第509章 人心天災

劉備聞聽孟達有表文到，以為是武關方向有什麼異動，當下急忙展開一看，頓時鬆了口氣。

原來孟達是在藍田待得不耐煩了，聽說劉賢取了并州，猜度著曹魏將亡，劉備必定坐不住，必會儘快起兵東進去分一杯羹，因此上表向劉備請戰，欲要請劉備啟用自己領兵去取河東，也好建功立業。

然而現在劉備已經並不把曹魏當做首要的敵人了，反而是劉賢一家獨大，對劉備的威脅更大一點。連弱抗強，這是生存法則。曹魏乃是漢賊，劉備自然不能明著與之聯合，但暫時互不侵犯，默契地共同對付劉賢卻是可行的。

也就是說首要敵人已經從曹魏變成了劉賢，而孟達卻看不清形勢，反而自告奮勇要去攻打河東，劉備自然不會同意，於是下詔叫孟達安心把守藍田，告訴他日後必當有重用。

這話原本不假，如今劉備與劉賢接壤之地共有四條出兵的路線，分別是從藍田、嶢關攻擊武關，從漢中攻擊石泉、上庸，從巴東攻擊荊州腹地，從犍為攻擊南中。四線之中，從巴東攻擊荊州腹地對劉賢的威脅最大，其次則是從藍田攻擊武關。至於南中則屬於邊角之爭，石泉、上庸又地形複雜，即便是貫走山路的蜀軍也難以行軍。

因此相對來看，孟達駐守的藍田還是十分重要的，乃是長安的南大門。

然而孟達卻不這麼想，藍田不過是一座縣城，守軍也不過二三千人，地勢雖然重要，但權柄卻實在太小。孟達當年與張松、法正一起合謀迎接劉備入川，那是為了建功立業，掙一個榮華富貴，封妻蔭子，而不是如今這般投閑置散，僅只看守一座小縣。

要知道當年孟達在劉璋麾下時，劉璋雖然暗弱，但卻也對孟達頗為禮遇。若早知道投了劉備之後的待遇才只是如此，孟達又何必出賣劉璋？

憑我之才，憑我獻西川之功，不說宰執天下，至少位列廟堂，高居九卿之位應該不是問題吧。為什麼要將我貶斥來鎮守一處兵不過二三千人的小縣？

當下孟達收到了劉備叫自己安心駐守藍田的詔書，心下不由忿忿不平。於是回到書房，抽出了前些日子扶風太守彭漾暗中送來的一封書信，再次仔細看了一遍，隨後將書信貼身放好，起身出門，帶着十數名隨從縱馬往嶢關而去。

嶢關守將乃是劉封，見孟達到來，當下出關迎接，置酒相會。飲至半酣，就聽劉封道：「孟將軍今日怎麼有空到我這裏來？」

孟達苦笑道：「哼，有空？我哪天沒有空？藍田區區小縣每日能有多少軍政事務？我這身老骨頭都快閑的發軟了。想想左右無事，故而前來尋少將軍飲酒解悶。」

劉封聞言，頓時情緒也低落了下去，將手中酒杯輕輕放下，嘆了口氣，道：「是啊，入川之時我還能領兵作戰。可自從父皇進位為漢中王后，我卻是甚少上陣，而且也離朝堂日漸疏遠了。」

孟達悄悄打量了劉封一眼，隨即嘆道：「唉，我畢竟年過半百，便是投閑置散也沒什麼！可是少將軍春秋正盛，又是陛下正式過繼，拜了祖宗，入了宗譜的兒子，論起來便是陛下的長子，又英武不凡，頗通軍略。都說上陣父子兵，陛下如今雖然已經立了親子為太子，但少將軍畢竟與陛下父子一場，不說裂土封王吧，可怎麼也該得重用才是。看曹操對其兒子多好？不管是親子還是假子，均能量才重用。陛下卻……！」

劉封聞言，面色極為難看，喝道：「不要再說了！」

孟達笑了一下，卻並不住口，反而嘆道：「唉，陛下英雄一世，或許還能念一點父子情分，只將少將軍你拘束在這偏遠之地，了此餘生便好。然而據我所知，陛下身邊可有不少人看少將軍你極不順眼，恨不得少將軍就此殞命的。若是日後陛下一旦駕崩，嗣君繼位，權臣輔政，則恐怕少將軍頃刻之間便有不忍言之禍啊！曹丕、曹植、曹彰乃是一母同胞的親兄弟，都能同根相煎，何況少將軍僅只是一個過繼之子？我誠心為少將軍考慮，因此交淺言深，還請少將軍不要怪我多言之罪。若是少將軍認為自己的處境還好，疑心我是別有所圖，那麼就將我綁了去見陛下，我絕無怨言，只怪自己看錯了人！唉，可惜這錦繡山河啊，終將落入他人之手。可悲、可嘆！」

劉封聞言，心下亂糟糟地權衡了許久，這才道：「孟將軍何以今日突然對我說這些話？」

孟達道：「只是看不慣朝中有些人嫉賢妒能，兼且為少將軍鳴不平而已。少將軍本羅侯之子，論起來也是長沙劉氏的外甥，與那劉賢還攀的上遠房表兄弟之親，安安穩穩地繼承爵位那也是極為尊貴的。然而當時陛下為深結荊襄士人之心，故而主動求少將軍為繼子，論起來這過繼之事當時實是陛下佔了便宜。然而如今基業草創，陛下登基稱帝，卻將父子之情拋在一邊，聽信讒言，猜忌少將軍。思之實是令人神傷啊！唉，壞就壞在少將軍是入了宗譜，與親子一般是享有繼承權的。如我等這般的人遭受猜忌，最多流放至偏遠之地了卻餘生罷了。但如少將軍這般，等到新君繼位之後，恐怕天地之間再無容身之處啊！」

劉封聽的六神無主，忿忿地道：「你到底想說什麼？」

孟達道：「少將軍若是願意束手待斃，那就當我沒說。但倘若少將軍還念著妻兒性命，不願全家引頸就戮的話，那就該早做準備了。」

劉封驚道：「做什麼準備？莫非你是叫我謀反么？我絕不作此無君無父之事！」

孟達搖頭道：「不是謀反，而是自保。如今陛下身邊多有進讒言離間陛下與少將軍父子感情的人，一旦陛下駕崩，他們必定會矯詔謀害少將軍。少將軍若不早做準備，到時候倉促之下，如何應對？陛下在時，少將軍若有異動自然會被人罵做無君無父。但若陛下不幸駕崩，少將軍身為嗣君之長兄，起兵清君側，定朝綱，安天下，那可就是名正言順的了。」

劉封聞言，沉默片刻，道：「劉禪也是我看着長大的，他不是心黑手狠之人，未必容不下我。」

孟達嘆道：「少將軍啊，你怎麼還是不明白！關鍵不在於嗣君怎麼想，而在於嗣君身邊的人怎麼想！嗣君的資質我們都知道，不過是中下平庸之人。日後的朝政必將出於輔政大臣之手。而輔政之人將會是誰？無非是關、張、馬、習、何、楊等人而已。這些人可有誰與少將軍交好的么？恐怕關係最好的也不過何、習等泛泛之交而已，卻有關、張、馬等多人對少將軍深惡痛絕。少將軍若不早做準備，豈不是坐着等死嗎？少將軍死了不要緊，可死了多半還要背負叛賊之名，可憐家中嬌妻弱子也要跟着同赴黃泉。」

劉封聽得憤憤，道：「我並無意爭搶什麼，若是陛下要殺我這個兒子，我自然毫無怨言。但若是其他什麼人想要我的命，那我也不會稀里糊塗地引頸就戮！只是孟將軍，關、張、馬等人大權在握，若真有那麼一天，我們要如何才能與之抗衡？」

孟達笑道：「你我二人駐兵藍田、嶢關，距離長安不足二百里，比其餘各軍都近。只要能在朝中找到一二內應，到時候一旦有變，少將軍領兵直入長安，掌控住新君，到時候少將軍名正言順進位為攝政王，關、張等人若干反抗，便是叛逆，反掌可擒。到那時，這錦繡江山自然皆由少將軍掌控。以少將軍之文韜武略，何愁不能安定社稷，掃平天下。」

劉封道：「然則我們在朝中並無內應啊！」

孟達笑道：「這個不難，如今的扶風太守彭羕智計出眾，與我交情莫逆，可為強援。此外關羽傲慢，張飛暴虐，得罪的人極多。只要用心尋找，不難找到奧援。」

劉封聞言點了點頭，當下二人達成共識，開始深入商議。

此時劉備也十分低調地接見了曹魏派來的使者和洽，雙方經過一番唇槍舌劍，終於達成共識，暫時互不侵犯，共同對付劉賢。

當下劉備開始抽調兵馬，準備襲擊劉賢，只是糧草尚未調集齊全，故而一時未曾動兵。為探聽劉賢虛實，先派李福為使去關東見劉賢。

此時的關東戰場已經漸漸形成新一輪的均勢，曹休、滿寵、徐邈、孫邕、陳泰、桓范、謝祥、陳穎等人領兵五萬，民夫近三萬人，開始了千里大撤退，馬超、傅彤、賀齊、王平等各軍迅猛追擊，一路圍追堵截，雙方經過連番交戰，退至陳郡時，曹軍的三萬民夫盡皆逃散，五萬大軍也折損了近二萬人，正窮途末路之間，曹彰領兵五千前來接應，一連擊退馬岱、王金、周鳳、爨谷、陳肅五營漢軍，便連大將王金都被曹彰臨陣斬殺，因此接應得曹休等殘軍返回了鄢陵。

馬超聞訊大怒，當即督率各軍圍了鄢陵，就於城下叫戰。曹彰夷然不懼，領兵出城應戰，雙方便在鄢陵城下排開陣勢，每日大戰。雖然馬超的武藝略佔上風，但曹彰卻勝在天生神力，悍勇成性，每每死戰不退，因此大戰七八日，始終未能分出勝負。

而在青州，趙累奪下平原、高唐二城之後，青州全境已經落入了漢軍之手，再無一個曹軍了。當下劉賢下令，抽調張任、鮮於輔兩營八千兵馬入冀州，去攻擊館陶，從界橋之南攻入魏軍境內。

趙累則督率賴厷、衛毅、嚴畯、鍾離緒、衛溫等本部海軍以及劉靖、董嗣、尤泉等步軍共計二萬五千餘人整備兵馬，做出一副欲要跨海共計遼東的假象。

中原局勢的風雲變幻讓遼東的公孫晃、公孫淵兩兄弟看花了眼，實在沒有想到短短月余時間曹軍就接連戰敗，眼看着曹軍日薄西山，再不能成為自己的倚仗，而而趙累的海軍又已經騰出手來，調兵遣將有進攻遼東之勢，公孫晃、公孫淵頓時慌了神。

當下二人商議，欲要遣使向劉賢服軟。思來想去，選中了老將柳遠為使。柳遠欣然從命，當下趕到踏津，乘船至青州，分派人手向楊祚傳令，叫他不許與漢軍交惡，隨後才啟程前往潁川尋找劉賢。

柳遠沿途細細查看民生，只見被漢軍奪取了近一年的青州人口雖少，但百姓卻都安居樂業，道路兩旁田連阡陌，雖然連日不雨，但官府組織百姓修築水渠，打造水車，甚或是挑水灌溉，靠近膠萊河、密水、濰水、濟水等地的農田都並未受到太大影響。

這也是因為青州現在人口稀少，百姓們的田地都是靠近水源的良田，十分便於灌溉。

柳遠看的不住點頭，然而等到進入兗州地界之後，饑民便即開始隨處可見了，不過劉賢緊急任命的各地郡縣官吏都在設立粥廠賑濟災民，百姓生活雖然困苦，但活命卻不成問題。

當下柳遠一邊觀察，一邊暗自思量道：「漢軍果然是仁義之師，注重民本。奪取一年的青州能夠安穩，那麼想必徐州、汝南也必定同樣穩固，又有荊州、揚州的錢糧支應，穩定中原應該不成問題。中原百姓今年雖苦，但只要安穩下來，明年之後便該重新安定了。換言之，我遼東根本沒有半點對抗劉賢的可能啊！」

當下柳遠一邊思量，一邊加緊趕路，很快到了潁川，遞上表文求見劉賢。

此時劉賢正皺眉與龐統商議中原的情況，原來在天下戰事激烈的五六月間，各新近任命下去的中原郡縣官吏的表文陸續送到，劉賢看視過後，發現了一個極為嚴重的情況，那就是五六月份整個中原都乾旱少雨，尤其是冀州地區，已經連續二十七日沒有下雨了，原本就因戰爭頻繁而耽誤了農事，如今又乾旱，僅有的一點栽種下去的田地都乾涸了，糧食減產必定會極為嚴重。

陳郡、梁郡、沛郡、濟陰、陳留、東郡等兗、豫二州的郡縣不敢遭遇了乾旱，又遭遇了撤退途中的曹休、滿寵之軍的故意破壞，糧食產量也將會大為不足。

換言之，今年需要賑濟的中原百姓恐怕會遠遠超過年初時候的預期。