第一千四百七十章 倫敦民兵

「掌柜的，你聽說了嗎？國王的軍隊距離倫敦城只有三十里，很快就要打進倫敦城了。我看近日城內人心惶惶，不知道我們茶館會不會受到衝擊。」

城內的茶館在第一時間傳開了國王逼近倫敦城的消息，這是經常在茶館聚會的貴族們帶來的消息。

保王派的貴族在響應了國王的號召后離開了倫敦城，回到自己家鄉的郡招募民兵勤王。現在倫敦城中大多數是議會派的貴族和中立派的貴族。

他們認為華夏人並沒有介入這場國王和議會的鬥爭，所以還是一如既往地在茶館中討論各種事情。

殊不知這種貴族活躍的地方，本身就是一個收集情報的好地方，各種從前線的消息陸續傳回來。

他們都知道了爆發在埃奇山的會戰，國王軍和議會軍不分勝負。這樣的結果讓議會喜半參憂。喜的是國王並沒有一呼百應對議會形成絕對的優勢，憂的是還有一半的人支持國王，國王和議會基本在五五開之數，勝負很難說。

會戰結束后的幾天，國王軍攻佔牛津以及拔出倫敦城外圍城鎮的消息又如同雪片紛沓而來，令倫敦城全城陷入了惶恐之中。

倫敦城居住了幾十萬人口，歐洲大陸最大的城市，加上不列顛內部長達一百多年的和平，此時的倫敦城幾乎沒有防禦工事，只能夠以周圍的一些小城鎮為屏障。而現在國王軍的先頭部隊距離倫敦城不過7英里！

許多城市平民和貴族都在流傳國王軍不出3日就會兵臨倫敦城下。

一旦國王重新返回王宮，一定會對曾經反對的議會和倫敦城平民進行嚴厲的處罰！

「國王軍就算是打進城內也不會對我們怎麼樣，不如說戰爭早點結束更好，你看到了我們茶館還算熱鬧，其他的店鋪因為平民的購買力下降而銷量慘淡。對於平民而言，戰爭期間最重要的東西是糧食和日用品，你沒有發現城中麵包、乳酪、白糖的價格都大幅度上升了嗎？平民手中的錢都用來買食物，對瓷器、茶葉、紡織品的需求就會下降。」

「還有那些作為我們大主顧的貴族也不怎麼積極購買我們的商品。保王派的貴族逃出倫敦城，剩下的議會派貴族將錢花在了招募民兵、囤積糧食和火藥上。如果我們能夠向他們大量地出售火器，倒是可以發一筆橫財，但是我們的工廠在議會的地盤卻又不能夠向議會販賣火器，只能夠白白看着這筆暴利的生意給不列顛的火器商和西洋其他國家的火器商瓜分。這些火器商使用的生鐵和鋼鐵還是從我們的冶鍊廠購買的。」

茶館的掌柜在記賬的時候不禁向店小二講述最近他們華夏商人在倫敦城中的生意蕭條。

並不是議會有意針對他們來自東方的商人，而是戰爭讓所有人對於他們帶來的商品購買力下降，除了生鐵和鋼鐵因為戰爭而暢銷，其他的奢侈品銷量下滑。

「我從城外逃回來的貴族說，在國王軍中有一個來自東方的將領在幫助國王帶領一支騎兵攻城拔寨，那個人似乎就是前去支援國王的孫大人。掌柜你說議會的人會不會因為這件事而查封我們的茶館？」店小二問道。

掌柜搖了搖頭：「不會，孫大人是以個人的身份參與國王軍，這種服役的模式在西洋很常見，他們不列顛就有大量的貴族在尼德蘭、瑞典、法蘭西等國家的軍隊中服役，各國也不會因為這種雇傭性質的行為而遷怒到國家身上。」

兩個人正在交談間，茶館外面傳來嘈雜的聲音，而且聲勢極其浩大，讓茶館內的不列顛貴族、店小二、掌柜都不由自主地看向茶館的方向。

「你出去看看發生了什麼事情？」掌柜對一個店小二說道。

「欸！」店小二打開門，發現街道上是一排排的平民組成的民兵隊伍，他們從茶館所在的街道經過，密集的腳步聲和講話聲顯得有些喧鬧。

這支民兵隊伍有手工業者、家庭作坊的學徒、普通的城市平民，他們只有少數人裝備有火繩槍，多數人拿着木棍、長矛等落後的兵器。

「這是發生了什麼事情？難道是國王軍已經在攻打倫敦城了？」店小二見到城內突然聚集起一支龐大的民兵隊伍，便聯想到了距離倫敦城不到7英里的國王軍。

要說這一支迅速組織起來的民兵和即將兵臨城下的國王軍沒有關係，沒人會相信。

茶館裏面的不列顛貴族透過玻璃窗和大開的木門也可以看到經過的民兵，引發了貴族們的交頭接耳。

「國王很快就要帶領擁護他的騎士進入倫敦城，議會在城內組織了5000多名平民前往城外與埃塞克斯伯爵統帥的主力部隊匯合，打算在倫敦城外再次與國王展開會戰，保衛倫敦城！」

「如果讓暴君查理回來，他一定會加重我們倫敦城的稅收。他已經將很多商品的專賣權分配給了一些願意花錢購買的貴族，這些人壟斷工商業和關稅，讓其他貴族和商人無法插手，實在是天怨人怒……」

「努力戰鬥啊，一定不要讓國王輕易得逞，議會必須要掌握立法權來限制國王濫用自己的權力。」

茶館內絕大多數是議會派和中立派的貴族，他們得知在倫敦城內組建的民兵要出城和國王軍戰鬥，這次都站在了議會的立場上。

以倫敦城為代表的議會控制區域經濟發達，人口稠密，同時英格蘭五分之四的稅收來自這些地區。也不清楚查理一世在倫敦城內大失民心是倫敦城經濟發展的必然還是查理一世自身的問題，但是倫敦城作為王城，它的市民卻是要站在國王的對裏面了。在倫敦城告急的時候，倫敦城的民兵隊伍火速開往前線！

「不知道倫敦城的民兵投入前線會不會對孫傳庭支持的國王軍造成影響……」茶館的掌柜充滿了擔憂，畢竟他們支持的是國王軍啊。