第1章 太后回宮
魏國慶曆三十六年春，太后回宮舉辦甲子壽辰。
魏國君大赦天下，整個魏國立刻喜氣洋洋起來。
皇宮內，從接到舉辦壽誕消息開始，整個後宮上到后妃下到宮女內侍都忙碌起來。
但這喜氣洋洋之下，卻有一些人心情不太美妙。
「誒，新牙姐，你這是……怎麼了？」
被叫住的宮女低頭看着托盤上的瓷器碎片，又看看自己燙得發紅的手腕，委屈的吸了吸鼻子，眼眶發紅的搖頭。
「麗妃娘娘最近心情不好么。」她也不是第一次看到這情景了。
「我也不知道，主子近來也不知怎麼了，說心情不好又似乎不是，我也不明白。」
「誒，說起來，我家娘娘最近好像也總有些神情恍惚的。」
「嘿，說起來，前陣子十三公主殿下好像還鬧絕食呢。」
「咦？」
幾個宮女說着說着都有些驚疑不定起來了，到底怎麼回事？
「我大概知道一些。」突然，一個內侍湊過來神秘一笑，隨後在詢問中說起。
「前兒我去浣衣局取小主兒的衣服，不小心聽兩位老嬤嬤在聊，似乎也是她們宮內主兒近日反常，不過我也沒聽多少，只是好像和太后回宮有關。」
「太后回宮不是喜事嗎？難道主兒們都怕太后？」
「可不是說太后是個很慈善的人么？」
「不知道呢，不過好像她們還反覆提到一個人，其中一個嬤嬤說，太后此次回宮，那羅剎女也不知道是不是還跟着。另一個嬤嬤就說，我聽娘娘提起，好像白家那邊還沒什麼動靜，說不定這八年裏那鬼丫頭不知死在何處了。」
與此同時，皇城魯國公府，一個少女急急推門而入，見到正在翻看衣飾圖樣書冊的婦人，立刻上前，「娘，你打聽出來沒有，那賤人會不會回來？」
婦人聞言，頓時眉頭一蹙，抬頭不悅道，「韻兒，娘說過多少次，你是大家閨秀，不是粗鄙市井女。」
「娘，我這不是急嘛，到底怎麼樣了，白棠那傢伙還有沒有在太後身邊？」
婦人眉心微微舒展，隨後又收緊，放下圖樣，搖頭，「太后八年未回宮，也沒和宮內人書信來往，就是皇后也對那邊不知情，君上或許知道什麼，不過近來君上繁忙，皇后也打聽不到什麼。」
「該死！」少女用力的扯了扯手帕，狠狠咬唇，眼底滿是陰鬱。
婦人看她，隨後嘆氣，「就算白棠回來，就算她還是太後跟前的紅人，那又如何，你還是魯國公嫡女，這個位置是你的，誰也搶不走，而且年後你便要和雲陽世子成婚，她翻不起什麼大浪。」
少女聞言，面色稍緩和了幾分，想到自己的婚事，眼梢又露出得意之色，但想想又擰眉，「那九皇子，如果那賤……白棠回來……」
「那又如何，就算陛下再如何看重九皇子，但他不止無母，又非正統嫡皇子，且和幾位皇子關係不睦，若未來大皇子登位，第一個除掉的就是他，那即便白棠能嫁給九皇子又如何，倒是你，必須好好抓住雲陽世子的心，他才是大皇子跟前的紅人，只要大皇子登位，未來你榮華富貴將享之不盡，說不得魯國公府還要靠着你，到時候誰敢再說你這嫡女的位置真不真的？」
「娘說得對，不愧是娘親，女兒懂了。」
的確，就算她回來怎麼樣，一切都不會改變，不過一個廢人，和她爭什麼！
日落夕斜時分，榮山古道，車馬隊伍速度放慢。
御衛統領打馬跑到中心的盤鳳馬車旁，對着車窗拱手，「白姑娘，不知太後娘娘有何吩咐？」
窗戶邊，掀開帘子的少女抬眼看了看天色，又看看四周環境，對御衛統領道，「夜色將傾，此處離驛館尚有些時候，不宜趕夜路，勞煩統領大人安排尋找營地，安營紮寨。」
「這……」御衛統領轉頭看了看四周，回想了下，覺得少女的話也很在理，便頷首，「得令。」
很快隊伍整軍完畢，安營紮寨。
盤鳳車上，一個約莫十七八歲的白衣少女先行走出，隨後轉身攙扶著一位花甲婦人小心順着木階走下。
「皇祖母，糖糖姐，這裏好漂亮，那邊還有一條小溪，水可清澈了，裏邊還有小魚和小蝦呢，可好玩兒。」
不遠處，已經早就下車到處瘋跑的女孩跑過來，興高采烈的說道。
女孩大約十一二歲，容貌嬌俏，眉眼精緻，可以看出等容貌長開后又是驚世絕艷的美人一枚。
「你這丫頭，注重下身份，不要跟個瘋小子似的，以後如何嫁得出去。」
「我才不嫁呢，媛兒要陪着皇祖母~」
「亂說。」幾人說說笑笑的進了中心的營帳。
夜色漸濃，月上中天，風呼嘯而過，似乎響起幾聲嗚咽聲。
「棠棠，你，會回來，嗎？」
「……」
「什麼時候回來，我，能不能，給你寫信？」
「……」
「棠棠，你會不會，忘記我？」
聽着小少年滿含不舍的話，白棠微微抬頭，卻是看到一張銀色面具。
面前哪裏有什麼小少年，只有一個黑衣男子，銀色的面具帶着令人心寒的冷光，一雙深邃黑眸直勾勾的盯着他，薄唇微動。
他說，「白棠，你沒有心。」
白棠猛的睜開眼睛，入目是一片暗黑。
發現剛剛只是做夢，不由暗暗吐了口氣。
隨之又蹙眉，怎麼會夢到那麼久遠的事情，她都快忘記了。
腰間一緊，側頭看向旁邊似乎被吵到而掙扎了下的小少女，接着無奈失笑，估摸是這丫頭近幾日總拉着她回憶往昔的原因吧。
不過這會也沒了睡意，想了想，拉開少女的手，輕輕捻好被子，穿了衣服便出帳篷。
營地內很安靜，只有篝火中木炭燃燒時噼噼啪啪的聲音。
有守夜的衛兵見到她。
她只是朝他們擺擺手，便朝着不遠處的小溪走去。
用冷水打了下臉，總算心也跟着冷靜下來。
背靠旁邊大樹，抬頭看了看已經升上半空的月亮，微微失神，直到水面突然盪起一圈漣漪，一個小石子濺起水花又悄無聲息的沉了下去。
她下意識側頭，便看到身邊不遠處，不知道什麼時候多出了一個人影。
對方掩在夜色中，一身黑衣幾乎與夜色相容，倒是臉上那半面銀色面具在微弱的月色下泛起幽幽冷光。