第24章 荒谷的由來
過完上元節，學宮終於開始複課了。
桑子明的日子一切照舊，白天去上課，晚上回來溫習仙文，靈醫的學問被他扔到了一邊。
如此一來，晝思夜想，他領悟仙文的速度倒是加快了很多，幾乎每隔一天，都能領悟一個仙文。這讓他變得開心起來，如果按照這個速度，說不定只要再有年余，他變能修滿一千仙文了。
爺爺不在，也沒有病人上門，家裏很清凈，只有一頭花斑豹陪着他。
花斑豹要吃肉，天天吃素肯定是不行的。
所幸爺爺當年為了去荒谷採集靈草，早已在仙齋東牆根下，挖了一條地道，可以直通城外的密林。
仙齋緊靠外城東牆，這條地道城內的部分很短，城外大約有三百丈。這樣的工程，對於凡人來說不容易，但對於仙人桑長來說，自然是手到擒來的事。
仙人能瞬息千里，來無影，去無蹤，但是施展仙法，總歸伴隨着某種異象，比如說一道彩虹，一股氣旋之類的，這會驚動城中的凡人。桑長在荒谷城隱身，不想被別人發現，所以還是挖地道更保險。
二月初，桑子明將一枚白玉靈牌，掛在花斑豹的脖子上。
這樣的靈牌，乃是凶獸馴化為靈獸的標誌，同時也是進出仙齋的令牌。
他是仙齋的主人，自然不需要靈牌。但是換到別人身上，要想進如仙齋，就比較難了。
桑長早已製作了三十塊靈牌，放在地下室的柜子裏。
也就是說，就算將來，桑子明娶妻生子，開枝散葉，也只能在仙齋之中，容納三十口人，如果再多的話，進出就不方便了。
好在作為一個小家庭，三十口人已經不少了。子孫到了成年以後，都可以攆出家門，讓他們自立更生。
桑子明領着花斑豹，翻開一塊鐵板，走入地道中。
地道入口處，有一些機關箭簇，地下還有陷阱，裏頭埋着鋒利的刀刃。
其實即便沒有這些機關，別人也無法闖進仙齋中來。之所以設置這些東西，只是為了掩藏仙齋的奧秘。
桑子明曾經跟着爺爺，下過幾次地道，所以知道這裏的機關佈置。
如今，他將這些東西一一指點給花斑豹看。
花斑豹乃是中階靈獸，早已開了靈智，智力跟十一二歲的兒童差不多。
地道里雖然有一些發光的螢石，但還是顯得有些昏暗。
花斑豹的眼睛在昏暗的地道中放出綠光，就像妖異的鬼火一樣。
地道有五尺寬，八尺高，足夠一人一獸在其中行走。這麼寬敞的地道，按理說跑一輛小型的馬車都沒問題。
地道略微向下傾斜，越往前走，地勢越低。
出口距離城牆兩百七十丈，也就是一里半的距離。
此處已經處於密林之中，算是進入荒谷的範圍了。
說起來也奇怪，荒谷城的冬天比較冷，人們要穿上棉衣，但是近在咫尺的荒谷並不冷，樹葉連發黃都沒有，地上長滿了綠草，到處都是青枝綠葉。
不知名的鳥兒發出嘰嘰喳喳的叫聲，給人一種生機勃勃的感覺。
相傳，這道荒谷頗有來歷，據說很早很早以前，這裏原本是一塊風水寶地，乃是一個大型仙門的所在地，不知何時來了一位仙帝，和一位妖帝在這裏交手。仙帝一劍劈下來，留下千里寬、百里深的溝壑。然後，妖帝連着砍了好幾刀，將溝壑劈得更深了，足有數百里之深！後來兩位大人物都走了，又來了一位魔尊，乾脆在溝壑底下，挖出一條黃泉鬼路！
如此一來，就形成了現在的荒谷：外面一百里，就像仙境一樣，長滿了各種靈草，危險的程度也不是太高；裏頭數百里乃是妖修的天堂，不但有靈草，還有各種靈礦，但是這裏住着大妖，所以十分兇險；更深處則是鬼修的地盤，不但有各種靈金，還有陰靈石，但是有鬼王、鬼仙居住，所以更加兇險。
據說整個大明國，人死後除了直接進入陰曹地府之外，所有的孤魂野鬼都喜歡往三個地方跑，第一個地方叫做「酆都城」，第二個地方叫做「東嶽廟」，第三個地方便是荒谷了。
荒谷吸引了周圍數千里的孤魂野鬼，那麼多鬼魂一頭扎入谷底，彼此之間互相吞噬，最終某些鬼魂脫穎而出，一步步進化為鬼王、鬼仙。
一旦成了鬼仙，將來還有機會轉化為靈仙，所以這些修為高深的鬼魂，又被稱作「鬼修」。
當然，據說在酆都城有一些活人，專門靠着養鬼來修鍊仙法，那些人也同樣被稱為鬼修。
至於東嶽廟，則有一些佛宗弟子，每日念佛超度亡靈，通過這種方式積累功德，提升佛功境界。有極個別的鬼魂，聽多了經文之後，也能具有神通，走上鬼修之路。
所以這三個地方的鬼修，都有各自不同的特色。荒谷偏於魔宗吞噬，酆都城屬於修真門派，東嶽廟算是佛門凈土。
但真要細說起來，各地都是憑着地緣優勢，吸收附近的鬼魂靠過來的。因為人死之後，新鬼常常會隨風飄散，他們會選最近的地方投奔。
一般來講，修真人的魂魄比較堅凝，能夠飛過更遠的距離。即便如此，想跨越萬里還是比較困難。
花斑豹回到荒谷之中，有如魚得水之感，變得興奮起來，縱身便是七八丈，很快不見了影子。
桑子明在綠樹蔭里坐了一會兒，便從地道里返回仙齋。因為他還是一介凡人，按理說這不是他該來的地方。
回到仙齋之後，他去後花園給那些靈草澆水。
水源就在仙齋東北角的位置，一道泉水從假山上汩汩的流出來，似乎地下有一條水靈脈，所以靈泉可以源源不斷的噴涌。
這些靈泉匯聚在一起，形成了一個丈許見方的水潭。
潭中的水清澈見底，既沒有水草，也沒有游魚。
譚邊不遠處有一株兩尺高的茶樹，總共只有百來片葉子。
按照爺爺的交代，這就是老道士贈送的悟道茶了。這百來片葉子，也不能都采了，每年最多采十片嫩芽而已。
桑子明沒喝過悟道茶，不知道究竟有什麼好處，但是既然爺爺特意交代，那自然便是寶貝了。