第五章

宋夫人較宋老爺嚴厲得多，她不能眼睜睜地看着宋珏獨佔家業，屆時想從他手中收回可不容易，那孩子心機深沉，根本不是宋琛能比擬的。她目下對宋琛頗有些恨鐵不成鋼，限制了他出府的次數，不許他同往日結交的狐朋狗友來往。

宋琛反抗過幾次，均被府里僕從扛着回來了。他在家裏悶了三五天，得知宋夫人和宋瑜要回來後，便迫不及待地到門口接應。不能出去，看看外面的藍天白雲也好啊。

翌日，謝府果然送來了藥膏，是宋琛大大方方地拿給她的，「聽說你手上磕傷了？姊夫差人送來了藥膏，他對你可真上心。」

宋瑜正在房間試香，屋裏月季、薔薇、蘭花各種香料混雜，香得嗆人。她卻恍若未覺，從小聞着也已習慣，偏頭見宋琛在窗外站着探頭探腦，還當他有什麽要緊事，便招呼薄羅把人喚了進來。

白瓷罐兒在桌上擱著分外惹眼，眼前浮現謝昌專註的眼睛，在腦海里揮之不去。宋瑜打開塗在手背上，清涼止疼，果真比她用過的葯都好。待澹衫將藥膏收起，她才想起來問：「誰是你姊夫？」

「容我想想。」謝琛斜倚在桌旁裝模作樣地思考起來，「似乎是謝家的嫡長子，名為謝昌，容貌、風采都稍遜我一籌，不過已是人中龍鳳。哦，昨兒個還送你跟阿母回來的……」

話沒說完便被宋瑜拿軟香糕堵住了嘴，本想讓他住口，哪知他話越來越多，「你快閉嘴。」

宋琛嚼了兩口吞下，還想要說什麽，被房中香味嗆得打了個大噴嚏。他揉揉鼻子一臉嫌棄，「你這兒還是十年如一日地難聞，試香在香坊里做不就好了，非弄得家裏烏煙瘴氣。」

他可真煩，宋瑜親自把人哄到門邊，末了還不忘囑咐一句：「你記得捎信給大姊，讓她抽空回家一趟。」

大姊前陣子才嫁去鄰城，對方家庭是做瓷器生意的，日子雖不如宋家錦衣玉食，但也算衣食無憂。並且她是大婦，聽阿母講男方待她極好，幾乎不讓她乾重活，如此說來不算委屈她。

從山上回來當晚，宋瑜坐在浴桶里仔細查看了身上，並無絲毫異樣。她知道的不多，都是大姊宋瓔給普及的。大姊說圓房後身上會疼，還會有瘀痕，可她既不疼也不瘀，這又該如何解釋？難道那男人什麽也沒做，摟着她睡了一夜？

宋瑜百思不得其解，好不容易把宋瓔盼來，已是七八天之後的事了。

待宋瓔跟宋家二老見罷禮，她便命薄羅請人過來。

姑娘家時常聚在一起說私房話，不足為奇，薄羅甚至體貼地為兩人闔上菱花門。

宋瓔生得漂亮溫婉，性子柔和，雖跟宋瑜不是一母所出，但待她一直親昵。這會兒見她巴巴地瞅來，不由一笑，「這是怎麽了？」

要說真相，宋瑜可開不了口，她乾脆採取迂迴婉轉策略，「前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。」見她沒反應，便癟癟嘴補充一句，「說是要為宋謝兩家祈福，非要把我拉上，是謝昌為我們開的路。」

宋瓔總算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，「你跟謝家的婚事是早就定下來的，再有不久便要完婚了，日後萬不可再說這種話。」

「可是阿姊……」宋瑜反握住她，神情苦惱，「我沒成過親，自然害怕。聽人說洞房之夜要、要做那事……她們說疼得很，是真的嗎？」

她前半句惹人發笑，後半句便讓人難以回答了。饒是兩人關係好，宋瓔也免不了臉上一熱，「這、這教人怎麽說！」

「那阿姊當時呢？」宋瑜眨了眨盈盈水眸，滿含希冀，眼睛漂亮得像點綴了千萬星輝，「疼不疼？」

宋瓔臉如火燒，得知她是真煩惱，不好拂了她的意。環顧一圈見四下無人，才敢貼在她耳邊喁喁細語道：「這得看男人的本事，彼時我在床上躺了兩天，連路都走不成……」

宋瑜沒料到得來這麽個答案。她非但走路好好的，而且一口氣下青武山毫不費勁。宋瓔又說若兩人真的圓房，私處會有感覺。宋瑜將她的話來回斟酌思考，如此說來，她還是清白身子？

思及此，心境陡然開闊，情不自禁綻出輕鬆笑意。只還沒高興多時，又想到那個男人沉睡的面容……如果他對她什麽都沒做，那、那她的藥性是如何解的？

她雖養在深閨，但從宋琛那兒多少了解一些。那種葯出自平康坊，須要男女行房才能紓解，譚綺蘭既然有這葯，便與那地方脫不了關係。宋瑜並不打算善罷甘休，她險些害得自己身敗名裂，這口氣無論如何都咽不下去。

至於那個男人，只消一想起他平靜冰冷的眼睛，她便惶惶不安。沒發生關係最好，最好再也不相見。

宋瓔家中有生意須要照拂，跟前離不開人，是以當日就得回去。饒是宋瑜想留她住下，軟磨硬泡一番依然得送她離開。依依不捨地望着走遠的車輿，青石台階下，宋瑜立在石獅旁，遠眺頭頂穹隆，一時惘惘。

春風拂面，吹散了她身上淡雅清香，身後傳來宋琛懶洋洋的聲音，「自打從大隆寺回來你便不大對勁，莫不是被佛祖洗了腦子？」

正門是他近來走動最多的地方，跟守門的僕從打成一片，真像個被困在金絲籠里無能為力的雀鳥。

宋琛並非不愛讀書，他腦子靈活得緊，晦澀深奧的文章一讀便懂，融會貫通，很有領悟能力。可惜幼時被宋夫人逼得緊了，教他讀書的夫子嚴厲苛刻，非打即罵，旁人做的壞事卻冤枉到他頭上。

彼時他心高氣傲，哪能忍受這般侮辱，一怒之下衝撞了夫子。宋老爺得知後潑天大怒，將他狠訓一通，宋琛心中不甘，從此學業便不大上心，漸次荒廢。他被外邊結交的紈褲子弟帶壞了，終日不務正業。

宋瑜皺了皺眉，「你這樣對佛祖不敬，小心死後下阿鼻大地獄。」

年關將過便說死啊活的，她可真下得去口。宋琛連連呸了兩聲，將她拉到卷殺斗拱下來，避開風口，「後日阿耶有意讓我跟大兄出一趟門，去年冬天製作香料的成本準備不足，損失不少生意。這才入春便要到人家花圃里去，若是能談成這筆交易，往後新鮮花瓣都不用愁了。」

宋瑜點點頭，這事兒她是知道的，整個冬天阿耶都一臉愁容，過年那幾日才露出笑顏，「你是該跟着一塊兒去，家裏生意總要開始着手打理的，總不能日日蹲在院門口過活。」

宋琛跳腳，「我都半個月沒出門了！」簡直快要憋死人了！他看門外來來往往的人流，再看一眼門口杵著的兩個僕從，煩躁地拂了拂袖襴，大步往正院走去。立在垂花門前踅身看她，「我同阿耶說了，到時你陪我一塊兒去。」

宋瑜拾階而上，仰頭面露不解，「我去做什麽？」

兩人之間相隔一個台階，宋琛又比她高出一截，他滿意地拍了拍宋瑜頭頂，「你對香料天生敏感，能分清種類良莠。再說了，女人對女人最為了解，姑娘家最愛什麽香味兒，你可比我和大兄了解得多。」

合著她那天沒什麽要緊事，出去散散心也好，宋瑜思量片刻便頷首應下。

【第二章】

讓薄羅調查的事隱約有了眉目，譚綺蘭確實跟平康坊的人有接觸。

宋瑜將那晚的事粗略跟她們提了，只不過隱瞞了進錯房間一事，她只說在宋夫人那躲避一夜。薄羅和澹衫從她八歲起便在跟前伺候，她對兩人較為信任，叮囑二人對此守口如瓶。薄羅聽罷義憤填膺，狠啐一口，「婢子一直就覺得譚女郎心眼狹隘，愛找咱們姑娘麻煩，未料想是這般陰狠毒辣之人！」

就連澹衫都忍不住嗟嘆道：「人心難測。」

薄羅手段多，是個能言善道的人，出府一趟都能打聽出近來隴州發生的大事。眼下她拿了一封信遞到跟前，「那平康坊的老媽子是個守財奴，起初矢口否認，後來拿點錢賄賂便什麽都說了，這封信便是譚女郎同她暗通的。」

信上火漆已被拆封，宋瑜打開細讀了一遍，挑唇一笑，眼裏不無譏誚，「這信里的內容若是公諸於世，譚綺蘭大抵會身敗名裂。」

她命澹衫將信放在妝奩底下，時候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。

澹衫心懷疑惑，藏得不露痕迹後抬眸問道：「姑娘為何不把信中內容流傳出去？她上次事情沒成功，定不會善罷甘休，咱們不如先發制人。」