美洲關於大洪水的傳奇故事(7)

這是一個象著着方舟的紀念品；古代的猶太人崇拜著一個類似的形象，一些希臘的城邦國家也保存着大洪水中方舟的模型。但是發現美洲中部的印第安民族直到現在這個時代還在這樣做確實是非常令人驚訝的。卡特林在這部著作第一冊的第158頁，描述了大型的年度宗教儀式，在那些儀式中這個方舟的形象都是中心。他說：「在開始進行宗教儀式的那一天，我看見一個孤獨的形象正在接近這個村莊。「在震耳欲聾的喧嘈聲中，在這個村莊里的巡視隊的混亂中，那個形象出現在大草場上，並且邁著莊嚴的步伐繼續向這個村莊行進；所有的目光都集中在了他的身上，最後他們出現在了巡視隊中，並且走向村莊的中央，所有的首領和勇敢的人們都在站在那裏準備接待他，他們熱情地與他握手，把他看作是一個老熟人，並且把他稱作Nu-mohk-muck-a-nah（第一個人或者惟一的人）。這個奇怪的人的大部分裸露的身體上被塗上了白色的黏土，這樣從遠處看起來，他就像一個白人。他進入那個存放驅病魔咒的地方，並且穿過某些神秘的儀式。「在一整天中，這個Nu-mohk-muck-a-nah（第一個人或者惟一的人）在村莊里行走，他會在每個人們居住的房屋前停下來呼喊著，直到房屋的主人走出來問他是誰，以及他有什麼事。在他回答這些問題的時候，他講述著一場悲慘的災難，那是一場發生在地球表面的大洪水，然後他說『他是惟一的一個從那場災難中逃生的人；他把他的大獨木舟留在了西方一座大山的山頂上，而且他現在就住在那裏；他來這裏是為了打開那個存放驅病魔咒的地方，為了這個目的，他需要所有印第安小屋中的主人都送給他一把帶刃的工具，這種工具可以作為獻給大洪水的祭品；『因為』，他說，『如果不這樣做的話，就會發生另外一場大洪水，沒有一個人會在這場洪水中逃生，而這種工具就是製造大獨木舟的工具。』「在白天拜訪了村莊中的每一座房屋，並且在每一處都得到了諸如斧頭和刀一樣的禮物之後（無疑這些禮物是早就為這個儀式準備好了的），他就會把這些禮物放在那個存放驅病魔咒的地方；在儀式的最後一天，這些禮物會被扔到河水的深處--『以向水中的神靈獻祭。』」在那些被保存在驅病魔咒所在地的神聖的物品中，有四袋水，這四袋水被稱為Eeh-teeh-ka，它們被縫在了一起，每一袋水看起來都像一隻仰著躺在地上的海龜，這隻海龜的尾巴上還粘著一束鷹的羽毛。他們告訴我：「這四隻海龜中裝的是來自世界四個方向的水--這些水從大水來的時候就已經被存放在那裏了。」對亞特蘭蒂斯的理論一無所知的卡特林說：「我確實認為最好提出一些能夠反對這種荒謬的信仰的東西。」卡特林試圖購買其中的一袋水，但是無論他出多高的價錢，都無法把它買下來；人們告訴他那是「整個社會的財產」。然後他描述了一種十二個人圍着那座方舟跳的舞蹈：「那些跳舞的人分別被安排在四個主要的方向；其中有兩個人被塗成了黑色，兩個人被塗成了硃紅色，還有一些人的一部分被塗成了白色。他們邊跳舞邊喊著『Bel-lohck-na-pie』，他們的頭上帶着角狀物，就像歐洲人用作象徵太陽神的符號一樣。還有什麼比這些儀式同亞特蘭蒂斯的毀滅的聯繫更為明顯的嗎？在這些儀式中我們看到了方舟的形象，我們看到了一個白人帶着「洪水淹沒了土地」的消息來到了這裏，而且他還告訴人們除了他以外的所有人都被淹沒在洪水中了；我們還看到為了撫慰帶來洪水的神靈而獻上的祭品，這與我們在希伯來，迦勒底和中美洲的傳奇故事中看到的獻祭儀式是一樣的。在這些儀式中，我們還看到了海龜的形象，在印第安人有關大洪水的其他傳奇故事中，也看到了海龜，它被當作了一座島嶼的自然象徵。就像在我們自己的一首詩歌中所描述的，「在那個充滿希望的美麗地方，  [返]