第十二章(11)

二太太說，人家在你這兒喝喜酒，難道還說保和堂的不是嗎？我可是擔心以後不好出門。二太太這話的確是從心裏說出來的，臉上隨之生出些憂鬱。她知道走到今天這一步是命中注定了的，現在有了一雙活潑潑的兒女，作為女人，她也許應該感激大老爺才對。賢妹不必多慮，大老爺安慰二太太，只要保和堂和睦團結，何必理會一些俗人之見。二太太說，話可不是這麼說，常言說得好，人言可畏，你念書人咋的比我這婦人還不懂？自古說唾沫星子淹死人，可不是瞎說的。大老爺突然表現出超乎尋常的自信，他說，有些規矩自古以來都是制約俗人百姓的，對財主紳士卻也未必，你儘管放寬心，四鄰街坊，親朋好友，哪一個會說我蔣萬齋的不是？古有《西廂》不也成了美談？至於稱謂，那都是虛的，就當是從未相識過也就是了，你我之事其實正合美意，賢妹不必杞人憂天。二太太還是悠悠地嘆了口氣，把身子依在大老爺身上，想着日後也許真會溫暖幸福些。大老爺用胳膊攬了二太太的腰，彼此兩情相悅，正要親熱，猛不防咣的一聲，門被撞開，綾子端了一銅盆洗腳水進來，大老爺和二太太同時被嚇了一跳，才想起來剛才忘記了插門閂。綾子的上嘴唇上還貼著一塊黑色的膏藥，正如官桿兒所想，看起來像一撮小鬍子。大老爺正要發作，但忽然把話憋住了，他驀地明白了綾子的心思。二太太並不明白其中細節，給綾子鬧得尷尬，便板了臉大聲呵斥她，你折騰死呢嗎？十六七歲的大丫頭，要是平常人家都嫁人生孩子了，也不懂事，咋連個門也不叫？直不楞登地就闖進來了！二太太從未用這種口氣訓斥過人。綾子很委屈，說，我給大老爺和太太端洗腳水。綾子非常明顯地把二太太那個二字去掉了。二太太就把口氣緩了，問，那邊誰伺候？二太太說的當然是絲紅，她心裏始終覺得不塌實，怕給人說出難聽的話來。綾子說，我兩個姐姐還有黃嫂，田嫂也剛過去，大太太也在那邊。二太太想了想，對綾子說，你去西套間那邊請大太太和三姨太過來。這個決定把大老爺弄得一頭霧水，卻不明白是什麼意思。綾子愣了一下，說，好。轉身出去了。其實兩處新房就隔着一個堂屋，哪一邊說話聲兒大了對面都能聽見。這樣設置兩間新房的權宜之計出自二太太，因為是同一天娶兩房，新人出入當然應該是一個屋門，這樣安排讓外邊人看起來整個北屋就是新房，至於日後，絲紅會搬到後面的梨花苑去住，既然大太太堅持，而大老爺和二太太也同意讓絲紅一夜之間從使喚丫頭變成三姨太，當然就得給她合適的待遇。二太太對大老爺說，女人這樣的日子能有幾次？我又不是個黃花閨女，她卻是沒出閣兒的，既是娶人家，新婚大喜的日子咋能讓人家守空房？天下也沒這個理兒，雖說我大，可做女人都是一樣兒的，乾脆我們在一塊兒說話到天亮算了，日後你愛在誰屋裏睡都由得你。大老爺聽二太太這麼說，心裏的歡愛之情倒給弄得淡了，也說不出理由來反駁二太太，只說，我可陪不起你們扯閑話，我困了，得睡覺。二太太說，你盡可睡你的，我們說話小聲兒就是了，妨礙不着你。大老爺因為不能跟二太太親熱，心裏不大情願，覺得納絲紅做三房很可能是一件多餘的事，他對絲紅說不上反感，但也沒有喜愛之情，相比之下，遠遠不如綾子惹人稀罕。納絲紅做妾純粹是大太太的主意，大老爺知道大太太堅持這麼做的目的是為了阻止他娶二太太，現在的結果是二太太沒阻住，絲紅也陪上了，這是一種讓大太太十分無奈的結局。大老爺之所以同意納絲紅為妾實際上只有一條理由，那就是正如大太太所言，絲紅豐乳肥臀的樣兒，是旺夫之相，說不準也能生出雙胞胎來，而繁衍子嗣是保和堂永恆不變的首要目的，於是大老爺同意了大太太的決定。