第一九六節 走,帶我去見柳如是

第一九六節 走,帶我去見柳如是

姬慶文在松江府澱山港里居住了一夜,因還挂念著織造衙門事宜,便在第二天點齊所部已經有了「明武軍」這御賜軍號的鄉勇團練,便往蘇州而去。

一行人歸心似箭、走得也快,走了不過一天功夫,便已經到達蘇州城外。

姬慶文早派小多子騎快馬去蘇州,將自己要回到蘇州的消息,通知給了暫管織造衙門事務的宋應星、葛勝等人,小妾杏兒自然也得了消息。

這些人聽見姬慶文凱旋歸來,自然十分高興,便在南邊相門外的福利坊里設下酒席,專門替姬慶文接風洗塵。

闊別蘇州連個月,姬慶文又復見到這些故人,心中自然頗感欣慰,同眾人痛飲到後半夜,這才返回織造衙門。

杏兒因兩個月未見姬慶文,看見他的第一面便已是雙目流彩,好不容易等到晚宴結束,這才遇到同姬慶文同處一室的機會,自然不會輕易放過他,免不了好一番雲雨……

第二天,姬慶文睡了個懶覺,這才晃晃悠悠走去觀前街上的衙門織坊,見宋應星等人正在裏頭主持織坊生產事宜,一切工作井然有序、有條不紊,比起自己離開時候顯得更好一些。

於是姬慶文找來宋應星,誇讚道:「說起來我還是皇上欽點的織造提督,可織造坊里的生產,卻都是宋孝廉在幫我主持。宋孝廉的好處,我心裏明白,空話虛話我也不多說,現在是十二月了,立馬就要到年終除夕時候,到時候織坊的分紅,我懂的……」

宋應星卻笑道:「其實學生也不過是喜歡擺弄些奇技淫巧而已,還要多謝大人給我這麼個機會呢。至於分紅的銀兩么,大人想要給我,學生自然是卻之不恭了……」

姬慶文又笑道:「君子愛財、取之有道,宋孝廉是憑本事拿錢,自然也談不上什麼恭敬不恭敬的,都是應該的、應該的……倒是還有件事情,我想請教請教宋孝廉……」

宋應星道:「不敢『請教』二字,大人有什麼話,就請直說。」

姬慶文道:「這次我奉詔北上勤王,同滿洲韃子交手,我軍並沒有落什麼下風,可人數卻還太少,就連陳文昭將軍臨死之前,也教我要再擴編軍隊,恢復三千五百人的戚家軍滿員編製。這麼多兵士,沒有武器不行、光靠外國進口的兵器也不行,因此我想專門開設一家兵工廠……」

宋應星忙搖手道:「大人,我可不會製造刀槍啊……」

姬慶文笑道:「你不會不是新鮮事,會才怪了。不過不要緊,錢,我來

花,宋孝廉儘管去研究製造。要是能夠製造出來,那自然是最好;要是造不出來,也不要緊。」

其實宋應星最喜歡研究些機械機器,他從姬慶文那邊拿來的錢,很大一部分就用來採購各種材料和工具,現在有姬慶文給他出錢做這些東西,他自然是極為高興的了。

因此宋應星便順水推舟道:「也好,那學生定當竭力替大人辦事,一定能夠製造出能同洋人媲美的兵器出來。」

姬慶文明白,現在的時間大概是十七世紀上半葉,其實中國的科技並沒有比西方差多少,只要中國有有識之士奮起急追,又有足夠的投資和耐心,一定能夠扭轉日漸落後於歐洲的歷史進程。

商議好了這件大事之後,姬慶文又翻閱了一下這兩個月的賬冊,見織造衙門進貢錦緞的生產十分高效,而將綢緞從蘇州運往松江的商路,因臨時抽調了在港口做工的陝西亂民保護,因此倒也沒有收到別人的襲擾。

然而現在姬慶文賺錢並非單靠織造衙門,而是衙門加碼頭雙管齊下、兩條腿走路,因此織造衙門的重要性,已經今非昔比,他便也並沒有完全放在心上。

於是姬慶文又同宋應星、葛勝等人說了幾句話,便退了出來。

走出織造坊,姬慶文抬眼卻見旁邊一座三層高樓張燈結綵,這才想起一件重要的事情。

因此他趕忙跑回織造衙門,匆匆尋出一份聖旨,便又重新跑回觀前街,一頭便扎進了織坊旁邊的這座高樓。

原來這座高樓可不是尋常茶樓酒肆,而是金陵秦淮河側畔有名的老鴇子馬湘蘭開在蘇州的「絳雲樓」。而這座「絳雲樓」本身雖然就已經很有名氣了,但比起現在居住在其中的兩個兩個人卻也遜色不少。

而姬慶文這麼急匆匆跑到「絳雲樓」里,為的就是見一見其中的兩個重要的人物。

「絳雲樓」在蘇州城裏開了有兩個多月了,早已過了開業時候那鮮花著錦、烈火烹油的時期,開始進入細水長流、長遠發展的階段。因此這「絳雲樓」前雖然依舊是客人絡繹不絕,卻也不復剛剛開張那幾天門庭若市的盛況。

於是姬慶文沒費什麼阻礙,便跨步進了大門,剛走到中庭前那座木橋上,便有龜公上來招呼:「喲,原來是姬大人啊!聽說姬大人昨天才到的蘇州,同織工們吃喝到了半夜,沒想到今天就過來捧小店的場,小店真是蓬蓽生輝、受寵若驚啊!」

原來這龜公就是剛開業那幾天招待過姬慶文的那位,他們

不過有一面之緣而已,可那龜公卻裝作一副極為熟諳的模樣,一通馬屁將姬慶文拍了個舒舒服服。

姬慶文聽他這幾句好話雖然空洞,卻也十分受用,隨手甩過他一兩銀子的一個小銀錠,說道:「走,帶我去見柳如是姑娘。」

柳如是號稱秦淮八艷之首,色藝雙全、書畫雙絕,在江南士子之中極有名氣,不少官宦子弟一擲千金,就為了想見她一面、同他說上兩句,都未必可得。

不過姬慶文自然與眾不同,他想要見柳如是卻是容易得很。

只見那龜公答應道:「小人知道了,不過柳姑娘這兩天身子弱了些,也不知能不能……不過大人別慌,小人這就去同老闆娘商量商量,保管大人不會白跑一趟……」

說着,那龜公便飛也似的跑開了。

姬慶文倒也沒有在橋上傻等,一邊撫摸著特意種植在中庭之內的奇花異草、觀賞著橋下池塘內餵養的金魚、偶爾調笑幾個從自己身邊走過的風塵女子,便進了「絳雲樓」的中庭。

現在未到午時,過來消遣的客人並不甚多,「絳雲樓」一座頗為寬闊的中庭之中只在邊邊角角稀稀拉拉地坐了幾桌客人,不過卻有二十來個年齡各異的書生,圍坐成幾桌,正在斗詩鬥文,說了個不亦樂乎。

眼下中庭之中略顯冷清,這些書生卻是高談闊論,十分顯眼,讓姬慶文也不免注目望去。

可他這麼一看,卻瞧見了一個熟人——正是號稱東林領袖的錢謙益。

這錢謙益幾次同姬慶文作對,又密謀延攬大海商鄭芝龍,打算給姬慶文來個釜底抽薪之計。幸虧姬慶文耳聰目明,及時識破了錢謙益的計劃,又命李元胤派駐守蘇州的錦衣衛將錢謙益軟禁在這「絳雲樓」之中,這一晃也有兩個月了。

這個錢謙益雖然被關在「絳雲樓」里不許出門一步,可卻又不少門生故吏慕名而來,常常同他詩詞唱和,又送金銀衣服過來,倒也將他榮養得十分周全,看他面色竟比兩個月前要好上不少。

只見錢謙益在一群迂腐儒生的簇擁之下滿面春風地吟風弄月,顯得異常悠閑自在,似乎「絳雲樓」外的一切世俗紛爭都同他沒有任何關係。

姬慶文看了錢謙益這樣一幅放浪形骸的模樣,反倒有些羨慕起這位東林領袖來了——若是自己肯了無羈絆地放下一切責任,光憑自己這兩三年裏賺的銀子,就足夠自己下半生過得要比皇帝更加舒坦了……

至少是要比崇禎皇帝舒坦。

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明末有錢人

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