第283章 漢中密議

第283章 漢中密議

魏延領兵來到江岸之上,就見謝旌領着三五千青壯僮僕正奮力抵禦朱桓、朱然,形勢已經岌岌可危。魏延急忙上前增援,五百張連弩列陣發威,一舉將朱桓、朱然射退,瞬間穩固了防線。

謝旌見狀大喜,當下與魏延一道,保護部曲撤離。

魏延問道:「這裏怎麼會有如此之多的老弱?青壯到哪裏去了?彭綺呢?」

謝旌道:「彭綺匆忙起兵,奪不下城池,又見江東軍多路殺來,料打不過江東軍,因此兵分兩路,一路多是老弱,往江岸邊行來,欲要渡江逃往江北。一路多是青壯,由彭綺親自率領,往南投奔李嚴。如今彭綺這一路被江東軍集中主力先行擊敗,只有這一路老弱逃到了江邊,若非魏將軍接應,如何能夠保全?將軍真是我等的再生父母啊!」

魏延聞言,面色肅然地道:「閑話休說,如今我們船隻不足,還要等待軍師調撥船隻接應,我等還要再次擋住朱桓、朱然等人一陣才是。你可指揮青壯去搬運土石,構築一道簡易的營壘。」

謝旌領命,當即轉身去了。

此時龐統聞知逃到江岸的百姓有數萬口,也自吃了一驚,急忙再調撥船隻接應,又領兵靠近湖口,鼓角齊鳴,震懾的江東軍高度緊張,不敢出兵前往增援朱桓、朱然。

如此過了一日,大隊船隻運送了兩三萬百姓去到潯陽,江岸邊還有五六萬人。此時正是盛夏,百姓露營倒是不怕,但龐統擔心夜長夢多,因此嚴令船隊連夜運送百姓。

到了第二日中午,又再次運走了近兩萬人,正忙碌間,就聽下游江上鼓角齊鳴,有一支船隊殺到,為首大將,乃是韓當。與此同時,湖口水軍也殺了出來,前後夾擊龐統的水軍。

龐統腹背受敵,原本應該收縮陣型抵抗的,然而為了救援百姓,龐統只得兵分兩路分別抵禦,將運送百姓的船隻保護在中間。

如此一來,分則力弱,三艘樓船形不成鐵三角的陣型,面對人多勢眾又裝備精良的江東水軍時,很快變落入了下風,激戰一個時辰,龐統見傷亡漸大,當下只得咬牙命魏延、廖化、謝旌等人放棄運送百姓,全軍退回船上,收兵撤往潯陽。

一時間,江岸邊百姓哭喊之聲,震天動地。龐統、魏延都看得心情沉重,就聽魏延咬牙切齒地道:「軍師為何要退兵?末將請令再衝殺一陣,勿要掩護百姓全部撤退。」

龐統搖頭道:「江東水師前後夾擊,我軍顧此失彼,再戰下去,傷亡必大,得不償失。文長放心,人口就是財富,孫權抓到這些百姓,也會好生安置,最多勞役會重一點,卻並無性命之憂。等我們日後拿下了江東,自然便能解救他們了。」

魏延、謝旌等人這才作罷。

當日回到潯陽,龐統叫向充協助謝旌將這五萬餘百姓全部安置到附近屯田,以充實潯陽人口,隨後寫了表文,將情況告知劉賢,請示是否該就此與孫權開戰。

卻說孫權聞聽雖然擊退龐統、魏延,但仍舊有五萬餘百姓被龐統奪走,心下頗為憤怒,轉頭對眾將道:「我軍多番謀划,一場辛苦,想不到卻讓龐統白白得利。眾軍此次都擒獲了多少亂民?」

朱桓、朱然、威騰等人急忙上報,張昭統計了一下,稟報孫權道:「我軍此次抓獲了一萬五千青壯,前後擒獲的附逆百姓達五六萬人之多。賊首彭綺帶着二三千人逃往上饒,賀齊正緊緊追趕,想必就在這一二日就會有結果。」

正說着,賀齊遣人送來一個人頭並一份文書,孫權拆開一看,頓時長鬆了一口氣,對眾將道:「那彭綺本欲逃入山中,連結上饒宗賊繼續為禍,幸得賀齊連續追擊,終於日前將之徹底擊敗,斬首送來複命。其麾下私兵大半逃散,已不足為慮了。」

眾人都向孫權稱賀,當下孫權沉思了一下,道:「從俘虜青壯中挑選出七千人來,分給十三名小將,使每人統領的兵馬都達到一千人,其餘八千青壯則全部編入我的親軍。至於俘虜的附逆百姓,則送往丹陽,又丹陽太守孫瑜安排屯田。」

魯肅道:「如此一來,我軍總兵力就達到了八萬三千餘人,除去萬餘鎮守各郡,萬餘鎮守江北之外,在柴桑、湖口、南昌、余汗一帶我軍便有近六萬人,兵力已不算少了。」

正說之間,忽聞丹陽有急信送到,孫權拆開一看,頓時一驚,悲傷地道:「丹陽太守孫瑜突發疾病,亡故了!」

眾人聞言,盡皆哀嘆不已。

當下孫權命隆重安葬孫瑜,隨後命孫瑜之弟孫奐代領丹陽太守,顧雍、是儀、衛旌、嚴畯等人協助。

當下孫權實力大增,秣馬厲兵,準備奪回舒城、居巢。兵馬暫且未動,先遣使責問龐統收攏江東叛賊,要求龐統將謝旌等人放回來。

龐統當然不肯,回書答道:「素聞有德見歸,無德見叛。今百姓思得明君,如水之就下,豈得復還?」

孫權看完書信,大怒不已。

此時劉賢在江陵,屢次收到北邊探子傳來的消息,知道曹操不斷朝關中運送糧草輜重,夏侯淵、張頜、徐晃、曹洪等人的關西軍也迅速在往漢中方向調動,當下劉賢與向朗、龐林、習竺、黃權等人商議之後,立即認定曹操已經決定要征討漢中了。當下劉賢急忙依照陸遜之計,派遣費詩為使,去漢中面見張魯,商討協同抵禦曹操之事。

費詩去后,劉賢正思索著該如何才能阻止曹操南下,忽然接到龐統送來的書信,拆看一看,頓時沉吟了起來,半晌,提筆寫了文書,任命謝旌為屯田校尉,率領軍民在潯陽屯田。任命彭玉為撫越校尉,讓他與周鳳一起,招誘豫章地區的豪強。

隨後劉賢寫了調令,命常雕、鄧展都去東線聽從龐統指揮。又傳令龐統,叫他便宜行事,今後東線之事可自行決定,事後報備即可,不必請示。

龐統接到命令,當下決定依計展開北攻皖城,南守新淦,以疲敝江東的策略。

卻說費詩一路跋山涉水趕到漢中,求見張魯,表達了荊州願意出兵協助漢中抵禦曹軍之意。

張魯也正為曹軍即將大舉南下而憂心,聞言大喜,隨後沉吟片刻,問道:「劉將軍欲要助我抵禦曹操,不知他將出動多少兵馬?」

費詩道:「我家主公說大軍千里馳援不易,因此若太守同意我軍西進,那麼我軍將出動一萬精兵前來增援。」

張魯聞言,暗自思忖道:我軍有三萬餘人,劉賢派來精兵萬人,既能大大增強我軍實力,也不會讓我覺得有威脅。不錯,不錯,看來這劉賢確實很有誠意。

當下張魯欣然點頭道:「好、好,劉將軍如此慷慨仗義,我也不會吝嗇。你可回去告訴劉將軍,請他早發兵來,荊州軍進入漢中之後所需的一應錢糧軍資,我必定足額撥付,決不讓貴軍吃虧!」

費詩聞言似笑非笑地看着張魯道:「我軍深入漢中助戰,與荊州相隔千里,太守也該有所回報才是。」

張魯聞言,疑惑地道:「費司馬所說的回報是什麼?我漢中雖然偏僻,但府庫之中也多有金玉珍寶,若是劉將軍想要,我願盡數奉送。」

費詩微笑搖頭不語。

張魯越發疑惑,還待再問,就聽旁邊閻圃咳了一下,對張魯使了個眼色。張魯會意,當下請費詩暫去館驛休息,隨後問閻圃道:「剛剛你對我示意,可是有話說?」

閻圃拱手道:「主公,自古兩家同盟出兵,該當互信才是。劉賢出兵萬人至漢中助戰,其心內必定也怕主公吞併了他的兵馬。我想費詩所說的回報,必定是要主公遣送質子,如此劉賢才是放心發兵來援。」

張魯聞言,皺眉道:「原來如此,我還以為劉賢真的急公好義,願意仗義出手,為我抵禦曹操呢!先生以為,我是否該遣送質子於劉賢?」

閻圃道:「主公是否真想保住漢中基業?」

張魯點頭道:「自然是想!」

閻圃道:「倘若曹操大舉來攻,主公認為,單憑我漢中之力,能否抵擋?」

張魯聞言,沉吟片刻,搖頭道:「漢中雖有山川之險,但地狹人少,只怕難以抵擋曹操大軍。」

閻圃又問道:「若是連結劉賢為援,兩軍合力,主公覺得能否抵擋?」

張魯道:「劉賢數敗曹軍,曹操也對其無可奈何,若劉賢願意全力助我,自然能擋住曹操。」

軍司馬李修道:「然而劉賢只願意出兵萬人,此並非全力出手啊?」

張魯道:「劉賢出兵萬人,這是為了安我之心。若我親口請他加派兵力,想必他不會拒絕。」

旁邊楊松輕笑道:「但若請劉賢之兵大舉進入漢中,就怕主公的基業將被劉賢奪去了。我五斗米道的傳承說不定也要斷絕!」

張魯聞言,驚訝地道:「你何出此言?」

楊松見張魯下問,當即心中冷哼道:好個劉賢,上次你捉了我心腹族弟楊昂,我還沒跟你算賬,如今你想要進兵漢中,竟不給我送禮,如此藐視於我,我豈能讓你如意!

當下楊松笑道:「主公既是漢中之主,也是我五斗米教的師君。作為漢中之主,自當以保境安民為上。但作為師君,卻當以發揚光大我五斗米教派為上。主公以為,是歸附劉賢對發展教派有利,還是歸附曹公對發展教派有利?」

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赤壁之崛起荊南

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