中文版序：一個人和一本書的故事(1)

本書作者科尼利厄斯·瑞恩（CorneliusRyan,1920—1974）出生於愛爾蘭，並在那裏度過他的青少年時代。他在愛爾蘭音樂學院讀的大學，主修小提琴專業，畢業後轉而投身於自己更為傾心的新聞工作，並從此踏上了成為一個世界著名記者和優秀作家的道路，他工作勤奮，才華橫溢，先後在路透社、倫敦《每日電訊報》、《時代》周刊、《生活》雜誌擔任記者。1943年，在《每日電訊報》服務期間，他出任該報歐洲戰地記者，此後一直跟隨盟軍的前方部隊採訪報道，直至攻克柏林。然後又奔赴太平洋戰區，繼續他的熱血文字之旅。他曾因工作傑出而在美國數次獲獎，1962年，因他的以二戰為題材的非虛構文學的成就和影響，獲意大利班加雷拉文學獎。1973年，被法國政府授予「榮譽軍團」騎士稱號。瑞恩在晚年加入了美國國籍。

瑞恩所著關於第二次世界大戰的長篇報告文學作品，除了《最長的一天》外，尚有《最後一役》（TheLastBattle）和《遙遠的橋》（ABridgeTooFar），這兩本書也極為精彩。前者圍繞柏林之圍與攻克，寫戰爭進程、戰爭細節以及與之有關的許多普通人——包括軍人與平民——的遭遇，它曾被譯成20種語言在世界各地出版。後者則寫1944年9月，在荷蘭的阿納姆市附近，盟軍使用空降部隊力圖奪取一座萊茵河上的大橋，與德軍進行了一次浴血苦戰。德軍困獸猶鬥，戰鬥力仍然很強，盟軍則因對困難估計不足，佈置欠妥，遭受慘重失敗，而這又是與名將蒙哥馬利的剛愎自用、傲慢輕敵分不開的。這一本書瑞恩用了七年時間方告完成，在寫作過程中，作者已身罹絕症，但仍以頑強意志堅持到底，並終於在去世前數周見到了該書的出版。此書也被荷里活拍攝成同名電影，亦頗為成功。解放軍文藝出版社將在稍後推出這兩本書的中文版。

瑞恩是一位非常優秀的新聞工作者，得到當時多家頂尖媒體的賞識，而他的勤奮、認真、堅毅和勇敢，使之成為世界新聞史上最成功、最著名的記者之一。而作為一個作家，瑞恩則用他的職業為依託，以他的近距離觀察戰爭的眼光和歷經鮮血和死亡的靈魂，完成了普通作家「不可完成的任務」。他在戰爭文學和長篇紀實文學上的貢獻，業已被記入了文學史冊。

《最長的一天》（TheLongestDay）是瑞恩做了十年的準備工作之後才完成的。為了撰寫此書，他查閱了浩如煙海的美、英、德三國報刊，研究了大量已公開與尚未公開的文件檔案，其中包括德軍將領馮·倫德施泰特與隆美爾的作戰日誌。更令人欽佩的是作者挖掘收集第一手資料的精神和毅力。他根據官方資料，也通過別的線索，如他曾在德國250家報刊上登載廣告——尋找諾曼底登陸戰的親歷者和D日的倖存者。他與3000個倖存者取得了聯繫，並親自採訪了其中的700人。他務必要讓自己的書充滿活生生的人的所作所為與喜怒

哀樂，而不是一堆乾巴巴的史料。

《最長的一天》的書前獻詞是「為所有參加D日戰鬥的人而作」，書的副標題為《D日，1944年6月6日》。它完整記述了人類歷史上最偉大的登陸作戰——諾曼底登陸那天所發生的事情，其中有激戰，有戰前的籌劃與戰後的餘波，更多的則是關於交戰雙方將領、士兵以及平民百姓在血與火、生與死之間的傳奇故事。由於其中的人物和事件過於奇特和富有戲劇色彩，許多讀者（包括中國讀者）誤把它當做小說，孰不知它卻是一部近乎「百分之百」的紀實作品。如果說紀實文學的基本立場是詳實和準確，那麼這部《最長的一天》已在這兩點上接近極致。據權威評論說，這部作品中的每一個細節都是經過核實和確認的。追尋歷史真實，力圖再現那些偉大的時刻，再加上精確的敘述、豐富的感情和生動流暢的語言，所以它才會如此地令人震撼。

該書於1959年出版，遂在世界各國引起轟動，印行1000萬冊。作品出版后的第二年，由福克斯公司投拍同名電影，瑞恩亦是電影腳本改編者之一。這部宏大的戰爭史詩耗資1000萬美金，歷時兩年，啟用了三位著名導演以及百位荷里活巨星，投資和演員陣容都刷新了當時的世界電影紀錄。影片公映后轟動世界，並獲得多項奧斯卡獎。