第二四五節 不是你死 就是我活
?白蓮教周秀英見對面官軍雖然氣勢洶洶、人數眾多，可全然不像方才姬慶文麾下的「明武軍」那樣章法井然，卻彷彿沒頭的蒼蠅一般只知道亂沖亂撞。
於是周秀英尋到一個兩軍之間的縫隙，瞅准了這個破綻，便身先士卒，領着蘇柳、齊芸和她親自招募的「娘子軍」，彷彿女兒家繡花的銀針一般，直刺入這道縫隙之中。
官軍見白蓮教徒用女子做先鋒，頗有幾分輕慢之心，卻不料這些女人戰鬥力卻極為兇悍，就好似一隻只下山的母老虎，用一種蠻不講理的打法，嵌入兩支官軍的結合部之間，將原本就十分鬆散的的陣型分成兩半，讓官軍左右不能相顧。
徐鴻儒見周秀英一擊得手，便不遲疑，立即揮動主力上前助戰。
這些白蓮教徒，都是徐鴻儒手下的死黨，深受邪教教義蠱惑，打起仗來頑不知死，又到了眼下這種「不是你死，就是我活」的關鍵時刻，更是爆發出了無與倫比的戰鬥力。
而作為對手的南京守軍，不過是臨時被抽調過來平叛而已，兵士們各有各的打算，完全沒有同對手以死相搏的意願，一見對手凶神惡煞一般衝來，尚未交手便落了下風。
這些官軍士氣全無，略加攻擊便更是迅速潰退下來。退得又極無章法，丟盔棄甲，只恨爹媽少生了兩條腿。
此消彼長之下，白蓮教眾的士氣更加旺盛，彷彿忘了方才慘敗在「明武軍」手下的經歷，撿起官軍隨意拋撒在地上的刀劍，就往官軍背後追趕而去。
這些刀劍，年久失修，有的已經生鏽潰爛了，卻終歸要比菜刀、擀麵杖之類的要強上不少。手中有了正經兵器，白蓮教徒的戰鬥力又增強了不少，便在幾個頭目的帶領下，加倍努力地朝官軍追趕而去。
如此一來，在南京城中出現了這樣奇怪的一幕——
原本應該被追趕的衣裝混雜的白蓮教徒們，竟手持官軍的兵器，在追趕着服色統一的朝廷兵馬——雖然這些官軍身上的服裝，比起白蓮教徒身上的也好不到哪裏去。
帶領官軍的熊明遇、韓贊周、劉孔昭三位大人，見自己麾下的軍隊，稍一接觸，便再次被白蓮教眾給驅趕了下來，心中頓時充滿了憤懣、羞愧、焦急交雜在一起的複雜情緒。
遇到這樣的情況，若是有經驗的指揮官，便會採取重金懸賞、誅殺潰兵等手段，儘可能地約束住軍隊並重建隊伍的信心。
可現在的這三位官員，一個是進士出身的文官、一個是伺候崇禎皇帝的太監、一個是金玉其外敗絮其中的世家子弟——三人之中，沒有一個有過實際帶兵領軍的經驗，面對這樣的局面，竟都拿不出有效的辦法，只能無奈地目送麾下軍隊撤退。
白蓮教徒越殺越近，眼看就要殺到這三個指揮官的面前，熊明遇不禁有些害怕，慌忙同身邊兩位大人商量道：「兩位，兩位，白蓮教匪實在太過凶蠻。下官看，似乎是動用了什麼妖術……我軍沒有準備，看來是抵擋不住了……」
韓贊周和劉孔昭也都是兩個官場上的老狐狸，自然知道熊明遇說着兩句話的用意，卻都不願附和表態，只靜靜地點頭示意。
熊明遇無奈只能接着往下說：「兩位大人，看來我軍已然支持不下去了，不如我們先行退避，傳令封閉城門，再來他個瓮中捉鱉如何？」
戰鬥進行到了現在，這三個昏頭昏腦的官員，才想起關閉城門這件事情。
不過熊明遇這幾句說得雖然周全，可韓贊周和劉孔昭兩人卻只聽進去了前半句，絲毫沒有體悟到這位南京兵部尚書的一片苦心。
只聽劉孔昭說道：「熊大人所言極是，我看現在熊大人暫時退卻，不過是緩兵之計而已，日後定有反敗為勝的妙計。」
韓贊周也道：「雜家不通兵務，不過是個坐纛充數的。熊尚書飽讀兵書，這番部署定然有雄大人的用意在。雜家願以熊大人為馬首是瞻。」
他們兩人這番吹捧是假，將責任推到熊明遇身上確實真的。
熊明遇好歹也是官場之中沉沉浮浮了數十年的老油條了，這兩人話中的含義，他又怎會聽不出來？
然而現在情勢緊迫，打一陣快拳尚且來不及，又拿來功夫練習太極拳那不悠不急的套路。
於是熊明遇咬牙道：「既然兩位大人都沒有意見，那我等暫避一下，先看看白蓮教匪的動靜如何，可好？」
韓贊周和劉孔昭等的就是熊明遇這句話，立即點頭答應，旋即在身邊親信的護衛下，離開戰場往安全地方撤退而去。
可他們忙着逃命，竟沒有一個人想到派傳令兵去通知南京城中守將將全部城門關閉……
隨着這三位大人的離開，南京守軍的更加潰不成軍，沿着城內縱橫交錯的小巷跑了個一乾二淨。
徐鴻儒見狀大喜，帶着五分高興、五分惋惜，說道：「早知道南京守軍這樣不堪一擊，本尊又何須等到今天？早一日起事，便早一日成功，說不定現在已經拿下大明半壁江山了。」
他身邊的周秀英聞言大驚，以為徐鴻儒又有了什麼別的打算，便趕忙勸諫道：「爹爹這話固然不錯，可現在成立還有姬慶文的『明武軍』在，我們暫時還不是他們的對手。現在還是先按原本的計劃，撤出城去才是萬全之策啊！」
徐鴻儒自失地一笑：「嗨，我也不過是隨便說說罷了。現在還有一道城牆擋在我們面前，怎樣通過城門跑到城外才是難題……」
他話未說完，許道清便快步走了上來，急匆匆說道：「教主，姬慶文這廝攻上來了！」
徐鴻儒聞言大驚，趕緊往身後望去，果然看見綉著「明武軍」三個金字的大旗正不緊不慢地向自己這邊靠攏過來——果然是姬慶文來了。
徐鴻儒剛剛同姬慶文交手過，對他手下這群將士的戰鬥力心有餘悸，來不及多加考慮便傳命下去：「快，快走，千萬別讓姬慶文這小賊給追上了！」
周秀英卻害怕徐鴻儒這麼一走，這些天尊教徒失去了主心骨，便會作鳥獸散，便趕緊建議道：「爹爹，這樣亂走可不行。我願意領着手下的女教徒們斷後，阻擋一下姬慶文也是好的。」
徐鴻儒倒還有些捨不得周秀英冒險，說道：「不行，你的『娘子軍』，我還要留着打城門時候用，不如讓道清領軍殿後如何？」
許道清聽了身上一凜——他是三人之中同姬慶文交手最多的那個，對他手下軍隊戰鬥力的了解也最為直觀、最為深刻，知道自己這所謂「殿後」的任務太過兇險，兇險到了近乎「送死」的地步。
然而這許道清對周秀英頗有幾分好感，若是現在畏敵推脫，就會在這位深受徐鴻儒信任的「女兒」面前跌份，只能咬緊牙關答應下來：「好，就請教主撥兩千精兵給我，我一定替教主和聖女將姬慶文這小賊攔住！」
周秀英擺擺手：「現在不是爭論這事情的時候。許道清，你還是護住爹爹再說，斷後的事情交給我！」
說着，周秀英也不待徐鴻儒同意，便點齊剩下的「娘子軍」女教徒原地轉身，面相姬慶文挺進過來的方向，又扭頭道：「爹爹，這裏有我，你不要擔心，還是快打通城門，我自然會過來接應……」
徐鴻儒沉思了一瞬，終於下定決心，說了個「走」字，便頭也不回地率領軍隊向城外走去。
他已抱定了犧牲周秀英的決心，卻沒料到就是這樣的頗為無奈的決策，最後不僅救了周秀英的命、也救了自己的命。