第五章 織造提督 第〇六三節 尚湖錢府

第五章 織造提督 第〇六三節 尚湖錢府

姬慶文和李岩用過午餐,便動身去打聽錢謙益的所在了。

錢謙益在江南果然十分有名,姬慶文只問了宋應星一人,便得知錢謙益之前被閹黨迫害辭官回鄉,至今還沒接到崇禎皇帝起複的旨意,因此依舊住在老家——蘇州府常熟縣那邊。

常熟距離蘇州大概有一百五十里地,快馬騎行一下午固然是能到的,可去了之後就未必能回來了。

因此姬慶文卻並不趕着今日就走,而是讓多九公準備好禮品、馬匹之後,等到明日再出發。

翌日,姬慶文起了個大早,便招呼李岩、多九公和黃得功等人,分乘二馬一車,從閶門出蘇州,一路向北便往常熟而去。

江南果然是魚米之鄉,地勢雖然平坦,卻是河道縱橫、湖泊密佈。然而此處畢竟繁華富餘,大大小小、寬寬窄窄的每條河道上都修建了石橋,因此一路而去,便如履平地,走得十分痛快——反觀姬慶文所在的陝西,河流雖然不多,橋樑卻更少,每過一條河流都要等上許久的擺渡船,往往走得苦不堪言。

就這樣,姬慶文一行與其說是在找錢謙益,不如說是在郊遊踏青,一路「秋」風得意馬蹄疾,走了兩個多時辰,還不到晌午便已到了常熟城下。

錢謙益在常熟的名氣比在蘇州更響,眾人稍加打聽,便知道錢府位於常熟縣西南的尚湖之畔。

於是眾人便往常熟縣西而去,走不多久便看見一片波光瀲灧的秀美湖泊——便是尚湖了。

李岩是個文人,深深吸了一口氣,感慨道:「此處煙波浩渺、菱荷滴翠、鳧鷗翻飛、鳶翔魚泳、遠眺虞山、心曠神怡,又兼之是當年姜太公辟禍垂釣的所在,真乃是一處人文、景色薈萃之地。錢謙益懂得在這裏造起別墅居住,也不愧是風雅之士了。」

姬慶文道:「我沒有文采,說不出李兄這麼許多門道來。卻也覺得這片地方甚好,可惜江南地貴,否則我攢錢在這裏買上一塊地皮,也造一座屋子,就可以安心頤養天年了。」

李岩拉開摺扇,輕輕搖了搖,說道:「好地方自然有好價錢。尚湖這塊風水寶地,就是再多的錢也是值的。」

正說話間,卻見一個樵夫扛着一捆乾柴快步從眾人身旁走過,於是姬慶文叫住樵夫,問道:「這位老鄉,請問錢謙益先生的宅邸在哪裏?我正要去拜訪他。」

那樵夫伸手擦了擦腦門上的喊,又抬眼打量了姬慶文幾眼,說道:「這位先生是外地來的吧?難怪不知道錢先生的居所了。不瞞你說,這一大片湖都是錢先生的,都可以說是他的宅邸了。」

姬慶文聽了驚得目瞪口呆:「沒……沒想到錢謙益居然這麼有錢,這一大片湖得值多少錢啊!」

李岩也道:「滿以為錢受之先生乃是東林領袖、清流盟主,必然是個清貧儒雅之士,沒想到竟豪富如此……」

那樵夫卻不以為然道:「哪個讀書人沒錢?沒錢還怎麼讀書?更何況錢先生是世家子弟,既做過地方官、又做過京官,有幾個錢算什麼了不起?」

這樵夫倒也熱情,話鋒一轉道:「看幾位的打扮,似乎都是讀書人,是來拜訪錢先生的吧?那就跟我走吧,不過我只能在外院門口停步,能不能進得去內院,就看幾位的本事了。」

說着,那樵夫抖了抖肩膀,便挑着滿滿一捆乾柴向前走去。

姬慶文見狀,忙招呼同伴跟了上去。

在同這樵夫的攀談之中,姬慶文知道這錢謙益不僅是文壇泰斗,也是常熟城中首屈一指的富豪,且不說這片尚湖了,就是尚湖邊上這千頃良田,一多半都是錢家的,就連這位樵夫,都是錢家專司打柴、砍柴、燒火的長工。

姬慶文穿越到明朝,成為陝西一個富二代之後,滿以為自己已經實現了成為一個「有錢人」的夙願,可同這位錢謙益比起來,竟是小巫見大巫,自己還是剛剛從起跑線上起步啊!

幾人邊說邊談,不一刻便到了一座院子門前。

這院門並不寬大,只能容三四人並排出入,修建得也甚是樸素,別說是比紫禁城的宮門了,就是比起西安城秦王府、磧口鎮李精白府等也是頗為寒酸簡陋。

卻見那樵夫伸手一指:「喏,這就是錢先生家的外院了,幾位先生少陪了,我要下去做事了。」

於是姬慶文從口袋裏掏出一錠二兩銀子,交給樵夫算是賞銀,便叫多九公前去敲門。

「篤篤篤」三聲敲門聲音響過,木門便輕輕推開一道縫隙,裏面露出一雙年輕女子的眼睛。

誰料這女子將姬慶文等人打量了一番,只說了一句:「什麼人?不認識。」便將門給關上了。

姬慶文一愣,苦笑着對李岩說道:「李兄,看來這錢謙益的府,比你磧口鎮的門可難進多了。去年我去磧口叫門,好歹還和看門人扯了幾句,沒想到錢府我竟一句話都沒說上。」

李岩道:「文人嘛,自然高傲一點。下人狐假虎威的也不少。不知道姬兄有沒有帶着柳如是給你的那柄扇子?你把扇子交進去,就說是柳如是介紹來的,說不定就能叫開院門了。」

姬慶文還真隨身帶着柳如是的摺扇,便親自上前,敲了敲門,將扇子從門縫中塞了進去,說道:「在下是柳如是姑娘介紹來的,煩勞這位……這位姑娘,進去向錢先生通稟一聲。」

那女子接過摺扇,展開左右看了看,說道:「既是柳河東先生的朋友,那我倒是可以通稟一聲的。你在這兒站着,不要隨處走動。」說罷,她一轉身便離開了。

過了許久,這女子才回來,從院門小縫之中將摺扇遞還給姬慶文,說道:「我家主人說了,扇子是真的。不過還要請問,諸位是什麼身份?同柳河東先生又是什麼關係?」

姬慶文忙答道:「在下同柳如是其實也並沒有什麼密切的關係,只是萍水相逢而已。不過在下乃是蘇州織造提督,正有一件關係家國安危的大事,同錢先生商議。哦,對了,我還是孫承宗老督師的門生……」

姬慶文話未說完,那女子反倒不耐煩起來,說道:「好了,我知道了,你再等等。」

說罷,便又飄然而去了。

又過了許久,那女子才又回來,這回卻將院門整個推開,恭恭敬敬蹲了個福:「原來是姬大人,我家主人有請。」

姬慶文這才看清楚這女子的相貌打扮——只見她不過十四五歲年紀,長得又清秀、又可愛,身上穿的則是一身淺黃色輕紗短褂長裙,更顯得輕快明麗——姬慶文的貼身丫鬟杏兒也算是個小美人了,可被這女子一比卻好似鄉下村姑。

而偏偏就是這樣一位美麗的姑娘,竟也只是錢謙益府里的一個下人,這讓姬慶文是又羨慕、又嫉妒。

錢謙益的府邸依湖而建,進門之後一段小路就在湖邊,眾人走了一盞茶功夫,便又在一道院門前停下。

黃衣女子停下腳步,指了指多九公和黃得功道:「前面是內院,你們先留在這裏,請這兩位公子進去。」

姬慶文忙道:「姑娘,這兩位抬着我準備送錢先生的禮物呢。這禮物不輕,我和李兄都是手無縛雞之力的讀書人,可抬不動這麼多東西。」

那黃衣女抬眼問:「禮物?是什麼禮物?」

姬慶文如實答道:「是織造衙門裏出產的綢緞,本來是要進貢給皇上的,這可都是上好的綢緞啊。」

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明末有錢人

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