第182章 劉賢退兵 曹操封公

方今四月初，天氣轉暖，冷熱交替之際，大雨突然不期而至。開始還伴隨着震雷，下的極為急促，讓劉賢以為只是一場急雨，不想一夜過後，雨勢雖然減退，但卻並無停止的跡象。

要知道劉賢修築的土山只是堆積上去，並沒有一層層地夯實。當然，劉賢既沒有那個時間，也不可能在城內守軍的不斷騷擾之下慢慢去夯實土山。故而堆積出的土山看似龐大，實則土質十分鬆軟，天晴的時候人走馬踩都沒有問題，然而如今暴雨之後，復又淫雨連綿，土山卻就承受不住了，被雨水沖刷出許多溝壑，水土不斷流失。原本下寬上窄方形的土山，經過三四日雨水沖刷之後，變成了圓錐形，縮水十分嚴重。

就這一場連綿大雨，直接將這麼多天的辛苦努力沖走了一半。

劉賢心下又是焦急，又是失望，禁不住仰天嘆道：「莫非天意如此，叫我此次不能攻取襄陽？！」

至第五日，雨勢才終於停息，劉賢看着縮小了一大圈的土山，頗有些欲哭無淚。身旁的士卒看着多日辛苦的成果白費，也多有沮喪之意。

劉賢見士氣大跌，又見大雨之後，土山被泡的十分鬆軟，擔心貿然上去會出事故，故而暫停了修建土山，心中急思對策。

如此又等了兩日，南陽方向的探子來報：「于禁、樂進援兵雖被大雨所阻，但也趁機修整了五天，大雨一停，便即精神飽滿地迅速南下，眼下已快到新野。」

劉賢聞訊，心下一驚。正忐忑間，就聽傅彤、刑道榮傳來書信，說二人領兵已過了當陽，不出數日就能趕到襄陽。

劉賢心下稍安，忽然又接到江夏太守魏延傳來的書信，劉賢展開一看，頓時大驚。

原來魏延在信中說孫權領兵一萬，溯江而上到達鄂縣，命令在蛇山修建城池，取名為武昌。將東吳所屬的江夏南部地區劃入武昌郡，又將江北的蘄春、邾縣新建一郡，稱為蘄春郡。任命黃蓋為蘄春太守，將軍王直、晉宗為副將。任命程普為江夏太守，孫皎、程咨為副將。

如今孫權將江東各郡縣公文多送到武昌處理，整個武昌、蘄春地區，雲集了兩萬大軍，似乎有將武昌作為江東治所，以此就近窺視荊州之意。

劉賢看信之後，頓時心下一陣陰雲，始終揮之不去。

要知道歷史上就是江東在背後捅了關羽一刀，這才使得關羽最終徹底敗亡，從而葬送了蜀漢北伐中原，一統天下的希望。

劉賢發自內心的對孫權不信任。

當下劉賢看了看縮水了近一半的土山，再看看北面陸續而來的曹軍援兵，又轉頭看看自家士氣大跌的一眾士卒，權衡了許久，這才終於下定了撤軍的決心。

於是劉賢親筆手書一封，將情況告知龐統，請他領兵速來會合。又命正在趕來的傅彤、刑道榮分別進駐宜城、當陽，接應大軍撤退。

龐統接到劉賢書信，思忖了一陣，也覺得以如今的形勢，再戰無益，當下命令全軍收拾行裝，交替掩護著往襄陽撤去。

滿寵見狀，猜知劉賢大軍必是要撤退，當下命令全軍放鬆修整，卻並不追擊。

驍將張球問道：「龐統見我軍援兵陸續到來，故而撤軍。敵軍此退，必是要直接退回江陵。太守何不追擊而去？便不能斬將立功，也可奪取解圍襄陽之功勛！」

滿寵笑道：「我軍乃是第一支趕到襄陽附近增援的兵馬，又牽制了龐統萬餘大軍，有力地策應了襄陽主戰場。功勞已經不小了！而于禁、樂進兩軍跋涉數千里，如今尚有數日才能到達。倘若勞而無功，將士必定生怨。萬一見我軍功大，心生嫉妒，遷怒於我，反為不妙。況且將士們在龐統的猛攻之下堅守山都小城數十日，已然十分疲憊，不如休整一下。等到于禁、樂進兩位將軍領兵到后，我們再一起趕到襄陽，將這份功勞也分潤二位將軍一些，以免日後生出事端來。」

張球聞言，雖心下有些不忿，但滿寵在軍中威望極高，張球也不敢強辯，只得領諾退下。

當夜龐統回軍與劉賢會合，劉賢便命眾軍收回扎馬釘等武器軍資，打點行裝，全軍就在襄陽城下休息一夜，隨後令呂介、胡濟、張南、馮習將戰船全部開出，排列在漢水之上，又命陸上諸將也領兵列成陣勢。頓時水面千帆林立，遮蔽漢水，岸上萬軍肅立，旗幡招展。劉賢一聲令下，數萬大軍齊聲呼喊，聲震天地，將漢水兩岸曹軍驚的變色。

劉賢陳兵耀武完畢，這才留書一封，命人送去給曹仁，隨後率領眾軍陸續南下。

因中盧、宜城都太過靠近襄陽，無法守衛，當下劉賢直接放棄了中盧，僅在宜城留了二百守軍，用作警戒之用。隨後全軍退過夷水，留張南水軍在夷水口駐紮，馮習水軍則仍舊回守漢津，而呂介、胡濟之軍也趕回夏口，監視江東。

黃忠仍舊鎮守當陽，其餘大軍陸續返回各自駐地，只有傅彤、刑道榮兩軍的安置，卻讓劉賢頗為犯難。這兩軍都是精銳，放在桂陽、零陵這等後方確實有些浪費了。

當下劉賢想了想，任命王累為桂陽太守，原桂陽從事樊伷為長史，郡中目前有兵二千，劉賢特許王累再徵召一千郡兵，合共三千人鎮守桂陽郡。

如此一來，傅彤便可領兵三千，隨軍聽用了。

至於邢道榮，因靈渠乃是連通荊州、交州、南中的要道，且劉賢的私人工坊多設在此處，每年的商稅上千萬錢，工坊利潤更是上億，乃是重地中的重地，絕不容有失，若要調走邢道榮，則必須另外派遣將領前去鎮守。

思前想後，親信重將都各有職司，確實難以調動，劉賢只得好言勸慰了邢道榮一番，加封其為裨將軍、靈渠都尉，依舊回去鎮守靈渠。

邢道榮也無二話，領了任命，欣然領兵返回靈渠駐守去了。

卻說孫權本有趁虛襲擊荊州之意，不想劉賢突然撤軍回了江陵，孫權只得收了覬覦之心，安心經營武昌新城，意欲將之打造成進可攻、退可守的戰略堡壘。

襄陽城中，曹仁見劉賢退兵，頓時也大鬆了口氣，傳令賜全軍酒肉慶祝。次日，滿寵、于禁、樂進、臧霸、賈信、李立、蒯祺等各路援兵齊至襄陽。曹仁、呂常出城迎接，領着眾將觀看了劉賢設置的營壘土山，眾將都不由嘖嘖稱奇。

李立道：「劉賢於土木營造之道確有過人之處，然而其畢竟乃是叛逆之賊，皇天不佑，降下霖雨，將其土山沖毀，使其一番辛勞，瞬間成空。以此觀之，天命實在丞相，我等追隨丞相左右，他日掃清天下，封妻蔭子，不在話下。」

此言一出，眾人都紛紛附和。

就聽樂進道：「劉賢畏懼我軍威勢，倉惶難逃，我軍何不追擊？」

曹仁道：「劉賢雖然撤軍，但並未遭逢大敗，水陸大軍尚有三萬餘眾，軍陣嚴整，追之無益。況且他走之前，留書與我，說北方將有大事，警告我不許追擊。」

樂進笑道：「此必是劉賢詐言，將軍怎可相信？」

曹仁點頭道：「此言雖多半是詐，但劉賢撤軍，必然安排精兵猛將斷後。兵法言：歸師勿竭！我等既然已經保住了襄陽，又何必追擊，徒添變故。」

眾將聞言，這才紛紛點頭。

當下曹仁寫了報捷文書，一一細數了眾軍功勞，命信使連夜送回許都，報知曹操。

曹操此時也心憂襄陽戰局，收到曹仁的報捷文書，當下大喜。隨後開始封賞眾將。首先將曹仁的行征南將軍提了半截，實授征南將軍之職。自此，曹仁終於拿回了當年丟失南郡之後，被撤掉的官爵，一時心下十分喜悅。

滿寵功勛卓著，升為揚武將軍、關內侯。賈信升為奮武將軍。戰死的楊恪從優撫恤，追封為驍騎將軍，高遷、翟元、馬延、張顗等人也都各有追封。

臧霸升爵位為武安鄉候，呂常升爵位為西鄂都鄉候，蒯祺、李立為關內侯，其餘于禁、樂進等參戰將士也都各有封賞。

封賞完畢，曹操又發下文書，令于禁、樂進、臧霸、滿寵、賈信回許都聽令。隨後轉而對賈詡、蔣濟、董昭等人道：「如今南方戰事平息，我們先前所謀之事，可以發動了。」

眾人領命，各去串聯親近曹操的文武眾將。不數日，許都上下都盛傳曹操於漢室有匡扶定鼎之功，應該加封為魏公，受九錫，封邦建國。

這股風潮來勢洶洶，比之去年更加猛烈。去年尚有荀彧阻攔曹操，而荀彧轉眼就死的不明不白，眾人都已經看到了曹操的鐵石心腸，以及晉封為魏公的決心。況且曹操攜新勝之勢，數萬大軍雲集許都，朝中眾臣頓時都噤若寒蟬。

說到底，荀彧的死把所有人都嚇住了。

曹操連追隨他二十年，一直不離不棄，立功無數的荀彧都能殺，還有誰殺不得？

故而一番遲疑之後，眼見無數官員上書為曹操請封，天子和朝臣們終於頂不住壓力了，最終於建安十八年五月，天子在朝臣的催促下，不情不願地下了詔書，命御史大夫郗慮持節冊命曹操為魏公，賜車馬儀仗，加九錫。以魏郡、河東、河內、趙國、中山、常山、鉅鹿、安平、甘陵、平原等十郡之地為封地。

至此，曹操終於正式踏出了邁向權利巔峰的第一步。

(本章完)