第二百二十六章 曹操退兵

眼見曹操想要退兵，賈詡道：「只恐這是劉賢之計，故意偽造書信，意欲叫魏公退兵也！」

曹操聞言一驚，沉吟道：「這也未必沒有可能！」

蔣濟道：「可再等些時候，若公孫康果然欲要起兵襲擊鄴城，數萬大軍行動，必定無法保密，沿海軍民定會聽到些風聲。魏公可等冀州、青州沿海郡縣上報的文書到后，知道了真假，再退兵不遲！」

曹操聞言沉吟不決，問荀攸道：「公達之意如何？」

荀攸道：「如今僅有這一封書信，確實難辨真偽。但如今中原極為空虛，倘若公孫康真的渡海襲擊而來，中原一時卻無兵可擋。魏公好不容易才安定了中原，此時絕不能拿中原之地去冒險。以我之見，可先調幾路兵馬急速回守許都、鄴城以及幽州邊地，防備公孫康、鮮卑、烏桓等。魏公也收攏大軍，準備退軍。倘若日後冀州、青州傳來消息，證實了公孫康欲要襲擊鄴城，我軍先遣諸軍也可抵擋一二，然後魏公急速回援，必可擊退公孫康。倘若證實消息是假，我們僅只調回數萬兵馬，也不會影響南征大局。」

曹操聞言，點了點頭，當下命閻柔、鮮於銀兩部邊騎回守幽燕，命樂進領兵一萬回守鄴城，命李典領兵一萬前往渤海，命夏侯惇領兵一萬回守許都，以防朝中生亂。

各路兵馬均是連夜出發。

劉賢在襄陽，探聽的曹操開始退兵，心下大喜。然而次日登城觀望，樊城依舊是旗幡招展，兵馬成群，當下急忙問龐統道：「曹操昨夜分明調撥了數萬兵馬北返，為何今日一見，敵軍卻又再無歸意？」

龐統沉吟片刻，道：「此必是曹操接到書信，將信將疑之下，先調數萬人回援中原，其餘兵馬則等待觀望。主公勿憂，我們早已派人去冀州、青州散佈流言，想必數日之後，各地消息紛紛傳到，曹操便再也坐不住了。」

劉賢聞言，只得按耐心情，繼續等待。

如此又過了數日，曹操大軍尚未退，馬超的回信卻到了，劉賢拆開一看，頓時點了點頭，將信遞給龐統，道：「馬超本欲領兵前來相助，奈何楊昂不肯。那楊昂管着軍資糧草，掐住了馬超的命門，張魯又將馬超妻小給扣在了漢中，故而馬超只得無可奈何地紮營休整。」

龐統看了書信，沉吟片刻，道：「觀馬超書信，字裏行間對張魯、楊昂頗為不滿。而且據信中所說，那楊昂在上庸驕奢淫逸，申耽、申儀卻曲意奉承。我想申耽大小也算一方諸侯，豈能坐視楊昂荼毒上庸桑梓之地？申耽、申儀必非真心投降楊昂，定是等待時機，準備給楊昂致命一擊。」

劉賢道：「若如此，楊昂危也！他是我請來相助的，我們是否要提醒他一下。」

龐統笑道：「申耽、申儀早被陸遜擊敗，不再是我軍的威脅了。而楊昂拿下上庸之後，便即頓兵不前，什麼時候相助過我軍了？說不定楊昂心下還藏着坐視我軍與曹操相鬥，他好收漁翁之利的心思呢！既如此，主公何必提醒他？這樣吧，主公可去信催促他儘快前來。他若來了，自然無事。他若不來，仍舊要留在上庸，那就是他自己找死，怪不得我軍！」

劉賢聞言，點了點頭，當下又道：「我軍與孫權在夏口交戰了一月，按理說陸遜應該早收到消息了，但他如今卻不動聲色，仍舊盡心儘力地打理軍務，鎮守房陵。軍師以為他是真心投效我軍了，還是想虛與委蛇，麻痹我軍之後，好趁機逃跑？」

龐統道：「我也說不好！不過陸遜的宗族都在吳郡，按理說他此時不會真心投效我軍的？不過這也難說，方今天下，士族子弟分投幾家的也很常見！陸遜心思深沉，實在揣摩不透」

劉賢點頭道：「既如此，我們也不動聲色，看他到底想幹什麼！反正房陵山城小縣，交通不便，他麾下又都是我荊州的兵馬，便是有三頭六臂，也折騰不出什麼花兒來。」

當下劉賢寫了書信，言辭懇切地邀請楊昂領兵來襄陽助戰，並承諾，楊昂到達襄陽之後，兩家聯軍擊退曹操所繳獲的所有戰利品都歸楊昂所有。

同時劉賢又另外寫了封信暗中送給馬超，承諾只要馬超領兵到來，一應糧草軍需，劉賢都按月足額撥付。

書信送去，劉賢於是靜等消息。如此數日過去，北岸曹操大軍率先有了動作。

原來曹操調了幾路兵馬返回中原之後，又派遣信使往冀州、青州、幽州等地詢問消息，派出的信使尚未回來，留守鄴城的五官中郎將曹丕以及程昱，留守許都丞相府的長史王門、謝奐等人相繼發來書信，說據冀州、青州沿海郡縣上報，遼東公孫恭欲要領騎步軍四萬渡海襲擊鄴城，請曹操立刻回軍保護中原根本之地。

曹操接到各處消息，當下再無疑慮，隨即決定撤軍。

先命正在攻打隨縣的賈信、殷署、徐商、朱蓋等人撤軍，隨後留下三千騎兵給曹仁，令其統領騎步軍一萬繼續鎮守樊城。令于禁領兵一萬，駐兵於兩河口的塢堡之中，隨時準備增援曹仁。命先前的襄陽水師統領常雕、諸葛虔在新野主持打造戰船，重新編練水軍之事。曹操計劃在一年之內，編成一萬水軍，來年好以之南下，復奪襄陽。此外，命田豫領三千邊騎入駐穰城，命賈信領三千輕甲騎兵入駐章陵，命鄧展領三千兵馬入駐湖陽。如此一來，在曹操的計劃之中，樊城前線一帶便將擁有四萬兵馬，足夠抵擋劉賢大軍了。

隨後曹操命令荊州刺史李立在新野好生訓練郡兵，任命東里袞為南郡太守，任命胡修為南鄉太守，接替戰死的傅方。

一切安排妥當，曹操這才率領其餘眾軍陸續返回了中原。

等到曹操兼程趕回鄴城，得知公孫康並未渡海進攻，自己實是被劉賢騙了之後，曹操頓時苦笑了一聲，對眾將道：「劉賢小兒，真是姦猾！想不到我縱橫天下，一生用計無數，今日竟被小兒所騙！」

荀攸道：「此次也算是給了我們一個教訓，中原遠未到完全安定之時！日後無論情況再如何緊急，我們也至少要留下三五萬精兵坐鎮鄴城，以便應急，以免再像這次一般，事到臨頭，措手不及。」

曹操點頭道：「是我小看劉賢了！實是想不到當年我帳下的一個小小郎官，數年之間居然能在戰場上和我有攻有守地對戰了。世事之奇，實是難料。」

賈詡沉默片刻，道：「如今襄陽已經落入劉賢手中，而劉賢風華正茂，銳氣逼人，又善能收買人心，能得將士拚死效力。此人雖不如當年孫策驍勇，但其行事謹慎，步步為營，絕不急躁，並無明顯缺點，以我觀之，危害卻遠在孫策之上。須得儘早除去方好！」

荀攸道：「不然！當年群雄混戰，袁術敗亡之後，孫策在江淮一帶並無強敵，因此其準備北伐，勢必會極大擴張勢力，這才深受我軍忌憚！但如今天下稍定，形勢已然大不一樣。劉賢北有我軍阻遏於樊城、新野，東有孫權扼守武昌，西有張飛據住魚腹，他現在無論想朝哪方擴張，都極為困難。其局勢比之當年孫策艱難的多了！以我觀之，至少十年之內，他終將止步於襄樊，無望北進一步。」

曹操道：「哦，公達何出此言？」

荀攸道：「以荊州的錢糧人力而論，養兵十餘萬已經是極限了。此次劉賢攻打襄陽，已經調動了其所有能夠調動的兵力，結果仍舊遠遠不如我軍。論將帥，劉賢雖也善於用兵，但魏公更是天下兵法大家。論謀臣，劉賢軍中只有龐統可以稱道，而魏公麾下稱得上算無遺策者卻非只一人！論戰將，劉賢軍中以老將黃忠為首，魏延、張任、史阿、霍峻、傅彤次之，而魏公麾下能征慣戰者卻多如過江之鯽。論兵力，魏公更比劉賢多出數倍。荊州往北，水軍漸漸無用，而騎兵則可大顯身手。劉賢軍中弓弩雖強，但騎兵薄弱。他如何能北進一步？」

曹操聞言，點了點頭，復又道：「公達說十年之內，劉賢無法北進。那麼十年之後呢？他就能解決這些困難，轉弱為強了嗎？」

荀攸道：「劉賢若要北進成功，必須集合荊州、揚州、益州三州之力，配合無間，同時北進，方才能寄希望於有一路成功。然而如今江東孫權與劉賢對戰於夏口，益州又形勢混亂，短期內難以安定。三路出兵是絕對不可能實現的。唯一的辦法便是固守襄陽，然後集中兵力先消滅一路。只要劉賢能夠跨有荊、益，抑或是跨有荊、揚，集合二州之力，便能擁兵二十萬，到時再行北進，勝敗就難說的很了。」

曹操聞言，沉吟道：「以公達之見，劉賢會攻哪一邊？」

荀攸搖頭道：「這卻不好說！」

當下曹操與賈詡對視一眼，隨即宣佈散會。是夜，曹操密招賈詡相見，雙方商討至深夜，賈詡方才離了曹操府邸，至於雙方究竟談了什麼，卻是再無第三人知曉。

而在確認了曹操退兵之後，劉賢終於長鬆了一口氣，當下也開始調派兵馬，準備解決東線的麻煩。