307密謀
「皇上藉著酒勁和蘭貴妃絆了兩句嘴，怒氣沖衝出了宸華殿，說要一個人靜靜，不準一個宮人跟着，哪曉得就掉下了太液池，這會子人還沒撈上來呢。」
「這還了得？快帶哀家去看看。」
太后心驚之後，又浮起一絲慌亂，同時，心裏頭又產生一種微妙的情緒，如果皇上淹死了，那她也不必費神了。
可到底是她十月懷胎生下的親兒子，就算她想廢了他，不到萬不得已，也不會要了他的性命。
當太后趕到時，皇上已經被人撈了上來，御醫搶救了半天，好不容易人緩了過來，只是喝了熱酒，受了寒氣，到了晚上，就渾身發熱，又陷入了昏迷之中。
這一昏迷，又驚動了回了壽延宮正準備就寢的太后，太后重返金華殿，摸到皇帝的額頭燒的滾燙，嘴唇燒的發乾，她心裏又覺得矛盾的難受。
皇上從搶救到現在又陷入昏迷，尉遲蘭嫣一直都守在他的身邊，她兩隻眼睛早哭腫的桃兒一般，心裏頭後悔自責不已，只坐在皇帝床邊嗚嗚哭泣。
太后再也忍不了了，她本來就十分厭惡尉遲蘭嫣，正愁抓不住機會發落她，現在又因為她和皇上爭吵，害得皇帝落水，太后狠狠的一磨牙，伸手指着她的鼻子怒斥道：「你還有臉在這裏，若不是你，皇上怎會落水受寒，病成這樣！」
尉遲蘭嫣哭的極度傷心：「倘若皇上有三長兩短，臣妾也一併隨他去了。」
太后更怒，眼中透出森森幽寒：「皇上是天子，自有神明庇佑，有你這樣咒皇上的嗎！」
「臣妾不敢……」尉遲蘭嫣有些氣怯。
「你有什麼不敢的，身為皇帝的女人，卻嫉妒成性，不許皇帝雨露均沾，惹得後宮怨聲載道，如今又因為皇帝和洛櫻之事，你一直和他賭氣……」說着，太后已是咬牙切齒，「今日哀家把話撂在這裏，皇上若出了事，哀家讓你尉遲滿門陪葬！」
「……」
尉遲蘭嫣不敢再爭辨，心裏卻冷笑連連，說她在咒皇上，到底是誰在咒皇上。
「還不給哀家滾出金華殿，哀家見不得你這張哭喪臉！」
尉遲蘭嫣突然屈膝跪了下來，哭求道：「太后，皇上病重，臣妾哪怕是死也在守在皇上身邊，還求太后開恩，給臣妾一個戴罪立功的機會。」
太后冷著臉，不理她。
她淚如雨下，繼續哭求：「太后，求您了，求求您給臣妾一個戴罪立功的機會吧。」
「嗯，嫣兒……嫣兒……」皇上忽然呻吟起來。
「皇上，對不起，對不起……從此以後，臣妾再也不和你賭氣了……」尉遲蘭嫣紅着眼睛朝皇上方向看了一眼，又看向太后跪求，「太后，求求您，臣妾和皇上同心同命，臣妾一定會好好服侍皇上的……」
「唉——」太后聽到皇帝在昏迷之中還在呼喚著尉遲蘭嫣的名字，又恨又痛，滴下淚來，痛心一嘆，「罷了，哀家就給你這一次機會。」
反正留下尉遲蘭嫣也不會有什麼影響，她們尉遲家只是賣牡丹的，是低賤的商戶，在朝中毫無根基，不怕他們翻出什麼風浪來。
現在皇帝病重，她的心情尤為矛盾，既盼着他能好，又盼着他永遠都不要好，如果他能好好，只想着他能做她掌心裏的乖孩子，沒有半點忤劣，更不會為了一個妖女劍指自己的親生母后。
想着，她心裏酸酸的，再看看病榻上的皇上，就像小時候生病一樣，很乖很聽話。
小時候他每每生病時，口口聲聲喚的不是皇姑奶就是姨姨，現在他生病口口聲聲喚的卻是尉遲蘭嫣，從來沒聽過他喚她這個母后。
他們雖是親母子，卻隔着一道難以跨越的心牆。
正想着，就有宮人走了進來，回稟說皇后帶着眾妃在侯在寢殿外，請求為皇上侍疾，太后對衛家意見越來越大，好不容易才讓皇上和衛家生了嫌隙，怎麼可能在這個時候讓衛元琦跑到皇上的病床前來獻好。
她冷笑一聲：「皇后病體沉苛，自己還顧不過來，莫要再讓她過了病氣給皇帝，叫她不必再來了。」
想到這侍疾之事也不能讓尉遲蘭嫣獨佔了，便准許曦夫人和鄭嬪一起入金華殿侍疾。
曦夫人和鄭嬪本來是死對頭，因為尉遲蘭嫣的到來，二人都失了寵，不僅她二人，後宮里幾乎所有的女人都恨尉遲蘭嫣恨得牙癢，二人趁著皇帝昏迷不醒，對尉遲蘭嫣是冷嘲熱諷，多番算計。
這一晚，整個皇宮都不太平。
沒有人會想到，病體沉重的皇帝還會秘密派譴飛龍營的秘探去查慈遠大師的死因，飛龍營是由皇帝直接統轄的秘密機構，只聽從皇上一人指令，由衛元則極力促成，成立還不足三月。
很快秘探便傳來消息，殺慈遠大師的人正是秦方，因為皇帝病重在床，太後派人將整個金華殿守得密不透風，不管是誰想見皇上，沒有太后的准許都見不到。
所以，皇帝和外界傳遞消息就必須要做的隱秘，金華殿東邊角有一條通往護城河的暗河，時有樹葉飄過，沒有人會注意到這些樹葉上的洞是皇帝和飛龍營傳遞消息的暗語。
因為尉遲蘭嫣每天都遭到鄭嬪和曦夫人的聯合排擠，她每每受了委屈，不敢在皇帝面前哭，只能獨自立於河岸迎風哭泣。
……
這一天，是秦方的三十歲生辰，他是個好熱鬧，喜歡講派場的人，尤其是隨陵王出征立了大功，更是得意非凡，本來預備要趁著生辰之日，大肆慶賀一番，結果秦航死了，皇上又病重。
皇上病重，他心情更佳，但心情歸心情，面子上肯定要說得過去，再加上親弟弟死了，他自然不可能再在府里張燈結綵，只是悄悄在別莊擺下兩桌酒席，邀請的都是王公貴族，朝廷大員。
雖然只有兩桌，席上觥籌交錯，卻是十分熱門，誰不知道皇帝和衛家有了矛盾，皇上勢力土崩瓦解只是傾刻間的事，他現在又落水病重，太后獨掌朝政，如今秦家如日中天，大家都想討個好，席間恭維話不斷。
秦方坐在正中位置，身邊圍着幾個裹着紗羅般的美人，斟酒調笑，恣意取樂，又聽到那些恭維話，春風得意的快要飄了起來。
其中有一人端著酒站起來敬酒，先是說了一番漂亮話，又爽聲笑道：「秦將軍功勛赫赫，威震四方，這太師之位非將軍莫屬啊！」
秦方心思一動，自從沈遙倒台之後，這一人之下萬上之上的太師之位就空缺了下來，雖然他一直覬覦此位，也志在必得，卻還是假模假樣的說道：「崔公，話可不能說的太滿，太后從未露過口風，這朝中能人這麼多，太師之位花落誰家還說不定呢，再說本將軍只知一心效忠朝廷，從不知爭權奪利。」
崔公笑着恭維道：「朝中能人雖多，可是有哪個能及得上將軍，將軍實乃忠臣良將，這太師之位若不是秦將軍你來坐，誰能服氣。」
「對。」有人一拍桌子附合起來，「如今皇帝病重，立誰為太師還是太后她老人家一句話的事，秦將軍才是名至所歸的太師大人。」
秦方眉色動了動，還是沒太敢表露出來，大家又開懷暢飲，看戲聽小曲，那唱戲的旦角媚眼兒橫飛，惹得席下官員看得心旌神搖。
待席散時，已是亥時，崔公又多留了一步，湊在秦方耳邊意味深長的說了一句：「秦將軍，這件事宜早不宜遲，若等皇上醒了，你就是想坐也未必能坐得上。」
秦方這一下再也壓抑不住對太師之位的渴望，畢竟崔公說的沒錯，就像太后厭惡衛家一樣，皇上也深為厭惡秦家，一旦皇帝醒了，他必然會扶持自己的人坐上太師之位，到時侯事情就懸了。
想到這裏，遂留下崔公，二人計謀良久。
隔日，太後接到一份奏摺，推舉秦方坐上太師之位，太后略有不快，卻隱忍住了，又隔日，太后又接連接到幾份奏摺，太后勃然大怒，當即命人宣召秦立仁入宮晉見。
這可真是人心不足蛇吞象，她已經讓秦立生接管了刑部侍郎的位置，而秦方也坐上了二品將軍之位，現在秦家在刑部，戶部，兵部都勢力重重，若再讓秦方當了太師，那秦家豈不一家獨大。
自從沈遙死後，她正在培植新的勢力，以制衡秦家和宋亦歡，她怎麼可能會再讓秦方做什麼太師，簡直可笑。
秦立仁一開始也覺得此事不太妥當，但轉念一想，若不趁著皇帝病重，讓秦方坐上太師之位，等皇帝病體好轉，那就難辦了。
為防夜長夢多，他也就同意了。
何況，他秦家對太后忠心耿耿，讓秦方坐上太師之位，也是為了更好的效忠太后。
他懷着一顆忐忑難安的心去了壽延宮，誰知一見面，就被太后厲聲申飭，還將一疊奏摺扔在了他的身上：「若讓哀家再看到這種奏摺，明兒你便摘去戶部侍郎的官帽，不要再出現在哀家的面前！」
秦立仁嚇個半死，當即求饒，最後誠惶誠恐，灰頭土臉的退下了。
這引起秦家，尤其是秦方很大的不滿，他秦家為太后出生入死，太后寧可讓太師之位空懸，也不肯讓他秦家人來坐，太後分明對秦家不夠信任。
又過了兩日，有消息傳到了秦方的耳朵里，說太後有意扶植長陵新晉權貴楊家老三楊文廣坐上太師之位，這讓秦方心中的不滿快要達到了頂點。
若立別人還好，偏偏是楊文廣，這楊文廣雖然也是太后一派的人，但秦楊兩家素來政見不和，誰也看不慣誰，而且就在十天前，楊文廣為了和他爭搶集芳閣新來的一個雛，和他大打出手，他心裏正恨得想找幾個人去教訓教訓這楊文廣，就突然傳來了這樣的消息。
此消息一傳來，更加激起了秦方想要除掉楊文廣的心，於是，一場暗殺行動開始。
結果暗殺不成，反被楊文廣將了一軍，楊文廣不知從哪裏得來了消息，知道了秦方是殺死慈遠大師的兇手，並得意洋洋的威脅秦方，若他少一根汗毛，保管明兒全城皆知。
這下子倒把秦方拿住了，若殺的只是普通人就罷了，殺的可是皇覺寺頂頂有名的得道高僧，一旦罪行被揭露，不要說太師之位，連命能不能保得住都懸。
他不再敢輕易行動，心中十分疑惑，他殺了慈遠大師是件極隱密的事，除了父親和太后，根本沒有人知道，他甚至開始懷疑是太后故意泄密給楊文廣，用來鉗制他的。
一旦懷疑埋下了種子，便會生根發芽，他心裏的疑影越來越重，有又小人在耳邊讒言，說與其受制於人，不如反了。
秦方的心思越來越浮動，與太后之間的嫌隙也越來越深。
所有的一切，似乎都朝着皇上預先設好的計劃走，這番佈局不僅讓太后和秦家有了很深的矛盾，還讓太后一黨秦楊兩家紛爭不斷，皇上得到消息對洛櫻更加刮目相看，甚至打算讓洛櫻成為自己的謀士。
他不知道，洛櫻所做的一切，不過是想讓皇帝為他人做嫁衣裳罷了。
衛元則雖然懷疑過洛櫻的用心，但也沒有太過懷疑，畢竟衛元極和洛櫻的關係擺在那裏，有朝一日，洛櫻或許會嫁給元極，成為衛家的媳婦。
……
這一天，風雨飄搖，天氣陰冷。
洛櫻終於決定去大理寺監牢探望衛元極，雖然好吃好喝的供著，可是聽宋亦歡說，衛元極已經三天不肯吃飯。
感情這種事最容不得拖泥帶水，所以自打衛元極被關押至大理寺監牢，洛櫻就下了狠心，從來都沒有去過，其實，就算她去，她也不知道如何面對衛元極。
眼看衛元極要把自己餓死，她再也坐不住了。
這是一間單獨的牢房，裏面雖然簡陋，卻收拾的很乾凈，有床，有桌，還有供衛元極無聊時消遣的書，南邊的牆上還有一扇窗戶，有光亮從外面照來，不像別的牢房陰森黑暗，骯髒無比。
這樣的佈置對於監牢來說算是最豪華的住處了。
越是接近，洛櫻的心越是緊張到無處安放，當她走到那裏，看到衛元極時，呼吸瞬間停滯了。
這還是那個令人聞人喪膽的催命鬼郎君嗎？此刻的他，正坐在床上，抱着雙膝，將頭擱在膝蓋上，默默的發獃，就像一個被關了禁閉，失去了自由，無措而苦悶的孩子。
淡紫衣衫罩在他的身上，雖飄逸，卻又顯得那樣寬大，他瘦了，才多少日子沒見，他怎麼瘦了這麼多？
淚，在這一刻濕了眼眶。
喉嚨里就像被塞了一團棉花，她艱難的張張口，喚了一聲：「元……極……」
聽到她的聲音，他肩膀顫了一下，然後緩緩的轉過了頭，睜著一雙佈滿血絲的眼睛，像是不敢相信似的，生怕又是做夢，揉揉眼睛再睜開，她還在，眼睛裏立刻湧出欣喜，喜極而泣道：「阿櫻——」
他的聲音很沙啞，這種沙啞摩挲著洛櫻的心，讓她的心更痛了。
剛喚出她的名字，他眼裏的欣喜忽然褪去，轉而變成一副憤怒而哀怨的樣子，他迅速的別過臉，悄悄的將眼角的淚抹去了。
這個臭丫頭如此心狠，自從和他演了一場戲之後，就將他拋在這裏，再也不管他了，弄得他活像個怨婦似的，每天盼着她來，卻始終不見她的影子。
他不要讓她看到他的思念，他的軟弱。
「哐當……」
牢門被打開，洛櫻急步邁了進去，一眼就看到桌上早已冷掉的飯菜，飯是好飯，菜是好菜，卻一口未動過。
她的心酸楚不已，慢慢的走向他，一字一字輕聲說道：「衛元極，你用絕食逼我來見你，我來了，你為什麼不理我了？」