第一千五百六十四章 鐵甲艦調停（下）

「恐怕整個歐洲的主力艦隊都集中在這裏了吧……」

鄭芝豹、阮有進等第四艦隊的海軍將領收到彭寧頓爵士的求援信，很快就動員艦隊前來支援。

當他們來到唐斯拋錨地北面的海域，發現三支艦隊正在對峙，雙方加在一起有200艘戰船，歐洲前三的海軍艦隊都聚集在這裏。這可是相當罕見的場景。

面對這麼大規模的艦隊，第四艦隊的軍官們也感到棘手。

鄭芝豹甚至登上了海上君王號，向彭寧頓爵士詢問這裏的情況：「為什麼西班牙艦隊敢在你們的領海拋錨休整？」

彭寧頓爵士無奈地嘆了一口氣：「你應該知道10年前查理國王強行解散議會之事吧？當時就是議會只願意提供部分給軍費給國王用於與西班牙的戰爭，所以國王一怒之下遣散了議會。查理國王在與西班牙的所有戰鬥中皆慘遭失利，被迫與西班牙籤訂《馬德里條約》，其中就有英格蘭的運河開放給西班牙船隻，雙方的船隻都可以使用對方的海港整修、避風和整備的條款。我們前去東方的船隻也可以在西班牙甚至是葡萄牙的殖民地停留。這次西班牙艦隊在唐斯拋錨，實際上是符合《馬德里條約》的內容，我們無法對其進行譴責。」

「原來還有這樣的原因……」

鄭芝豹終於知道為什麼英格蘭艦隊無可奈何了，西班牙在十年前的系列戰鬥中曾經打敗過英格蘭，所以英格蘭除了往尼德蘭派遣一些人員服役以外，基本上淡出了歐洲大陸的戰爭。

「你們打算幫助西班牙人，還是幫助尼德蘭人？」鄭芝豹必須要先弄清楚盟友的想法。

「實際上我們誰也不想幫助。以前我們幫助尼德蘭人對抗西班牙帝國，一是因為信仰上對他們感到同情，他們站在了教皇的對面；二是西班牙帝國是哈布斯堡王朝的一部分，他們佔據了奧地利、西班牙、意大利、葡萄牙等一大片地區，如果其他王國不及時聯合起來，其他王國都會陷入哈布斯堡王朝的包圍圈，你們也可以視為是對抗哈布斯堡王朝的戰爭。但是現在法蘭西、尼德蘭開始崛起，如果讓他們徹底打敗哈布斯堡王朝，那麼法蘭西和尼德蘭將會成為新的霸主，一個陸上霸主，一個海上霸主。」彭寧頓爵士說道。

他們英格蘭一向喜歡對歐洲大陸的勢力進行制衡，加入一方以平衡另一方，這一次同樣也不例外。最好歐洲大陸諸國取得平衡，這樣就不會對英格蘭造成任何的威脅。

「所以目的是要讓他們離開這裏，最好是暫時停止兵戈？」鄭芝豹又問道。

「沒錯，就算他們實在是要打仗，也要離開我們英格蘭的領海，而不是在我們的領海打得不可開交，這樣我無法向英格蘭的子民和議會交代。」彭寧頓爵士注視鄭芝豹，「也許我需要藉助你們的力量，才能夠讓他們離開這裏。」

「……」

鄭芝豹猶豫了一下：「你們英格蘭國會允許我們新到來的5000士兵駐紮在樸茨茅夫，我們當時有說過必要的時候會與你們保持同一立場。所以這一次你們想要怎麼做，我們為你們撐腰就是了。」

「維持自己國家的領海主權還需要藉助你們的力量，無論如何也是一件丟人的事情，如果我們的皇家海軍能夠有更多的戰船就好了。等到這件事情結束之後，我便要向議會提議應當專門撥款供我們皇家艦隊所使用，我們應當有一支50艘戰船以上的艦隊。」彭寧頓爵士感慨道。

當第四艦隊與皇家艦隊匯合之後，尼德蘭艦隊在經過了糾結的掙扎，終於還是放棄了冒險進攻停泊在唐斯的西班牙艦隊。

英格蘭艦隊有了將近40艘戰船，還有一艘傳聞中的鐵甲怪船，實在是讓擁有105艘戰船的特羅普都感到擔心。

尼德蘭人的船隻數量眾多，但是體型普遍偏小。相比之下西班牙人的大船很佔優勢，如果冒着被英格蘭艦隊背刺的危險進攻西班牙艦隊，很有可能會導致全軍覆沒。

西班牙人也做好了與尼德蘭人決一死戰的準備，不過當第四艦隊到來以後，他們不禁鬆了一口氣。

第四艦隊派出了兩艘小艇分別前去和尼德蘭艦隊和西班牙艦隊打招呼。

「西班牙人是我們的敵人，我們與他們打了七十年的戰爭，你們東方人為什麼要干涉我們的行動？」尼德蘭海軍中將特羅普對於第四艦隊的插手趕到非常不滿，本來他已經做好了消滅無敵艦隊的準備。

「我們的代理艦隊司令請您過去我們的鐵甲艦喝茶，我們帶來了上好的紅茶，相信您一定會喜歡。」第四艦隊的使者對特羅普說道。

特羅普臉上陰晴不定，對方這是要做什麼？

在戰場上劍拔弩張的時刻，說是要找自己過去喝茶？

「你們的葫蘆里到底賣着什麼葯？」特羅普問道。

「不只是您，還有西班牙艦隊的司令官我們也有請，如果有什麼可以在談判桌上就能夠解決的事情，又何必在戰場上見血？」第四艦隊的使者問道。

「東方人什麼時候和英格蘭海盜一樣愛多管閑事了！」

「如果不在這裏打敗西班牙艦隊，我們與西班牙的戰爭將會沒完沒了！」

「將軍，如果您前去他們的船隻，說不定會被他們威脅，被迫放由西班牙艦隊離開這裏。」

一眾尼德蘭海軍將領紛紛向主帥表達抗議，他們聽出了第四艦隊想要調停的意思。

眼見就可以殲滅無敵艦隊，沒有比這個更好時機了，如果讓西班牙艦隊逃走，戰爭將更加漫長。

「我相信他們應該不會使用威脅這麼不正義的手段，我們已經很給他們面子了。我倒是要去會一會東方的海軍將領，看看他們有什麼實力敢充當這個調停人，真把我們逼急了就算是損失慘重都要啃下無敵艦隊。」特羅普稍作猶豫，還是打算先去和第四艦隊進行談判。