第四章

早在宋瑜來之前霍川已然在此等候，他不知宋瑜今日離去，是以當霍菁菁將此事說與他聽時，他多時不出聲。

霍菁菁托腮一臉惆悵道：「二兄何時能拿下阿瑜，為我找一個好嫂子？」

霍川沉聲，「不會許久。」

他本有十足的把握，然而她卻忽然離去，打亂了他原來的計劃。霍川以手支頤，斂眸沉思，她此行離去，兩人要好些日子不得見面。這邊他的事情尚未處理，大約還要三兩個月的工夫，他得想個法子讓她留下。

「昨日阿瑜收到一封家書，不知為何臉色古怪，大約是家裏出了何事，是以才如此急着回去。」霍菁菁為他添茶，坐回去捧著杯子小口啜飲。

霍川指尖微頓，並不接話，待她天南海北地扯了一通之後，才狀似隨口一問：「她的房間在何處？」

霍菁菁很好說話地起身，「我帶你過去。」

在她心裏已經將宋瑜默認為二嫂，是以霍川走動她房間再正常不過。若是別的深閨姑娘，此舉委實很不妥當，她可真是將宋瑜出賣得一乾二凈。

房裏兩個丫鬟正在佈置，她們已經將行李打點清楚，只等著宋瑜回來便可回程。

看見霍川時着實驚訝不小，惕惕然將人請入屋中，「霍園主所為何事？姑娘去向廬陽侯辭別了，一會兒才能回來。」

霍川就坐在交椅上，「那我便等著。」

他手邊恰好是昨日宋瑜收到的家書，回屋後便隨手放在八仙桌上了。因被茶杯蓋着，是以不大顯眼，薄羅和澹衫兩人在屋裏走動多回都沒發覺。

霍川抬手習慣性地碰茶杯，指尖觸到一個紙質物品，他頓了頓吩咐二人，「茶水涼了，去煮些新茶來。」

語氣就跟使喚自家丫鬟一般順手，澹衫和薄羅被支開，他不著痕迹地將那封信放入袖筒，就連霍菁菁都沒注意到他的動作。

當宋瑜從廬陽侯那處回來，看到的便是霍菁菁與霍川暢談的光景。

其實泰半時候都是霍菁菁在自說自樂，她喋喋不休幾乎將這幾日吃喝住行全盤托出，而霍川只靜靜地坐在一旁，偶爾給予一兩句回應，她便越加興奮。

宋瑜立在門檻外頭許久，裏面兩人尚未注意到她的存在，這間屋子自打宋瑜住過後，便一直留有淡淡香味。她怔怔地盯着霍川的眼睛，狹長漂亮，可惜漆黑瞳仁空洞黯淡。他睜眼時總有抹不掉的陰狠之氣，闔目時則變得安靜平和。這樣一雙妙目，卻再也看不到萬千色彩、四時好景。

她心裏頭一塊空落落的，原本對他懷揣著一顆畏懼之心，恨不得離他越遠越好。可如今不受控制地想靠近他、想對他好，用宋琛的話說，她一定是腦殼壞掉了。

霍菁菁眼光一轉覷到門外的她，「阿瑜，你何時回來的？為何不進屋？」

宋瑜收斂心神，不露破綻地邁過門檻，「我才回來，見你們談得融洽便沒打擾。」她在霍菁菁身旁坐下，對面便是霍川。她始終沒勇氣對他說話，是以只能偏頭問霍菁菁，「你們有事情找我？」

霍菁菁掩唇偷笑，指了指對面那位，「不是我，是二兄找你。」

宋瑜循着她目光看去，霍川牽動唇角問道：「聽說三妹今日要回隴州？」

她頷首，因始終感激他的幫助，實話實說道：「郎中已經尋好，我便沒有留下的理由。況且阿耶病況未癒，我放心不下……」話語微頓，她抿下唇由衷地道：「此事多謝園主相助，宋瑜感激不盡。」

霍川低笑，別有深意地道：「三妹若真想謝我，不如就答應我一事。」

他提的要求素來沒什麽好事，這方面宋瑜可是吃過大虧，當即警惕地坐直身子，一聲不吭。

屋裏寂靜片刻，霍川大抵能猜到她那點兒小心思，「你不必擔心，我只要你陪我去一個地方。」

上回他也這麽說，去一個地方，結果就來了永安城。若不是要為宋鄴尋找郎中，她真不知此行會變得如何。

好在霍川接着又道：「去陪我見廬陽侯一面。」

宋瑜緩緩放鬆戒備，「我方才已經去向廬陽侯辭行了，再去……」

霍川不為所動，「三妹只須答應我便是。」

宋瑜毫無辦法，他提的要求不過分，並且幫了自己這麽大忙，按理說不該拒絕……可總有不大好的預感，她捏了捏拳頭，認命地道：「好。」

侯府有一個角院專門藏書，廬陽侯是個愛書成痴的人，名家典藏、前朝舊遺，如數家珍。藏書閣旁邊是他的書房，他一天時間幾乎都在這裏度過。

霍川帶宋瑜來此時，他正在書閣里翻閱一本泛黃的卷宗，閣樓里點着一盞昏昧的燈，燈油幾乎快要燃盡，他卻恍若未覺。若不是聽到兩人近在跟前的腳步聲，恐怕根本察覺不到二人存在。

似是沒料到霍川會主動前來，廬陽侯頗有些受寵若驚地放下書卷，「你……」目光轉到身邊宋瑜身上，他疑惑出聲，「宋女郎還未走？」

明明才跟人道別，轉眼就巴巴地過來，宋瑜多少有些不自在，抿唇一笑。

她不知霍川帶自己來為了何事，儘管心裏頭困惑，卻又忍不住縱容。

正在慌神的當口，垂在身側的手被霍川不容抗拒地握住，他手心溫熱，大掌能將宋瑜小手整個包住。宋瑜驚恐地睜圓雙目，這是在廬陽侯跟前，他未免太大膽了一些！

果不其然，廬陽侯視線落在兩人緊握的手上，不無詫異，他滯了滯，「你們這是……」

然而霍川的目的便是要讓他知道，「侯爺不是有意讓我繼承爵位嗎，我只這一個要求，同宋家求親。」

他要宋瑜嫁給他，十里紅妝，萬人空巷。

盧陽侯想彌補他，可惜他卻對這爵位無一絲興趣，他回來只有兩個原因，一是阿母，另一個便是宋瑜。

廬陽侯顯然被突如其來的變故衝擊得措手不及，前一刻還是隴州宋家女郎，下一瞬便要成為他的兒媳婦。並不是覺得宋瑜不適合，他對霍川心懷愧歉，多少要求都會考慮，只然而，「繼誠才走不久，若是立即置辦喜事恐怕不妥……」

霍川不動聲色地道：「那就百天之後。」

家中出喪，百天之內不得有喜事，這是霍川所能做出的最大讓步。

兩人商討，絲毫沒將宋瑜放在心上，她仍舊處於極度震撼之中。霍川胡鬧便算了，連廬陽侯都是這副德性，她忽然對未來的日子頗有些絕望……原來他叫自己來是這個目的，真是打得一手好算盤！

宋瑜氣惱地掙開他手掌，對他的憐憫早已拋到九霄雲外，只剩下滿腔怒意，「霍園主來提親，也得須要宋家同意才是。」

她想得簡單了，屆時提親的並非霍川，而是整個廬陽侯府。這是何等風光的事，若宋家依舊拒絕，那便是不識好歹。

可惜宋瑜沒想到這一層，她歸家心切，仍舊不忘同廬陽侯施禮，踅身快步走出藏書閣。

宋瑜乘上回程的車輦後，霍菁菁蔫蔫地回去宜歸院，只覺得清寂許多。

她自然不知道宋瑜是被嚇走的，罪魁禍首便是她家二兄。

霍川此刻正在屋中，將宋瑜那封信遞給明朗，「念一遍。」

這封信到底也沒讓宋瑜察覺，她以為早已收拾起來，哪知卻落在霍川手中。

明朗拆開信封，他跟着霍川多少認識一些字。前頭無外乎是家中近況，千篇一律。

讀到後半段他略微一滯，抬頭戚戚地覷了霍川一眼，「昨日城南林家前來提親，林家郎君相貌堂堂，品行端正。若是三妹並無異議，阿母便為你作此決定。」

他一面說一面觀察霍川反應，果見他臉色越加陰沉，十分難看。

霍川本以為自己能等三個月，如今看來是一天都不能再等。

【第二章】

深春時候天氣逐漸轉暖，白絮紛紛揚揚，粉白牡丹爭相綻放，美不勝收。

宋瑜回來隴州已有三兩天，幾乎日日都來別院照看宋鄴。柳荀不愧為杏林高手，宋鄴的病情在他的診治下大有好轉，短短几日光景，下床已然不成問題。