第393章 梟雄落幕

張仲景於當夜亡故，走的十分安詳。噩耗傳來，城中受過其治療的軍民盡皆失聲痛哭，滿城都沉浸在哀傷之中。

劉賢下令以侯爵之禮隆重地為張仲景舉行了葬禮，隨後下詔，封張仲景為涅陽候，食邑八百戶，並在襄陽、涅陽、壽春、長沙、合浦、酉陽等張仲景主要活動之地建立了多個廟宇，供人上香憑弔。

隨後劉賢將張仲景死前整理出來的用藥方法謄抄上千份，立即下發至各郡縣，又將酉陽青蒿廣發各處，用以治療痢疾。

有了良藥，又有郡縣官吏強力防控疾疫，很快這場來勢洶洶的瘟疫就得到了有效控制。及至建安二十四年十二月初，各地瘟疫都漸漸絕跡，最終經過清點，在這場大瘟疫之中，南陽、襄樊、揚州等地染病者超過十萬人，病死者達到一萬七千餘人，其中絕大部分都是在張仲景找到青蒿之前病亡的。

好不容易了控制了瘟疫，又廣派人手協助災民重新建起屋舍，開墾田地，在忙忙碌碌之中，建安二十四年終於快要走到了盡頭。

黃忠的腿傷也終於痊癒，因為養的好，倒是沒有留下殘疾，日常行走並無大礙，只是不能劇烈運動。能好轉到這個程度，已經出乎了劉賢意料之外，劉賢也不敢苛求太多，當下每日拉着黃忠談論兵法，參與軍務，讓黃忠有些低落的心情也逐漸大好了起來。

這日劉賢正與黃忠下象棋，就見龐統走了進來，對劉賢拱手道：「大王，正旦將至，大王當迴轉武昌，準備大朝會。」

劉賢點了點頭，道：「今年大朝會，除了歲賜之外，還有沒有什麼別的事情？」

龐統遲疑了一下，道：「大王自從進位以來，並未冊封眾將爵位。為免眾將懸望，大王該對此有個說法才是。何時封爵，什麼功勞封什麼爵位，也該有個章程！」

劉賢聞言，道：「我之本意，是想等到日後我軍北伐中原，匡扶漢室之後，再論功行賞。軍師也是知道我意思的，為何此時又提起？」

龐統道：「的確如此，不過大王剛剛冊封了神醫張仲景為侯。雖說是亡后才封，但既然此例已開，便該定下規矩，以免眾將疑惑，私下議論。」

劉賢點了點頭，道：「對於封爵之事，軍師以為如何？」

龐統道：「漢室舊有爵位，十分全面，主公沿用即可。」

劉賢道：「我卻覺得這些爵位太過簡陋，侯爵以下之爵位太輕，而侯爵以上之爵位又太重。以致世人只重侯爵，對其下的爵位都視作等閑。此非賞功之本意也！我總不能將所有有功之臣都冊封為侯吧？」

龐統聞言，疑惑地道：「大王的意思是？」

劉賢道：「將爵位進一步細化，分為貴爵、士爵、民爵三類。民爵分為公民、上造、簪裊、不更、公乘五等，天下百姓皆能得民爵，其待遇從授田開始，至第四級可免服更役，第五級可見官不跪。士爵則分為公士、戎士、虎士、大夫、庶長五等，非有大功不能得也，其待遇從賜封百畝免稅田及免除家中三人徭役開始，逐級往上遞增。貴爵則分為公侯伯子男五等，非有破軍奪城之功不能得。五等爵皆有食邑。」

龐統大驚道：「大王是要恢復分封制？」

劉賢笑道：「非也！是食戶數，而非賜封地。當然，若有人真的立下開疆擴土，安邦定國之絕世大功，我也不會吝嗇裂土分封。」

龐統看了看劉賢，驚疑不定地道：「大王以為，何種功勞才可裂土分茅？」

劉賢笑道：「在漢室故土之外，新開疆土且不需朝廷大力扶助便能站穩腳跟者，可以開疆之地為封國。此外皇朝新立，開國元勛自然也可享受裂土分封之待遇。」

龐統聞言，沉吟許久，道：「將封國設在疆域之外么？這倒也是個辦法！願意得封國者便去域外，不願得封國者便得食邑，想來眾將對此應該是極為滿意的。」

劉賢點了點頭，道：「軍師便可將我的意思放出風去，讓眾將安心。就說王國新立，天下未定，冊封爵位為時過早。眾將的功勞我都記着，除去至今已經亡故者之外，其餘人的爵位都暫時不予以冊封。等到北伐成功，天下安定之後，再行論功行賞。」

龐統點了點頭，道：「既然大王有了決定，我便照辦就是了！」

當下劉賢、龐統等人啟程回到武昌，開始籌備正旦朝會。

卻說劉備大敗之後，退回漢中，隨後一邊舔舐傷口，一邊打探曹操和劉賢兩方的情況，得知劉賢趁著漢水暴漲的有利時機大勝曹操，奪取了新野、宛城，將南陽郡大部掌握在手，不由又氣又急，對法正道：「一場大雨，讓我軍大敗，曹操也損失慘重，反倒獨獨劉賢得利。莫非天命真在劉賢？」

法正笑道：「天命自在大王，劉賢不過為王前驅而已！縱然得勢一時，他日也必被大王所擒。于禁曹操慘敗於劉賢之手，劉賢自己卻也遭遇瘟疫困擾，兩家實是兩敗俱傷，都無力再斗，此豈非明證？」

劉備點了點頭，又嘆道：「此次出兵，靡費錢糧，卻未能奪得寸土，實是可惜！」

法正道：「曹軍戒備森嚴，我軍又被大雨沖毀糧道，以致失敗，非戰之罪也！大王不必氣餒，下一次出兵，我軍必勝！從益州至秦川，千里運糧，十分艱難。為免下次出兵，再受缺糧之累，大王從現在開始，可在武都、漢中等地分兵屯田，積聚糧草。待到時機成熟，便可就近運糧，支援前線，如此便可大大減少從巴蜀徵調民夫的數目，降低沿途損耗。」

劉備點了點頭，當下命張飛屯兵下辨，關羽屯兵褒中，袁龍屯兵踏中，其餘眾軍以五十人為一屯，分佈在各處屯墾，規定眾屯田兵每年可輪休兩月，回去與家人團聚。隨後劉備遣散了民夫，開始專心屯田。

此時馬良、尹籍等人在成_都督造的諸葛連弩、飛石車、車弩等兵器陸續製造了出來，劉備大喜，命火速裝備軍中。

在劉備毫不氣餒，再次全力增強軍力，準備下一次大戰的時候，鄴城，曹操也召開了正旦朝會，賞賜了忠臣之後，就聽曹操笑道：「張郃、張既、蘇則等進兵西涼，黃華、曲演等望風而降，如今西涼諸郡縣再次平定，邊疆復安，實賴諸將之力也！來，諸位滿飲此杯。」

眾人都舉杯飲盡，氣氛漸漸熱絡，就聽侍中陳群起身道：「自桓、靈二帝以來，天下喪亂已久，漢室德運漸終，魏王趁勢而起，興義兵，誅暴虐，討不臣，安定天下，四海之內，皆稱聖德。此天命在於魏王也！魏王何不順天應人，代漢而立，以順天下之望！」

曹操舉杯笑道：「若天命真在孤，孤其為周文王也！」

周文王雖勵精圖治，為周朝打下了堅實的基礎，實力已然超過商朝，但周文王本人在世之時，卻從未有反商之舉，還是周武王姬發繼位之後，方才起兵滅商，建立周朝。曹操自比為周文王，其中之意已然是很明顯了。

於是陳群等人不再相勸，轉而紛紛與曹丕接觸，曹操此時自知時日不多，自然對群臣暗中依附曹丕之事樂見其成，曹丕被人也對此來者不拒，為曹魏政權的平穩交接奠定了堅實的基礎。如此過了數日，忽聞徐晃來報，徵調在軍中協助防備劉賢的太原烏桓王魯昔，因思念留守家中的妻子，故而率兵潛逃，擅自逃回晉陽去了。

曹操聞言大驚，深恐魯昔逃回晉陽之後會起兵作亂，當下急令沿途郡縣截殺。然而魯昔所部都是騎兵，速度極快，等到回到晉陽時，曹操的命令都還尚未到達。

不過魯昔也是個謹慎的人，因為梁習治理并州有方，地方豪強的家眷都被軟禁在城中。魯昔深恐自己大軍逼近晉陽會被梁習察覺，到時候自己的家眷恐怕就保不住了。於是魯昔率領着幾個親信潛入城中，一舉帶了妻子便縱馬出城而逃、城門守軍急忙將情況報知梁習，梁習驚怒不已，道：「魯昔此舉，形同叛逆。若等他回到部族之中，則勢大難制也！」

當下樑習立即起兵追殺。那魯昔是個痴情的，一路將妻子載在馬上，同騎一馬而行，馬速緩慢，即便聽到梁習的追兵從后趕來，卻也捨不得丟棄妻子，便在馬上彎弓射箭，阻止追兵。

梁習也命麾下士卒射箭，對射之下，魯昔畢竟勢單力孤，又要護著馬上的妻子，左支右拙之下，被梁習之軍亂箭射死。梁習復又遣人去招撫魯昔的部眾，恩威並施，將之全部逼降。

隨後梁習割了魯昔首級，命人將情況傳報曹操。

曹操聞聽梁習已經自行鎮壓了魯昔之亂，頓時大喜，傳令重賞梁習。此時曹操病勢漸漸沉重，自知大限將至，於是寫下了遺令，安排了身後之事。

建安二十五年正月，曹操病重不治，終於薨逝，享年六十六歲。

在曹魏眾臣的扶保之下，世子曹丕繼位，謚曹操為武王，並於二月二十一日將曹操安葬於鄴城西郊的高陵。

歷史自此翻開了新的一頁。