第二百二十章 劉賢見曹操

第二百二十章 劉賢見曹操

待史阿領兵去后,龐統對劉賢道:「曹操調撥如此之多的兵馬南下,必不會就此罷休。他定會試探著渡漢水攻擊我軍。主公可分兵把守各處渡口,防備曹軍南渡。」

劉賢聞言笑了笑,道:「無妨!大軍渡江哪有那麼容易?我軍只要封鎖唐白河口,曹軍即便有些船隻,他也下不來。僅靠簡易木筏渡江,短時間內又能渡的幾人?渡的少了,將很快被我軍吃掉。若渡的多了,必被我軍發覺,到時半渡而擊,曹軍必將大敗!不過多一事不如少一事,明日遣黃權、張南、馮習、張著等水軍陳兵漢水之上,擊鼓吶喊,向曹操明示我水軍軍威。我想曹軍見識了我水軍強悍之後,便不敢貿然渡江了。」

龐統聞言,點了點頭,又道:「呂常目前正據守在南衛城之中,雖然兵力不多,但南岸之地有這一支曹軍終究與我不利。可先攻破呂常,我軍也好集中全力應對北岸的曹軍。」

劉賢沉吟片刻,搖頭道:「堅城難攻!為了呂常這區區六百已是瓮中之鱉的孤軍,驅使將士去蟻附攻城,白白耗費將士性命,殊為不智。衛城之中只有三月之糧,如今已過去了一個半月。我軍便再堅持一下,又有何妨?」

龐統見劉賢不願消耗士兵性命,當下只得作罷。

次日,劉賢將全部戰船集中起來,又讓黃忠、苗瓠兩營兵馬盡皆上到船中,裝做水軍,合共二萬人,靠向北岸,鼓角齊鳴,全軍吶喊,向曹軍示威。

此時于禁已經領兵進入樊城與曹仁會合,聞聽江上鼓角齊鳴,喊聲震天,當下對曹仁道:「劉賢水軍這是在陳兵耀武,震懾我軍呢!可命大軍在岸上列陣,也擊鼓吶喊,震懾敵軍。」

曹仁聞言點頭,當下於禁調出五萬騎步軍列在岸邊,旗幡招展,兵甲鮮明,弓弩精良,陣型嚴整。于禁一聲令下,眾軍一起擊鼓吶喊,聲震天地。

於是曹軍在岸上,荊州軍在船中,雙方比賽一般吶喊了半日,這才各自散去。

此時曹操聞聽劉賢撤軍,樊城之圍已解,當下排開儀仗,在許褚、韓浩、夏侯惇等人的保護下來到樊城。據城眺望南岸襄陽,又看着漢水之中的上千艘劉賢軍的戰船,一時百感交集,對荀攸、賈詡、于禁等人笑道:「當年赤壁之時,實未料到短短五六年間,劉賢竟然就會繼劉備、孫權之後,成為我軍之心腹大患!世間之事,真是變幻莫測。假若當初早知有今日,我定會將劉賢扣押在身邊,絕不會將之外放。」

荀攸道:「誰又能夠預知後事呢?天下形勢演變至今,既是天意,也是人力為之。總之各逞智力,角逐疆場,至於成敗勝負,則各安天命可也!」

曹操沉吟道:「當年我將劉賢留在荊南,是為了牽制孫、劉,雖是從大局考慮,不得不為之,但說起來終究是有負於荊南諸軍。是故劉賢後來送來絕交信,我也只是一笑置之,並未深究。不想數年過去,我與他卻真的如那封絕交書上所言一般,相見於戰場之上。思之令人唏噓!」

說着,曹操突發奇想地道:「你們說,我若邀請劉賢來此相見,他是否肯來?」

旁邊賈詡道:「當年在赤壁之時,我就察覺劉賢此人頗多機變,又素無敬畏之心,故而斷言其久后必反!不過我也的確未曾想到,他竟能在數年之間,發展出如此局面!觀此人行事,實是能伸能屈,深謀遠慮之輩。魏公想邀其相見,陣前捉之,恐怕不會如願。」

曹操笑道:「試試也無妨!就算不能捉住他,能與其見上一面,總也會有些收穫吧。」

當下曹操親筆寫了封書信,環顧左右,笑道:「當年在劉賢軍中做行軍長史的石韜如今是典農都尉,做行軍司馬的司馬芝如今是大理正,只有倉槽掾荀立尚在我身邊做個掾屬。所謂衣不如新,人不如舊!就請荀立做個信使,替我將這封信送給劉賢吧。」

荀立起身領命,接過書信,來到岸邊,卻苦無船隻,只得乘坐一艘木筏渡過漢水。巡哨軍將之拿下,喝問來歷。荀立道:「我乃鎮南將軍劉賢之故人,奉魏公之命,特來送信。」

巡哨軍聞言,當即將荀立從東門帶進襄陽。劉賢聞聽當年軍中的倉槽掾荀立在外求見,忙令請進來,劉賢又親自出大堂相迎,寒暄了幾句,分賓主坐定,劉賢這才道:「一別數年,荀兄風采依舊。可惜你我如今卻不再是並肩作戰的同袍了,想起來就叫人傷感!卻不知今日曹操派你前來,所謂何事?」

荀立也嘆了口氣,道:「我這數年一事無成,倒是劉將軍聲威震動天下,令人艷羨!今日我是奉了魏公之令,前來送信。」說着,荀立從懷中掏出書信,起身奉與劉賢。

劉賢接過,拆開看后,詫異地道:「曹操邀請我見面?!這卻出乎我意料之外。」

荀立聞言,正色道:「魏公與劉將軍也是舊識,如今雖然對陣疆場,但故人相見,一敘舊情,也並無不可吧!莫非劉將軍吝於一見?」

劉賢笑道:「見面自無不可!只是曹操請我去樊城相見,這卻有些為難。莫不如轉請曹操來襄陽與我相見?」

荀立聞言,也自笑道:「真人面前不說假話,劉將軍以為如何見面才好?」

劉賢道:「若曹操真有意相見,來日可在漢水邊上搭一涼亭,曹軍退至二里之外,我軍船隻也只在江上二里處停住。我與曹操各只帶二三隨從,不帶弓弩,只攜短兵,相會於涼亭,你看如何?」

荀立聞言,思忖一陣,點頭道:「容我回去稟告魏公,請令定奪。」

當下荀立起身回了樊城,將劉賢之意告知曹操。旁邊賈詡當即勸道:「魏公不可!當年魏公派遣史阿進入劉賢軍中,暗命史阿在劉賢造反之時,將之刺殺。卻不想那史阿竟反被劉賢籠絡了去!據說二人以師徒相稱,劉賢一身劍術,盡得史阿真傳。倘若相見之時,劉賢猝然發難,勢必危殆!為策萬全,魏公還是不要輕身犯險為好。」

曹操笑道:「無妨!我有仲康,何懼劉賢?再說我也不是手無縛雞之力的書生,當年也是親自上陣殺敵過的。況且本是我先邀劉賢相見,如今又自行食言,豈不叫劉賢小瞧了去?」

賈詡道:「魏公千金之軀,一身干係非淺,何必在乎些許虛名,而去親赴險地?」

曹操道:「劉賢也是割據一方的諸侯,他都不怕,我又有什麼好怕的?來日身穿甲胄,命仲康、文謙、元讓三人隨我同去,想必定然無礙。」

賈詡見曹操心意已決,只得不再勸諫。

當下荀立復又駕船到襄陽來見劉賢,述說曹操之意。劉賢聞言,即命張著領兵一百隨同荀立去北岸,監督曹軍建造涼亭。

次日涼亭造成,劉賢便欲出發,龐統勸道:「曹操狡詐,麾下又多猛將,倘若相見之時,猝然發難,如之奈何?」

劉賢笑道:「曹操如今位高權重,他都敢親身犯險,我又有何可懼?況且論及武藝,我如今無論面對何人,也當有自保之力。此行並無危險。」

龐統道:「總歸還是小心為上!可讓黃忠將軍陪同主公前去,以策萬全。」

劉賢遲疑片刻,這才點了點頭,當下點了黃忠、關平、楊狼三人隨從,這才駕一艘先登小船,在黃權、馮習的水師護送下,來到漢水邊的涼亭。

此時曹操尚未到達,劉賢與三將立於涼亭,舉目望去,四面都極為空闊,當下不由點了點頭,坐下安心等待。

不多時,曹操領着許褚、樂進、夏侯惇也到來了。

劉賢急忙起身迎接,就聽曹操笑道:「子良啊,一別多年,你是風華正茂,我卻是韶華不再了。」

劉賢聞言一愣,這才想起子良乃是自己的表字。只不過自己基本沒有對人提過表字,又一向在軍中領兵,別人多以職務相稱,表字幾乎無人提起。若不是如今曹操忽然如此稱呼,劉賢幾乎都忘了自己也有表字了。

當下劉賢笑道:「所謂老驥伏櫪,志在千里。烈士暮年,壯心不已。魏公今年未至六十,如何言老?」

曹操大笑道:「老夫拙作,不想你卻還記得!子良啊,你我五年未見了吧。」

劉賢道:「五年零三個月!」

曹操聞言,點了點頭,道:「當年留你在荊南,至今思之,真是悔斷肝腸!我素知你乃是忠義之人,當年若非被劉備、孫權逼迫至極,你也不至於為圖自保,轉而依附孫權。如今時移事易,你已據有荊州、交州、南中三地,地方數千里,擁兵十餘萬,擒關羽、敗孫權、奪襄陽,名震天下!你若願意重歸朝廷,合你我二人之力,天下可立刻安定,孫權、劉備俱不足慮也!誠能如此,我便奏明天子,也封你為國公,你看如何?」

此言一出,曹操和劉賢身後諸將盡皆面色大變,就聽夏侯惇道:「魏公不可,劉賢小兒何德何能,也能位居國公之位,與魏公比肩?」

黃忠聞言,大喝道:「敗軍之將,有何面目在此刮噪!」

夏侯惇大怒,當下抽出腰間佩劍,便要殺向黃忠。黃忠怡然不懼,也拔出腰間短刀迎戰。

曹操和劉賢見狀,急忙起身制止。就聽曹操斥責夏侯惇道:「我與劉將軍正商討國家大事,爾等不可插言!若再多嘴,便不必在此伺候了,自行回城去吧。」

夏侯惇聞言,只得恨恨地收了劍。

這邊劉賢也勸住了黃忠,這才又與曹操對坐了下來,繼續剛才的對話。

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赤壁之崛起荊南

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