第一千四百七十二章 運往歐洲

加爾各答城，這裏成為了孟加拉灣最大的貿易中心，同時還是最大的租界，以城堡為中心方圓30里的地方都被租下來。不少印度商人為了方面和外界進行貿易選擇了在城堡外面搭建起草棚和木棚居住，一些為外國商人提供服務的小商販、手工業者、農民為了賺錢也會在附近聚居，導致加爾各答城附近的區域人數超過了20000人，從三個小村子變成了真正的城鎮。

這裏有着800名東印度派遣軍，還有200名士兵在馬德拉斯駐守。除了常備士兵，大約有7000名印度土邦雇傭兵，他們被大量地徵募，甚至引起了孟加拉王公們的驚慌。當他們被告知這批雇傭兵是為了提供給其他地方而訓練時，王公們稍稍安分，不過這並不意味着王公們這就滿意了。

以東印度公司名義在孟加拉當地招募年輕的勞動力充當雇傭兵，使得農業勞動力減少，對於依靠地租收成為生的孟加拉王公們而言無疑是一件令他們擔憂的事情。

一支龐大的船隊來到加爾各答，足足有20多條大帆船，除此之外還有好幾艘大型運兵船。

「這就是你們訓練出來的土邦雇傭兵？看上去身體素質都普遍較差，他們真的可靠嗎？」負責帶隊前往西洋的軍官巡視4000名即將隨行的土邦雇傭兵。

「他們都是孟加拉的貧民，身體素質當然比不上我們招募的普通士兵。我在接收到命令后匆忙組織訓練，主要是抓紀律，讓他們學會排成隊列，並且在火炮聲和火槍聲中前進。至於射擊訓練，因為我們火槍的數量不足，他們所有人平均下來只有射擊過幾發子彈的經驗，所以到了西洋那邊可能你們還需要對他們進行額外的射擊訓練。」秦佐明向到來的遠西派遣軍軍官說道。

他們這兩支部隊都是海外駐軍，只不過一個在西洋、一個在印度。西洋的派遣軍距離更遠，但是東印度公司也很難熬，他們所在的氣候更加炎熱。

「這些人都沒有經過遠洋航行，估計在大海上會有不小的損耗，不知道有多少人能夠活着抵達西洋。」

「然而雇傭他們的成本很低，像是這樣4000人的成本只相當於我們400人的常備兵，即使到西洋的途中有所損耗也可以快速地重新招募和補充。」

兩個人邊走邊交談，而還不知道自己會被運往哪裏的土邦雇傭兵則好奇地望着停靠在河邊的大帆船。

他們甚至無法理解西洋是哪裏，只知道當了雇傭兵后能夠吃飽肚子以及每個月獲得一點零錢。對於他們這種沒有土地而在當地身份低下的人而言，這就已經足夠了。

「莫卧兒帝國的事情怎麼樣了？我聽說你們在普拉西會戰中打敗了莫卧兒皇帝的大軍，還將孟加拉邦強行從莫卧兒帝國分裂出來。」

「嘿，情報處的人從莫卧兒帝國皇帝阿格拉帶回來消息，莫卧兒皇帝沙賈汗在會戰中因為淋雨和受到驚嚇，患了重病，現在莫卧兒帝國的大部分政務都由大皇子代為處理。我們認為莫卧兒皇帝的病情應該難以治癒，很有可能無法撐過這個冬天。二皇子被我們關在孟加拉，四皇子年幼，能夠和大皇子對抗的就只有三皇子奧朗則布。這個奧朗則布很小就率領軍隊，還在德干高原擔任副王，很有可能會起兵和大皇子爭奪皇位。」

「大皇子和三皇子打的死去活來不是正合我們的意思么？一個分裂的莫卧兒能夠給我們更大的利益。」

「分裂的莫卧兒帝國當然能夠給我們帶來更大的利益，就是害怕無論是大皇子還是三皇子在爭奪皇位中獲勝，都有可能將莫卧兒帝國鞏固的更加牢靠。我們最近正在考慮如果莫卧兒的三皇子真的在德干高原起兵奪取皇位，我們該怎麼插手他們莫卧兒帝國的事務才能夠獲得更多的好處……如果可能，我們甚至會利用被俘虜的二皇子來達到我們的目的……」

秦佐明向到來的人透露了一點有東印度派遣軍的內容。

他們為了分裂莫卧兒帝國，理所當然要插手莫卧兒帝國的事情。

西洋派遣軍只是稍微了解這邊的事情，他們的船隊在這裏進行補給，以便進行阿拉伯海、西印度洋、東大西洋的一系列航行。

對於沒有航海經驗的土邦雇傭兵而言，這樣強度的遠洋航行足以讓他們患上航海的疾病，說不定會有一批人支撐不住而在大海上犧牲。

「小夥子們，該上船了，到西方征戰，為了糧食和軍餉！」

秦佐明吆喝着讓土邦雇傭兵登上運兵船，大概一艘大型的帆船要裝上將近700到1000名土邦雇傭兵。大帆船上人滿為患，到處都是人頭涌動。

「為了節約成本，只能夠儘可能地用少的船隻堆積更多的雇傭兵，可以想像衛生條件應該會很差。不過這也是沒有辦法的事情。」秦佐明只能夠希望這些被雇傭的雇傭兵能過獲得抵達不列顛，以及以後能夠活着回來。

很多面黃肌瘦的土邦雇傭兵不清楚自己以後的命運，他們有些人臉上是在遠洋前的新奇感，有些人臉上則充滿了背井離鄉的憂愁。

這個時代作為落後國家的貧民不得不面臨的事情，他們需要為了一口飯吃，為了生存，以極其低廉的價格接受強國的雇傭，並為他們賣命。

「出發！」

裝載了4000名土邦雇傭兵的幾艘大帆船跟隨着西方公司的船隊離開了加爾各答，繼續向西方航行。

孟加拉的王公們聽說加爾各答的雇傭兵從7000人下降到3000人以後才稍微安心。孟加拉的確從莫卧兒帝國獨立了出來不錯，但是東印度公司在加爾各答擁有的軍隊越來越多，讓他們感受到了來自東印度公司的壓力。孟加拉國王卡西姆在這塊地方說話都沒有東印度公司的總督說話好使。

運載着印度土邦雇傭兵的船隻前往歐洲，很有可能會順利趕上正在進行的不列顛內戰。