第五十六章 北烈皇室
陸夫人在陸青瑤問完后，臉上表情徒然變得驚疑慌亂，還夾雜着一絲逃避。
陸青瑤瞬間就斷定自己怕是猜對了。
陸夫人心中不斷掙扎著，特別是在今日有了陸青瑤那件事情后，她更加不確定是否還要繼續再來一次驚心動魄。
苦笑了下，陸夫人說道，「瑤兒，娘原來是希望你永遠都不用知道那些陰暗骯髒的事情，永遠都生活得簡單快樂。可是如今娘的瑤兒聰慧過人，有足夠的理智和勇氣能承受這些事情，娘覺得可以告訴你。」
陸夫人神情嚴肅，眼中有着自嘲和不堪，彷彿連回憶都是一種忍耐。
「娘出生北烈，北烈男子多彪悍，女子卻多陰柔，娘七歲那年被選入北烈皇宮做宮女，原本以為只是去伺侯主子們的，卻不想那裏根本就是個吃人的狼窩。」
陸夫人說得很輕，聲音飄在半空中空落落的。
「宮中對剛進宮的女孩篩選嚴格，娘和另外九個女孩被選去伺候北烈皇帝。沒過多久，我們十人便被人領至宮外的一處荒宅里，告訴我們說近身伺候皇上的奴婢都必須先學一種武功，用來保護皇上。」
陸青瑤靜靜地聽着，有些意外她娘居然是北烈女子。
陸夫人扯了抹似有似無的笑容，繼續說道，「後來我才知道，那種武功是極損陰徳的，更不是用來保護皇上。恰恰相反，讓我們練功的目的卻是為了幫助皇上修鍊一種邪門的功夫，叫萬春枯。」
「萬春枯？」陸青瑤仔細回憶了下，確認自己從沒聽說過這種功夫。
「嗯，萬春枯是枯木派的獨門絕技，而枯木派卻是專為北烈皇帝建立的，我們就是被挑選出來的器皿。」
陸青瑤不解，「器皿？什麼是器皿？」用人做器皿，這是什麼功夫？
她突然想起鹿鳴山上的萬死窟。
陸夫人目中閃過一絲懼意，澀著聲音說道，「就是，就是取未經人事的女子精氣，積聚與自身，從而達到修鍊的目的。」
這回陸青瑤能徹底肯定萬死窟里的人煉的就是這種邪教功夫了，原來這功夫叫萬春枯啊。
萬春枯，萬死窟，聽着就讓人不舒服。
她問陸夫人，「那北烈皇帝為什麼要拿無辜的女子煉這麼惡毒的功夫？萬春枯很厲害嗎？」
如果厲害，她怎麼從來沒有聽說過？
「皇上為何煉萬春枯，娘也不是很清楚。我們十人被關在一起，最開始是讓我們每天服一種不知道是什麼的葯。吃了后就感覺人恍恍惚惚的，體內似有螞蟻在爬，細細密密的，奇癢難耐。然後來了個老婆子教我們功夫，服了那葯人就會不自覺地想去學功夫，因為只有一旦全身心地去練功，那種又麻又癢的感覺才會消失。」
「娘練的就是萬春枯？」
「不是」，陸夫人搖頭，「我們這些人只是在為皇上煉萬春枯做準備，據說如果直接取女子精氣修鍊，一來對修鍊者體能消耗極大，二來內力混雜，事倍功半，即使能練成功夫也不會精深。而先讓女子練萬春枯的內功心法，然後再取走她們體力的精氣，則能事半功倍，修鍊者能快速達到頂峰，還不傷自己的元氣。」
「那如何取練過內功心法的女子精氣？」陸青瑤問道。
陸夫人深深看了她一眼，停頓了下說道，「北烈皇室自古有個鎮國之寶，叫猊靈獸，形似蟾蜍。宮中有專人供養，據說能預知未來。我們這些人之所以被稱為器皿，就是因為，因為在練到五成功力后就會被送去與猊靈獸……交合。那東西鑽入體內，吸走所有內力和元氣，迅速脹大。然後宮中巫師只需取其一滴血煉成秘葯與皇上服下，皇上就會功力大漲。而被迫害的女子大多會因承受不了這種痛楚和元氣盡失，當場斃命。」
陸青瑤聽得瞠目結舌，半天合不上嘴。
這與處子交合練功之事她聽說過，但讓人與獸交合吸取精氣之事她還當真是第一次聽說，太驚悚，太匪夷所思。
半天回不過神，直到陸夫人輕喚了聲陸青瑤才反應過來。
她心中震撼，語氣中全是不可思議，「那北烈皇帝為何要做出這樣天理難容的事？」
陸夫人見她雖震驚過度但還算清醒，心中那絲難堪減退了不少，「枯木派最開始是北烈第一代女王為容顏長駐而創建的。萬春枯最初也只能延緩衰老，後來不知道從哪朝開始，北烈大巫師向皇帝進獻了一部秘籍，說按秘籍修鍊萬春枯不僅能延年益壽，更能永葆青春，長盛不衰，而且還能增強功力，練就神功。至此以後，歷代北烈皇帝便都開始了這慘無人道的修鍊方法。」
「娘，萬春枯真能讓人長生不老？就和我們西甘聖上服食丹藥想長生不老那樣么？」陸青瑤問。
陸夫人在聽到朱熹道的名字後有瞬間的凝眉，然後說，「大概每個坐上龍椅的帝王都想千秋萬代，長生不老吧。至於有沒有用，瑤兒，若是長生是建立在傷天害理的基礎上，那在世人心中，你活着還不如死去。」
陸青瑤鑽進陸夫人懷中，悶悶地說道，「我知道，娘，我明白。」
她仰起頭，又問道，「那，娘是怎麼逃出來？」
陸夫人身子一僵，撫摸着陸青瑤的手便停了下來，陸青瑤心裏不安，怕是問了什麼不該問的問題。
正要想個借口晃過去，陸夫人開口了，「瑤兒，這是娘心中永遠的痛，也是對你爹永遠的愧疚。娘是不幸的，被選入宮中，但娘又是幸運的，逃出了皇宮，還遇到了你爹。」
「你現在知道娘為何空有武功而沒有內力了吧，當時娘也差點命喪黃，幸得阿婆相救，帶着我逃了出來。我們在被追殺的過程中遇到了喬裝混入北烈京城的陸將軍，他救了我，又將我帶出北烈。之後他又娶了我，娘這才有了現在這安逸舒適的生活。」
「阿婆？可是先前教你們功夫那個老婆子？」
「娘的阿瑤真是聰明，阿婆本身也是被迫害的女子之一，她見我年幼又一息尚存，便動了惻隱之心，冒着被殺的風險帶我逃離，是娘的再生父母，瑤兒以後可要好好孝敬她。」
「她……在府里？」
「是，瑤兒也見過，就是祠堂里的雲婆。」
陸青瑤恍然大悟，怪不得，她之前就懷疑過祠堂那晚她莫名昏睡過去的事，現在看來，雲婆還是個隱藏的高手。
「娘，雲婆會武功？」
「嗯，阿婆之前是北烈皇帝身邊的掌事嬤嬤，會一點枯木派的武功。只是瑤兒，今日娘所說之事事關重大，你爹，只知我和阿婆是逃難出來的官家小姐和主僕，所以……」
「什麼？爹不知道？」陸輕瑤輕呼。
陸夫人連忙壓了壓她的手，示意她小聲。
陸青瑤是真的有些搞不明白了，之前陸夫人所說的一切她都能接受和理解，可是這關於夫妻之事，即使她從未嫁過人，也知道男人都是相當介意自己的女人是不是完璧之身的。
如果她娘之前是練萬春枯的器皿，那……
陸夫人見陸青瑤臉色變幻莫測，有不解，有忐忑，欲言又止，她一下就明白過來自己的女兒想到了什麼。
縱然已是四個孩子的母親，這會陸夫人也忍不住紅了臉。
她輕咳了兩聲，有些尷尬地解釋道，「那個，瑤兒，娘嫁給你爹時還是……還是完璧之身。那個時候猊靈獸還未近我身，阿婆便替我調了包，然後廢去我內力，瞞過了北烈皇帝的爪牙。所以娘才會差點因強行廢功而喪命，不過那種命之久已的樣子倒是讓我躲過了那些非人的折磨。」
原來是這樣，陸青瑤不好意思地吐了吐舌頭，糟到了陸夫人一頓沒好氣的白眼。
「好了瑤兒，咱娘倆今日也算把所有的秘密都公開了，以後就剩咱倆相依為命了。」
陸夫人開玩笑的緩和了下氣氛，心中也鬆了口氣。
陸青瑤嘿嘿一笑，動了動坐酸的屁股，有種雨過天晴、一身清爽的感覺。
母女倆相似一笑，陸青瑤撒嬌地挽起陸夫人的胳膊，正要訴苦說肚子都快餓扁了，陸夫人像突然想起一事般問她道，「對了瑤兒，你可還記得你二哥說到過的鹿鳴山密室之事？」
陸青瑤微怔，說道，「記得啊，我還想問娘這事呢。其實當時我進過那密室，還與裏面一個半張臉戴着面具的男人動過手。娘是不是認識那人？那人也是枯木派的嗎？」
「你進去過？」陸夫人問道，不過轉念便瞭然了，她沉思了一下道，「半張臉戴面具的男人？娘從未見過，也沒聽說枯木派有人在西甘。枯木派向來是為北烈皇室獨有，這一代由大巫師諾桑掌管。諾桑為人狠毒，少有人能從他手底下叛逃，娘和阿婆是佛主保佑遇到了你爹，否則也是在劫難逃。如果那些死去的女孩真是被用來取經血練萬春枯，那說明這個人練的還是最低等的萬春枯，怕是只有外室弟子才會這樣練，難道此人是枯木派逃出來的外室弟子？」
陸青瑤也是一臉茫然，陸夫人還想說些什麼，門外傳來了陸青雲的大嗓門，
「娘，瑤兒，你們在裏面？餓死啦，吃飯啦。」
陸夫人看了窗外，低聲對陸青瑤說道，「這事先放一放，回頭我去問問阿婆，阿婆知道你身有內力之事，不過你的事娘不會跟阿婆提起的，娘會替你想個理由先瞞下去，以後再做打算。」
陸青瑤點點頭，她目前也無瑕顧及這麼多事，還是一件件來吧。