第一千五百六十三章 鐵甲艦調停（上）

三方對峙的幾個星期里，英格蘭皇家艦隊增至24艘軍艦，這已經是皇家艦隊手頭能夠拿出來的極限戰船。

如果不是查理一世斂財80萬英鎊建設皇家艦隊，說不定現在還拿不出24艘軍艦。

然而即使如此，對峙的三方艦隊裏面，英格蘭皇家艦隊還是最弱小的一方。

西班牙無敵艦隊有40多艘戰船、30多艘運兵船，而尼德蘭艦隊這邊有105艘以武裝商船為主的船隻，還專門調來12艘縱火船。

也許在大洋海面上火攻能夠取得的作用有限，但是現在西班牙無敵艦隊就像是烏龜一樣龜縮在唐斯拋錨地，他們專門從尼德蘭調來縱火船來發動火攻不無道理。

西班牙和尼德蘭艦隊之間的戰爭隨時可能一觸即發。

目前唐斯這一處不算大的拋錨地，集結了歐洲幾個海軍強國的兵力，各種船隻200艘。

這些戰船和奧斯曼帝國用槳帆船、划槳船拼湊而成的地中海艦隊不同。

奧斯曼帝國的造船技術已經遠遠落後於西歐，西歐海權國家所使用的多數為兩層甲板的蓋倫船，裝載重型火炮。

為了儘可能不公然開罪彭寧頓，尼德蘭海軍中將特羅普多次邀請西班牙無敵艦隊出來進行大海戰，但是西班牙艦隊的奧昆多以戰船需要修理、火藥儲備不夠為理由，就是不肯從英格蘭的拋錨地出來。

特羅普甚至專門派船去多佛港購買桅杆、帆布、索具、鐵釘等材料，還把自己艦隊的部分火藥都給西班牙艦隊送貨上門，分文不取，前提就是要他們出海作戰。結果奧昆多以葡萄牙生產的酒贈予特羅普以示感謝，無論如何也不敢出海。

奧昆多也不傻，尼德蘭那邊的戰船數量已經多到了誇張的地步，數量是他們的2倍，要是出海決戰，很有可能戰敗的就是無敵艦隊。落日餘暉的西班牙帝國已經再也承受不起這樣的損失！

尼德蘭艦隊見無敵艦隊逃避作戰，越發殺氣騰騰。

在這個時候，一艘路過的英格蘭商船無故遭到尼德蘭戰船的炮擊。

這件事情令彭寧頓爵士愈發緊張。

很快特羅普派人道歉，但是彭寧頓爵士知道為什麼路過的商船會遭到尼德蘭戰船的炮擊。

「他們這是在試探我們的態度，如果我們有決心保護我們的主權，在我們的商船遭到炮擊的時候，我們皇家艦隊將會立刻對他們展開攻擊。但是我們不敢……」彭寧頓爵士此時心裏是相當不爽。

三方對峙，應當保護領海主權的皇家艦隊反而最為弱勢。

「第四艦隊還沒有到嗎？」彭寧頓爵士向副官問道。

「他們此時應該已經在路上了，就是不知道能不能及時抵達。」副官答道。

雙方僵持了接近一個月的時間，終於尼德蘭人沉不住氣了，打算髮起總攻。

這一天的清晨，特羅普派人向彭寧頓爵士送信。

「西班牙無敵艦隊自從伊麗莎白女王的時代開始屢次侵犯英格蘭的領海，甚至在伊麗莎白女王的時代還屢次遠征英格蘭，我相信如果我們能夠打敗西班牙艦隊，對於英格蘭而言同樣是一件好事。」尼德蘭使節如此對彭寧頓爵士說道。

「即使西班牙與我們英格蘭有過節，也是我們英格蘭的事情，與你們西班牙並無關係，我們不需要你們幫忙教訓他們，我們英格蘭皇家海軍以後會報復回來的。」彭寧頓爵士沉着臉說道。

「太久了，你們英格蘭皇家海軍已經喪失了伊麗莎白女王在任時候和西班牙無敵艦隊對抗的勇氣，現在只有我們尼德蘭人才能夠打敗西班牙人的無敵艦隊。我們的攻擊將會在一個小時以後開始，如果你們英格蘭海軍想要阻擋我們，我們也會分出一支分艦隊對你們進行攻擊。」

尼德蘭海軍軍官撂下一句話，便準備下船返回自己的艦隊。

彭寧頓爵士的臉已經黑的跟鍋底一樣，對方几乎完全沒有將英格蘭放在眼中。

雖然英格蘭論起綜合國力還只是歐洲的二流國家，但是海軍卻可以排的上第三，法蘭西的海軍才剛剛創建不久，英格蘭海軍最起碼曾經打敗過西班牙的無敵艦隊。

然而此時交戰的是歐洲第一的西班牙和葡萄牙聯合艦隊、第二的尼德蘭艦隊，英格蘭皇家艦隊反而被前面兩位輕視了。

「如果東方人的第四艦隊還沒有到來，那麼我們就讓開唐斯主航道，向北面的海域撤退，讓他們交戰。但是我們不能夠完全離開戰場，一定要在戰場附近逡巡，以代表我們英格蘭艦隊還在監視戰場。」

彭寧頓爵士知道如果鄭芝豹、阮有進等人的第四艦隊沒有到來的話，憑藉他手中皇家海軍撐不住場面啊！

時間一分一秒地過去，彭寧頓爵士見無法阻擋兩支外國艦隊在英格蘭領海爆發戰爭，便下令讓皇家艦隊開始往北邊撤退。

尼德蘭艦隊分出了一支30艘戰艦監視彭寧頓離開戰場。

擁有105艘戰船和武裝商船的尼德蘭艦隊兵力充足。

如果沒有任何的意外，這一仗打敗了西班牙和葡萄牙的無敵艦隊之後，尼德蘭將會取代西班牙在大海上的霸權地位，成為令英格蘭、法蘭西都有些害怕的海上馬車夫。

以後的教科書上也會有所記載，16世紀的大海是西班牙人和葡萄牙人的大海，而17世紀的大海是屬於尼德蘭人的大海。

不過，意外還是發生了。

在尼德蘭海軍中將特羅普準備讓水手升起總攻旗幟之際，一支船隊不急不緩地出現在戰場北面，與擁有24艘戰船的皇家艦隊匯合，形成了將近40艘戰船的聯合艦隊，讓皇家艦隊聲勢大壯。

其中一艘奇怪的黑色船隻還冒着滾滾黑煙，沒入天空之中。

這下無論是西班牙艦隊還是尼德蘭艦隊，全部都停了下來。

如果說之前的皇家艦隊他們不放在眼中，那麼眼前的壯大后的艦隊已經不容他們小覷，對方的出現很有可能會打破戰場的平衡！