第一千二百五十一章 隱忍

倫敦城華夏商人所擁有的商館之中，六個西方公司的董事、五個第四艦隊的船長聚集在此地。有一項重要的議題需要他們做出決定。他們這一群在倫敦城的主要負責人，需要決定如何應對李晉德之事。

遠在西洋的他們沒有辦法儘快地向本土請示，他們只能夠隨機應變，儘快地做出決策。

第四艦隊的司令官，海軍部上校孫旭被眾人視為這裏的臨時負責人，拿不定主意的董事向執掌第四艦隊的他求助。

孫旭知道了這件事情之後便從樸茨茅夫港搭乘大馬車，與其他四個艦長一同抵達倫敦城。

「你們所說的情況我已經知道了。也就是說李晉德在奧斯曼帝國一個叫做哈勒普的小鎮失蹤，而我們的目標是要想辦法找到李晉德。」孫旭說道。

「是的，如今的關鍵之所在便在於李晉德消失的地方是奧斯曼帝國的城市，我們沒有權力和能力尋找李晉德。利凡特公司的亨利爵士已經向哈勒普的地方總督請求協助，但是仍然沒有音訊。即使我們主動向奧斯曼帝國提出請求，他們不見得會比亨利爵士找他們幫忙的時候賣力。而且很有可能會認為我們小題大做，故意挑事，畢竟在他們看來，就是一個普通的商人不見了而已，據說巴巴裏海盜每年抓住的商人就數以百計。」一個董事說道。

「奧斯曼帝國……我們和他們之間以前素沒有過節，沒有理由會難為我們。不過你們說得對，對於我們來說李晉德的失蹤是一件大事，但是對於奧斯曼帝國而言可能是一件微不足道的小事，他們很有可能只是表面上應承，實際上並不會分出士兵幫我們查找李晉德的消息。」孫旭點頭。

估計在奧斯曼帝國皇帝眼中，為了尋找一個商人而興師動眾無疑是一件顯得愚蠢的事情，因此根本就不會理會他們的請求。

「要是在我們本土，我們只需要向官府知會一聲，官府就會派出巡捕和獵犬追蹤李晉德的蹤跡，而在西洋，卻沒有人理會我們。說到底他們失蹤一個我們的人和他們無關。」

「如果李晉德消失后我們找不回他，以後我們這些商人會不會也莫名其妙地消失？西洋諸國又如何看待我們？」

剩下的六個董事對於他們和他們的僱工在一樣的人身安全感到了不安。一個華夏商人可以憑空在西洋消失，說明這裏也太不安全了。

東吳號風帆戰列艦的艦長阮有進提議道：「我們的艦隊可進入地中海，親自到李晉德失蹤的城市調查，並向當地的總督施壓，讓他們意識到我們不是好惹的。我們雖然沒有和奧斯曼帝國建交，但是我們的公民在受到他們保護的城市失蹤，那麼他們就應該要負起相應的責任。」

孫旭搖了搖頭：「恐怕我們艦隊進入地中海的行為會被他們視為對他們帝國皇帝的挑釁，可能會挑起戰爭。我們不熟悉地中海的地形水文，他們沿海地方海岸線曲折複雜，你們可否有想過我們對他們的威脅並沒有作用？」

另一個艦長舉手：「我贊同司令官的說法，在地中海較為平靜的海面，我們的風帆戰船不如他們的槳帆船靈活。儘管我們的戰船在火炮的威力上佔據優勢，但是他們的槳帆船數量眾多，可作戰的大小戰船數量可達兩百餘艘。他們可以採取群狼戰術，利用火攻、近戰來摧毀我們的大船。沒有大洋上的巨風，我們的大帆船很難佔據優勢。」

「另外，倘若對方對於我們的封鎖無動於衷，我們又不能夠拿他們怎麼樣的話，到時候我們就會徒白浪費軍力，被奧斯曼帝國讎視，還會被西洋諸國輕視。要麼我們不出手，要麼就要做好萬全的準備方可出手。」孫旭說道。

六個西方公司的董事見第四艦隊因為此事而討論起和奧斯曼帝國海軍開戰，第四艦隊沒有把握能夠讓對方做出讓步。

「總之在沒有確定李晉德所在之前，我們不能夠輕舉妄動，免得破壞了我們辛苦在這裏的佈局。」

第四艦隊大約對奧斯曼帝國有所了解，還在私底下研究過地中海的地形，得出的結論便是以現在第四艦隊在樸茨茅夫不到十艘炮船的實力，根本就無法採取強硬的措施。

「要是我們有證據證明李晉德還在奧斯曼帝國的領域，我們艦隊又有足夠的實力的話，方可進入地中海。」孫旭敲定了決定，打算站在隱忍一派這邊。

李晉德雖說是在奧斯曼帝國的城市失蹤，然而沒有證據表明是奧斯曼帝國的人所為，只要奧斯曼帝國矢口否認，第四艦隊又能夠怎麼樣？

封鎖港口有被奧斯曼帝國海軍進行反包圍的危險啊。

「難不成我們就這樣放棄李掌柜么？」有華夏商人不滿地問道。

現在第四艦隊可以放棄李晉德，那麼以後其他的商人遇難呢？他們會不會也被第四艦隊所放棄？

「請各位稍安勿躁，我們第四艦隊絕不是貪生怕死之輩，不然也不會從軍征戰，出生入死。我們是在等到一個好的時機。李晉德失蹤到消息傳回倫敦城已經間隔相當長的一段時間，說的難聽一點，如果他還活着，我們就是多等一段時間他也還活着，如果他遇害了，那麼我們着急也無濟於事。」孫旭怕眾多商人以為第四艦隊主動放棄了李晉德，於是趕緊向他們澄清。

「孫長官說的是，我們會想辦法找到李晉德，即使不依靠不列顛人，也不依靠奧斯曼人……」一個軍部常駐在西方公司的人說道。

他本來在眾人之中並不顯眼，也只是旁聽商人和海軍討論如何處理李晉德失蹤一案。

當眾人談到了問題的核心時，這個人終於發話。

情報處派遣了一批探子隨着西方公司的船隊向西洋地區滲透，而他指揮着這一批人。想要打探消息，他們情報處可是數一數二的角色，哪怕是在人生地不熟的西洋。

「不依靠不列顛人，也不依靠奧斯曼人，我們要如何找到李掌柜？」西方公司的董事們不解。

「靠這個。」情報處的人拿出一塊西班牙銀元。