第四章 崇禎元年科舉 第〇三七節 進駐連升客棧
姬慶文見了奇怪，便問多九公道：「九公，你見多識廣，這些人到底是怎麼回事？守門的千戶見了他們，好像見了閻王似的？」
多九公低聲說道：「小人也不知道，不過看他們的舉止打扮，似乎都是武將，可武將又怎麼會進京去考進士呢？真是奇怪。」
卻聽李岩說道：「這有什麼好奇怪的？武將不能考進士，武將家的子弟也不能考么？不能考文進士，還不能考武進士么？」
多九公嘆息道：「我朝制度，武將家的子弟，憑藉恩蔭就能當官。如果此人是將門子弟，還懂得進科場真刀真槍同天下英雄比試，那可就太難得了，恐怕世上也少有這樣舍近取遠的人吧。」
姬慶文聽出多九公似乎有些不太相信李岩的推斷，便接過話茬，說道：「好了，我們管別人的事情做什麼？現在午時都過了，我肚子餓了，九公你還不快進城找地方祭一祭五臟廟？」
多九公聞言，趕忙說道：「是，那少爺就坐好了，京師不同別處，可不能亂說亂動。」說着，他一揮馬鞭，便往駕車往京師內城而去。
多九公之前來過京師不知多少次了，早已是輕車熟路，一面趕着馬車、一面用馬鞭指指點點地介紹著京城名勝文武。
就這樣走了有一盞茶功夫，多九公緩緩收住馬匹，穩穩將馬車停下，對車篷里的姬慶文說道：「少爺，我們到了。」
姬慶文從車裏鑽了出來，抬頭見馬車停在一座頗為高大的三層樓房之前，又見樓房大門門楣上掛着的牌匾上寫着四個遒勁有力的大字——陝西會館，便問道：「九公，這陝西會館是什麼地方？」
多九公一面從車上下來，一面介紹道：「少爺，這陝西會館是我們陝西商人集資在京城裏建設的，為的就是接待進京做生意的陝西商人。公子這樣進京趕考的商家子弟，當然也在接待的範圍之內了。」
姬慶文接話道：「九公的意思是，我們這幾天就要住在這裏了嗎？」
多九公又搖頭道：「會館相當於我們商人自己的家。少爺還沒進考場就回了家，意頭上有些不好。因此我們在這裏先用一頓飯，然後再去別處居住。」
姬慶文覺得多九公安排得有些太過繁瑣了，不過也知道他是一番好意，便也沒有多說什麼，一邊跳下馬車，一邊對李岩說道：「李兄，在下之前在磧口鎮叨擾過一晚上，今天不如你就在陝西會館里用飯，也算是你我禮尚往來了。」
李岩身上雖然帶的盤纏也不少，然而他是第一次進京城，又沒人接應，還在擔心吃飯住宿問題，現在有姬慶文請自己吃飯，他倒也沒有推辭，欣欣然答應下來。
姬慶文乃是陝西響噹噹的商人姬廣明的獨生子，陝西會館中一干人等自然小心巴結，做了上好的飯菜讓姬慶文吃了個酒足飯飽，這才恭送姬少爺離開。
姬慶文的屁股還沒在陝西會館坐熱，便又上了車，仍由多九公在駕車在京師內城石板路上顛簸了一陣，終於來到一處旅館門前。
多九公收住馬匹，跳下馬車，說了句：「公子，到了，到連升客棧了。」
姬慶文剛才吃了個九分飽，晃晃悠悠從車上下來，抬頭往客棧看去，只見這家客棧上上下下都用新油漆重新塗抹過了，屋檐下的燈籠也都換成了新的，顯得十分喜慶——可從斑駁的石階、松垮的斗拱中看出，這卻是一家開了有些年頭的老客棧。
姬慶文又朝客棧門楣望去，卻見寫着「連升客棧」名號的匾額不止一塊而是整整六塊，在門楣上一字排開，顯得頗有氣勢。
於是他問道：「九公，尋常客棧一塊匾額也就夠了，怎麼這家客棧弄了六塊，這也太招搖了點吧？」
多九公一笑道：「少爺這就有所不知了。這幾塊匾額，都是趕考時候住在這家客棧之中的狀元公提寫的。這些狀元公有的當的官大、有的官小、有的人都死了，可畢竟都是金榜題名、獨佔鰲首，店家不能厚此薄彼，便按照開科的順序一字排開，誰也不得罪。」
一聽這些匾額都是狀元提寫的，這下連李岩都產生了幾分興趣，從車上跳下來，昂着頭一塊一塊觀賞起來，許久才感慨道：「不愧都是狀元手筆，或端方嚴正、或瀟灑飄逸，卻無不氣韻澎湃，不愧是狀元手筆啊！」
姬慶文搭話道：「在下對書法一竅不通，倒也覺得這幾個字寫得好看，搞不好寫得比李兄更好呢！」
李岩心高氣傲，聽姬慶文這樣說自己，臉上立即露出不悅之色。
卻不料姬慶文話鋒一轉，說道：「看來李兄複習功課之餘，也要抽點時間，把手裏幾個字練上一練了，免得連升客棧請李兄題字的時候貽笑大方。」
李岩聽了一愣，這才發覺姬慶文原來是在拍自己的馬屁，「噗嗤」一笑道：「在下的兩個字雖然不入流，可姬兄這吹拍之術，卻已近乎登峰造極了。」
兩人正一搭一唱地互相吹捧，卻聽多九公不合時宜地問道：「李公子，莫非你也訂了這『連升客棧』的房間？」
李岩一偏頭，問道：「怎麼？這客棧房間還要定么？有銀子進去住不久是了？」
多九公小心翼翼地說道：「那可未必。公子你看這客棧出過這麼多狀元，各地來的舉人還不削尖腦袋往裏住？現在距離開考也就一個月不到的時間了，若不預定的話，恐怕已經沒有空房了呢。就是我家少爺的這間客房，還是託了陝西會館的面子，不知提前多少天才預定下的呢。」
「還有這等事？」李岩不信邪，便高聲招呼來站在「連升客棧」前的一個跑堂，問道，「你客棧里還有空房么？你給我安排一間，我多出幾兩銀子也行。」
那跑堂態度十二分的恭敬客氣，然而意思卻也是十二分的簡單明確——空房沒有，出再多錢也沒用。
姬慶文是從後世穿越而來的，在這個時代里沒有別的朋友，唯一談得來的還是最近半年裏結交的秦王世子朱存樞這個酒肉兄弟。因此他一路與李岩同行，又同他一起經歷了兩番波折，關係已是情同手足。
因此姬慶文不想李岩就這樣同自己分別，便支招道：「李兄是前任兵部尚書的公子，在京城裏的路子可比陝西會館寬多了。只要抬出他老大人的名號，這小小的連升客棧敢不給你面子？」
李岩聽了卻毫不猶豫地回絕道：「那可不行。此次科考，我就要一刀一槍地憑自己本事中進士，不願走家父的任何門路，更何況是小小一間客棧了。」
姬慶文皺了皺眉，又伸手招來店門口的跑堂，問道：「我問你，陝西會館有沒有給一個叫姬慶文的定了客房？」
那跑堂的趕緊回去查閱了賬冊，又趕緊跑了回來，躬身道：「有，有的，陝西會館派人來給姬少爺定了一間上房，到現在還空着呢。莫非您就是姬少爺？」
姬慶文點點頭，又問：「那我問你，你們客棧的上房有多大，能不能再放一張床進去？」
跑堂為難道：「大是夠大，也足夠另放一張床，可小店也從來沒有這樣的規矩啊……」
「規矩……住個客棧哪來那麼多的規矩？」姬慶文道，「我就問你，要是住店的客人，自己搬張床進去，你們還能把客人轟出去嗎？」
跑堂忙賠笑道：「那哪能呢？要是公子不嫌房間狹小，執意這麼做的話……那小人還得同掌柜的通報一聲，要是他沒有異議，小人自然也沒話講，一樣好生伺候兩位公子。」