也把聖上前幾天說的話複述給了母親聽。

賈母聽了倒也點頭：「看來聖上是個明白的，若是你這後宮之主亂了，前朝的許多事情也就亂了。那個杏香我以前就覺得不好，可是巧萍也剛來，也得看一些日子才放心讓她替了杏香的位置。你的身子也不好侍候聖上，難為聖上還為你着想，這巧萍你看着若是好的，便讓她去侍候聖上吧。」

「母親逃的人自然是好的。」皇后說道，心下也有一些落寞，卻又想着她一向最親近的幾個貼身丫頭都是背主之人，倒是母親挑的人沒有出過錯。

「你總得自己留心，這宮中這麼多奴才，多的是肯為你效力的。」

「可是女兒無後，若是……」

「我瞧著聖上子嗣上會有些艱難，你若無子，別人也是一樣的。不管將來如何，你總要坐穩自己的位置，若是賈家能成為下一個張家，也不枉你如今受了這些苦。」