第一千四百二十七章 會戰開始

「英格蘭議員給我們的信件中有說國王請了一個來自東方的軍官擔任軍事顧問，那個人曾經指揮六國聯軍遠征埃及，輕易將馬穆魯克騎兵和巴爾幹半島的戰士擊潰，不知道那個人是否就在對岸的國王軍之中？」

蘇格蘭誓約軍的司令官萊斯利收到了一個看似無關緊要的情報。

「東方的軍隊沒有參與對面的國王軍之中吧？」萊斯利問道。

「沒有，英格蘭的議員確定東方的軍隊和以往一樣在樸茨茅夫港駐紮，除非是涉及到他們的利益或者十分必要的時候他們才會參戰。」

「那就沒有什麼好怕的，可靠的軍官很重要，可是真正作戰的是士兵。再好的戰術部署，沒有優秀的執行者都無濟於事。那麼開始摧毀對面的國王軍。」

萊斯利眯着眼看向對岸的國王軍，國王軍的堡壘和炮兵陣地已經全部暴露在誓約軍的火炮之下，而誓約軍的一支部隊已經從上游渡河，準備奪取兩座土木堡壘。

在紐卡斯爾的會戰在當日上午開始，蘇格蘭的誓約軍主力渡河，出現在了南岸西側，與北岸的火炮陣地形成了夾擊國王軍的趨勢。

第一波蘇格蘭騎兵試探地對兩座堡壘進行攻擊。

國王查理、孫傳庭還有若干貴族軍官在高處指揮着這一場會戰。

對於查理一世而言這一場毫無防備，發生在紐卡斯爾的會戰將會影響到他作為國王的權威。

若勝，他的聲望空前，可能會讓蘇格蘭人屈服，再趁著大勝之際正式收編各地聚集而來的民兵成立皇家陸軍。

若負，他的聲望將會受到極大的損害，蘇格蘭的誓約軍也將更加不把他放在眼裏，倫敦城內重開議會的呼聲也將高漲。

「千萬要頂住……」

國王查理以前爆發戰爭的時候都是大筆一揮派遣軍隊前往海外，這還是他第一次親身、如此近地指揮一場決定英格蘭和蘇格蘭的大型會戰！

沉重而不確定的後果讓他緊張的全身顫抖。

相比之下孫傳庭就沉穩的多了。他也沒辦法不沉穩，因為這場會戰的勝負對他而言根本就不重要！

無論是英格蘭人輸了還是蘇格蘭人輸了都無關緊要，只要西方公司、遠西派遣軍、第四艦隊的利益沒有受到損害就好。

他在用望遠鏡觀察蘇格蘭騎兵的行動。

國王軍有八門輕型火炮部署在堡壘內，還有火炮陣地在壕溝陣地中。這些火炮在蘇格蘭騎兵到來時猛烈地開火。

白色的硝煙從陣地之中裊裊升起，從孫傳庭的視角可以通過硝煙聚集的地方判斷出國王軍火炮的真實部署位置。

蘇格蘭騎兵很快就被國王軍的火炮擊退。

「我們的炮兵真是英勇，他們用大炮打退了蘇格蘭騎兵！」斯特拉福伯爵和幾個不列顛貴族在國王查理的身邊慶幸道。

「誓約軍是在試探！他們是在試探火炮的部署位置！」孫傳庭和幾個從尼德蘭戰場返回貴族軍官卻暗叫不妙。

「不愧是擔任瑞典陸軍元帥的老將，他估計很快就要使用火炮對付火炮了。」負責指揮騎兵部隊的威爾莫特露出了擔心的表情。

孫傳庭和一群有經驗的不列顛軍官所制定的戰術在不利的形勢下有着很大的缺陷，他們自己也心知肚明，但是他們沒有更好的方法。

他們不能夠撤退引發民心動亂，必須要在這裏和蘇格蘭人進行會戰，而他們的難題在於英格蘭民兵是否有戰鬥力和作戰的意願——換句話說，缺乏作戰經驗、作戰動機的民兵能不能在火炮面前堅持住陣地。

果不其然，在使用了騎兵試探出國王軍火炮部署之後，誓約軍帶來的火炮開始與國王軍的火炮陣地開始決鬥，北岸的火炮猛烈地轟擊國王軍的臨時堡壘和暴露的火炮陣地。

轟隆的聲音持續不斷，雙方的陣地都硝煙瀰漫，令在遠處指揮而且沒有生命危險的查理一世都不禁臉色發白。

紙上談兵固然令人熱血澎湃，但是實際的戰鬥卻是很殘酷的，查理不敢想像如果自己此刻在火炮能夠覆蓋的範圍會不會轉身逃跑。這種隨時可能被殺死或者目睹同伴被火炮擊斃的感覺可一點都不讓人好受。

「防守兩個堡壘的是在法蘭西軍隊中服役的倫斯福德上校，我相信他一定會能夠堅守堡壘，絕對不會讓蘇格蘭人佔領堡壘。」查理一世信誓旦旦地說道。

「對方的火炮似乎更加精準，居高臨下擁有極好的視野和射角。」

雖然國王軍和誓約軍的火炮隔着河流互相炮擊，聲音都差不多，但是孫傳庭能夠分辨出誓約軍的火炮數量更多，而且火炮手操作熟練，不是國王軍的火炮手能夠比擬的。

「他們的司令官是萊斯利，他一定從瑞典帶回來了一批精銳的雇傭兵，尤其是在瑞典國王古斯塔夫二世麾下效命的炮兵軍官和專家，他們更加擅長使用火炮也更加有經驗，相比之下我們也就只有少數從尼德蘭戰場返回來的火炮手能夠勉強比擬。」威爾莫特說道。

雙方的炮擊還在持續，臨時搭建的土木堡壘並不堅固，在對方居高臨下的炮擊下有十幾個堡壘之中的火槍手被炮彈擊斃，讓駐守土木堡壘的英格蘭民兵心理承受能力逐漸達到極限。

「所有人都給我冷靜下來！他們的火炮對我們的殺傷力有限，我們只需要堅守三日的時間，我們就可以撤到更加安全的陣地！所有擅自逃離堡壘的人，將會在戰後被處以絞刑！」

在堡壘內，倫斯福德上校親自安撫不安的英格蘭民兵。

「上校，我們為什麼要和蘇格蘭人打仗啊？」

「國王明明只要同意蘇格蘭人有自己的信仰不就解決問題了，為什麼還要派我們來送死！」

因為承受對方的炮擊，一些英格蘭民兵哀聲怨道，到最後斯倫福德上校也無法控制他臨時拼湊起來的步兵團。

「真是糟糕，步兵團竟然開始主動潰逃了……」高處的孫傳庭在望遠鏡中看到前線的潰敗，自己做的部署好像並沒有什麼用，誓約軍的火炮才和國王軍的火炮互相炮擊了不到三個小時，兩個堡壘的英格蘭民兵就拋棄了堡壘。