第329章 劉賢稱王

孫權突然接受了曹操的冊封，進位為吳公，這就說明孫權已經與曹操聯合，兩家將會共同出兵應對劉賢了。

曹操的進攻方向無外乎襄樊和壽春。襄樊一線有黃忠、龐德、張南、馮習、向寵、馬岱、苗瓠、樊岐、郭攸之、張著、傅士仁等三萬七千人，再有吳巨、趙范等人率領的近萬屯田兵，便有近五萬人，依託漢水天險和襄樊堅城，便是曹操領十萬大軍來攻也足以擋住很長時間。

這一路並無大患。

但壽春城中雖然錢糧足備，卻畢竟經過瘟疫肆虐，城中軍民百姓劫後餘生之後，還能有多少力量守城，這卻讓劉賢心裏沒底。

當下劉賢寫了書信送到壽春，一方面請神醫張仲景和吳普返回荊州，另一方面將曹軍可能大舉南下，攻打壽春的消息告知馬超，請馬超做好準備，儘快評估一下手中的實力，看在曹軍的猛攻之下，大概能夠堅持多久。

然後劉賢才好根據情況，制定戰守之策。

就算壽春守不住也沒什麼，大不了退兵往南，依託濡須塢中的戰船和完備的防禦設施繼續堅守。如此一來總也能拖住曹軍數月，到時候還怕拿不下孫權？

就在劉賢對着地圖急思北御曹操，東取孫權之時，突然接到了留守荊州的習竺發來的書信，說長沙兵工作坊之中今年又造出了二千具連弩以及八十具大黃弩，耒陽鐵甲作坊耗時兩年，製作工藝終於逐漸成熟，陸續打造出了一千五百副全身板甲。習竺因此發來書信，請劉賢調派使用。

當下劉賢思忖了一陣，去年工坊之中生產的一百二十具大黃弩和三十六具石炮全部劃撥給了海軍。如今海軍千里奇襲吳郡、會稽，立功甚巨，但本身卻並未經歷大戰，戰船上的軍械並無損耗，目前不需要補充。那麼今年打造的連弩、大黃弩和其餘兵甲等物就該劃撥給其餘各軍。

劉賢想了想，劃撥給了五百具連弩給把守巫縣的劉敏，又劃撥了五百具連弩和二十具大黃弩給黃忠，以加強襄樊一線的實力。剩餘的六十具大黃弩則全部調撥給龐統，用以加強呂介、胡濟兩營水軍。一千具連弩分給張嶷、張翼，使兩營的連弩兵都增加到一千人。而三十六具石炮則全部運到劉賢軍中，劉賢準備待瘟疫稍微消退之後，便再次組織兵力攻打蕪湖，儘快拿下此城。

至於那一千五百副板甲，毫無疑問應該劃撥給史阿的重騎兵，劉賢萬分期待身穿板甲的重騎兵出現在戰場，一舉擊潰曹操最精銳虎豹騎的那一刻。

然而劉賢滿懷希望地將板甲交到史阿手中，過不多久收到史阿的反饋回來的消息，卻是讓劉賢有些哭笑不得。

原來這板甲因為是整體受力，又多有弧度，且身體和護甲之間還有一定的空隙，能減緩衝擊，故而在同等重量之下，防護力遠超魚鱗甲，但板甲打造完成之後，其大小長短卻也就固定了，不像魚鱗甲一樣可以通過增減甲葉來加大或減小鎧甲。因此板甲最好是量身定做。

但因為劉賢的疏忽以及工匠們沒有經驗，因此在製作的時候都是按照漢人標準的七尺身高和平均體重來打造的。偏偏重騎兵都是精選的身強力壯的漢子，因此這些板甲穿在身上，居然略微顯得有些小了。

史阿麾下二千重騎兵，最後只有五百人能穿的下，其餘一千副板甲都因為尺寸偏小，而被史阿給退回來了。

劉賢對此深感無奈，當下急忙將情況反饋給了習竺，叫他組織工匠對板甲進行改進，改成標準型和加大型兩個型號作為批量生產。然後再接受少量定做，以滿足將領的需求。隨後劉賢看着那剩餘的一千副板甲思忖了一陣，喵的，既然不能做騎兵鎧甲，那就乾脆用作步兵鎧甲吧。

當下劉賢將之交給麾下眾將，結果狼衛換裝了三百，其餘七百副板甲卻全都被魏延給吞了，喜滋滋地組建了七百板甲步兵。而狼衛換下的三百副魚鱗甲則被落後一步的張任給要去了，只組建了三百鱗甲步兵。

分發了兵甲箭矢，又補充了糧草輜重之後，劉賢又轉而詢問各軍，此時各軍因嚴格執行了隔離政策，軍中的疾疫已經先於民間結束了。於是劉賢命眾軍加緊訓練，只等民間疾疫緩解，便要繼續出兵攻打江東。

忽聞龐統從上游而來，劉賢急忙出營相見，問道：「軍師不在潯陽掌理軍務，為何來了蕪湖？」

龐統一臉興奮地從懷中掏出了一份表文，雙手奉與劉賢道：「主公請一看便知。」

劉賢狐疑地接過表文，展開一看，只見抬頭一行字寫道：「荊州刺史龐統、行平北將軍黃忠等一百二十八人聯名請封驃騎將軍劉賢為王表。」

劉賢見狀吃了一驚，訝異地看着龐統道：「軍師這是何意？」

龐統道：「方今曹操專權，欺凌天子，百姓無主。曹賊、劉備、孫權先後稱尊，宰割天下。主公坐擁荊、交、南中，威震四海，豈能落於人後？當應天順人，進位為王，名正言順，以討國賊。」

劉賢聞言，沉吟不語。

龐統見狀，知道劉賢還有些遲疑，當下道：「方今天下分崩，英雄並起，各霸一方，四海有才德者同聲相應，同氣相求，舍死亡生而事其主者，非只為建功立業，匡扶天下之名，也為封妻蔭子之利也。今曹操、劉備、孫權皆封邦建國，麾下文武皆得封拜，與國同休，人人同心，扶保社稷。若主公還不稱尊，則麾下十數萬將士，將盡皆失望。軍心不穩，人心思變，恐賢士不久盡去矣。願主公三思。」

劉賢嘆道：「我並未不願稱王。只是如今大軍正在攻略江東，何不等我軍獲勝，一舉掃滅孫權之後，再行稱王？到時名正言順，似乎更為妥當！」

龐統搖頭道：「主公此言差矣！推其形勢，劉備新得兩川，益州疲敝。孫權被我軍攻擊，風雨飄搖。這二人不因窮困而縮身，反而悍然進位，正是欲要向天下人昭示大義名分，以收聚人心，激勵士氣。所謂明正則言順，先正其位，方才更能凝聚全軍將士之心，以圖因窮致泰。」

劉賢道：「曹操三分天下有其二，尚且步步為營。先稱魏公，后又立下掃平漢中之功，方才進位為王。我如今雖有荊州、交州、南中之地，但當面之江東卻尚未平滅，此時稱王，似乎不妥。」

龐統道：「離亂之時，宜從權變；若守常道，必誤大事。今曹操、劉備都進位為王，軍心士氣十分凝聚。孫權也接受曹操冊封，進位郡公，封邦建國，意圖率勵士卒，奮勇爭先。主公若不稱王，平白的就比他們矮了一截，讓不明真相的人看了，還以為主公心虛。將士無所依歸，不知為誰而戰，臨敵之時，豈肯奮勇捨生？主公即便為了安定軍心，以應對接下來的曹、孫聯手進擊，也該進位為王，讓全軍將士之心有個寄託。」

劉賢聞言，訝道：「有這麼嚴重？我不稱王，竟會影響將士們的戰鬥意志？」

龐統點頭道：「夫戰者，勇氣也！主公不稱王，將士心無所歸，哪有心思作戰？」

劉賢若有所思地點了點頭，對龐統道：「軍師且容我想想。」

當下劉賢回到營帳，權衡了許久，拿不定主意，見天色漸晚，於是起身巡查營寨，行至一處偏帳時，忽聽帳內有幾名士兵在竊竊私語。

只聽其中一人道：「聽聞劉備、孫權都稱孤道寡，封邦建國了。跟隨他們的將士個個都得了高官厚祿，人人都封妻蔭子，便連小兵也都賞賜了許多田宅錢帛。從軍作戰，提着腦袋廝殺，為的不就是官爵產業么？唉，也不知我們劉將軍何時稱王？」

另一人道：「是啊，我隔壁村的王七當年就是從荊州跟着劉備入川的，算起來也是劉備軍中的老兵了。也不知道他是否活着，若是能活到劉備稱王，想必獲得的賞賜必定不少。」

眾軍七嘴八舌地說着劉備、孫權之事，言語之中頗多羨慕。又紛紛猜測著劉賢什麼時候才稱王，語氣中頗有種迫不及待的期待。

劉賢默默地聽了許久，這才轉身回到寢帳，從箱底翻出了去年宗正劉艾南下荊州時，秘密送來的天子詔書，一時有些沉吟。

正在此時，忽聽龐統率領魏延、史阿、張任、張嶷、張翼、牛金、陳應、鮑隆、賴恭、費詩、程祁、陸遜、諸葛均、阿會喃、董荼那、楊狼、木鷹、塔利等人在營帳外求見，劉賢急忙將眾人請進帳中，問道：「你們夤夜求見，可是欲要聯袂勸我稱王？」

眾人聞言，對視一眼，就聽龐統道：「主公英明！如今全軍將士都盼望主公正位，還請主公勿再推辭。」

劉賢聞言，嘆了口氣，將手中的詔書遞給龐統，道：「軍師看看這個吧！」

龐統狐疑地接過詔書，展開看了一遍，頓時驚喜不已地道：「主公，這是天子冊封主公為王的詔書啊！主公是從何而來的？」

劉賢道：「去年宗正劉艾持節南下，封我為驃騎將軍。這封密詔便是他那時候給我的。」

龐統訝道：「主公為何不早拿出來？」

劉賢道：「若是拿出詔書，必要稱王。然而如今天子被曹操控制，若被曹操知道天子秘密冊封我為王，只恐曹賊將會對天子不利。」

龐統道：「這有何妨？難道曹操還敢冒天下之大不韙弒殺天子不成？如今天子的處境已經夠糟糕了，政令不出宮門，再壞又能壞到哪裏去？」

劉賢道：「總歸是對天子不利！天子下了密詔，要我在自認為合適的時候自行稱王，對我之信重可謂是極厚了，我又豈能再令他的處境雪上加霜？故而我一直猶豫，該不該拿出這一份詔書。當然，擔心天子的處境這還是其次，更關鍵的是我原本的打算，是想拿下江東，剪滅孫權，跨有荊揚，羽翼豐滿之後再行稱王的。如今形勢，若不稱王，軍心不安，卻逼得我不得不提前走這一步了。」

龐統聞言，沉吟片刻，將詔書還給了劉賢，拱手道：「天子叫主公自行稱王，主公如今進位便是名正言順了。當此之時，主公更應該順天應人，正位已安天下之心才是啊！」

劉賢點了點頭，復又道：「然而如今我軍駐兵蕪湖，靠近前線，一應儀仗都不完備，如何稱王？」

龐統笑道：「主公志在四海，稱王之儀式也不必非得指定在哪一處不可。況且如今瘟疫尚未徹底解除，也不好大肆召集民夫。依我之見，便在潯陽之地修築高壇，進位為王可也。」

劉賢本來也不太在乎虛禮，當下道：「只是我要稱王，還得發出信函，先行告知交州、南中眾將才好。」

龐統道：「這是自然！荊州留守眾將的表文已經上了，進擊淮南、江東的將士表文，交州、南中文武的表文也該聚集才是。好在修築高壇也還需要些時候，如今才是八月末，便將進位為王的時間定在十月初一，想來信使日夜兼程，逆水騎馬，順水乘舟，應該也能往返南中了。」

當下劉賢點頭首肯，於是龐統、賴恭等眾將紛紛下去串聯，一月之內，果然分佈在淮南、江東的馬超、趙累、魏延、史阿、郝昭、霍峻等人聯名發來勸進表，交州、南中文武也在劉巴、李恢的領頭下，發來了推舉劉賢為王的表文。

在這種情況下，劉賢也不再故作推脫，於建安二十二年十月初一日，築高壇於潯陽，方圓九里，分佈五方，各設旌旗儀仗，文武眾將皆依次序排列。龐統、賴恭引領劉賢登壇，進冠冕璽綬完畢，面南而坐，受文武官員拜賀，正式進位為王。

因劉賢先前的爵位是漢昌鄉候，因此在議定王號的時候，親口否決了楚王、長沙王、荊王、江漢王、漢南王等等稱號，力排眾議，定下了漢昌王這個名號。封龐統為尚書令、軍師將軍，總督軍務。封黃忠為前將軍，馬超為後將軍，魏延為左將軍，史阿為右將軍。郝昭為鎮軍將軍，龐德為平北將軍，張任為建威將軍，霍峻為平東將軍，傅彤為討逆將軍。呂介為盪吳將軍，胡濟為平吳將軍，其餘各擬功勛定爵。又傳令賜所有將士民爵一等，田宅錢帛若干。

一時軍心大振。